Мрак! Опять пожелала!
Но сейчас я была очень рада этому. Мне казалось, что Ринар достоин счастья и быть любим. Неожиданно до меня дошел смысл сказанного и вдогонку, пока вселенная еще крутила свои шестеренки и механизмы, от всей своей души пожелала ему взаимной любви. Даже глаза прикрыла от усердия, чтоб наверняка, чтоб дошло мое послание.
— А ты, Ритар, давно не махал адамантином? — голос был задиристым, а вот взглядом Ринар будто испрашивал моего позволения на этот поединок.
Как же отличается этот мир от моего, привычного, где мужчины сами решают, как им жить. А здесь настолько все наоборот, что Ритар прав, мне лучше молчать.
— Да, уж давно, — протянул эльф директор.
Вот он, несмотря на то, что был темным эльфом и воспитывался в этих странных для меня правилах, дозволения не спрашивал. Видимо долгая жизнь в Долинах света и его директорство сказались на поведении.
— Ритар, а почему бы вам не устроить поединок с Ринаром? — чуть при щурившись, спросила своего «жениха».
Названный противник внимательно посмотрел на директора, потом на меня и склонил голову в знак подчинения.
— Как прикажите, Лиа, — произнес он спокойно.
— Я не приказываю, — подошла к нему и положила ладонь на предплечье, — а просто подумалось, почему бы старым друзьям не встретиться вновь на поле, если они так давно не виделись?
— Ты хотела сказать врагам? — усмехнувшись, произнес Ритар.
Он повернулся ко мне и в глазах его мерцали знакомые мне черные язычки пламени.
— Как это врагам? — обомлела я, и коленки подкосились.
Спасибо меня Ринар подхватил и усадил на подобие скамейки.
— Лиа, это совершеннейшая правда, — так по-доброму улыбнулся мне Ринар, — Наша вражда настолько застаревшая, что мы давно стали верными врагами. И если Ритара кто-то убьет другой, то я буду ему мстить, потому что он украл мою победу.
— Вы хотите сказать… — судорожно сглотнула прежде, чем продолжить, — что этот ваш поединок может стать последним?
Последнее слово из меня вырвалось с каким-то писком, вполне не приличествующим моему положению главы дома.
Мрак! Этак я лишусь не только официального жениха и директора собственной Академии, с чьей потерей вполне могла бы смириться, но и с возможностью выбраться обратно в Долины света! Ой, мне нехорошо. Для светлой эльфийки вполне нормальное состояние, мы иногда даже в обморок падаем. А тут даже расслабиться нельзя, ну что за государство такое! Здесь даже женщины должны быть сильнее мужчин! Папа, забери меня отсюда!
Побелеть под синей краской на лице тоже не получилось. Стала обмахиваться ладонями, и на мой жест обратили внимание.
— Что-то не так?
ДА ВСЕ! Что тут вообще может быть «так»? солнца нет, растительности нет, мужики (чтоб они все жили долго и счастливо) все на женщин свалили. Паника была такая, что я готова была прямо сейчас, не уча построение порталов, прорыть насквозь всю каменную толщу, лишь бы оказаться на поверхности. И пусть я сейчас выгляжу, как зомби, и вылезу из земли, главное, что буду в родных Долинах света, а там папа меня признает, куда ж ему деваться!
— Попить бы, — решила проявить дипломатичность, встретившись с многозначительным взглядом «жениха».
— Вино? — вежливо поинтересовался Ринар.
— И побольше! — тут же согласилась я, оценив щедрость предложения.
Наш противник стал спускаться к арене, а я перехватила спокойного Ритара за руку.
— Ты уверен, что победишь? — с волнением спросила его.
— Как я могу быть в этом уверен, если столько лет не видел Ринара в действии? — резонно ответил он мне и усмехнулся.
— А мои зачеты? — в каком-то священном ужасе прошептала я.
— Тогда молись Ллот, чтобы выиграл я, — отозвался мне «жених».
Мужчина стал спускаться вниз по тем же ступенькам, а мне принесли большой сосуд с вином и бокал. Махнула рукой, не глядя, чтобы поставили на пол, не до церемоний тут. Все мое внимание было приковано к мужским фигурам. Директор еще спускался, а его противник, надо сказать примерно такого же сложения уже отдавал какие-то распоряжения внизу.
Парни, что сейчас занимали площадку, стали расходится, заинтересовано поглядывая на Ритара. А он, спустившись вниз, снял с себя рубашку и остался в одних штанах. Даже невольно залюбовалась им. Смотри какая спина — каждая мышца играет, руки такие бугристые, шея литая. Он взял что-то такое железное в руки, наверное «адамантин», и взмахнул им пару раз в разные стороны. Ух, как заиграли, стали перекатываться под темной кожей бугорки мышц.
Вспомнила про вино и налила себе из кувшина. Полбокала, а не берет! Нервы были на пределе, а это бой еще не начался! Оставшиеся вино из бокала, выпивала глотками, практически этого не замечая, лишь бы смочить пересохшее горло от волнения.
Противники вышли на арену в тот момент, когда у меня вино в бокале закончилось. Потому самое начало поединка пропустила, нырнув за кувшином. Но когда я выпрямилась, чуть не расплескала то, что с таким трудом налила — Ритар явно проигрывал и отступал! Я конечно, не знаток поединков, но если один из дуэлянтов начинает отмахиваться какой-то острой железякой и отступать к краю арены за своей спиной, то считай, Лиа, нету у тебя зачета.
