«С ним, пожалуй, будет безопаснее, чем с Кириллом, — подумал я. — Особенно в Москве».
— Но если случится какая-нибудь накладка, ты сразу звони мне! — сказал я. — Договорились?
— Договорились, — ответила Аня и улыбнулась. — Спасибо тебе за то, что ты так обо мне заботишься.
— Это мелочи, не стоит благодарности.
— Нет, это не мелочи! Ты спас мне жизнь. Причём уже два раза. Прямо как в романах про рыцаря и принцессу. И теперь по всем законам жанра ты должен на мне жениться.
Молодая графиня Васильева опять улыбнулась, а меня такая постановка вопроса застала врасплох. И видимо, на моём лице отразились какие-то эмоции, потому что Аня тут же сказала:
— Это была шутка. Неудачная шутка, извини!
Я тоже улыбнулся, желая показать, что оценил шутку, но вышло как-то натужно — похоже, я лишь усугубил ситуацию. Возникла неловкая пауза примерно на полминуты, в конце которой Аня негромко произнесла:
— Я часто вспоминаю нас в Восточном. И всё чаще жалею, что мы оттуда убежали. Точнее, жалею, что выпили зелье, вернувшее нам память.
Она сказала это с такой грустью и сожалением в голосе, что мне аж стало не по себе.
— У нас не было других вариантов, — заметил я. — Мы должны были бежать.
— Знаю, но мне никогда не было так хорошо, как там, Роберт…
Аня осеклась. Назвала ли она меня Робертом нарочно, или это вышло случайно, я не знал, но что-то внутри меня сжалось — как ни крути, а мы с ней пережили в Восточном много приятных моментов, и забыть такое было невозможно.
— Мне не хватает тебя, — произнесла Аня как-то уж совсем обречённо. — Очень не хватает. Но я не знаю, кого: Роберта или Романа. Спас меня Роман, но хорошо мне было с Робертом.
— Мне тоже очень не хватает Агаты, — сказал я и не соврал.
Признаться, в какие-то моменты нашего разговора мне казалось, что я болтаю с Агатой. Но это быстро проходило. Всё же передо мной сидела графиня Васильева, и в ней осталось уже очень мало от курсантки Дудек. Это было глупо, но я до сих пор не мог смириться с тем, что это один человек. У меня было ощущение, будто это две разные девушки — две сестры-близняшки, снаружи похожие как две капли воды, но совершенно разные внутри. И если к Ане я относился с симпатией, но не более того, то по Агате я, действительно, сильно скучал.
— Я тоже часто вспоминаю Восточный, — сказал я. — Медпункт, его уютные палаты с мягкими кроватями, кабинет пани Митрош, её кофемашину, и как ты меня поила кофе по утрам, а потом прогоняла на занятия. Всё это останется со мной навсегда, но жизнь не стоит на месте. И этот факт надо просто принять.
— И ты уже никогда не станешь моим Робертом, — негромко произнесла Аня, перейдя на немецкий.
— Как и ты моей Агатой, — сказал я на том же языке и добавил уже по-русски: — Но я всегда буду Романом, и ты всегда можешь на меня рассчитывать, как на друга.
— Как на друга, — повторила Аня уже практически шёпотом и улыбнулась. — И этот факт надо просто принять.
Глава 12
Паспорта на имена молодожёнов Антоновых привезли ещё до двенадцати, а ровно в час дня, согласно нашей договорённости, приехала Арина. Открыв княжне дверь и заметив в её руке небольшой чемодан, я понял, что к поездке стоило подготовиться не только морально — вещи собрать тоже можно было. Всё же мне предстояло изображать человека, который приехал в отель на пару недель: что-нибудь из одежды на смену имело смысл прихватить.
Но теперь уже тратить на это время не стоило, и я решил собрать чемодан у бабушки, благо там было достаточно одежды. И бритвенный станок там тоже имелся. Разве что чемодана не было, но я не сомневался: помощники княгини Белозерской с этой проблемой справятся.
Я познакомил княжну с Тойво и Хеду и объяснил, как работает портал пространственной магии. Мы решили отправиться в имение бабушки сразу же — не стоило понапрасну терять время. Тойво раздал нам с Ариной амулеты для перехода, достал мешочек с кристаллами, активировал портал и сообщил:
— Всё готово к переходу.
И тут, к своему большому удивлению, я почувствовал, что Арина сильно нервничает. Её эмоции были хорошо ощутимы, хотя я даже не активировал усиленную эмпатию.
— Не бойся, — сказал я и взял княжну за руку. — На самом деле, это как перешагнуть через порог и войти в другую комнату.
— Я не боюсь, — ответила Арина, вглядываясь в портал, словно, пытаясь в нём что-то разглядеть. — Я волнуюсь. Очень уж необычно это всё. Я, конечно, привыкла к разной магии, но это отличается от всего, с чем я сталкивалась ранее.
— Наверное, отличается, — согласился я. — Не думал об этом.
— Ещё скажи, что ты не волновался, когда сам впервые в этот портал входил.
— Ни капельки не волновался, — ответил я и добавил: — Но я и не входил. Меня туда просто зашвырнули. Некогда было волноваться.
Арина улыбнулась, и это был подходящий момент, чтобы шагнуть в портал. Я покрепче сжал ладонь княжны и сказал:
— Пойдём!
