Определенно, небеса благоволили мне сегодня. По самому краю резинки ровными стежками было вышито «На долгую память моему Ильрончику».
О-хо-хо! Вот это да, вот это чудо! Жаль, подписи не было. Хотелось бы знать, кто дарит такое милашество.
Ладно, посмеялась, и хватит. Запихнула сувенир в карман и торопливо вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь и не забыв повторно поковыряться шпилькой в замке, чтоб уж наверняка отвести подозрения. К этому времени алкогольные пары успели частично выветриться из головы, и соображала я значительно лучше. Казалось бы, в здравом уме должна была спохватиться, испугаться и вернуть трусы на место, но как бы не так! Наоборот, что-то внутри меня заставляло продолжать авантюрную игру. Но даже боялась представить, какая реакция захлестнет моих девчонок, когда они увидят добытый трофей…
Никем не замеченной благополучно дошла до конца коридора, посмотрела на винтовую лестницу, по которой нужно было вскарабкаться, и едва не выругалась. И как это мне в подвыпившем, почти что полуобморочном состоянии удалось по ней спуститься, да еще и без травм? Учителям определенно везло, их спальни располагались на первом этаже, а мне предстояло подняться на пятый. И ступеньки какие-то неудобные, слишком низкие, приходилось мелко семенить, а на это уходило много сил. Поначалу я вообще как загнанная лошадь дышала, когда поднималась, потом-то уже привыкла.
Наконец добралась до своего этажа. Надеюсь, шла я достаточно тихо, – перебудить топотом половину общежития не хотелось. Прикрывая рукой карман, в котором посторонний взгляд явно что-то узрел бы, я с невинным видом прошествовала по коридору к своей комнате.
Интересно, как там девчонки? Протрезвели, пока меня не было? Или успели еще по паре бокальчиков выпить? Скорее всего, успели. Ну хоть сидят тихо, уже хорошо, вопросов меньше будет.
– Риза вернулась! – пропищала Тиа и, еле встав на четвереньки, поползла ко мне. Попытка не удалась, и дриада завалилась набок.
– Тс! – прижала я палец к губам.
Замолчали.
Хитро прищурившись, я запустила руку в карман и…
– Та-дам!
Пару секунд стояла гробовая тишина. Девочки смотрели на эти труселя в сердечко так, как будто это чаша с эликсиром бессмертия в руках верховного жреца. Ну или с рассолом, но он будет актуален только утром.
– Обалдеть… – потрясенно простонала Райни.
– А-а-а! Ты это сделала! – заорала Тиа, размахивая руками.
– Это мое! Отдай!
Миг, и трусов в моей руке как не бывало. Зато на полу катался сопящий клубок из вяло переваливающихся тел, которые пытались отобрать друг у друга скомканную тряпку, благополучно валяющуюся в сторонке.
Я зажмурилась. Ну все, теперь меня точно выселят. Не только меня, но меня в первую очередь.
Не знаю, точнее, не помню, как прошел остаток ночи, но рассол утром был бы очень кстати – голова гудела так, словно подгорный гном ковал на ней свой топор, используя вместо наковальни. У девочек состояние было ничуть не лучше, а может, и хуже – Тиа, едва проснувшись, спешно побежала в уборную, изо всех сил прижимая ладонь к губам. Соседки, шатаясь, пытались освежить в памяти события после моего прихода. Безуспешно, никто ничего не помнил.
Зато я получила ответ на вопрос, как это нас не услышали, не увидели и не выселили, ведь мы же изрядно пошумели ночью. Оказалось, подруги обо всем позаботились, наложив заклинание Глухой завесы. И все, никто ничего не слышит и ничего не знает.
После того как все с горем пополам пришли в себя, нам с трудом удалось принять подобающий вид и напялить форменные платья, которые в Академии носили все без исключения женщины. Пока одевались, прокляли все на свете, особенно ворот под горло и длинные рукава – ни одной из нас не удалось попасть ни туда, ни сюда с первого раза. Со второго получилось, но Тиа и Райни обнаружили, что форма на них задом наперед. Пришлось переодеваться снова, и так утром были потрачены лишние полчаса.
Чинно и невозмутимо дошли до столовой – никто и не заподозрил бы, что милые барышни приняли ночью столько, сколько ораве наемников не всегда по силам. Ну, круги под глазами можно свалить на усиленную подготовку к парам, а перегар… не зря же нас магии столько лет учат! Правда, есть мы не стали – желудки еще не простили нам вчерашнюю гулянку. Райни отхлебнула сока из бокала и попыталась поковыряться в омлете, но ее сразу перекосило от запаха еды, впрочем, как и нас.
А по расписанию сегодня четыре пары. Это же до трех часов!.. При одной мысли захотелось плакать. Я точно не выдержу, девочки, думаю, тоже.
Так-с, первая пара – зельеварение – прости, мой желудочек, но ты должен это вынести! Вторая – способы защиты от нежити, но это менее тошнотворная дисциплина. Ее я высидела без проблем и происшествий, даже голова прояснилась и разыгрался аппетит. А сразу после обеда наступало страшное время – третья и четвертая пары у магистра Ильрона. Я ждала их с дрожью в коленках – вдруг магистр успел все узнать, и меня ждет нагоняй? Страх был вызван еще и тем, что я боялась не удержаться от смеха, и тогда мне точно несдобровать. Ох уж этот образ: магистр в трусах в сердечки, держащий сверкающий меч в руке, воздетой к небесам… Да-а, если бы недруги увидели почтенного магистра в столь экстравагантном виде, их хохот стал бы воистину самым беспощадным ударом по репутации уважаемого дроу.