Но ведь я с таким положением дел не смирюсь! Нырнула снова к кувшину и стала наблюдать за действом, что разворачивалось под моими ногами. Для меня стало очевидно, что Ринар практиковался каждый день, а директор в лучшем случае с такими, как Лан. Мрак! Что же мне делать? Как спасти свои зачеты и заодно жадность? Ведь если бы не захотела получить «на халяву» то, что должна была зубрить весь год, не оказалась бы тут. Интересно, а Лан согласился бы на такое предложение? Мой мозг, слегка окуренный парами вина, напрочь игнорировал тот факт, что светлый эльф мужчина и стать невестой не мог в принципе. Сейчас принципы меня интересовали в последнюю очередь. Нужно было спасать не только зачет по «Иным расам», но и свою жизнь, в смысле под солнцем. А потому вино помогало творческой мысли.
— За Ритара наяву я любому пасть порву! — вскочила с места и заорала, выбросив руки вверх.
И что из того, что в одной руке был бокал с вином? Главное, чтобы папа не узнал, а эти парни явно с ним не знакомы.
Мужчины на арене, слава Ллот, не обращали на мои крики никакого внимания, но вот остальные посмотрели на меня очень внимательно. Но выпитое вино придало мне храбрости. А что? У них тут матриархат или как? Да я сейчас как развернусь! Опа, мальчики, вы попали!
— Наш Ритар всегда прекрасен, потому что он опасен! — выдала свой новый шедевр.
Парни из Первого дома смотрят на меня как-то странно. А я… Эх, зачет — не зачет… еще бокальчик вина и меня понесло.
— Ребята! — взревела я, спустившись к ним, — вашего главаря… то есть этого… главу обижает са-амый давний враг, — последние слова протянула с такой интонацией, чтобы прониклись, — Вы что не уважаете главу Дома?
— Наш Ритар в порыве гнева разорвет врага на нервы! — а Ллот с этой анатомией, главное чтобы в рифму было и складно.
Взмах рукой и «ребята» послушно выполнили команду «смирно». Ой, только бы не переборщить.
— Кто тут главный? — важно поинтересовалась я.
Всегда в группе есть главный, даже студенты Долин никогда не обходятся без руководства, потому что чтобы ты не замыслил всегда найдутся единомышленники, а без руководства не обойтись даже на вечеринках и попойках. Всегда будет главный.
— Я! — тут же отозвалось ушастое чудо.
Парень был моего возраста, но я, с высоты выпитых бокальчиков взирала на него свысока.
— Значит, действуем так! Активно поддерживаем главу Дома! — отдала приказ.
Вот кто бы знал, что тройка бокальчиков вина может перевернуть во мне осознание и отношение? Хотя мною скорее двигало не желание командовать, а спасение жизни эльфа директора в самых высоких смыслах, зачет еще никто не отменял.
— А если кто хочет болеть за наставника Ринара? — осторожно спросил молодой эльф.
Вот, что значит, ни разу не попадал под прессинг начальства.
— Болеть можно, — величественно разрешила я, — Но победить должен Ритар! Я понятно выражаюсь?!
Ох, какая я грозная! Сама от себя не ожидала.
— Понятно, — отчитался «главный» и убежал к своим, что-то им объясняя.
— Начали! — скомандовала я.
— Наш Ритар в порыве гнева разорвет врага на нервы! — рвануло одним дыханием над трибунами.
Вот! Правильный подход!
А дальше, я подливала себе из кувшинчика, который уже не казался мне таким уж огромным, и смотрела на арену, облокотившись на грядушку своего сиденья. Парни работали за меня от всей души.
Бой был явно не дружеским. Темные эльфы махали своими адамантинами и на обоих уже виднелись глубокие порезы. Я не переживала, понимая, что магия вполне справится с любыми ранами, а парни…. Да пусть себе помахают железяками, мальчишки же, хоть и выросли.
Но всю мою благодушность, как рукой сняло, когда Ринар, чтоб его эта паучиха — Ллот сожрала, пронзил своей острой железякой моего директора! Ритар упал на площадку под ногами, а его противник занес свой адамантин над телом поверженного врага, чтобы добить. Но в мои планы не входило становиться вдовой, даже не выйдя замуж, то есть остаться без зачета!
Взвившись в воздух, я оказалась между мужчинами и приняла весь удар на себя.
— Лия! — услышала голос эльфа директора где-то вдалеке.
Мило улыбнулась и провалилась куда-то.
Глава 13. Ревность…р-р-р…
— И вот что это ты такое задумала? — говорил мне мягкий голос, вырывая из забытья.
Там было хорошо. Долины света, даже Академия была милой, огромный парк. Приходить в себя отчаянно не хотелось, но руки, удерживающие меня у себя на коленях, прижимали крепко, а голос, хоть и мягкий, но заставлял вспоминать все, что случилось.
Сознание возвращалось медленно. Я в подземных пещерах темных эльфов. У нас уговор с директором — изображаю его невесту, и он ставит мне зачет по «Иным расам», а так же засчитывает практическую по тем же расам за весь следующий курс. А ведь было что-то еще…