- Это кольцо, которое ты все время трогаешь, его подарок? - спросила я, накрывая руку Ла своей.
- Да.
- И что ты решил? - Нашут-Фет подошел вплотную к нам и, присев перед эльфом, положил руки ему на колени и опустил на них голову. Очень странная поза для него, но сейчас подходящая.
- Я... я не знаю, - Ла отвел глаза. - Он - Пресветлый, а я - темный сидхе. Многим не понравится этот союз.
- Думаешь, Иллал поступает опрометчиво? - спросила я. - Это вряд ли. Он ваш повелитель, и может ясно отдавать себе отчет в своих поступках. И, если учесть вашу природу, брак по расчеты невозможен.
- Невозможен, - согласился эльф. - Но это вовсе не значит, что следует спешить закреплять отношения с первым встречным.
- Это отговорки. Ты любишь Иллала? - в лоб спросила я.
- Да, но...
- Никаких "но" уже не нужно. Вашим отношениям не один век, вы прекрасно знаете друг друга. Это главное. В таком аспекте предложение выглядит более чем обдуманным.
- Но я и не претендовал на что-либо подобное. Наши отношения меня устраивали.
- Тебя чем-то не устраивает именно официальный статус? - серьезно спросил Нашут-Фет.
- Просто... не знаю. Я не хочу подставить Иллала.
- И не подставишь. Ведь ты его любишь.
- Да, но... есть еще и вы. Вы много значите для меня.
- Как и ты для нас, - ответила я. - Но подумай о главном.
- Хм.
- Ла, - Нашут-Фет сел прямо на пол и, взяв эльфа за подбородок, аккуратно заставил смотреть на себя. - Послушай меня внимательно. Мы знакомы очень много лет. Мы стали хорошими друзьями и наш дружеский секс замечателен. Но вдумайся, ты ведь не влюблен ни в кого из нас. Твое сердце всегда было там, с ним. Ни я, ни Ашана ни в коем случае не прогоняем тебя. Просто, принимая столь важное решение, не ошибись, поддавшись сомнениям. Слушай сердце.
Ла прикрыл глаза на пару секунд, потом ответил:
- Спасибо. Спасибо вам обоим. Наверное, именно этих слов мне не хватало, чтобы расставить все по своим местам. Я ведь никогда не бегал от серьезных решений, но это...
- Порой последний шаг сделать труднее, чем все предыдущие, - тихо ответила я.
- Ты права. Но это ведь не повод его не делать? - Ла натянуто улыбнулся.
- Вот именно, - я ободряюще приобняла эльфа.
Через полгода Ла сообщил нам, что состоялась официальная церемония бракосочетания. И, определенно, брак хорошо повлиял на него. Поселил уверенность. Нас это очень успокоило.
А вскоре случилось то, что случилось. Мы погибли, потом мои пути с Сейши-Кодар разошлись, чтобы сойтись уже только в этом времени и в совсем другом виде. Теперь я за всех троих и за Баст.
Глава 32.
Кажется, воспоминание нахлынуло на нас всех троих, во всяком случае оно оказалось настолько вязким, что его не легко было сбросить и осознать, что все прошло.
Еще пару секунд мы сверлили друг друга взглядом, потом эльф одними губами повторил:
- Ашана!
Для него и для той, что являлась частью меня, это стало последней каплей. Мы кинулись друг к другу, заключая в объятья. На секунду щекой я ощутила что-то мокрое, похожее на слезу. Ла стиснул меня так, что у человека бы ребра треснули, но мы оба не обратили на это внимания, а эльф жарко говорил:
- Слава Богине! Ты жива! Ты все-таки выжила!
- Не совсем, Ла. Не совсем.
- Но как же? Сила, лицо, голос - все твое.
- Я не выжила. Я переродилась. Точнее пережила целую цепь перерождений.
- Но... ты помнишь меня?
- И тебя, и как была Сейши-Кодар, хоть эти воспоминания и не очень четки.
- Сейчас ты продемонстрировала иное.
- Ашана лишь часть того, что я есть сейчас. Моей нынешней личности.
- Понятно, - сложно судить, расстроила его эта новость или нет. Самообладание у Ла изрядно возросло. - А как остальные Сейши-Кодар?
Вопрос эльфа прозвучал очень осторожно, почти с опаской, но он один из тех немногих, которые имеют право знать, поэтому я сказала:
- Кашин и Нашут-Фет погибли, убиты мной. Возродившись в этот раз, я ничего не помнила о своем прошлом. Кашин воспользовалась этим и стравила нас с Нашут-Фетом. В результате он погиб, а я все вспомнила. Потом я убила Кашин, уже навсегда. Сейчас Нашут-Фет возродился вновь, но пока он лишь маленький ребенок, который не факт, что согласиться принять всю его силу.
- Значит, ты теперь одна? - с искренним участием спросил Ла.
- Выходит, что да, - не сказать, чтобы меня это так уж печалило. Я давно научилась с этим жить.
- Но я все равно безумно рад видеть тебя! - эльф еще раз стиснул меня в объятьях, но на этот раз я быстро отстранилась, заметив, что Андре стоит мрачнее тучи, и поспешила представить их друг другу:
- Андре, это Ла, мой старый друг. Ла - это Андре, мой возлюбленный. Он верховный маг.
Оба изучающее уставились друг на друга, и приветствие ограничилось лишь кивком, а мне Андре сказал:
- Я уж понял. Твое воспоминание оказалось весьма... красочным.
Я пожала плечами. Стыдиться за это я не собиралась. Во-первых, глупо, во-вторых, непродуктивно. Вместо этого я проводила эльфа в гостиную. Не люблю в коридоре беседы беседовать.
Ла изящным жестом профессионального стриптизера снял пальто и непринужденно расположился в кресле, заметив:
- Раз здесь все свои, то, думаю, в гламоре больше нет необходимости.
Хотя я уже и различила личину, смотреть, как она сползает, обнажая естество, походило на маленькое чудо. Ла ведь уже не одна тысяча лет, но время пошло ему лишь на пользу. Статный, подтянутый, мускулатура увеличилась и казалась завершеннее. Черты лица стали резче, мужественнее. Как говориться, мужчина в самом расцвете сил. Даже глаза не так сильно выдают прожитые тысячелетия. И одежда лишь подчеркивает все это великолепие. Со вкусом подобранный шоколадного цвета костюм сидит идеально, как вторая кожа. Определенно, эльфийская работа, хотя по незнанию может сойти и за человеческую. Видимо, Ла пытался замаскироваться по максимуму.
- Нравлюсь? - улыбка эльфа оказалась полна очарования. Он, определенно, в курсе, какое может произвести впечатление. Но я-то уж летала, знаю, поэтому ответила:
- Ты отлично выглядишь. Так всегда было, только сейчас твой внешний вид кажется завершеннее.
- Права-права, - очередная ослепительная улыбка солнцем озарила лицо эльфа.
- Но какими судьбами ты здесь?
- Думаю, ты уже догадалась, что Тейлал...
- Твой сын? Да, теперь да. Хотя раньше просто гадала, откуда мне знакомы некоторые его черты.
- В самом деле, - как-то неопределенно протянул эльф. - Но какова ирония судьбы! Из миллиардов людей на Земле, мой сын попал именно к тебе!
- Думаешь, только судьба в этом виновата? - фыркнул Андре.
- Ты прав, я несколько увеличил шансы, отправив Тейлала именно в этот город. Правда, целей вас познакомить я не ставил. Просто решил, что в городе, в котором решила жить Ашана, будет поспокойнее. Но вышло все еще лучше.
- Куда уж лучше, - хмуро обронил Верховный маг. - Изгнали мальчишку ни за что, ни про что.
- Тейлал сгустил краски, так как не видел картины целиком. Мне это решение далось нелегко, но так было нужно.
- Интересный подход к воспитанию, - определенно, Андре сам себя настроил против Ла, и я даже догадываюсь, в чем причина.
- Это не подход, а вынужденная мера, - ответил эльф, тяжело вздохнув. - Тейлал сейчас здесь?
- Нет, он пошел прогуляться.
- Понятно. Возможно, это и к лучшему.
- Ты не хочешь его видеть? - насторожилась я.
- Что за глупости! Конечно, дело не в этом. Он же мой сын! Просто, пока его нет, мы можем спокойно поговорить.
- О чем же? - Андре не стал и на грамм дружелюбнее.
- О Тейлале, конечно. Я слышал, что ему нездоровилось.
- Значит, с Вейлалой ты беседовал, - заметила я.
- Конечно. Может, они не моя дочь по крови, но и я ее родитель.
- Так, постой, - у меня произошел логический затык. - Вейлала не твоя дочь по крови, а Тей родной?
- Да, - глухо отозвался Ла. - Ты все поняла правильно.
- Но почему Тей говорил совсем о другом?
- Это наше упущение, которое зашло слишком далеко. В принципе, в наших семьях не принято делить где чьи дети, от кого и так далее. Они наши и точка. Конечно, с возрастом и Вейлала, и, тем более, Орлал, догадались, кто их биологический отец. К тому же у них с младшим немалая разница. Так получилось, что Тейлал изначально звал папой Иллала, и мы решили, что так будет лучше.
- Но почему? - я по-прежнему не могла понять логики.
- Так было бы лучше для самого Тейлала. Мы с ним изначально не нашли общего языка, и я был строгим отцом - работа накладывает. И если Орлал и Вейлала сразу приняли это как должное и считали даже во благо, то с Тейлалом у нас всегда происходили столкновения. Но я-то понимаю, что дело вовсе не в том, как думает сын, что мы разные. Наоборот, слишком похожи.
- Похожи? - недоверчиво переспросил Андре.
- Именно. Он такой же, каким я был в молодости, до того, как жизнь почти сломала меня и пришлось долго восстанавливаться. И при этом Тейлал вобрал кое-что и от меня нынешнего, что стало заметно не так давно.
- Ты о его силе? - предположила я.
- Да, и не только. Он становится темным сидхе. Это даже внешне заметно.
- Как именно?
- В его случае - волосы. В них стали появляться черные пряди. Как у меня.
- В самом деле, поначалу ты был золотистым, а потом, после вхождения в силу стал местами темнеть.
- Помнишь?
- Конечно.
- Так вот, у Тея то же самое, и началось раньше из-за того, что врожденное, - не без некоторой гордости заметил Ла.
- Что-то странная у вас любовь, - хмуро заметил Андре. - Любили-любили, потом взяли и выгнали.
- Если бы я не любил Тейлала, то как раз и оставил бы в Таунибу. Это вынужденная мера. Ашана, скажи, его, в самом деле, пытались приворожить?
- Да. Очень сильные чары, могло бы плохо кончиться.
- Ты сама снимала?