Очень хотелось врезать родственнице, но слишком много свидетелей. Дождусь другого раза. И что ей тихо не живется? Неужели прошлый урок ничему не научил?
За столь вопиющее безобразие в столовой нам сделали выговор, месяц придется стоять на раздаче еды и мыть посуду. Наказание восторга не вызвало, я была готова удавить кузину, допекла меня своей ненавистью. При том что я ее не трогаю, над ней не подшучиваю и вообще стараюсь не замечать. А эту глупую девицу даже угроза отчисления не останавливает!
Нам предстоял экзамен по начертательной магии, предмету сложному, требующему концентрации. Студенты наделали шпаргалок, рассовав их повсюду в одежде и под ней. Преподаватель мадам Грифония была очень строгой. Один взгляд из-под очков – и можно копать себе могилку. На паре даже пошевелиться было страшно. Заметив нарушение, она тут же выгоняла за дверь, а на следующем занятии спрашивала не только всю тему, но и требовала письменный доклад.
Чертить линии нужно ровно и четко, а выходит это не всегда. Я всего одну схему три месяца пыталась сделать правильно, а их тысячи. В каждом экзаменационном билете три задания, значит, начертить надо целых три схемы! Можно смело готовиться к пересдаче. Мы готовились вместе с Тиа и Райни, они тоже выглядели невеселыми.
Экзамен был назначен на час дня, хоть выспаться удалось, чтобы не клевать носом за партой. Одноклассники нервно перелистывали страницы конспектов, пытаясь запомнить что-то еще. Но перед смертью не надышишься. Когда мадам Грифония открыла дверь, мы дружно вскочили с мест. Она процокала каблуками по мраморному полу и уселась за стол.
– Добрый день, адепты. – От холода ее голоса мурашки по коже табунами скакали. – Готовы к экзамену? Предупреждаю, поблажек не будет. Увижу шпаргалки, сразу выгоню. Всем ясно? – Мы закивали. – Тогда прошу за билетами.
Она взмахнула рукой, на столе появились листочки с вопросами. Первой пошла наша отличница, подавая всем пример. Но это не помогло, все равно стало страшно, под ложечкой засосало. Я брала билет пятой – прошмыгнула к столу, помолилась богине и взяла приглянувшийся.
– Семнадцатый, – назвала номер.
И только сев на место, перевернула и прочла задания. Тяжело, но сносно. Первый вопрос – пентаграмма для вызова демона третьего уровня, следом схема Манмура и последним шел чертеж Фауста. Он был самым сложным и имел три контура, линии которых не должны пересекаться, но при этом проходят очень близко друг к другу. Одно неверное движение, и начинай сначала, а чертеж занимал весь лист и по времени требовал минимум часа, а всего на подготовку отводилось два часа.
Когда все разобрали билеты, в аудитории воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом перьев и грифелей по бумаге. Мадам Грифония увлеченно читала какой-то журнал, но не забывала поглядывать на нас. Доставать шпору было страшно, но она мне пока и не требовалась, схемы я помнила.
Прошло уже около часа, как вдруг тишину в классе нарушил голос преподавателя.
– Адептка Миранга, положите на мой стол шпаргалки и выйдите из класса.
– Мадам, у меня их нет, – послышался испуганный голос девушки.
– Неужели? – усмехнулась Грифония, поднимая взгляд. – Хотите сказать, что в левом рукаве ничего не спрятано? – Девушка слегка побледнела, но отрицательно покачала головой. – А если я проверю?
Пока они выясняли, кто прав, успела заметить, как Тиа тянется к шпаргалке под юбкой. Не самая лучшая идея. Осторожно толкнула ее локтем и показала на билет, мысленно спрашивая, в чем загвоздка. Она повернула ко мне листок, давая возможность прочитать. Ей досталась схема вызова черта. Я взяла черновик и стала рисовать подсказку, соблюдая осторожность, – мы сидели на первой парте и находились под постоянным наблюдением. Медленно подвинула лист к подруге, глядя при этом только на свои записи. Тиа едва заметно кивнула и стала копировать рисунок на бумагу.
Выгнав девушку за дверь, мадам Грифония вернулась к чтению. Больше инцидентов не возникало.
Я закончила все чертежи, просмотрела их еще раз и пошла отвечать. Преподаватель встретила меня обжигающе холодным взглядом. Протянув ей листки с ответами и схемами, села на стул и стала ждать. Мадам внимательно изучила мои каракули, но от комментариев воздержалась, хотя могла придраться к любой мелочи и завалить меня.
– Линии, конечно, не самые точные, но вполне приемлемые. В следующий раз постарайтесь чертить аккуратнее, иначе придется пересдавать.
После этих слов Грифония поставила мне отлично и отпустила. Хотелось закричать «ура» и выбежать, вместо этого я бочком дошла до двери, аккуратно прикрыла ее за собой и села на подоконник ждать подруг. Те появились через полчаса, выглядели довольными – значит, сдали. Осталось еще три зачета, и можно ехать домой на каникулы. Даже не верится.
