Я улыбнулась: конечно, и кто его пустит? Но вслух не стала говорить. Мы с Жалис прилетели домой без происшествий, отрядила четырех купидонов для охраны Жалис, тем самым оголив свой дом, но расчет был простой — пока Бартис занят Элем, боятся нечего.
Спокойно поплескалась в купели и вышла в комнату. Бал закончен, дом спал.
— Аматия! — тихий шепот под окном.
Спросонья не поняла, кто зовет, и как была, в одной тонкой рубашке подбежала к окну и попала в жаркие объятия. Губы накрыли мои, даже вскрикнуть не успела.
— Только молчи, — хриплый шепот.
— Нет! Пусти! Уходи! — забилась в его руках.
— Не отпущу, — уже в который раз сказал Эль за этот вечер.
Шарахнула молнией ему по попе и мне дали свободу.
— Напились? — отпрянула от Эля.
— У тебя брат мировой мужик, — выдали мне истину.
— А теперь лети отсюда, пока весь дом не переполошил, — стала выталкивать его обратно в окно.
— Аматия, я видел, ты хотела меня так же, как я тебя. Наша ночь… я не могу забыть ее, — признавался мне бывший привороженный.
— Лети уже, памятливый мой, — выталкивала упирающегося эльфа в окно.
— Аматия, ответь только на один вопрос, — цеплялся он руками за проем.
— Давай, давай, — пихала его всеми частями тела, переворачиваясь для пущего эффекта.
— Если бы я предложил, ты бы пошла за меня замуж? — его голос внушал мне сильные опасения. Пьян Эль был изрядно.
— Пошла, пошла, — решила, что лучше согласиться.
— Выходи за меня, — и меня снова сгребли в объятья, поцелуй был неловким и жадным.
Не таким я помнила эльфа, сколько же он выпил? Отпихнула от себя, и Эль, не держащейся руками за проем, вылетел в окно.
«Убьется или покалечится» — подумала с ужасом и выпорхнула за ним. Эльф лежал на траве перед моим окном.
— Живой? — спросила его.
— И счастливый, — выдали мне.
— Слушай, счастливый, ты завтра протрезвеешь и забудешь обо всем. Так что давай, собирай свои эльфийские ручки-ножки, и лети к своей невесте. Делай таким же счастливым Императора, — развернулась и отправилась обратно к себе в комнату.
Утром в Академии исчез с первого урока Наитир, потом я поймала Бартиса, почти зеленого цвета, и выбила из него признания.
Да, подрались, причем он, Бартис, конкретно подпалил Элю прическу. Странно, паленым точно не пахло. А потом, в знак дружбы, напились оба парня. Причем брат вообще не помнил, чем всё это закончилось. Помнит лишь, что всё время разговор крутился вокруг меня. Эльф расспрашивал и расспрашивал, тормошил и не давал уснуть брату. А потом Бартис взмахнул крылышками и улетел, да, в нужном направлении улетел. Счастливое лицо Жалис еще на первом уроке сообщило, что брат добрался по адресу.
Что делал в это время эльф, брату было не ведомо.
После занятий нас вызвали на большую поляну, служившую для официальных церемоний. Нам объявили, что благодаря переговорам между нашим Правителем, нимфом Артемеисом, и Императором Эуларии было достигнуто соглашение об обмене студентами между Академиями. Недавние спортивные соревнования по межмировому турниру показали себя с положительной стороны, а потому лучших учеников отправляют в другие миры на учебу. Я выдохнула, что меня никуда не отправили: такую подлянку от Эля могла ожидать запросто. А вот имя Наитира прозвучало вполне заслуженно. Я ему тоже аплодировала, он умный нимф, мне было приятно.
Дальше наши нимфы разлетелись в разные миры. Наитир — к драконам, остальные — к эльфам, гоблинам, троллям, гномам. К нам прилетели эльфы и драконы, остальные не захотели к крылатым.
Меня это не заботило, отсутствие Наитира сразу же озадачило по учебе. Контрольные и лабораторные следовали одна за другой. Скоро выпускной, нужно подтягивать успеваемость. Я терялась между уроками, библиотеками, и сдачей контрольных и лабораторных.
В один из таких залетов в источник знаний услышала знакомые голоса, они ссорились, я прислушалась.
— Ты не можешь смириться, что я тебе отказал, но твоя месть не удалась, смирись! — Эль, чтоб его благословили создатели. Как он здесь оказался?
— Моя месть была идеальна, отдай мне Верилику. Я люблю ее, — ой, сколько отчаяния в голосе Шансореса! И этот тоже каким образом тут оказался?
Мои уши в этот момент стали эльфийскими — увеличились до их размеров точно.
— Ты знаешь мой ответ! — резко бросил Эль и направился в мою сторону.
Успела спрятаться, проводила взглядом его фигуру: красивый, однако. Вздохнула.
— И чего вздыхаешь? — раздалось с мной рядом.
Обернулась — рядом горели оранжевые трансформированные глаза дракона. Ох, и сильно же достал его Эль!
— Ничего не вздыхаю, — буркнула ему.
— Погоди! — Шансорес ухватил меня за руку. — Он не зря сюда прилетел, подозреваю, что здесь его привлекает некая нимфа. Так вот, предлагаю этой нимфе свою помощь.
— В обмен? — интересно же.
— Ты поможешь нам с Вериликой, — упс, а дракон стал драконом. То есть весь покрылся чешуей и крылья распахнул. Красив!
— Я-то тут при чем? — посмотрела прямо в глаза. — Я, конечно, нимфа Любви, но, я так поняла, вы уже и так любите друг друга.
