Бежала она легко, едва касаясь ногами земли, – девушки вздохнули от зависти. Она оттолкнулась… Ого! Вот это улетела! Райни отряхнулась от песка и подошла к физруку, заглянув к нему в ведомость. Господин Арисантер что-то сказал и махнул рукой, мол, иди отсюда. Значит, засчитал попытку.
Райни радостно подскочила на месте и вприпрыжку двинулась к нам. Я ни на секунду не сомневалась, что она сделает прыжок на высочайшем уровне.
– Сколько? – хором спросили, когда она подошла.
– Три с половиной! – просияла, как начищенный чайник на солнце.
И все приуныли, я в том числе. Солить твою капусту, да я же и на полтора метра не прыгну!
Вскоре пришла моя очередь. О нет, смерть моя пришла! С какой бы ноги начать? С правой, с левой? А, неважно! И я побежала. Только бы не заступить, только бы не заступить, о, сень священного дерева!
Отметки я так и не увидела, просто оттолкнулась наугад так сильно, как только смогла. Приземлившись, проехалась на ногах и села на попу. Песок, песок, везде песок!
– Два двадцать. На четверку потянет, – обрадовал Арисантер.
Ура! Мне засчитали попытку! Какое счастье, не придется прыгать вновь!
На очереди была стометровка. Райни как всегда преодолела ее за тринадцать секунд, а Тиа в конце дистанции неудачно споткнулась и шлепнулась плашмя, бедняга. Ладно хоть Арисантер сжалился и разрешил ей стартовать снова. После бега сдавали нормативы по отжиманиям. Я для себя давно решила, что отжимания – зло, а все из-за того, что не могла отжаться больше десяти раз, а для девушки это – троечка. Надеюсь, она не испортит мой результат, все же две четверки есть.
Райни приняла упор лежа и по знаку преподавателя принялась бодро отжиматься. Мы с Тиа тихо попискивали от сожаления и зависти – пятьдесят раз мы не сможем, увы. Остальные дамы Райни так и не переплюнули: пятнадцать, семнадцать, максимум двадцать два… И всякий раз на последнем издыхании девчонки делали последний жим и бессильно падали на землю, а потом под ехидные комментарии физрука кое-как поднимались и, морщась, растирали свои несчастные ручонки. Конечно, градус страданий был завышен, но все же это испытание давалось нам нелегко.
Настала моя очередь. Ну, сень родового древа, помоги мне!
Господин Арисантер, зная о моей проблеме, только фыркнул:
– Вы, адептка, хотя бы на троечку постарайтесь, тогда ваша четверка будет спасена!
Да уж постараюсь, чего говорить.
Раз, два, три… На четвертом начали подрагивать руки, на пятом их жгло, а на шестом вообще перестали держать! Но я должна дойти до десятого жима, иначе будет трояк по экзамену!
– Давай, давай! – шипел над головой физрук, когда после девятого раза я застыла на руках, готовясь совершить последний рывок.
Де-е-есять… Плюх на землю.
Спасена. Моя четверка спасена. У меня будет стипендия…
Теперь оставался единственный предмет для сдачи – основы магии совместно с медитацией. И если с концентрацией энергии проблем не возникнет, я даже могу продемонстрировать выросший водный шар, то теоретическая часть может подвести. Ну не могу я запомнить все эти нюансы, мне легче повторить пасс, чем размышлять, как лучше поставить руку. Магистр Пинталиант был весьма привередлив, впрочем, как и все эльфы.
Перед экзаменом отправились в столовую на обед. Передо мной стояла Ксани и о чем-то болтала с подругами. Заметив меня, она скривилась, словно кислятины объелась, и встала так, чтобы закрыть собой поднос с напитками, потом набрала себе тарелок на поднос и отошла, то и дело оглядываясь. Я пожала плечами и стала выбирать блюда из меню. Рука потянулась к напитку, но неожиданно передо мной возник Пинталиант и выхватил стакан. Я отшатнулась, чуть не сбив подруг, а он даже не извинился. Было неприятно, но возмущаться я не стала и продолжила набирать еду на обед.
Уже направляясь к столу, заметила, как кузина нервничает, покусывая губы и глядя в сторону учителя. В голову полезли нехорошие мысли. Я тоже посмотрела на магистра, но тот был совершенно спокоен и поглощен обедом.
Интересно…
После обеда нас ждал последний экзамен. Нервничала я жутко, до дрожи в коленях. Хотелось бросить все и сбежать, но пришлось взять себя в руки и идти в кабинет к эльфу. Пинталиант сидел за столом, потягивая травяной чай и глядя на нас, как на нерадивых детей. Мы сели на места. Кузина зашла последней, теребя складки платья. Определенно, она что-то подсыпала в тот напиток, но взяла его не я. Значит, нужно внимательно следить за преподавателем.
– Берите билеты и готовьтесь.
В билете был вопрос о возможности развития дара воды в экстремальных условиях. Ответ знала наполовину. Нужно было еще и формулы написать, с этим-то и возникли проблемы. С трудом вспомнила лишь часть. Первой отвечать не пойду, пусть другие попробуют. Однако никто не горел желанием идти на гильотину. С опаской посмотрела на учителя и заметила, что тот часто моргает и зевает, прикрываясь учебником и делая вид, что занят чтением.
