— Просто захотелось. Ты славный. Мне с тобой очень хорошо и спокойно. Как бы я на тебя ни злилась, но на самом деле, ты мне очень симпатичен. Жаль, что мы не можем быть вместе.
— Не можем, — подтвердил я, надеясь, что Арина не будет углубляться в эту тему.
— Я знаю, я давно уже это поняла, поэтому и не хотела никуда с тобой ехать. Но сейчас не жалею, что поехала. Иначе у меня, возможно, так и не появилось бы возможности сказать, насколько я тебе благодарна.
— Мне кажется, это лишнее… — начал было я, но был тут же перебит Зотовой.
— Нет! — возразила Арина. — Это не лишнее! Ты спас мне жизнь два раза! И жизнь, и честь! Я никогда этого не забуду! И хочу, чтобы ты это знал. Я перед тобой в долгу, а Зотовы всегда отдают долги.
— Ты их уже отдала, — сказал я. — Ответив тогда ночью на мой звонок, ты тоже спасла мне жизнь. А сейчас, приехав со мной сюда, ты спасёшь жизни многим людям и эльфам. Мы с тобой в расчёте, если для тебя так важна тема долгов.
— Важна, — призналась Арина. — И не только она. Мне важно…
Зотова замолчала. Мне показалось, что она хотела сказать что-то очень важное, но почему-то передумала. Я не возражал, меня тяготил этот разговор — он мог в любой момент повернуть в какое-нибудь не очень приятное русло.
— Мне важно, чтобы мы с тобой остались друзьями, — сказала наконец-таки Арина. — Я это поняла только сейчас. Прости!
— За что? — удивился я.
— За всё.
Арина тяжело вздохнула, некоторое время молчала, а потом с большим трудом произнесла:
— Это было какое-то наваждение. Сначала я вбила себе в голову, что влюбилась в тебя. Это объяснимо, всё же ты был в моих глазах героем. А потом взыграла гордыня и ревность подключилась, и я решила заполучить тебя во что бы то ни стало. Как ценную добычу. А когда получила, решила оставить у себя, опять же любой ценой. Это, конечно, глупо, но я ничего не могла с собой поделать. Я просто хотела владеть тобой. Замуж за тебя собралась.
Зотова опять замолчала. Мне на её откровения сказать было нечего, поэтому некоторое время мы опять сидели в тишине. Чтобы не выглядеть совсем уж каким-то бревном, я разлил вино по бокалам. Арина взяла свой бокал, молча стукнула его о мой, залпом выпила вино и сказала:
— Я ведь понимаю, что ты её любишь. И всегда это понимала. Я видела, как ты на неё смотрел, когда мой отец пригласил её к нам на обед, чтобы устроить мне показательную моральную порку. А она любит тебя. Это тоже видно невооружённым взглядом. Вы подходите друг другу. А я тебе не подхожу.
— С чего ты так решила? — ляпнул я, словно хотел переубедить Арину.
— Я хочу замуж, Рома! Просто хочу замуж! За четыре года в Кутузовке я поняла, что всё это не моё: эта боевая магия и прочая ерунда. Я каждый год участвовала в весеннем турнире, чтобы доказать всем вокруг, что я лучшая, но мне самой это не нужно. Я хочу семью: мужа, который будет каждый вечер приходить домой, который будет меня любить и баловать, хочу детей, троих, а лучше четверых, хочу читать им книжки, рассказывать сказки, делать с ними уроки.
Арина сама налила себе вина, залпом осушила бокал и продолжила:
— Мне читали книжки максимум до трёх лет, а мне хотелось, чтобы до самой школы, даже до пятого класса. У меня нет братьев и сестёр, я росла одна. Отец у меня хороший человек, но он занимается в основном работой, мать тоже постоянно чем-то занята. Ты не поверишь, но у меня такое ощущение, что я выросла без семьи. А я хочу семью! И с тобой у меня её не будет. Я это знаю. Ты мне очень нравишься, Рома, возможно, где-то в глубине души я в тебя всё ещё влюблена, то с тобой у меня никогда не будет семьи. Настоящей, такой, о которой я мечтаю.
— Не будет, — согласился я. — Но ты тоже не думай, что мне всё это нравится: все эти задания, приключения и опасности. Это со стороны, возможно, выглядит здорово, но я этим сыт по самое горло. Я бы с радостью просто учился в Кутузовке. Но, похоже, мне это всё не светит — слишком многое предстоит ещё сделать. Но для начала надо остановить войну.
— Я очень надеюсь, что у тебя получится.
— Мы все на это надеемся. А что касается родительской любви, меня тоже не особо баловали в детстве, у эльфов в принципе не принято выражать любовь к детям, но у меня, в отличие от тебя, хотя бы есть брат и сестра.
— Повезло.
— Не завидуй. Это компенсируется тем, что родная мать ко мне относится как к отбросу. Даже отец, суровый и холодный эльф, устроивший гражданскую войну, проявляет ко мне если не заботу, то хотя бы интерес. А вот маме вообще на меня плевать.
— Тогда сочувствую.
— Это тоже лишнее, — сказал я и через силу улыбнулся. — Надо просто принять жизнь такой, какая она есть, и постараться самому не делать её хуже. А если есть силы, то попробовать сделать лучше. Ты сильная и умная, я уверен, у тебя всё будет хорошо.
— И мы с тобой останемся друзьями и без взаимных обид? — спросила Арина.
