Пока сартаны могли контролировать титанов, эти гиганты были, несомненно, весьма полезны. Они были незаменимы в качестве полиции меншей. Они выполняли всю тяжелую физическую работу и поддерживали порядок в городе. Наконец-то освободившись, сартаны смогли сосредоточить усилия на завершении «звезд».
До сих пор мое изложение истории Приана было вполне ясным и четким. Теперь оно становится более путаным, поскольку я оказался не в силах найти решение главной задачи Приана и Ариануса — что случилось с сартанами?
Мне стало совершенно ясно из моих изысканий, что сартанов становилось все меньше, а те немногие, что еще оставались, с трудом справлялись с быстро меняющейся ситуацией среди меншей. Сартаны пришли к осознанию того, что они совершили ошибку, создав титанов и наделив их примитивной рунной магией. По мере того, как ослабевал контроль сартанов, росла способность титанов к использованию рунной магии.
Не восстали ли титаны против своих творцов, подобно легендарным големам древности?
Лично столкнувшись с их магией, я могу доложить, что она груба, но весьма могущественна. Я не вполне уверен в причинах этого, поскольку не закончил еще анализ атаки. Ближайшая аналогия, которую я могу измыслить сейчас, — они бьют по комплексной тонкой структуре наших рун одним-единственным несовершенным знаком, который имеет силу, способную снести гору.
Ныне цитадели стоят пустые, но их свет по-прежнему сияет. Менши скрываются в джунглях и сражаются друг с другом. Титаны бродят по миру в своих безнадежных и смертельно опасных для остальных поисках.
Откуда взялись драконы? И что это за «сила», о которой говорил сартан в последнем послании? «Сила, которая противостоит нам, — сила древняя и могущественная». Сила, с которой «невозможно сражаться, которую невозможно умиротворить». И, наконец, что случилось с сартанами? Куда они делись?
Вполне возможно, разумеется, что никуда они не делись, а живут по-прежнему в других «звездах» Приана. Но я в это не верю, поскольку их грандиозный проект на Арианусе провалился, поскольку их грандиозный проект на Приане ни к чему не привел. «Звезды» сияют декаду или около того, потом их свет становится все более тусклым, и они угасают.
Некоторые, возможно, никогда больше не загораются. Другие, с периодичностью в годы, медленно накапливают энергию, и постепенно «звезда» возрождается, сияя в «небесах», которые на самом деле не что иное, как земля.
Мой повелитель, разве не похоже это на самих сартанов?
Конечно, существует еще два мира, которые нам надо исследовать. И мы знаем, что один сартан — по крайней мере — все еще живет. Альфред л тоже разыскивает свой народ.
Я начинаю думать — а не окажется ли наш поиск чем-то похож на поиск титанов? Может быть, мы ищем ответ, которого не существует, на вопрос, который никто не помнит.
Я только что перечитал написанное. Мой повелитель, простите мне огрехи. Мне сейчас тяжело. Кстати, о титанах. Я рискну добавить еще одно важное наблюдение.
Если можно отыскать способ контролировать этих тварей — а я уверен, повелитель, что ваша безграничная мощь и умение могут легко отыскать его, — то вы получите армию сильную, эффективную и совершенно аморальную. Другими словами, непобедимую.
Никакая сила, даже та, «древняя и могущественная», не сможет противостоять вам. Я вижу только одну угрозу нашим планам, повелитель. Вероятность этого так мала, что я колеблюсь — писать о ней или нет. Помня о вашем желании знать ситуацию на Приане по возможности более полно, я все же упомяну об этом.
Если менши когда-либо отыщут путь к цитадели, они могут — работая вместе — научиться управлять «звездами». Если вы помните, повелитель, геги Ариануса были знатоками работы Кикси-винси. Дитя человеческое по имени Бейн оказалось достаточно разумным, чтобы понять истинное предназначение этой машины.
Сартаны, в бесконечной своей мудрости, оставили в цитадели бесчисленные книги на эльфийском, гномском и людском языках. Книги, которые я видел, говорили по большей части об истории рас, доходя до древнего мира перед Разделением. Однако их слишком много, чтобы прочесть их внимательно, и может оказаться, что там найдется оставленная сартанами информация об истинном предназначении «звезд» и о том, что существуют другие миры помимо Приана. Нельзя исключить и такую возможность — менши могут найти даже информацию о Вратах Смерти.
Однако, судя по моим наблюдениям, вероятность того, что менши обнаружат эту информацию и воспользуются ею, крайне мала. Врата цитадели заперты, и, пока к меншам не придет кто-то вроде «спасителя», ворота останутся закрытыми для них навеки.
Мой повелитель, остаюсь почтительно преданный вам Эпло.
Эпло, «Приан, Мир Огня», том 2 «Дневников Врат Смерти».
ПриложениеРУНЫ ПАТРИНОВ И ИЗМЕНЧИВОСТЬ МАГИИ
Перевод Е. Дрибинской
Общее представление для патринов-соискателей.
