Игроки наконец зашевелились, возле дерева стала собираться толпа. Децимус Суллиус прогнал своих эльфов обратно на западную половину, зато пришел послушать анонсированное сообщение от Голдмита сам.
— Ну в общем… — начал перепуганный Андрей, публичные выступления никогда не были его сильной стороной, — Кормак Голдсмит сбежал. Он не может нам помочь. Единственная возможность спастись для нас — это возвращение контроля над сервером. А для этого нужно убить Королеву. Но…
Андрей запнулся, он говорил совсем не то, что планировал. Дон Крус добросовестно озвучивал все сказанное Андреем на весь лагерь. Теперь отступать было некуда. Андрей должен закончить хотя бы предложение, а еще лучше — всю речь.
— Высшая жрица Риаберры Дахма предлагает нам стать ее гостями в Эазиме, — неожиданно даже для себя самого сказал Андрей, — Нам всем там предоставят приют. А убить Королеву мы все равно не сможем. Так что для нас нет никакого шанса на спасение. Нам придется жить здесь… в игре. А если мы не примем предложение Высшей жрицы, то жить уже не будем. Потому что Голдсмит поведет нас на штурм Эазимы, и мы все там погибнем. Если не верите — просто выйдите за пределы кокона и гляньте на эту Эазиму. Она неприступна. Мы все умрем, если будет штурмовать ее. А если останемся здесь — наверняка придет Орден и всех нас перебьет…
Андрей замолчал, пораженный эффектом своей речи. Децимус Суллиус стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Андрея с омерзением, как на выползающую из трупа сколопендру. Зато в глазах игроков читались страх и замешательство. Андрею это было в новинку, со страхом на него мало кто смотрел.
Лишь несколько мгновений спустя Андрей осознал, что игроки смотрят не на него, а на нечто за его спиной.
— Простите, сэр, — нарушил повисшую тишину дон Крус, — Я счел необходимым озвучить речь моего друга, несмотря даже на ее дикое содержание.
Андрей резко обернулся и увидел за собой висящего в метре над землей Кормака Голдсмита. Андрей удивился, но потом вспомнил, что Голдсмиту не требуется его разрешения, чтобы появиться. Когда Голдсмит второй раз вышел на связь у Гномьего ручья, Андрей вообще спал.
— Да нет, почему же, хорошая речь, — сказал Голдсмит, выпуская облако кроваво–красного пара, — Но у меня есть несколько ремарок. Первое. Кормак Голдсмит не сбежал. Я вроде бы говорил, что еще вернусь, если ты забыл, Иван, о великий Гроза всех Нубов и Голдсмитов. Второе. Если кто–то хочет идти гостить в Эазиму — идите. Я никого здесь не держу. Только учтите, что все гостеприимство закончится за воротами, зайдя за которые вы в лучшем случае получите стрелу в рожу. В худшем вас будут пытать, возможно, даже используют для магических опытов
Вот эта милая бабуля, которая так понравилась предыдущему оратору, в Эазиме ничего не решает. По моей информации там всем заправляет Орден, тот самый, который уже перебил кучу игроков. Но если кто–то все же хочет идти в Эазиму, то, повторюсь, никого не держу.
Третье. Штурм города, о котором говорил Иван Гроза Нубов, естественно будет. Но не пугайтесь. Это будет не более чем отвлекающий маневр. Мы нанесем резкий удар и отступим. Город брать не будем, даже на стены лезть не будем. Так что никто не умрет, при условии, что вы будете в точности следовать моим приказам, само собой. Ну и последнее. Самое важное. Наша последняя надежда, так сказать…
Голдсмит сделал паузу и затянулся паром, а потом произнес:
— Вена, что ведет в Сердце Зла, касается и золотой души.
Дон Крус старательно озвучил громовым голосом все сказанное Голдсмитом, включая последнюю загадочную фразу.
Игроки в замешательстве переглядывались, над холмом повисло молчание, было только слышно, как жужжит магический барьер, и фыркают многочисленные кони эльфов Децимуса. Сам Децимус все еще буравил Андрея взглядом, как будто хотел просверлить его насквозь своим презрением.
— Вена, что ведет в Сердце Зла, касается и золотой души, — повторил Голдсмит, — Кто из вас понимает, о чем я говорю? Если никто — вы все останетесь здесь навсегда, поскольку это наш последний шанс спастись.
Ответом Голдсмиту было молчание, игроки все еще смотрели со страхом и непониманием, потом некоторые начали перешептываться.
— Вот черт, — выругался Голдсмит, — Я Кормак Голдсмит, клянусь, что никого не буду наказывать за… он сам понимает, за что. Наоборот, я лично вручу десять тысяч биткоинов тому, кто сумеет продолжить эту фразу. Когда вы отсюда выберетесь, разумеется, потому что вручить биткоины вам прямо в игре я не смогу. Уж извините.
Но ответом и на этот раз было только жужжание барьера и испуганный шепот. У Андрея возникла мысль, что Голдсмит действительно сошел с ума.
— Попробуем еще, — сказал Голдсмит, явно волнуясь и жадно затягиваясь паром, — Пятьдесят тысяч биткоинов тому, кто продолжит фразу. Итак… Вена, что ведет в Сердце Зла, касается и золотой души.
В толпе игроков вдруг возникло какое–то шевеление.