Пока мы, стеная, перерывали библиотеку в поисках ответов на вопросы, остальные студенты предавались веселью. Их же не заставляли сдавать столько предметов. Хотя Тиа успевала и личную жизнь налаживать, постоянно бегая на свидания и меняя парней. Мне тоже хотелось немного романтики, цветочков и прочего, но, увы, мое сердце никто не затронул. Дар и Лар иногда предпринимали очередные попытки подкатить, но я старалась их не замечать. Не хотелось потерять друзей. Вот и приходилось с улыбкой провожать дриаду на очередное рандеву, а потом слушать ее восторженные отзывы. Хорошо, учебы было много, некогда думать о проблемах. К тому же папуля подкинул еще одну – меня ждал совет старейшин, не предвещавший ничего хорошего. Быть кронпринцессой то еще счастье.
Хватит о грустном, пора готовиться к другим предметам.
На очереди – зачет по истории. Если на первом курсе магистр Пентал на списывание глядел сквозь пальцы, то в этом году решил оторваться. Поговаривали, что от него сбежала жена, и с недавних пор он стал женоненавистником. Стоило нам зайти в аудиторию, нам велели оставить сумки у двери и взять лишь листок с ручкой. Шпаргалки у меня были спрятаны под юбкой, но пронзительный взгляд преподавателя очень не понравился. И сам предмет я не любила, скучный и нудный, и знания эти мне вряд ли пригодятся, но отказаться от сдачи экзамена не могу.
Вопросы попались сложные, словно магистр специально их подбирал. Некоторые мы даже не проходили, задания были по дополнительной литературе для более глубокого изучения предмета. Никто ее, естественно, не читал, сидеть лишние часы в библиотеке никому не хотелось.
Нужно было доставать подсказки, но не попасться магистру. Осторожно приподняв подол, вытащила листочки-шпаргалки, умудрилась даже не зашуршать. Следующие полчаса я строчила черновик, одновременно следя за выходящими отвечать. Статистика неутешительна: парни сдавали на отлично, девушек Пентал валил. Две выбежали из аудитории в слезах.
Настала моя пора отвечать. Я села у преподавательского стола и была удостоена кривой усмешки. Тем не менее протянула листок с записями. Магистр внимательно изучал мои каракули, иногда кривясь, но молчал, заставляя нервничать еще больше.
– Что ж, адептка Ризолли, ваши ответы меня порадовали, – наконец заговорил он, – но я бы хотел задать пару дополнительных вопросов.
Черт! Он просто издевается!
– Конечно, магистр, – вымученно улыбнулась, мысленно готовясь к пересдаче.
– Тогда начнем, – сказал он с предвкушением в голосе. – Когда был заключен договор о сотрудничестве между темными и светлыми эльфами?
– В третьей декаде эры единорога, – вспомнила я, все же историю нашей расы папуля рассказывал с пеленок, что-то отложилось.
– Хорошо, с этим вы справились, – недовольно проворчал магистр, поджав губы. – А когда произошло восстание орков и чем закончилось?
– Закончилось подписанием мирного договора со всеми народами, – пробормотала я, старательно вспоминая дату. – А началось весной… в эру медведя.
– А точнее? – не унимался преподаватель, заставляя скрипеть зубами, – дату я не помнила, хоть убейте. – Жаль, что не знаете. Тогда другой вопрос: когда был заключен брак между Карлом Третьим и Матильдой Вельмицкой?
Сегодня явно не мой день.
– Не знаю, – склонила голову, скрывая злость в глазах.
– Плохо, – покачал головой Пентал, хитро улыбаясь. – Не знаете таких простых вещей, а еще на пятерку претендуете. Придется посидеть в библиотеке и написать реферат на эту тему. Увидимся через неделю на пересдаче. Можете идти.
Встала, едва сдерживая эмоции. Безумно хотелось сказать ему пару ласковых слов. Теперь кроме реферата по психологии болотного народа мне еще один писать. Я же точно чокнусь, как все успеть? В ожидании подруг села на подоконник и стала искать нужную информацию в учебнике. Девочки вышли через десять минут с печальными лицами.
– Ну как? – спросила, спрыгивая на пол.
– Пересдача, – пожала плечами Райни.
– То же самое, – грустно буркнула Тиа, вытирая слезы. – Деспот. Еще и реферат писать.
– Ты не одна такая, – ободрила подругу. – В библиотеку или в столовую?
– Сначала поедим, – ответила Райни. – На голодный желудок я плохо соображаю.
После обеда отправились писать рефераты. Эх, сколько нового о себе мог узнать магистр, если бы заглянул к нам, словами не передать. Впервые за долгое время библиотека была заполнена стенающими студентами, кропотливо перелопачивающими учебники истории. От количества дат и событий кружилась голова, но если не сдать материал, будет еще хуже. К тому же мне еще один реферат писать, оставила на потом, теперь расплачиваюсь.
Просидела до полуночи, чертовски устала и, добравшись до комнаты, успела лишь раздеться и тут же уснула. Утром только кружка ледяной воды заставила меня открыть глаза. Благо реферат фауне успела наваять. Но и тут ждала неудача.
– Ризолли, я крайне недовольна вашей работой, – услышала печальный голос профессора Ламонтье. – Вы плохо раскрыли тему. Где подробное описание пищеварительной системы и рациона болотников? У вас две строчки, а надо минимум страницу. Это же так интересно! Переделайте к завтрашнему дню.