Из навесных домиков начали появляться жители. Некоторые из них уже стояли на помосте, и наблюдали за сценкой, когда протрубили в рог. Теперь они спускались, одетые сплошь одинаково, в зеленные котты и коричневые штаны. Все были молодыми или не очень, девушками и женщинами. Остальные, кто находился на работах за пределами поселения, наверняка побросали дела и также устремились на сборы.
Кому было всё равно, так это детворе. Мальчики и девочки очень быстро позабыли о разлетевшимся звуке и вернулись к своим забавам. Так Годвин догадался, что это была не боевая тревога, а нечто иное. Да и взрослые эльфы шагали довольно спокойно, хоть и без отлагательств.
Юноша подогнул колени под себя и упал лбом в траву. От навалившей горечи из глаз катились слёзы. Никогда прежде, чуткая и ласковая Авилина, не вела себя так грубо и отчужденно в отношении него. Парень проклинал свою самонадеянность и в сердцах ударял кулаком в землю. Не стоила потеря такой прекрасной девушки этих мгновений услады.
— Эй, ты, сопля, поднимайся! — услыхал он надменный голос Эделины.
Девочка стояла над ним, уперев в бок руку с ножом. Её коричневая жилетка, поверх зелёной рубашки, малость изорвалась во время потасовки. Годвин повернул к ней мокрое лицо и поглядел опустошенными глазами. Внутри не находилось сил для ненависти —все их забрала скорбь.
— О богиня Миастра! Годвин, не будь дураком, очевидно сборы по причине нашей драки. А значит будет решаться и твоя судьба.
Юноша малость удивился. Для него это было как раз совсем не очевидно.
— Да что ты такое говоришь…
— Ну ты наших обычаев не знаешь. — как-то непривычно спокойно сказала эльфийка — У вас людишек в порядке вещей колотить друг друга почём зря. Но эльфы так себя не ведут. Зачастую… Поэтому сейчас будут отчитывать всех замешанных и тебя вспоминать не лучшими словами. Возможно даже решат повесить иль нет. Какой дурак пропустит суд над своей жизнью. Так что давай ползи к Общинному Дому и готовься плакать уже там.
Парень нахмурился, подозревая в сказанном подвох.
— Раз так, почему Фелисия или Авилина меня не позвали?
Девчонка цокнула и манерно закатила голубые глазки под лоб.
— Им наверное на тебя наплевать просто. А я когда для тебя стараюсь, то ты не замечаешь и только плохое запоминаешь. Ну и не жди тогда от меня поддержки.
Она развернулась и пошагала резвой походкой победительницы. Годвин удивился ещё больше — Эделина выглядела странной. Когда-то она добивалась его расположения дерзкими выходками, угрозами и приставанием. Неужто девчонка, после всего, что было, всё ещё рассчитывала на симпатию со стороны юноши. Ему-то казалось, что её любовь давно переросла в ненависть. А может эльфийка и сама не понимала, что чувствует. Похоже в ней смешались ревность к сестре, жажда разделенной любви и ненависть к непреклонному парнишке, от которого хотелось получить что угодно, кроме отказа. Вот только её эмоции и одержимость лишь портили Годвину жизнь.
Но, по итогу, не Эделина стала тем, кто испортил её окончательно, а сам Годвин. Он задвигал ослабшими конечностями, пытаясь встать. Сознание не испытывало потребности в чём-либо, кроме как упасть перед Авилиной и молить о прощении.
На душе было так плохо, что юноша вспомнил первую свою величайшую боль — когда его отдавали из семьи в гвардию. Быть ребёнком оторванным от родителей, сестёр, братьев и друзей, оказалось очень тоскливо. Прошло пару лет, прежде, чем он привык и перестал терзать себя воспоминаниями.
Авилину он знал не так долго, но она успела стать для него новой семьёй. Тем ласковым и теплым лучиком домашнего уюта, который окрашивает деревянный короб в светлые тона. Тем прекрасным существом, которому хотелось дарить всю радость и заботу. Она стала его первой и сильнейшей любовью. Такой, без которой теряешь смысл к существованию.
Пока юноша брел к нужному дереву, лениво перебирая босыми ступнями, в голове кудились мысли:
«Она меня не любит, как я её. Меня выбрали за милые глаза, а не за то, каков я мужчина. Ну хотя… Разве влюбился бы я в неё будь она страшная, аки бездомная старуха? Просто она хороша во всём, и заслуживает себе такого же партнёра. Заслуживает быть с эльфом. Ей не повезло, что родилось много девочек, вот и всё. Я здесь только поэтому. На что я надеялся, вот глупец! Что меня полюбят искренне? Такого ничтожного, слабого и бесполезного? А может она бы и полюбила, со временем… Но нет же, нужно было мне изменить! Какой же я тупой!»
Мимо проходили эльфийки, которых он знал лишь по лицу, но имён не ведал. Они засматривались на него с интересом. Не будь парень так разбит, он бы смутился от нахождения под взглядами белокурых, голубоглазых красавиц. А еще, если бы Годвин раньше имел возможность поразглядывать их ближе, чем на расстоянии соседних древ или деревенской полянки, то, наверняка, непроизвольно начал бы сравнивать и выбирать самых обворожительных. Его возлюбленная Авилина хоть и была прелестной девушкой, но всё равно стояла в одном ряду с другими жительницами деревни.