— Я сведу вас с наследником, а ты убедишь его в нашем браке с Вериликой, — сказал Шансорес.
— Он мне не нужен, — я гордо развернулась и вылетела в окно.
— Можно подумать, — раздалось язвительное вслед.
А потом стали происходить странности. То меня на повороте в коридоре занесет не в ту дверь, и я врезаюсь в Эля. То наоборот, Эль врезается в меня. Нас прямо будто нарочно сталкивали.
Подозреваю магию дракона в этих подставах, но сдаваться не собиралась. Брат был прав, моя жизнь только наладилась, и я не собираюсь все разрушать!
У меня оставалось два часа перед зачетом по приворотам, и я решила не покидать Академию. Направилась в дальний уголок, чтобы еще раз перечитать конспекты. Перелистывая страницы, даже не особо разбиралась, куда лечу. Отвлеклась лишь на булькающий звук впереди меня. Посмотрела поверх страниц и увидела унылую фигуру на ветке: это был Шансорес. Развернулась, чтобы побыстрее улететь, но меня заметили.
— Нимфа, лети сюда! — крикнул он мне.
— Я другое место найду, — буркнула ему и повернулась, улетая.
— Боишься меня? — насмешка, прозвучавшая в голосе, заставила принять вызов.
— Вот еще! Это ты меня боишься, — развернулась к нему.
— Чего мне бояться какой-то девчонки? — дракон с любопытством рассматривал меня.
— Мы с тобой ровесники, мальчишка, — ответила в тон ему и села рядом на ветку.
Дракон промолчал. Вид у него был грустный и задумчивый. И я не выдержала.
— Рассказывай, что там у вас с Вериликой случилось, — любовные истории меня всегда интересовали, специализация такая.
— Любопытна, как все девчонки, — усмехнулся дракон, но как-то так грустно, что было не обидно.
Познакомилась парочка на балу, дракон вскружил голову молодой эльфийке, а потом сам потерял свою от любви к ней. Встречались тайно почти год, а когда пришли с просьбой о браке к Императору, то тот очень категорично отказал. Шансорес пошел за помощью к Элю, но тот поддержал отца. Верилику отправили в поместье под охрану, а дракона выслали из Эуларии, с категорическим отказом — никаких межрасовых браков.
— Может быть, они правы? — мне было так жаль влюбленных, но политика всё же мне была не понятна.
— Холодным разумом я понимаю Императора. Сам бы свою сестру или племянницу не отдал замуж ни за эльфа, ни за нимфа. Но не могу я отказаться от Верилики, — дракон швырнул в речку еще камешек, который держал в руках.
— Ну вот, видишь, — погладила его по плечу, успокаивая. — Так что смирись. Неужели вокруг нет красивых драконесс?
— Есть, и очень много. Но мне кроме Верилики никто не нужен. — еще камешек полетел в воду.
— Вот, лопоухие! — в сердцах сказала ему, чем вызвала невольный смех дракона.
— Значит, ты тоже к эльфу не равнодушна. Жаркая из вас парочка получится, видел, — посмеялся надо мной этот нахал.
Треснула конспектом по башке этому чешуйчатому, дракон махнул руками, защищаясь, и тетрадки полетели в воду.
— Ой, мамочка! — кинулась спасать знания.
Дракон за мной. Я чуть притормозила, чтобы примериться, и зависла над водой, но тут получила пинок под зад от неожиданного помощника и влетела в воду.
— Вот чтоб тебя бешеная моль покусала! — отфыркиваясь, пожелала от всей души дракону.
— Руку давай! — завис надо мной помощник.
Обдала его фонтаном брызг. И стала сердито собирать мокрые листы. Дракон с удовольствием демонстративно плюхнулся в воду, окатив меня с головой. И как я в таком виде на зачет пойду?
— Ну, держись! — крикнула ему и стала воздушной волной поднимать воду и выливать на чешуйчатого, тот хохотал довольный и отправлял эту волну обратно.
— Весело тут у вас, — ворвался голос эльфа в нашу водную баталию.
— Присоединяйся! — широким жестом предложил ему дракон, — само гостеприимство.
Все же собрала мокрые листы и пошла на берег, показав дракону язык.
— Аматия! — понеслось мне вслед из реки.
— Что? — оглянулась на него.
— Хорошо выглядишь! — со смехом ушел под воду дракон.
И правильно сделал, потому что то место, где он только что был, накрыла моя сахарная пудра вместе с муравьями и огненный поток эльфа. Нахальный дракон больше не появлялся над водой. Вот пусть и сидит там.
Посмотрела на себя. Ой, ой! Платье промокло, прилипло, и выглядела я так, как будто без платья. Прикрылась конспектами от вспыхнувшего взгляда эльфа и прошмыгнула мимо него.
— Аматия, я помогу! — понеслось мне вслед, и теплый воздух охватил со всех сторон.
Тепло обвивало, обволакивало, платье быстро на мне подсыхало, и вскоре стало совсем сухим. Эль подошел ко мне и протянул руку к волосам, сделал еще два шага и оказался совсем рядом со мной. Он запустил пальцы в волосы, и я почувствовала, как теплый ветерок подсушивает уже внутри волос.
Мы смотрели глаза в глаза, не отводя взгляда. Пальцы пробегались в волосах, такая откровенная и очень нежная забота была приятна. Чуть скользнув в сторону, ладонь нежно прошлась по щеке, я прижалась к ней и закрыла глаза. Большой палец руки дотронулся до губ и погладил. Тут же открыла глаза и сделала шаг назад, отходя от эльфа. Опять решил, что погладил — и всё, Аматия попалась? Вот еще!