Примечание переписчика: Сартаны всегда находили подход патринов к рунной магии слишком сухим и бесстрастным на их взгляд. Патрины, с другой стороны, всегда пренебрегали подходом сартанов, более мистическим и философическим, к тому, что они разумели как смесь искусства и мощи. Это описание магии явно написано патрином. Многие читатели могут счесть его спорным. Например, использование термина "объект" или "объекты" в данном тексте не ограничено ноедушевленными предметами, а прилагается в том числе к людям — в точности как, скажем, к стульям. Патрины, которые считали, что их предназначение — править всем, что сотворено, не делали между ними различия.
Чтобы манипулировать объектом, необходимо понимать его. Этот основной принцип — сердце всей рунной магии патринов. Это ключ к нашему предназначению править всем.
Мы — те, кто видит и понимает объект таким, каков он есть на самом деле, во всех его аспектах, — имеем над ним власть. Это качество и сила, которую мы используем, называя магией, есть в действительности манипуляция силой бытия. Мы — всего лишь разум, обозревающий мир вокруг нас во всей полноте истины. Магия — это узнавание пламени, пылающего позади нас, в то время как все остальные видят только свои собственные тени на стене. Рунная магия определяет в символах истинные свойства всех вещей, какие только могут существовать.
Изменяя какую-либо часть мира вокруг себя, патрины прежде всего пытаются "поименовать" объект как можно полнее. "Истинное имя" объекта — нечто большее, нежели просто удобное описание. В магии патринов имя объекта точно определяет состояние объекта относительно сокрытой Волны Вероятности. Полное именование объекта необходимо для того, чтобы патрин смог впоследствии "переименовать" объект в другое состояние или форму.
Руны дают нам набор символов, посредством которых мы можем поименовать (понять) и переименовать (изменить) любой объект. Изучающий магию патринов изучает руны, поскольку только посредством рун объект может быть поименован наиболее полно.
Руны придают нашей магии формальную структуру. Наши руны обычно направляют магию следующим образом:
1. ИМЕНОВАНИЕ ОБЪЕКТА. Любая руна власти сначала определяет объект — иными словами, именует исходный объект полностью.
2. ПРИЗЫВАНИЕ СИМПАТЕТИЧЕСКОГО ИМЕНИ. Тут мы строим (1) руны власти, которые потребны для того, чтобы изменить состояние данного объекта и (2) руны состояния, которые определяют положение Волны Вероятности, в котором таковое состояние может быть выражено. Сочетание этих рун — власти и положения — образует Симпатетическое Имя.
3. ПЕРЕИМЕНОВАНИЕ ОБЪЕКТА. Посредством применения Симпатетического Имени к объекту состояние объекта изменяется, и объект оказывается переименован. Это новое имя становится именем объекта до тех пор, пока действует магия. Могущественные Симпатетические Имена могут оставаться постоянными, в то время как не обладающие большим могуществом могут действовать лишь мгновение.
Принципы рунной магии были известны за много эпох до разделения Миров, но и тогда существовали аномалии и несоответствия в осуществлении магии. Одним из важнейших направлений в магических исследованиях было определение этих аномалий.
Тем не менее, в Году нашего Изгнания 1391, ученейший Ретис из Вортекса сформулировал некоторые основные законы рунной магии, направленные на то, чтобы объяснить все аномалии, которые случались с начала времен. (Пятое Царство — которое те, кто не был близко знаком с его строением, называли Лимбом или попросту Нексусом — разделено на три концентрических части. Внешняя область называется Нексус, и в нее открываются Врата Смерти всех миров. Четверо Врат Смерти ведут в Царства Стихий, а пятые — в Лабиринт. За Лабиринтом лежит Вортекс. Изначально сартаны заключили патринов именно в этом месте. По истечении трех тысячелетий патрины сумели бежать из Вортекса через Лабиринт и установить контроль над Нексусом и всеми Вратами Смерти.) Хотя его работы были первоначально встречены с изрядной долей скептицизма, нашедшего выражение в его безвременной кончине по приказанию Владык в Изгнании, впоследствии эти работы легли в основу нашего понимания магии.
РАВНОВЕСИЕ В ПРИРОДЕ. Ретис начал с осознания того, что существование всего сущего зиждется на равновесии. Полное имя объекта находится в равновесии с определенным положением гармоник существования Волны Вероятности. Хотя этот принцип был хорошо известен среди магов, пользовавшихся рунами, Ретис сделал его основанием для собственного понимания магии — и вот каков Первый Закон Ретиса:
ИМЯ ОБЪЕКТА УРАВНОВЕШЕНО.
ФАКТОР РАВНОВЕСИЯ. Одной из величайших загадок магии было то, что иногда она сбивалась с верного пути. Точное предназначение созданной магом рунной структуры могло сработать верно множество раз, чтобы потом внезапно, без всякой видимой причины, повести себя совершенно иначе с объектом, который по всем своим характеристикам был совершенно подобен тем, которые уже были переименованы.