Через несколько секунд к дереву вышел рептилоид в рванине. Это было странно, Андрей раньше не видел его в лагере, он вообще не встречал представителей расы рептилий в игре. Рептилоид был бос и замотан в какие–то серые тряпки. Его огромные черные глаза на чешуйчатом лице маслянисто блестели.
— Вена, что ведет в Сердце Зла, касается и золотой души. Шел гном на запад, но упал на третьем шаге, голову зашиб, — глухо продекламировала рептилия.
Голдсмит улыбнулся:
— Да! Я знал. Вы все спасены. И мой сервер тоже.
Уровень 7: Припадочный IX
— Во время переговоров с Мэрифа–Дахмой я убедился, что в нашем лагере действует агент врага, и возможно даже не один, — сказал Голдсмит, — Но на ваше счастье искать вражеских шпионов и устраивать здесь сейчас гестапо у меня нет ни времени, ни желания. Так что мне придется действовать, делая поправку на агентов врага среди вас. Поэтому я буду отдавать приказы, ничего не объясняя, а вы просто выполняйте их, держа в голове мысль, что у нас очень мало времени. Надежда на ваше спасение забрезжила, но если хоть немного промедлить, она погаснет уже навсегда. Так что просто беспрекословно подчиняйтесь или валите в Эазиму. Есть желающие свалить?
Желающих свалить не нашлось. После загадочных речей Голдсмита даже те, кто хотел уйти, наверняка решили остаться просто из любопытства, чтобы поглядеть, что он предпримет. Андрей тоже решил остаться, хотя очень боялся, что Голдсмит после не слишком удачного выступления Андрея, объявит агентом врага именно его.
— Эй, зеленорылые, приведите мне пленную жрицу Хамани, и Грибных тоже гоните сюда, — распорядился Голдсмит.
Пока орки исполняли приказание, Голдсмит молча парил свой вейп, копаясь в смартфоне и периодически внимательно оглядывая игроков. Игроки галдели и взволнованно обсуждали происходящее, а Андрей разглядывал странную рептилию, продекламировавшую стишок. Рептилоид стоял достаточно близко, так что система представила его Андрею:
Xib
Уровень: 30
Раса: Рептилоид
Класс: Вор
За исключением редкой расы и сочетания высокого уровня с экипированной рваниной и босоногостью, ничего примечательного в рептилии вроде бы не было. Андрей подумал, что может быть рептилия, как и дальнобойщик из Сиднея, тоже отыгрывает, и у его расы принято ходить без обуви и так одеваться. Тем более что Фокусник, например, вообще ходит в одной набедренной повязке, так что пора уже перестать удивляться странным одеяниям игроков.
Приведенная орками жрица была мрачнее тучи, а Грибные выглядели еще хуже. Судя по всему, находясь в заключении, они коротали время, употребляя алкоголь и разнообразные не слишком полезные вещества, и несколько переборщили.
— Навалите мне кучу кровяных рун с заклинанием света, — приказал Голдсмит, обращаясь ко всем сразу, — Куча должна доходить мне до колена, с учетом того, что я парю в метре над землей, само собой. Давайте, не жадничайте. Децимус, поспособствуй, пожалуйста.
Но способствовать не пришлось, хотя эльфов Децимуса многие боялись не меньше, чем Грибных. Игроки видимо осознали важность момента, и куча кровяных рун, напоминавших изящные красные стеклянные безделушки, росла на глазах. Вскоре она достигла требуемого уровня.
— Хорошо, — Голдсмит удовлетворенно кивнул, — Задание посложнее. Навалите мне кучу айрана, вдвое меньше этой.
На этот раз некоторые зароптали, а другие предпочли подальше отодвинуться от Голдсмита с его предложениями и скрыться в толпе. Тем не менее, через пять минут перед Голдсмитом, рядом со сваленными кровяными рунами, возникла куча сушеных мочевых пузырей хизана, каждый из которых был заполнен белоснежным айраном. В эту кучу наибольший вклад внес дон Крус, положивший сразу тридцать айранов–лечилок.
— Спасибо, — поблагодарил Голдсмит, убедившись, что куча достигла достаточной высоты, — Я знал, что вы благородные игроки, не лишенные понятий о долге. Собственно, другие в мои игры и не играют. И эльфам Децимуса, внесшим свой вклад, тоже спасибо, но в них я и не сомневался.
Децимус Суллиус чопорно склонил голову в ответ на благодарность Создателя.
— А сейчас я буду делить вас всех, и игроков и эльфов Суллиуса, на две группы. Назовем их Восток и Запад. Те, кто попадет в группу Восток — вставайте с восточной стороны от меня, те, кто в группу Запад — с западной. Я не буду объяснять вам, по какому принципу я вас делю и зачем. Я также не собираюсь рассказывать, повезло вам или нет, что вы попали в группу Восток или Запад. Задачи у групп будут совершенно разные, но обе — предельно важные для нашего общего дела, уж поверьте. Просто идите, куда я скажу, как в школе на уроке физкультуры, когда набирают футбольную команду, или во что вы там играете в ваших странах. Для начала мне нужны… — Голдсмит заглянул в смартфон, — Мне нужны Бервик и Клуш.
Из толпы вышли двое игроков–разбойников, Бервик был орком с рогатиной, а Клуш — человеком с топором. Уровни у обоих были еще ниже, чем у Андрея.