Странно, с чего бы это? Выходит, в том напитке было снотворное, и, если бы магистр не схватил его раньше меня, это я клевала бы носом?! Ну, кузина! Не ожидала от нее такой подлянки. Интересно, сколько сонного зелья она влила?
Тем временем учитель боролся со сном все ожесточеннее. Было видно, что зелье действует в полную силу, эльф чуть ли не падал вперед. После очередного незавершившегося падения магистр вскочил на ноги и стремительно вышел из класса. Мы, не сговариваясь, дружно полезли за учебниками – нельзя упускать такой шанс. К тому моменту, как преподаватель вернулся, я закончила списывать и была готова отвечать. Пинталиант, с влажными волосами и красноватыми глазами, выглядел слегка помятым. Купаться бегал, что ли?
В общем, последний экзамен был сдан на отлично, и я могла собой гордиться. Оставалось узнать, где будет проходить практика.
История пятаяПрактическая
После успешной сдачи экзаменов меня отправили в глушь. По-другому и не назовешь – телепорт перенес меня на окраину королевства дроу в село Глухар, насчитывавшее двадцать домов. Причем блага цивилизации тут отсутствовали.
У меня не было конкретных указаний по выполнению практической работы – лишь позволили собрать в небольшую сумку самые необходимые вещи и отправили. И теперь, обозревая место практики, я тихо вспоминала всех родственников, особенно папулю.
– Ты, наверное, Ризолли? – услышала довольно приятный женский голос.
Обернувшись, увидела перед собой полукровку – высокую, худую, как тростинка, с длинными белыми волосами и чуть красноватыми глазами. Явно папуля из дроу, а мама из людей.
– Вы Оливия? – спросила, вспомнив имя будущей наставницы. Только его и знала.
Куратор с такой небывалой радостью вручал мне направление, что невольно закрадывались сомнения, вернусь ли я обратно. Еще и платочком помахал, отправляя меня в портал. Похоже, я его слегка достала своими выходками.
– Да, – она подошла ко мне и протянула руку, – я твой куратор на ближайшие месяцы. Идем. – И направилась к центру поселка.
Только сейчас я заметила, что на ней штаны и просторная рубаха. Надеюсь, меня не заставит в платье ходить.
Шли недолго, пока не оказались около двухэтажного деревянного домика с резными окнами, низким забором из кольев и огородом за плетнем. Пока была возможность, я осматривалась. Все дома в деревне были похожи друг на друга даже забором. Имелась главная улица, она же единственная, и не мощеная, а земляная. Значит, в дождь будет очень весело бродить по колено в грязи.
У-у, верните меня к папе…
– Это твой дом на ближайшее время. – Оливия махнула рукой налево. – Там уборная. Небольшое помещение с окошком, не ошибешься.
Я была готова впасть в истерику.
– А где можно принять душ? – спросила, мысленно готовясь к худшему.
– Рядом с уборной, – даже не повернувшись, ответила наставница.
– А горячая вода есть? – поинтересовалась с надеждой.
– Конечно. Как только нагреешь, так и появится, – засмеялась куратор, но, заметив мой грустный взгляд, добавила: – Ты же водница, так что дело пары минут. Если умеешь.
Горестно вздохнув, подумала, что дома зря отказывала себе в изучении бытовых заклятий. Жизнь стала бы намного легче. После небольшой экскурсии зашли в дом. На первом этаже находилась кухня с большой печью, на ней и есть готовили, и спали. Деревянный стол, стулья, множество полок с разнообразными снадобьями, длинная лавка и вход в погреб. На втором – три спальни, хозяйская и две гостевые. Я выбрала ту, что ближе к лестнице. В моем распоряжении оказались кровать со всем необходимым, шкаф, зеркало и сундук. Немного, но для деревенских жителей вполне нормально. Придется привыкать.
Разложив вещи, спустилась вниз. Оливия уже ждала меня за столом, попивая ароматно пахнувший чай. Напротив стояла чашка для меня. Поблагодарила и сделала глоток. Вкусно. Пока наслаждалась чаем, куратор рассказывала, чем мы будем заниматься. Сама она была водницей и в первую очередь должна обучить меня управлению стихией. Но в то же время я обязана помогать ей с приемом населения и ведением хозяйства. Куратор была тут за всех: лекарь, шаман, маг и многое другое. Несмотря на трудности, ей тут нравилось. Я же разделить ее веселья пока не могла, с трудом представляя жизнь без благ цивилизации.
Мне также поведали, что недалеко от деревни находится озеро с кристально чистой водой, а в последнее время там стали происходить странные вещи. То выловят рыбу без глаз, то корова воды попьет и сразу дохнет, а то вовсе тиной зарастать начало. И пока Оливия не могла понять, в чем проблема. Вроде все осмотрела, измерила и даже опробовала пару средств, но результата не добилась. Поэтому и направила прошение о помощнице.
История выходила занятная, но я-то чем смогу помочь? Тут нужен опытный маг, а не стажер. Но руководство, видимо, решило по-другому. Сегодня мне позволили отдохнуть и осмотреться, трудовая практика начиналась с завтрашнего дня. Эти слова прозвучали для меня как приговор. Я поблагодарила за угощение, переоделась в темные штаны и синюю рубашку и отправилась на разведку.