— Хватит! Что ты предлагаешь? — не выдержала я от перечисления таких перспектив и с решимостью кинулась в сделку с темной богиней.
— Вернуть тебе волосы, — довольно улыбнулась Ллот.
— Вернуть? — подозрительно посмотрела на нее.
— Точнее отрастить, — поправилась паучиха, продолжая улыбаться.
Мрак, вот почему у меня такое ощущение, что сама, добровольно влезаю в ее паутину?
— А в замен? — спросила ее напрямую.
— Обещание быть счастливой в браке. Ведь ты по любви за своего светлого эльфа выходить замуж? — в черных глазах мелькнули искры.
Ллот явно насмехалась надо мной, над моей свадьбой, судьбой, но понять ее конечную цель у меня не получалось.
— Обещаю быть счастливой с собственном браке, — вместо ответа на провокационный вопрос поклялась я.
При этом подняла правую руку, и на ладони нарисовался знак, подтверждающий мои слова. Теперь обратного пути уже не было.
— Принимаю, — весело кивнула в знак согласия темная богиня. — Теперь моя часть сделки.
Хотела зажмуриться, но потом пересилила себя. Лучше смотреть в лицо темной богине и быть готовой ко всему, чем быть игрушкой в ее паучьих лапах.
Ллот приподняла руки ладонями ко мне на уровне моей макушки, а потом медленно стала опускать вниз. Когда она дошла до плеч, то почувствовала, как что-то шелковистое и теплое легло на кожу. Но шелохнуться, чтобы посмотреть на причину, побоялась, вдруг эта мохноногая богиня не там мне волосы отрастит. Лучше не рисковать и постоять смирно.
— Думаю, такой длинны достаточно, — произнесла Ллот и перестала магичить.
Как только она это произнесла, я тут же мотнула головой и перед моими глазами взметнулись кипенно-белоснежные пряди, как у всех темных эльфов.
— Это что такое? — возмущенно уставилась на довольную богиню.
— Что тебе не нравится? — в каком-то сладостном предвкушении вздернула бровь Ллот.
— Они белые!
— Разумеется, я других не умею, — сообщила мне довольная паучиха.
— У меня были белокурые волосы, с розовым отливом, — продолжала возмущаться я.
— Я тебе по заказу, что ли магичу? Другие все равно не получаться, — отмахнулась от меня богиня.
— Так как я с такими волосами покажусь? — вот хоть плачь.
— Скажешь новая мода, — пожала плечами паучиха, — На этом все, а магическое обещание я с тебя еще стребую!
Зеркало быстро затянулось серебристой поверхностью, скрывая темный проход и саму богиню, зато предоставив любоваться на меня с платиновыми волосами. Правда, нужно отдать должное, цвет шел к моему лицу, сами локоны переливались и выглядели роскошными.
— Это мой свадебный подарок, — раздался голос темной богини Хаоса из-за зеркала, а потом страшный и жуткий смех, затихающий и пропадающий где-то там, в подземных пещерах.
— Все не наиграется никак, — недовольно произнесла в зеркальную гладь перед собой.
Дальше все было проще. Отмыть копоть и сажу после ночного сражения, расчесать новые волосы и выйти пред грозный взгляд своего родителя.
— Значит, замуж собралась? — встретил меня вопросом отец.
— Собралась, — кивнула ему.
— Хорошо. Согласен, будет тебе жених. Я с Нияритом уже вел предварительные переговоры о свадьбе. Но если тебе настолько невтерпеж, то можем ускорить свадьбу, — сурово произнес родитель.
— С кем? — опешила я.
— Ниярит, достойный светлый эльф, — ответил мне отец.
— Это тот, который все время сидит над лягушками и у него все руки в бородавках? — с ужасом спросила отца.
— Ты же выросла, — усмехнулся отец, — вот и он тоже вырос. Изменился, стал сильным магом, закончил Морскую академию на побережье, изучает подводных жителей.
— Ты хочешь сказать, что он живет у моря? — задала вопрос папе.
Вот почему-то мне казалось, что непросто так именно Ниярита мой родитель выбрал, был там какой-то подвох. Предчувствия меня не обманули.
— На море. У него свой дрейфующий остров, сотворенный из магии, — сообщил мне отец.
— Как это дрейфующий? — прошептала чуть слышно, потому что горло пересохло от перспективы, раскрывающейся передо мной.
— Ты не переживай, сверху стоит защитный купол, так что вам не будут страшны никакие штормы или нападения водных чудовищ, — добил мой 'добрый' родственник.
Кажется я поняла замысел моего папы. Если не смог удержать меня в собственном доме, под охранной магией, то можно выдать замуж за Ниярита, отправив на магический остров в полную изоляцию. Я-то чем виновата, что дальняя родственница наделила меня особенностью нимфы любви?
— Чудовищ, — как эхо повторила за отцом.
— Не переживай. Ниярит вполне с ними ладит. Я был на его острове, он тебя прекрасно помнит и очень будет рад видеть своей женой, — сообщил мне отец.
Еще бы. Я бы на его месте вообще на любой эльфийке женилась, чтобы не быть в полном одиночестве посередине огромного океана. Мрак, как же я не хочу замуж! Точнее не так. Замуж я хочу, но не за Ниярита, и не на этот дрейфующий остров. Я хочу жить в Долинах света с мужем, причем даже самой Ллот обещала, что буду счастливой. А как я буду выполнять свою клятву темной богине с Нияритом? Или в этом и заключался ее подвох? Но ведь не возможно быть счастливой против собственной воли. Что-то я опять запуталась.