Мы шагнули в портал одновременно и также одновременно вышли из него в башне княгини Белозерской. Там было всё как обычно. Точнее, почти всё. В этот раз, помимо дежуривших охранников, в помещении находилась девушка. Едва мы с Ариной ступили на каменный пол башни, молодая эльфийка улыбнулась и произнесла:
— С прибытием Ваше Сиятельство! Её Светлость велела передать, что ждёт Вас к обеду в час сорок пять. Разрешите проводить Вашу спутницу в её гостевые покои?
— Почему бы и нет, — ответил я. — Думаю, княжна будет не против.
Я специально назвал Зотову по титулу, потому что знал: бабушкина прислуга привыкла обращаться ко всем гостям княгини Белозерской именно так. Не хотелось создавать неудобства эльфийке.
— Меня зовут Айникки, Ваше Сиятельство! — обратилась девушка к Арине. — Я буду Вашей помощницей, пока Вы гостите у княгини. Разрешите взять Ваш чемодан?
— Спасибо, он не тяжёлый, — ответила Зотова, как мне показалось, немного ошарашенная таким приёмом. — Я сама его понесу.
— Как пожелаете, Ваше Сиятельство! — сказала Айникки и снова улыбнулась. — Пойдёмте!
Эльфийка увела Арину, а я посмотрел на часы. До обеда оставалось двадцать пять минут. Собрать вещи за это время я не успевал, переодеваться необходимости не было, на поход к источнику этого времени тоже было недостаточно, поэтому я просто решил прогуляться в саду. Но перед тем как туда отправиться, я попросил Тойво, чтобы он дал указание прислуге, найти мне небольшой чемодан.
На обед я пришёл за пять минут до назначенного времени и оказался первым. Ровно в час сорок пять Айникки привела Арину. Бабушка опоздала на две минуты. Княгиня Белозерская быстро вошла в обеденный зал, на ходу давая какие-то распоряжения Ристо, лицо её было очень серьёзно, я бы даже сказал, напряжено. Получив указания, помощник убежал, а бабушка улыбнулась и громко произнесла:
— Ну здравствуйте, мои дорогие! Роман, знакомь же нас поскорее! Мне не терпится узнать имя этой обворожительной красавицы!
Мы поздоровались с бабушкой, и я представил свою будущую фиктивную жену:
— Арина, дочь князя Фёдора Сергеевича Зотова.
— Очень приятно! — заявила бабушка, улыбнувшись, на её лице уже не осталось ни капли той напряжённости, с которой она вошла в обеденный зал.
— Княгиня Белозерская, Екатерина Александровна, — сказал я, представляя бабушку Арине. — Моя бабушка.
— Очень приятно, Ваше Сиятельство! — с почтением ответила Арина. — Я много про Вас слышала. Для меня большая честь познакомиться с самой княгиней Белозерской. И позвольте поблагодарить Вас за приглашение на обед.
— А я хочу поблагодарить тебя, моя дорогая, за то, что ты согласилась помочь Роману. И я сразу хочу тебя успокоить: ты ничем не рискуешь, мои помощники будут полностью контролировать ситуацию и всячески вам помогать.
— Не стоит благодарности. Мне сказали, что это поможет остановить войну, а ради такого можно пойти на любой риск.
— Это очень мило с твоей стороны.
Какое-то время княжна Зотова и княгиня Белозерская обменивались любезностями, после чего бабушка перешла к делу и сказала:
— Вы выдвигаетесь в пять часов, вместе с Тойво и Ристо порталом в Мадрид.
— В Мадрид? — удивившись, переспросил я.
— Всё должно быть максимально достоверно. У вас трансфер в отель с вокзала Барселоны. Поэтому на вокзал надо прибыть поездом. Из Мадрида — лучший вариант. Но обо всём этом у нас будет время поговорить после обеда, а сейчас давайте посмотрим, чем мои повара решили удивить нашу гостью.
Мы приступили к трапезе и до конца обеда говорили лишь о еде и о том, что с ней связано. Арина хвалила всё, что пробовала, а бабушка рассказывала, где и как она нашла своих поваров. Я по большей части молчал.
А ещё, глядя на милую беседу княгини Белозерской с княжной Зотовой, я подумал о том, что когда-нибудь я вот так приведу знакомить с бабушкой свою невесту. Не знаю, почему мне в голову пришла такая мысль: может, после разговора с Аней, а может, повлияло то, что мне предстояло ехать в отель для молодожёнов. Так или иначе, мысль мне не понравилась, и я её отогнал — не хотелось мне пока ни жениться, ни даже думать о женитьбе.
После обеда бабушка неожиданно предложила Арине прогуляться вместе по тропическому саду, мне же было велено собирать вещи и прибыть к половине пятого в башню. Спорить я не стал. Часы показывали пять минут четвёртого — на сборы осталось не так уж и много времени, а я ещё хотел обязательно сходить к источнику. С него и решил начать.
Придя к источнику, я поймал себя на мысли, что в последнее время при каждом посещении его я надеялся увидеть на своём энергетическом шаре ещё одну полосу. Не знаю, почему, но мне казалось, что она должна появиться в ближайшее время. Но полоса не появлялась. В этом я в очередной раз убедился, положив ладонь на серовато-синий светящийся камень.
Я провёл у источника целый час, после чего быстро побежал в свою комнату собирать вещи. Блестящий тёмно-фиолетовый чемодан уже ждал меня возле кровати. Он был новенький и красивый, но слишком уж большой. Покидав в этот чемодан всё, что мне было нужно, даже с небольшим запасом, я заполнил его чуть больше чем на половину. Времени искать другой, поменьше, не было, я переоделся в дорожную одежду и, прихватив чемодан, отправился в башню.