Их поисковый отряд обыскивал южную часть города, где по здравом размышлении вполне могла скрываться младшая княжна, ведь именно в этой части были довольно сильны магические помехи, мешающие медиумам, когда пришел вестник, что операция завершена и всех просят вернуться на территорию академии.
Удивленно переглянувшись, Вурдес и Аррисш поняли друг друга с полуслова и буквально наперегонки рванули обратно.
Вишери.
Если Аделаида только рискнет открыть свой поганый рот…
Но все оказалось совсем иначе.
– Поздравляю. – Ректор Нагимус, дождавшийся их возвращения, выглядел истощенным, но вместе с тем был невероятно доволен. – Ваша невеста, лэр Аррисш, настоящая находка для нашей академии. Потрясающая энергетика! Уникальные способности! Только я вас очень прошу, как только девочка придет в себя, давайте подберем ей из преподавателей персонального наставника, хорошо? Она абсолютно не умеет пользоваться энергиями, и я очень переживаю, что без грамотного подхода она натворит дел. Вы знаете, нашей академии больше семисот лет… не хотелось бы, чтобы в один прекрасный момент она оказалась в руинах.
Самый главный вампир академии устало улыбнулся, еще раз поздравил всех с удачно завершенной спасательной операцией и ушел к себе. Спать.
Аррисш, проверив спасенную вампиршу, выглядевшую просто ужасно, но все-таки живую (видимо, такие бессовестные идиотки просто так не умирали), отправился в палату, которая, казалось, уже прочно закрепилась за одной девочкой с вишневым именем.
Вишери. Вишня. Вишенка…
Его маленькая, безрассудная, но невероятно добрая, смелая, решительная и уже такая любимая девочка.
И когда только это успело произойти?
Тихонько присев рядом с кроватью на свои паучьи ноги (оказалось, достаточно снять кольцо, чтобы вернуть себе «естественный» облик), Аррисш смотрел и не мог насмотреться. Эта кажущаяся хрупкость таила в себе несгибаемую волю и потрясающую силу духа. Именно это подкупило его в самом начале. Именно это разрушило, казалось, непробиваемую броню, заковавшую его сердце. И именно это еще не раз втянет его малышку в вихрь невообразимых приключений.
Светлая уже недвусмысленно намекнула, что рядом с этой девочкой тихой и размеренной жизни не будет.
Но он лишь улыбнулся и кивнул.
Главное, что она будет рядом. А все остальное им будет уже нипочем.
Глава 28
Утро было поздним, но необычным и удивительным. Я это поняла сразу, как только открыла глаза, ведь рядом со мной был самый лучший мужчина на свете.
– Доброе утро. – Аррисш сидел возле моей кровати на стуле и читал книгу, но сразу же взял меня за руку, когда я пошевелилась. – Не торопись.
– Мм?.. – Я удивленно приподняла бровь.
– Вот скажи мне, как оставлять тебя одну, если ты даже ночью умудряешься найти на свою голову приключения?
– Будешь ругать? – Я расстроенно вздохнула.
– Нет. – Аррисш мягко улыбнулся. – Ругать не буду, но кое-что скажу.
Я на всякий случай насторожилась.
– Ты умница.
У меня глупо приоткрылся рот.
– Самая добрая и бескорыстная девушка на свете.
Я смущенно заелозила под его восхищенным взглядом.
– Но я крайне удивлен, что ты настолько добра к некоторым убогим. Знаешь, на твоем месте я бы… – Аррисш со смехом поморщился. – Хотя, наверное, нет, я ведь все-таки жрец Светлой, и мне такие мысли не по статусу.
Я сразу поняла, о ком он говорит, и с тревогой спросила:
– Как они?
– У Роринга нервный срыв, но в целом прогнозы положительные, а Аделаида… – Аррисш злорадно усмехнулся. – Королевишну собирали половину ночи и вроде собрали…
Пауза была не самой доброй и весьма интригующей.
– Что с ней?
– Ну как тебе сказать. – Целитель снова усмехнулся. – Мы оказали ей минимальную необходимую помощь, и ее жизни больше ничего не угрожает, но если лэри Шароки хочет встать на ноги, то ее отцу придется потрудиться – полное восстановление займет не меньше полугода и существенных материальных вложений.
– Она так сильно пострадала? – Я шокированно распахнула глаза.
Аррисш кивнул:
– К ней успел присосаться туманник, и от ее ног мало что осталось. Я бы мог помочь, уже сталкивался с подобными случаями, но даже заикаться об этом не буду, и если начнут просить – откажусь. Это не та пациентка, ради которой я хочу стараться. В стране много грамотных специалистов, и если князь Шароки захочет, он их найдет и оплатит.
– А ты… – Я не могла подобрать слов. И не скажешь ведь, что злой. – Тебе ее совсем не жалко?
Драук иронично приподнял бровь, словно я сказала откровенную глупость.
– Вишенка, мне жаль Роринга, вот кто действительно пострадал. Мне было безумно жаль ребят, которых покалечили монстры, и я невероятно сильно переживал за тебя. А эту выскочку я бы сослал на рудники за одну только клевету и оскорбление личности. К сожалению, за это не ссылают, как и за злобный характер. Она получила по заслугам. Мало того, подробный отчет об истинном положении дел уже на столе у князя, и если он не дурак, то поймет, что его младшенькой здесь не место.
