Нет, сначала всё было прекрасно для нас обоих. Мы встретились, как и в прошлый раз, около ворот, и ректор выглядел, впрочем, как и обычно, невероятно привлекательно и, конечно же, своей сногсшибательной внешностью привлекая всеобщее внимание. И нет бы мне задуматься, что история-то повторяется. Но нет, у меня даже мимолётной мысли в голове не проскочило. А всё Арида, зараза, виновата.
Примчалась как оголтелая, буквально перекрывая нам дорогу, когда мы уже выходили за ворота.
— Мой дарл, — практически заголосила она на всю округу, нагло впиваясь своими кривыми пальцами в локоть моего эльфа. Я практически наяву представила, как ломаю пальцы этой настырной девице, но неизвестным образом удерживая себя от реализации фантазий и лишь еле заметно выдыхая.
Спокойно, Теона, ты не можешь себя так глупо подставить. Крепись. И надейся, что Сэл даст Ариде отворот-поворот.
— Теона, — слышать из уст любимого эльфа настолько холодный и безразличный голос, которым он произнёс моё имя, пытке подобно. Но я мысленно напомнила себе, что мой ненаглядный просто не знает, что перед ним не Теона. И обращается он к Ариде. — Не припомню, чтобы договаривался с тобой о встрече.
— Ох, дорогой, со мной не нужно договариваться. Мы можем видеться в любое время дня и ночи! — проворковала она, а у меня чуть ли глаз не дёрнулся. Но я не могла подать ни единой эмоции, ведь хоть Сэл и разговаривал с Аридой, но смотрел почему-то на меня.
— К сожалению, тебе придётся привыкнуть, что со мной тебе необходимо будет договариваться заранее, ведь я не могу уделять тебе внимание в любое время суток. У меня слишком много дел, — всё же удостоил своего внимания Ариду эльф, но только чтобы передать свой презрительный взгляд невесте. Но, конечно, Арида предпочла его не заметить. Настырная.
— А что насчёт сейчас? Мы могли бы сходить куда-нибудь. Например, ты можешь показать мне город. Мы зайдём в какое-нибудь милое заведение, посидим, пообщаемся, узнаем друг друга получше…
— Не сегодня! — перебил её Сэл, отстраняясь.
— Но мы обязаны познакомиться получше… — настаивала на своём ведьма, пытаясь вновь вцепиться в локоть ректора, но тот перехватил её руку за запястье, вдруг резко притягивая к себе и одаривая девушку недовольным взглядом.
— Послушай, дорогая, я ненавижу ведьм. Поэтому все твои попытки увлечь меня, не принесут успеха. Просто, всё положенное время, которое ты будешь находиться в Академии — не приближайся ко мне. Наша семейная жизнь меня никоим образом не волнует. Как только мы поженимся, ты будешь жить своей жизнью, а я своей. Мы лишь выполняем условия мирного договора, а в нём ничего не указано про моё хорошее к тебе отношение, тебе понятно?
Была бы я на месте Ариды, точно расплакалась, как маленькая девочка. Но я-то влюблена в этого высокомерного красавчика, а вот Арида нет. Наверное, поэтому хоть ведьма и оскорбилась до глубины души, но молча и достойно проглотила нелицеприятные вещи от эльфа.
— Всё предельно понятно, мой дарл, — с достоинством ответила она, развернулась и с гордо поднятой головой направилась обратно в общежитие.
Ректор же выглядел абсолютно спокойным и его ничуть не взволновал разговор с Аридой. Кажется, ему было всё равно на то, что он ей сказал и как она отреагировала.
— Тар, нам надо торопиться, иначе не успеем, — ректор взглянул на часы, после переводя на меня взгляд. — Поспешим.
— Не успеем? — поинтересовалась было я, но ректор уже продолжил свой путь к портальному кругу. А мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Что ж, именно с этого момента и начались мои очередные приключения.
Как и в прошлый раз мы оказались в центре города, но покидать центральный офис портальной компании мы не стали, а прошли по многочисленным коридорам к конкретному порталу. Там нас уже ждала милая на вид эльфийка, приветствуя и тут же активируя портальный круг.
И нет бы мне задуматься, почему она там стоит, и сама активирует и настраивает портал, ведь обычно они работают в круглосуточном режиме. Но нет, я была настолько увлечена разглядыванием помещения, что ни на секунду не задумалась об этом. А ведь сама комнатка была оформлена просто чудесно. Не удивительно, что сбила меня с нужных мыслей.
Лишь осмотревшись можно было понять, что место назначения — горячие источники. Утопающая в зелени, виртуозно исполненных искусственных водопадах и озёр, комната завораживала. Здесь даже летали иллюзорные птички и помещение было наполнено звуками природы. Всё это создавало неповторимую атмосферу, сразу настраивая на отдых.
— Приятного Вам времяпровождения, дарлы, — пожелала эльфийка нам напоследок и пригласила к перемещению. И мы, больше не задерживаясь ступили в круг, оказываясь в удивительном месте.
Если я считала, что та комната была чудесной, то сильно ошиблась. Ведь то, что увидела перед собой, поразило меня в самое сердце.
