Глава 21.
Не скажу, что из-за этой стычки Тей образумился и переменился на сто восемьдесят градусов. В конце концов, я не такой уж "ужас, летящий на крыльях ночи", и не бог, чтобы там не говорили. Я перерождать не могу. Да и не вижу смысла, если честно. Конечно, можно просто сломать психику и на ее обломках построить что-то свое, но это уже ни в какие ворота.
Эльф просто стал поспокойнее. Больше приглядывался к окружающей действительности и старался не спешить с выводами. Уже хороший результат. И, насколько я поняла, несмотря на солидный возраст по человеческим параметрам, привычки Тея еще не закостенели и поддавались некоторой корреляции.
В общем, он еще не потерян для общества, и это радовало. Парень-то неплохой. А его восторженные взгляды и перетерпеть можно, не обращая внимания. Кажется, Андре придерживался той же политики.
Свою "подработку" в клубе Тей решил не бросать. Подозреваю, она эльфу очень нравилась, несмотря на то, что он считал это не совсем достойным занятием для себя. Принц как-никак, и все дела... Но внутренний конфликт оказался не настолько силен, чтобы отказаться.
Причем работал Тей вдохновенно и в клуб со мной ездил регулярно. Идеальный сотрудник. Ну и шоу потом смотрел, да. Я не препятствовала. С чего бы? К тому же эльфу нравилось незаметно изучать людей. Не только из любопытства, но и в целях самосовершенствования. Внял советам! Еще и телевизор с этой целью поглядывал, да то и дело спрашивал у Андре те или иные книги.
Кстати, анатомический атлас весьма помог. После его изучения эльф сутки ходил удивленно-просветленный. Хоть бери маркер и пиши на лбу "Ну надо же!". Значит, глупостей будет меньше. При некоторой рассеянности и безалаберности память у Тея чуть ли не фотографическая.
В клубе эльф прижился. У нас вообще странных или прибабахнутых навалом, один только Ник чего стоит! Так что одним больше - не страшно. Нет, парни, конечно, подкалывали, не без того, но в допустимых пределах. Зато сердца прекрасной половины персонала клуба оказались безоговорочно завоеваны.
Шарм эльфа пробивался даже через гламор, просто притягивая к себе женщин всех возрастов, да и не только женщин. Парни сначала подтрунивали над Теем, что визажист - это не профессия, а сексуальная ориентация, но когда эльф перебрал почти всех девушек - озадаченно притихли.
Диссонанс внешности и сущности налицо. Я их не стала расстраивать тем фактом, что Тей как направо, так и налево может сходить. Захочет - сам скажет. Вообще его личная жизнь - его же личное дело. Благо я ему не мать. Единственный наш с эльфом разговор на эту тему заключался в том, что я попросила Тея обходиться без конфликтов. Пусть хоть со всеми кучно или по очереди, но чтоб потом без претензий и разборок. Мне этого в клубе не нужно.
Как ни странно, Тей неукоснительно соблюдал эту рекомендацию. Уж не знаю, как ему это удавалось, но девчонки все друг о друге знали, но не ревновали. Присмотревшись, я поняла, что Тей у них кто-то вроде друга-подружки, с которым и переспать можно. Что они и делали с эдаким веселым интересом. При этом эльф не превратился ни в героя-соблазнителя, ни в эдакое переходящее красное знамя. Любопытное зрелище, наблюдая за которым, мы с Крисом тихо посмеивались, а иногда и Денни тоже.
Во всяком случае, Тей не впадал в депрессии и не домогался нас с Андре, это уже большой плюс.
Вот и сегодня я наблюдала восторженную мордаху Тея, не сводящего глаз с выступления певца. Очень умиротворяющее зрелище. Но вот снова потянуло чем-то потусторонним.
Это люди в первую очередь оборачиваются, мы же, принимающие облик зверя, сперва принюхиваемся. Хищник внутри стойку делает. Определенно потустороннее, и запах весьма соблазнительный, только идентифицировать никак не получается. Странно.
Только теперь я позволила себе осторожно обернуться к источнику запаха, превратившегося в едва-едва уловимый. И снова черноволосая девушка, сверлящая взглядом Тея. И как он не чувствует? А девушка... Я ее вспомнила! Видела не так давно мельком, и тогда она тоже наблюдала за эльфом. И стоит-то неудачно - лица не разобрать, а запах так и норовит выскользнуть из памяти. Похоже, на ней какое-то маскировочное заклятье.
К сожалению, мое любопытство не осталось незамеченным. Девушка коротко обернулась в мою сторону и быстро исчезла в толпе. Черт знает что! Я пошла к эльфу.
На этот раз Тей меня все-таки услышал заранее, бдительность уже повышается, и то хорошо.
- По-моему, у тебя появилась новая поклонница, или кто-то из старых соскучился.
- То есть?
- Одна тут с тебя просто глаз не сводила, и аура у нее очень странная.
- Где?
- Уже ушла. Но весьма странная. Черноволосая, невысокая, изящная. Кажется, с зелеными глазами. Никого не напоминает?
- Хм... Нет.
- Может, из твоего мира кто-то понял, что без тебя жить не может? - я лукаво подмигнула, хотя тревога уже пробралась в душу.
- Вроде не похоже. Да и вряд ли кто мог бы. Большинство, уверен, и не знает, что со мной и где я вообще.