Обычаи этого народа принуждали всякого к изнурительному труду, так что их тела были стройны и подтянуты. Боги наделили эльфийский род кожей, идеальной будто озёрная гладь и нежной, как молочный крем. Кроме того, удивительным образом их лица всегда обретали наилучшие черты.
В минувшие дни юноша вспоминал о людских женщинах и счёл их чем-то средним между эльфийками и гоблинами. Хотя, еще недавно, он так не думал и был несказанно рад построить отношения с какой-нибудь одногодкой. Только вот теперь, сравнения с Авилиной не избежать. И это кидало тень на всю грядущую жизнь, даже если ему удастся выжить и вернутся к людям.
Когда юноша подошел к арочному проходу внутрь древа, он потупил взгляд себе под ноги и старался никого не замечать. Поэтому он и не увидел, подкравшийся сбоку силуэт. Парень лишь ощутил пальцы, смыкающиеся стальной хваткой на кисти и в следующий миг, тело дёрнулось в сторону. Некто подхватил его на руки и понёс прочь. По силе и скорости движений стало ясно, что это эльф.
Прежде чем он успел что-либо сообразить, Годвина снова поставили на ноги, с противоположной стороны от входа. На правой руке осталось чувство мягкой, округлой плоти, а краем глаза он успел разглядеть женские груди обтянутые зеленой тканью. Судя по их размеру, юноша решил было, что это Милена. Да только подняли его над землей слишком высоко, не под стать её росту.
Вернувшись в стоячее положение, он смог рассмотреть свою похитительницу. Взрослая эльфийка, на пол головы выше Авилины, сверлила его взглядом и улыбалась. Выражение на лице было сродни тому, которое появлялось у любимой перед очередной похотливой просьбой. Только в случае незнакомки оно дополнялось каким-то внутренним покоем. Выглядела она точно старше Авилины и крупнее. Фигура у нее была такой же глубокой, с широкими бёдрами и симметричными им плечами.
Глаза парня притянулись к грудям, выглядящим до вульгарности большими. Ткань котты оттягивалась и подчёркивала красивую форму двух пышных вершин. Конечно, до Милениных они не дотягивали, но точно превосходили большинство.
Годвин поднял взгляд на улыбчивое лицо, оставаясь мыслями на приятном зрелище чуть ниже. Объёмистая прическа уходила густой копной волос за спину. Острые кончики ушей едва торчали из-под золотистой гривы. Женщина выглядела очень статной, будто жена монарха. От неё веяло мудростью и уверенностью.
Чудный образ малость выместил грусть окутывающую сознание юноши.
— Приветствую, чужак, надеюсь я тебя не сильно испугала. — размеренно молвила она. — Меня зовут Беатриса. А ты, на сколько я знаю, милый паренёк, по имени Годвин.
Он приоткрыл рот, собираясь, что-то сказать, но так и не нашел нужных слов, а потому просто кивнул.
— Пока все заняты, предлагаю познакомиться поближе.
С этой фразой она подступила к нему в упор, вынуждая попятиться и упереться спиной в ствол гигантского древа. Лбом парень почти доставал до сисек, которые в таком положении норовили погрузить его голову между собой.
“Да что сегодня за день такой...” — подумал он — “Когда женские груди оставят меня в покое?!”
Годвин запрокинул затылок назад, чтобы посмотреть в голубые глаза Беатрисы. Та, вдруг, резко вдохнула и сделала озабоченное лицо. Она подняла пальчики к щеке и тревожно произнесла:
— Ой! У тебя такой взволнованный вид! Я не хотела тащить тебя силой и навязывать свои желания... Ты волен проигнорировать меня и уйти, если хочешь...
Не смотря на зрелую внешность, женщина вела себя по девичьи застенчиво. Или даже, как-то чрезмерно заботливо.
Юноша пожал плечами и несколько замялся. Чуть погодя он все же сказал:
— Не знаю... Нас ждут, вроде как.
Эльфийка округлила рот, демонстрируя розовый язык и белоснежные зубки, обрамленные пухлыми губами.
— Если дело только в этом, то не волнуйся. Собираться все будут еще долго. Мы ничего не пропустим.
Закончив фразу, она положила ладонь ему на плечо. Парень не мог не признать, что такое внимание от роскошной женщины, заставляет забыть о печали.
— Так, а... У меня ссора была, с любимой. Ты наверное видела. — зачем-то уточнил он.
— О-о, я знаю Авилину. Очень своенравная девочка. Но добрая и заботливая. Надеюсь у вас всё образумится.
Тут она подшагнула ещё ближе и вдавила Годвина в кору. Он ощутил всё её нежное тело, с плоским животом, крупной грудью и крепкими ляжками.
— Тебе было грустно. Ты плакал. Можешь облапать меня и утешиться. — сказала она и принялась гладить руками его голову.
Юноша подумывал возмутиться такому повороту событий, но после решил, что утешение ему не помешает. Всё-таки на носу расставание с любовью всей жизни. Он не спешил класть ладони поверх огромной, накаченной задницы, но это намерение в нём зарождалось.
— Позволь я расскажу о себе. — заговорила эльфийка не прекращая массировать пальцами кожу под волосами — Я вдова, и добрая мать, вынужденная похоронить единственного сына совсем молодым. Военный поход на юг, лишил меня семьи, когда мне было двадцать семь. С тех пор я живу в деревне совсем одна, не зная мужской любви. В тридцать я повстречала человека. Охотника, забрёдшего в глубины леса...