Я замерла, в изумлении рассматривая комплекс ярких сооружений. Я словно попала в сказку, где все домики выглядели очень мило и красиво. Но даже не это поражало, а множество прекрасных деревьев, растений, невероятных золотых статуй драконов всевозможных видов и расцветок. Но больше всего приковывал к себе мой взгляд золотой фонтан выполнены в виде множества чаш, которые были поставлены одна в другую и каждая верхняя имела размер меньше нижней. Таким образом, чаши создавали пирамиду, которая заканчивалась вверху маленькой чашечкой, размером с ладонь. И вода, которая спускалась сверху имела кристально чистый вид, но с отблесками сияния.
— Благородные воды? — прошептала я, подходя к фонтану ближе, ведь он словно открывал своей величественной персоной удивительный мир.
— Они самые, — подтвердил эльф, присоединяясь ко мне. А я всё ещё с восхищением рассматривая фонтан, вдруг поняла, что ошиблась в одном. Не из золота вовсе сделаны чаши, а из огня. Не знаю, что это за магия, которая позволяет огню не гаснуть от воды, но это было прекрасно.
— Невероятно. Как это возможно? — уже после осознания чуда, я отметила и отражение луны в воде и то, что такое необычное сочетание огня и воды создаёт эффект солнца. Но это были лишь второстепенные мысли, которые подтверждали высказывание от ректора, которое он прочёл в какой-то книге в закрытой секции. Да, я была там, где нужно, но насколько же это место было удивительным.
Представляю, как красиво со стороны выглядело предложение крыла и сердца, когда драконья пара стояла здесь. Сомневаюсь, что хоть кто-то отказывался. Само место было волшебным и ответить «нет» было просто невозможно.
— Лишь драконы в курсе, — донёсся до меня с опозданием ответ ректора, но я, итак, понимала, что ни ведьмы, ни эльфы, ни оборотни, что живут в этом мире, не могут дать разумного ответа на мой вопрос. Это просто чудо из чудес, не иначе.
«Теона, очнись уже. Мы здесь по делу!» — привёл меня в чувство Ярик.
«Но как же красиво!» — никак не могла я успокоиться.
«Согласен, но сосредоточься!»
Я мысленно кивнула и решила для начала обойти фонтан по кругу, но, конечно, это ничего не дало. Я смотрела и у основания, и пыталась разглядеть что-то наверху, даже со стороны смотрела и на фонтан, и от фонтана во все стороны, но ничего так и не увидела.
— Тар, что ты ищешь? — спросил меня наконец ректор, устав, видимо, наблюдать за моими метаниями.
— Что-то необычное, — задумчиво произнесла я.
— То есть сам фонтан не в счёт? — позволил себе смешок Сэл, кажется, этим удивляя меня сильнее, чем самим волшебным фонтаном. Что-то не помню, когда он последний раз позволял себе смеяться. Всегда такой серьёзный.
Я даже отвлеклась от поисков, ловя эмоции ректора и бережно сохраняя образ улыбающегося эльфа в своих воспоминаниях.
Хотя припоминаю один момент, когда эльф позволил себе смех, но, кажется, это был день, когда он узнал о том, что является гарантом по договору. И тот смех был больше нервный, чем весёлый.
— Нет, — спохватилась я, понимая, что Сэл ждёт от меня ответа. Я снова вернула всё своё внимание фонтану, продолжая свои поиски неизвестно чего.
— Что это должно быть? — следовал за мной по пятам ректор, пытаясь выяснить хоть что-то.
— Без понятия, — в этом и проблема. Я даже не знаю, как объяснить эльфу, что я ищу. Особенно когда сама не знаю.
— Ладно, надеюсь, ты мне потом всё объяснишь, — ответил эльф и тоже сделал круг вокруг фонтана. А я в задумчивости стояла и смотрела на мерцающую воду, которая изредка меняла цвет, чем заинтересовывала меня ещё больше. И я настолько увлеклась разглядыванием, что неосознанно пошла на очередной круг вокруг фонтана, пока мой взгляд вдруг не зацепился за маленький камушек, который лежал в третьей чаше внизу. Если бы фонтан был сделан из камня, я бы ещё поняла, но он-то был из огня. И камень никак не мог попасть внутрь. Значит, это оно?
«Ярик! Камень!»
«Вижу. Надо достать!»
Ну и, конечно, я без задней мысли потянула руку к воде, собираясь, видимо, совершить самую огромную глупость в своей жизни.
— Ты что творишь? — вдруг перехватил меня за запястье ректор, моментально оказываясь рядом. И взгляд у эльфа был очень напуганный. — Хочешь руки лишиться?
— Что? — я непонимающе уставилась на него, пока, не осознавая, в какой опасности чуть не оказалась.
— Пока вода мерцает, ты не можешь до неё дотронуться. Иначе сгоришь, — пояснил ректор.
— Но как тогда мне достать… — я отступила от фонтана на шаг, теперь с опаской разглядывая волшебное сооружение.
— Что? — ректор перевёл взгляд на фонтан.
— Камешек, видишь? — я нагло схватила ректора за руку, подводя к необходимой чаше, и показывая найденное.
— Если только днём, — произнёс Сэл обнадёживающую фразу. — Когда вода перестанет мерцать. При свете солнца.
— Тогда вернёмся завтра? — воодушевлённо произнесла я, с еле заметной улыбкой заводя руки за спину и принимая непринуждённую позу. Держим лицо, держим. А то я слишком эмоциональна.
— Нет, — покачал головой эльф, поворачиваясь ко мне.