— Ну я на тебя точно ни за что не обижаюсь, — ответил я. — Правда, немного раздражает, что ты почти голая по номеру ходишь.
— Это я тебя пыталась соблазнить, — призналась княжна. — Больше не буду.
— Соблазнить? Но зачем? Ты же сама только что сказала…
— Чтобы ты пришёл ко мне ночью, а я тебя прогнала. Но это была не самая лучшая идея, признаю. Хорошо, что этого не случилось.
— А ты уверена, что смогла бы прогнать? — спросил я.
— Считаешь себя таким неотразимым? — ответила вопросом на вопрос Зотова.
— Нет, но допускаю разное.
— Тоже верно, — согласилась Арина. — Это было очень глупо с моей стороны. Извини!
Княжна замолчала, но по её лицу было видно, что она недоговорила.
— Ты что-то ещё хотела сказать?
— А тебе хотелось зайти? — спросила Арина.
— Очень, — признался я.
— Вот теперь я спокойна, — произнесла Зотова и улыбнулась.
— Я тебе ещё кое-что скажу: та ночь в общежитии, это было что-то фантастическое, я это никогда не забуду.
— Льстишь, но спасибо, — Арина опять улыбнулась. — Приятно слышать.
Я наполнил бокалы и сказал:
— Предлагаю тост! За то, чтобы ты встретила того, с кем сможешь построить счастливую жизнь! Такую, о которой ты мечтаешь.
— А я хочу, чтобы ты нашёл свою подружку, — негромко произнесла Арина. — Я не видела ещё, чтобы кто-то так сильно подходил друг другу, как вы с ней.
Мы чокнулись бокалами и выпили вино. После этого мы уже не возвращались к серьёзным темам. Почти сразу после нашего разговора по душам принесли десерт, а после него музыканты исполнили для именинницы ещё одну персональную песню. А потом мы заказали третью бутылку вина, что было лишним, но на тот момент нам так не казалось.
В отель «Амор» мы прибыли за полночь — весёлые, довольно-таки пьяные и в очень хорошем настроении. Выпитое вино давало о себе знать, я хотел побыстрее завалиться спать. Пожелав Арине спокойной ночи, я отправился в кабинет, а княжна пошла в ванную.
Перед сном я решил минут пять посмотреть телевизор — убедиться, что среди новостей всё ещё нет сюжетов о горящем Петербурге или Новгороде. К моей радости, новости из России ограничивались каким-то довольно нейтральным сюжетом.
Я выключил телевизор и собрался укладываться на диван, как дверь в кабинет отворилась. На пороге появилась улыбающаяся Зотова. Она была от самых пят до подбородка закутана в белый махровый банный халат. Арина быстро подошла ко мне и негромко сказала:
— Ещё раз спасибо. За то, что спасал меня, за ту ночь в общежитии, за прекрасный день рождения, за всё. Спокойной ночи!
Княжа чмокнула меня в щёку и убежала. Не совладав с любопытством, я выглянул в гостиную. Дверь в спальню была наглухо закрыта. Я радостно выдохнул и отправился спасть.
Глава 15
Три билета привезли в отель к обеду следующего дня. Один из них я тут же отдал Дроздову, созвонившись с ним и встретившись в баре. Мне показалось, адвокат до последнего не верил, что папа госпожи Антоновой сможет так быстро раздобыть столь ценные билеты. Дроздов за пяти минут нашего разговора поблагодарил меня не менее десяти раз — видимо, он очень любил футбол.
Адвокат любезно предложил отвезти меня с «супругой» из отеля на стадион на своей машине. Матч начинался в пять вечера, Дроздов пообещал забрать нас в половине третьего. Он сказал, что по дороге можно попасть в пробку, поэтому нужно выезжать так рано. Я не возражал, я вообще надеялся, что при хорошем раскладе мы до стадиона не доедем.
Теперь надо было просто ждать. Два дня. Настроение у меня в предвкушении скорого выполнения задания было приподнятое, Арина тоже приободрилась, узнав о скором отъезде, и так как отель «Амор» нам с «госпожой Антоновой» уже порядком надоел, мы решили посетить-таки пару-тройку достопримечательностей Барселоны. К тому же после того, как мы поговорили по душам и разобрались в наших отношениях, нам было очень легко общаться, и мы без труда составили туристический план на два дня.
Ещё надо было заехать в отель к Ристо и Тойво, рассказать им о моей предстоящей совместной поездке с Дроздовым на стадион и получить от эльфов указания, как мне действовать. С этого мы с Ариной и решили начать. И попросили Мариса вызвать нам такси для поездки на Рамблу.
В отеле мы застали только Тойво. С ним я и поделился информацией. Эльф всё внимательно выслушал и сказал:
— Это очень хорошо. Мы собирались ловить Дроздова на стадионе или после того, как он его покинет, но теперь, конечно, поступим по-другому. Мы вас перехватим по дороге на Камп Ноу.
— Вы хотите его прямо на трассе брать? — поинтересовался я.
— На трассе будет перебор, — ответил Тойво. — Постараемся сразу же после выезда из отеля, до того как вы на трассу вырулите. Но если не получится, то на трассе или уже перед стадионом.
— А ничего, что будет много машин вокруг, свидетелей?
— А какие у нас ещё есть варианты? Постараемся выбрать момент, чтобы было меньше народа. Нам на всё про всё надо буквально две минуты.