— Я за Ниярита замуж не пойду! — твердо произнесла папе.
— Твое возражение не принимается! — грозно сообщил мне отец.
Даже немного растерялась. То есть как? Это моя жизнь, моя судьба и я даже не могу выбрать того, кто мне симпатичен?
— Я хочу выбрать себе сама мужа! — набралась решительности и кинулась в неравную схватку с отцом. Буду стоять до последнего.
— О темном директоре забудь! Ты никогда за него замуж не выйдешь! Как бы он тебя не обольщал, чтобы не обещал, ты будешь женой Ниярита! Все, дискуссия окончена! — сейчас передо мной был не отец, а светлый эльф, входящий в состав совета старейшин.
Папа был настолько категоричен в своем решении, что даже дыхание перехватило. Но решимость побороться за собственное счастье набирало обороты, тем более магический знак на ладони стал противно чесаться, будто Ллот слышала наш разговор и ехидно посмеивалась надо мной.
— Причем здесь Ритар? — воскликнула я негодующе.
— Ты его зовешь по имени? — грозно спросил меня родитель.
— Да, и что с того? — вскинулась перед папой.
Не буду же я объяснять, что у нас много было слишком близких минут, чтобы продолжать официально к темному эльфу обращаться.
— Хватит пререканий, уходим домой, где будет тебе свадьба! — рубанул папа воздух, а вихрь портала снова начал нас закруживать.
— Лиа, без меня не уходи! — крикнул знакомый голос, а я выкинула руку на встречу и ухватила мужские пальцы. Эльф шагнул в вихрь, и мы стали перемещаться все втроем.
Сговор
— Лан, ты, что тут делаешь? — Нахмурился отец, обнаружив 'зайца' при перемещении, когда портал распался в нашем доме.
Гостиная была чисто прибрана, так что гостей вполне можно было принимать. Так что недовольство папы отнесла на счет личности светлого эльфа.
— А разве Лиа ничего не сказала? — удивился Лан и посмотрел на меня.
— Не успела, — мотнула головой, — Папа вообще скор на принятия решения, — перевела недовольный взгляд на родителя.
— О чем разговор? — строго посмотрел на нас папа.
Он переводил взгляд с меня на Лана, и я чувствовала, что начинается второй раунд в борьбе за мою счастливую жизнь.
— О свадьбе, — спокойно ответил на вопрос отца парень.
— Будет ей свадьба, — кивнул папа, соглашаясь.
— С кем? — решила тут же уточнить.
— С Нияритом, разумеется, — ответил родитель.
— Слышал? — с возмущением повернулась к Лану.
— Это кто еще? — удивился мой жених.
— Папа выбрал мне жениха самостоятельно и решил закрыть на дрейфующем магическом острове посередине океана, — пояснила Лану.
— А как же мы? Значит, мы не будем вместе? — непонятливо уставился на меня эльф.
Мрак, ох уж эти мужчины? Он, что даже побороться за меня не собирается? Вот так просто решил сдаться под давлением авторитета моего папы? Только я сдаваться не собиралась.
— Ты жениться на мне собираешься? — сжала кулаки и стала наступать на Лана.
— Так ведь… — пытался что-то сказать парень, поглядывая на моего папу, и отступая назад.
— Предложение сегодня делал? — грозно приближалась к нему, — Делал. Женой меня просил быть? Просил. Я согласилась? Согласилась. Свадьбу хотел ускорить и сообщить моему папе? Так вот тебе как раз прекрасная возможность. Вот я, вот папа, можешь сообщать радостную новость, — я начинала злиться на непонятливость мужчин.
Да, я хочу замуж, но не за Ниярита с его морскими чудовищами!
— Лан? — папа в упор уставился на парня.
Тот засмущался и стал немного нервничать. Я его вполне понимала, взгляд у моего родственника и в самом деле тяжелый, любой начинает нервничать.
— Эмм… — начал парень и замер, потом тряхнул белокурыми волосами и решительно произнес, — Сегодня я просил Лиа быть мне женой.
— Вот! — Победно произнесла и встала рядом со своим женихом.
— Не подойдет! — сказал, как отрезал мой родной папа.
— Как это 'не подойдет'? — возмутилась тут же я.
— Тебя нельзя отпускать к эльфам, а уж тем более к темным, — соизволил объяснить отец.
Лан хотел что-то сказать, но я успела ухватить его за руку и сильно сжать, чтобы не проговорился о моих визитах в подземные пещеры и битву с Ллот.
— Но запирать на острове, по крайней мере не гуманно! Если Нияриту это нравится, еще не значит, что я могу там быть счастлива, — сжала правую руку.
Противная метка на ладони при этих словах опять начала щекотать меня. Вот спрашивается, зачем нужно было обещать темной богине быть счастливой, если меня хотят выдать замуж за отшельника. Я ему вполне сгодилась и без волос на свадьбе.
— И это она говорит о гуманности! — всплеснул руками папа, — Сколько пар ты поженила в детстве? Тебе напомнить?
Потупилась. Да, тогда я постаралась. Мне так нравилось делать людей счастливыми, причем не спрашивая их желания, а так же слушать, как щелкают механизмы вселенной, которая послушно перестраивалась под мои пожелания.