Я очень внимательно выслушала Аррисша и задумалась. Наверное, он был прав. Но мне почему-то все равно было жалко эту дурочку. Она просто глупая. Ну вот как можно мне завидовать? Это же просто нелепо!
– Так, но я вообще-то здесь не для того, чтобы разговаривать о других.
Я заинтересованно посмотрела на загадочного драука.
– Как себя чувствуешь? В основном я и сам знаю, но хочу услышать от тебя.
Я старательно прислушалась к своим ощущениям и кивнула:
– Хорошо. А что?
– Как насчет прогулки в город после завтрака? – Предложение удивило, но я с радостью с ним согласилась, а когда услышала повод… – Хочу посмотреть парочку домов, которые мне порекомендовали ребята.
Я не визжала. Я была настолько приятно удивлена, что у меня не было слов.
И все-таки он самый лучший!
Эти выходные мы были вместе. Гуляли по городу, смотрели дома, держались за руки и просто очень хорошо проводили время. И если рядом со мной Аррисш всегда ходил на ногах, то в академии неизменно превращался в драука. Как он пояснил, во избежание. Во избежание чего, я не совсем поняла, но спорить не стала. Наверное, ему было просто сложно привыкнуть к тому, что теперь он не экзотический членистоногий, а самый обычный мужчина.
Хотя вру.
Самый необычный!
А в понедельник во время объединенной лекции, где присутствовал весь первый курс, произошло нечто странное.
– Магистр Вурдес? Я отвлеку вас на пару минут. – В аудиторию после вежливого стука вошли двое. Ректор Нагимус и незнакомый вампир, одетый так вычурно и богато, что я сразу поняла – это был князь Шароки.
Демон кивнул и отошел к окну, уступая место вампирам.
– Приветствую вас, студенты. – Ректор дружелюбно улыбнулся присутствующим. – Как наверняка многие из вас знают, в пятницу на территории академии произошло еще одно происшествие. На этот раз больше подлое и глупое, чем опасное, но от этого не менее страшное. Младшая княжна Аделаида Шароки, оболгав лэри Вишери Нулит, отправилась со своим другом на нижние уровни катакомб на поиски мифических сокровищ Древних, и только благодаря совместным усилиям студентов и преподавателей трагедии удалось избежать. Студентка Шароки оказалась настолько безответственной, что по ее вине едва не погиб однокурсник, а она сама выжила лишь чудом и усилиями наших целителей.
Ректор выдержал суровую паузу, чтобы до каждого дошло, что это не шутки. Затем его взгляд остановился на мне, и он улыбнулся.
– Особую благодарность за спасение студентов я хочу выразить лэри Вишери Нулит и ее другу Кэдсимаэлю, медиуму с пятого курса. Если бы не эти ребята, то трагедия была бы неминуема. Лэри Нулит, встаньте, пожалуйста.
Я чувствовала себя настолько скованно и нелепо, что встала лишь после чудовищного усилия воли, буквально заставляя себя двигаться. Коленки элементарно не разгибались. На губах застыла нервная гримаса, а глаза были круглыми от шока.
– Ребята, давайте похлопаем этой самоотверженной девушке, которая, несмотря на то что всего лишь первокурсница, невероятно сильная и стойкая личность.
Студенты, которые наверняка были удивлены не меньше меня, не стеснялись. Хлопали, свистели, выкрикивали слова поддержки и одобрения, так что я медленно, но верно становилась пунцовой. Гхырт их всех задери! Ну что за глупое представление? Я уже была готова провалиться от смущения!
Но не-е-ет, им этого показалось недостаточно!
После того, как овации стихли, ко мне шагнул князь.
Светлая! Только не это!
Мужчина склонил голову и начал говорить громко, на всю аудиторию:
– Лэри Нулит, я приношу свои глубочайшие извинения за действия своей дочери. Поверьте, мне стыдно осознавать, что мой ребенок вырос настолько безответственным, подлым и завистливым. И я надеюсь, что это происшествие не оставит в вашей душе горького осадка. Я искренне прошу прощения за все, что вам довелось пережить по вине моей дочери.
Я нервно улыбнулась и торопливо кивнула, шепотом (голос сорвался) заверив князя, что не держу зла и вообще уже простила.
– Благодарю вас, лэри.
Князь снова склонил голову как перед равной, и мужчины наконец ушли.
Естественно, лекция была сорвана. Мало кто из первокурсников знал подробности дела, но магистр Вурдес, решивший сегодня побыть душкой, рассказал им все. И то, зачем Аделаида отправилась в катакомбы, и то, как мы ее оттуда вытаскивали, и особенно то, в каком она сейчас состоянии. Наверняка чтобы другим неповадно было.
Да, этот жизненный урок был суровым.
Затем рассказ плавно перешел на Древних, и демон с усмешкой рассказал, что Следователи уже полностью изучили катакомбы от и до, и сокровищ там никаких нет, а все, что было найдено, уже в храме Светлой.
Еще бы!
Хорошо, хоть ему хватило ума не говорить, чьи это теперь сокровища.
И все бы ничего, к концу недели сплетни улеглись, и жизнь вошла в привычную колею, но в пятницу у нас объявили первую магическую практику.