Девочки хранили серьезную мину, но нет-нет да и кидали на меня взгляды, подмигивали или едва заметно улыбались. Право, с каждой минутой мне становилось все более не по себе.
Гулко ударил колокол, и мы зашли в аудиторию. Наша компания от греха подальше заняла последние парты, и я, сгорбившись, приняла позу, совершенно не подобающую дочери королевского рода. Мне казалось, что так я буду более незаметной, и магистр Ильрон будет меньше ко мне придираться…
Закрылась дверь класса. Проскрежетал поворачиваемый ключ, щелкнул замок.
– Добрый день, адепты, – бархатное.
Зашелестели одежды – группа вставала с мест, чтобы поприветствовать преподавателя.
– Добрый день, магистр, – дружный хор голосов, среди которых слышались и томные нотки.
Магистр встал у стола, скрестив пальцы рук на животе, – такая уж у него особенность была. До начала занятия он словно успевал заглянуть в душу каждому. Наконец Ильрон сделал приглашающий жест, и по мановению его руки все молча уселись за парты.
– Ну что, начнем? – Пауза. – На прошлой неделе мы записали название нынешней лекции, помните? Помните, молодцы. Огненный хлыст и его применение, – начал вещать магистр, потирая ладони. – Как вы можете догадаться, этот хлыст могут применять маги-огневики и – с большими ограничениями – маги-воздушники. Так как у нас лекция, а не практическое занятие, то адептам стихий воды и земли тоже будет полезно послушать и что-то из материала зафиксировать для общего развития. Итак, при создании огненного хлыста вы должны представить…
…Магистр в полный рост, в трусах… взмах огненной плетью…
О нет, опять эти трусы! Да что ж такое?!
– Пф… – зажала себе рот ладонью. Вот тшарх!
– Адептка Ризолли! – От ледяного голоса магистра прямо над ухом меня тряхануло так, будто в парту передо мной ударила молния. И как я забыла, что он постоянно ходит между рядами, когда читает лекцию?! – Вы находите мою лекцию смешной?
– Никак нет, магистр! – отчеканила, подняв голову и посмотрев в лицо магистру Ильрону.
– Тогда чему вы улыбаетесь?
– Настроение хорошее, – опустила виновато взгляд.
– Записывайте, пригодится.
Кожей чувствовала его холодно-насмешливый прищур. Послушно склонилась над тетрадью и принялась старательно записывать, а щеки неумолимо заливались краснотой стыда.
Огненный хлыст, огненный хлыст… мне, воднице, недоступный…
Обе пары тянулись как проклятые. Магистр Ильрон ходил туда-сюда, но чаще всего ошивался именно около моей парты! От его синей шевелюры уже рябило в глазах, а от голоса, каким бы приятным и волнующим он ни был, в ушах стоял звон. Но я должна вести себя как обычно! Подруги бросали на меня сочувствующие взгляды.
Ну наконец-то колокол! Мое спасение.
И не только мое.
Студенты зашушукались и двинулись к выходу, зевая и украдкой потирая пострадавшие за время двухчасового сидения места. Я уныло поплелась последней за одногруппниками, спать хотелось неимоверно.
Уже переступала порог кабинета, как по моей ноге совершенно беспардонно протоптались, еще и плечом задели.
– Хоть бы отошла… – манерно поцокала языком худощавая блондинка с вытянутым лицом и тонким носом. Она змеей проскользнула в аудиторию и потянула за собой дверь со словами: – Иля, я уже здесь!
Э-э-э… Что?!
Не удержалась и чуть-чуть приоткрыла створку – пусть спишут на сквозняк. Мимо проходили студенты, и я сделала вид, будто что-то ищу в сумке.
Интересно, о чем пойдет речь? И – о боги! – что он нашел в этой… барышне?
Хотя ее облик не лишен приятности, да и прическа для узкого лица подобрана грамотно: густая челка до бровей, несколько выбившихся из прически локонов спускаются на плечи. Кто она такая? Одета не как адептка, а как дама из обеспеченной семьи, правда, легкое платье из темно-зеленого шелка лишь подчеркивало ее худобу.
– Неса, ты что тут делаешь?! – По тону было понятно, что магистр заволновался, и явно не от восторга.
– Я соскучилась, – слаще меда пропела названная Несой особа и, судя по шелесту ткани, попыталась обнять дроу. – И еще хотела спросить, как тебе мой подарок?
– Какой? – с подозрением вопросил магистр.
– Как это какой? Трусы с сердечками! – обиделась дамочка. – Я их так долго выбирала, обошла все лавки на рынке… портной не успел бы их так быстро сшить… Надень их сегодня вечером, ну пожа-а-алуйста! – манерно пропищала она.
– М-м… хорошо, – в нерешительности ответил Ильрон. – Я их надену, можешь быть спокойна.
Ждать продолжения не стала – поспешила убраться восвояси, чтобы не быть пойманной за подслушиванием.
М-да, магистру предстоит знатная задачка – как надеть трусы, если от них остались одни лохмотья? Если мне не изменяет хмельная память, девочки, чтобы окончательно не подраться из-за трофея, пришли к гениальному для пьяных мозгов решению – порвать труселя на лоскутики и поделить между собой. Я как добытчица ухватила себе целую резинку с шикарной надписью! Продать ее, что ли? А что? В Академии слишком многие хотят иметь на память хотя бы ку