- Точно?
- Ну, не на сто процентов.
- Понятно.
- А вообще эта девушка не первая. Тут еще один странный тип меня тайком изучает.
- Какой тип? - у меня тотчас буквально "ушки на макушке" стали. Уж каким-то очень повышенным спросом стал пользоваться наш эльф.
- Он сидит вон там, в стороне вип-мест, - Тей догадался не махать руками, а показать направление взглядом. Растет в моих глазах!
Я принюхалась и прислушалась, но ничего необычного не почувствовала. Вообще. Так что пришлось без резких движений повернуться, чтобы хоть увидеть.
Зрение сработало лучше, и сразу стало понятно, почему я ничего необычного не почувствовала. В указанном направлении за одним из наших лучших столиков в непринужденной позе сидел Танат. В принципе, его сложно не заметить. Уж слишком выгодно выделяется на фоне любого обычного человека. Эдакая мистическая завершенность. Еще бы! Смерть, как-никак!
Наши с Танатом взгляды встретились. В первый момент всегда как-то немного не по себе. Его глаза буквально затягивают, словно еще чуть-чуть и познаешь глубину вселенной.
Мы узнали друг друга. Я махнула рукой, и он отсалютовал мне бокалом, потом поднялся одним плавным движением и направился к нам.
-Ты его знаешь? - заговорщическим шепотом поинтересовался Тей.
- Да, и достаточно хорошо. Можешь быть спокоен, его не следует опасаться.
Эльф не успел ответить, так как Танат уже подошел и сказал, галантно поклонившись:
- Рад приветствовать вас, Лео. И вашего друга, безусловно, тоже.
-Взаимно, - я тепло улыбнулась. Да, как ни парадоксально, но Смерть мой хороший друг. - Это Тей. А это Танат.
- Очень приятно, - легкий кивок эльфу. - Не часто встретишь ваш народ в этом мире.
- Вы... знаете, кто я? - ошеломленно пробормотал Тей.
- Безусловно, - Танат улыбнулся, довольный произведенным эффектом. - Мне не составляет труда увидеть истинное лицо.
- Кто вы? Я ничего... не ощущаю, - эльф поежился, что ставило под сомнения его слова. Что-то он, несомненно, чувствовал. Но место для подобных разговоров мы выбрали не самое лучшее, поэтому я сказала:
- Предлагаю перейти в кабинет. Там мы сможем пообщаться в гораздо более спокойной обстановке.
- Согласен с вами, - кивнул Танат. - Ведите.
Это, конечно, сильно сказано. Он прекрасно знал, где здесь что, чай не в первый раз.
Странно, но в присутствии Таната Тей как-то совсем притих и даже сел как можно дальше от него. И разглядывал весьма пристально, когда думал, что его никто не видит.
Глава 22.
Дени убежала на встречу, поэтому у нас образовался милый междусобойчик на троих. Нам принесли чаю - и стало совсем хорошо.
- Что-то давненько вы к нам не захаживали, - мягко попеняла я, разливая чай по чашкам.
- И в самом деле, - согласился Танат, тонкими пальцами придерживая блюдце. - Время течет порой так незаметно.
- В самом деле.
- Я недавно вернулся из Франции.
- Как ваша дочь?
- Очень хорошо. Я рад, что она счастлива, и у нас есть возможность нормально пообщаться.
- Я думала, что вы переедете поближе к ней.
- Нет, это ни к чему. Она весьма самостоятельный человек, и излишняя опека с моей стороны как-то запоздала. Лучше если все останется, как есть.
- Весьма мудрое решение.
- Я надеюсь.
Кажется, Таната нисколько не стесняло присутствие эльфа. Скорее наоборот, вызывало интерес. Поэтому он весело заметил:
- Я вижу, вы тут тоже времени даром не теряли.
- Ну да. Вот эльф примкнул к нашей дружной семье.
- Вижу. Возникает даже некоторое ощущение дежа вю.
- Нет, это совсем другой случай, - ответила я, но все-таки улыбнулась.
- Возможно, - не стал спорить Танат, но у меня возникло четкое ощущение, что он чего-то не договаривает.
Сам Тей, кажется, еще больше замкнулся, так что это стало уже совсем очевидно и даже Танат сказал:
- Юноша, не стоит меня так уж сильно опасаться. Я против вас ничего не имею.
- Простите, - кажется, он даже покраснел.
- Вам не за что извиняться. Я вам не угроза. Пока так точно.
Чую, зря он это сказал. Прозвучало малоуспокоительно, хотя Тей все-таки чуть расслабился. А Танат заметил:
- Вижу, у вас, юноша, скоро состоится немаловажное событие: вхождение в силу. Совсем немного осталось.
- Как вы это видите? - нахмурился эльф, я едва ли не физически ощущала, как он укрепляет ментальные щиты.
- Скажем так, род моей силы позволяет увидеть все подобное. На меня не действуют ни маскировочные заклятья, ни щиты.
- Кто вы? - снова спросил эльф.
- А вы как думаете? Как вы меня ощущаете? - похоже, Танат забавлялся создавшейся ситуацией.
- Хм...
- Ну же, смелее, - подбодрил Танат. - Могу гарантировать, что вы меня не обидите.
Тей вскинулся и пристально всмотрелся в оппонента. Поежился, еще раз посмотрел, потом немного сконфужено сказал: