— Боюсь, что крокодилы в Риаберре больше не водятся, остались только хизаны, акулы и термиты, — вынужден был разочаровать старуху Андрей, — И у меня нет с собой мяса, кроме Шаба, конечно, но его я тебе съесть не дам. Так что держи термитный сыр.
Андрей, наконец, убрал в инвентарь свои кинжалы и бросил Курукс шарик термитного сыра, та жадно затолкала его в рот. Прожевать довольно твердый сыр старуха не осилила из–за отсутствия зубов, поэтому она просто сглотнула пищу, и несколько секунд спустя шарик сыра выскользнул из торчавшего из живота Курукс наружу обрубка кишки. Желудка, где могла задержаться пища, у Курукс давно уже не было.
— Мерзко, — прошамкала Курукс, — Я не про еду, любовь моя. Спасибо тебе за нее! Мерзко и гадко то, что наслаждения вкусов больше недоступны мне, мои вкусовые рецепторы уже не служат мне, они отмерли за ненадобностью.
— Как и все остальное, по большей части, — заметил Андрей, — Скажи мне, Курукс, а куда ведет этот данж? Что там дальше, за Залами Мыслей? По этому данжу можно прийти в Королевский дворец?
— Короли… — удивленно заскрипела старуха, — Королями называют правителей далеких восточных земель, на Острове Лесов нет королей.
— Понятно, — вздохнул Андрей, — Ну, а ниже Зала Мыслей что находится? Куда я приду, если пойду дальше по этому данжу?
— Разве ты не останешься со мной в этом прекрасном месте, мечта моя? — удивилась Курукс, — Но раз мой господин хочет знать, я отвечу. Ниже и дальше нет ничего. Залы Мыслей — это центр недр Мира, за ними ничто, пустота. Здесь конец твоего пути. Я проверяла это, душа моя.
— То есть как? — перепугался Андрей. Раньше он бы принял это за бредни гнилой старухи, деградировавшей здесь в течение тысячелетий, но ввиду того, что Андрей недавно выяснил об их провожатом Ксибе, слова Курукс уже не выглядели бредом, и поэтому Андрей пришел в ужас.
— Ничего нет, — упрямо повторила Курукс, — Это загробный мир. Залы Мыслей. Не может быть ничего дальше и глубже загробного мира. Ты пришел, моя любовь. Конец твоему путешествию.
— Так, — попытался успокоиться Андрей, его уверенность растворялась и таяла, в сознание начинала настойчиво долбиться паника, — Ладно. Скажи, Курукс, ты знаешь, кто такой Ксиб? Он уже бывал здесь раньше. По его словам целых два раза.
— Глупое и странное имя, душа моей души, — ответила Курукс, — Я впервые слышу его. И здесь никого не было до тебя, никто не приходил, совсем никто.
А вот теперь Андрей понимал еще меньше, а испугался еще больше. Он не думал, что Курукс врет. Чутье психирурга подсказывало Андрею, что старуха действительно любит его и говорит правду. Значит, Ксиб здесь не бывал. Значит, дальше ничего нет. Но зачем тогда ящер привел их сюда? В чем смысл? И откуда тогда Ксиб так хорошо знает этот данж?
— Cкажи, Курукс, что такое «мертвая душа»? — спросил Андрей, — И что такое Рептилиумский протокол? Ты знаешь что–нибудь про Бадемуса Аркариуса?
Когда Андрей проверял Ксиба препарированием сознания, система сообщила о рептилоиде только то, что у того мертвая душа, а еще, что Ксиб вписан в Рептилиумский протокол Аркариуса. Возможно, Курукс, как прокачанный психирург с действительно большим жизненным опытом, могла бы прояснить сущность этих таинственных сообщений системы.
— Я никогда не слыхала ни о протоколе, ни об Аркариусе, — проскрипела старуха, — А мертвых душ не бывает, любимый мой. Всякая душа в нашем Мире вечно жива по определению. Просто после смерти эльфов их души распадаются на мелкие кусочки и стекают сюда. И живут здесь, как собрание фрагментов душ умерших. А тело мертвого эльфа становится мумией, а из крови умерших мы раньше делали ману. Но мертвых душ не бывает, это просто невозможно, радость моя.
— Ты не слишком мне помогла, но все равно спасибо, — поблагодарил Курукс Андрей, — Теперь учи меня самым мощным заклинаниям, подходящим для моего уровня. И повысь мне уровень, если ты это умеешь, я разрешаю. Но здесь с тобой я не останусь. Мне нужно найти друзей. Можешь пойти с нами, если хочешь, но сразу говорю, что твоим мужем я не буду. Тебе уже несколько поздновато замуж, если честно, при всем моем уважении.
— Почему господин не хочет остаться? — охнула Курукс, и Андрея обдало гнилостным зловонием.
— У меня дела, прости. Нам с друзьями нужно убить Королеву, чтобы выбраться из игры. Правда, я теперь уже не уверен, что у нас это получится, и что мы вообще дойдем до Королевы.
— Жаль. Но я покорна моему мужу и господину, — захрипела старуха, подковыливая ближе, — Я научу тебя заклятию. Но ты должен дать мне открыть твою печень. Ибо мозг — вместилище, но печень — питающая страсть. В печени темного эльфа заключена мощь психирурга.
Андрей заколебался, но он понимал, что другого такого халявного шанса прокачаться у него уже никогда не будет.
— Давай, — поморщился Андрей, — Эй, Шаб! Ты там еще живой? Мы с моей самоназванной супругой сейчас проведем небольшой ритуал. Она меня немного порежет. Это необходимо, так что просто отвернись и не обращай внимания. Окей?
Шаб что–то пробормотал, потом покачнулся, а потом его вырвало.
Курукс тем временем подошла еще ближе, и Андрея тоже затошнило от невыносимого трупного запаха, но блевать он не стал. Все–таки Андрей не жалкий нубас и воин–риа, как Шаб, а темный эльф и психирург с прокачанным пищеварением. Он не должен блевать от всякой ерунды, например, когда гнилые старухи режут ему печень. Тем не менее, Андрей зажмурился, когда Курукс взмахнула своим ритуальным кинжалом. Печень пронзила острая боль, но она тут же резко притупилась.
Андрей открыл глаза, но не увидел ни Курукс, ни дома, ни Шаба, только тьму, аспекты сознания в собственной печени и две серебряные руки в пустоте. Андрей не понимал, как эти аспекты сознания попали к нему в печенку. Он действительно лутал их, но так до сих пор и не съел. Судя по всему, эти аспекты сознания ему в печень переместила магией Курукс.
Курукс вскрыла вашу печень. Доступные ферменты:
НЕНАВИСТЬ
ОБРЕЧЕННОСТЬ
ТРЕВОГА
— Одного не хватает, душа моя, — раздался откуда–то сверху голос Курукс, и старуха тут же ввела каким–то образом в печень Андрея еще один аспект. Андрей хотел закричать от боли, но у него сейчас не было рта. Новый аспект сознания появился и исчез так быстро, что Андрей даже не успел прочитать его название, серебряная рука старухи смешала все четыре аспекта в кучу, и они растворились.
Курукс скрафтила для вас заклинание: Призрачный гонец
Призрачный гонец
Вы же читали Гарри Поттера? Это как патронус оттуда. Только Призрачный гонец скачет долго и выглядит, как вы, а не как тупорылые зверушки. Позволяет отправить короткое сообщение любому другому игроку или NPC, имя которого вы знаете полностью и можете выговорить без ошибок. Очень удобно, особенно когда наш долбаный чат в очередной раз поломался.
Это доступное всем магическим классам базовое заклинание, его мощь не растет с уровнем. И ваши баффы психирурга на его стоимость и мощь не влияют.
Уровень: нет
Стоимость: 40 маны
Урон: нет
Дальность: нет, на себя
Длительность: нет, мгновенное
Вы не можете отправить Призрачного гонца за пределы этого данжа, пока находитесь здесь!
Андрей все еще висел в теперь уже совершенно пустой тьме собственной печени и был весьма разочарован, если не зол. Он ожидал, что Курукс обучит его чему–то эпическому, а не базовому небоевому заклинанию. Говорить Андрей все еще не мог, но Курукс, как выяснилось, теперь читала его мысли.
— Прости, что разочаровала тебя, любовь моя, — произнес голос старухи, — Но у тебя были аспекты сознания только для крафта этого заклинания. И еще один я тебе отдала, потому что для создания заклинания нужно четыре аспекта. Но не печалься, у меня есть еще аспекты сознания. И их я тоже отдам тебе, и буду учить тебя. И ты станешь величайшим в истории психирургом, и превзойдешь меня, твою жалкую наставницу. У нас будет целая вечность на твое обучение, мой темных супруг. А теперь расслабься. И не сопротивляйся. Ты ведь должен полюбить меня, также как люблю тебя я, если хочешь остаться.
Андрей совсем не хотел оставаться здесь и даже ясно сказал об этом Курукс, еще когда мог говорить, но в темноте тем временем уже появилось системное сообщение:
Курукс кастует на вас Очарование
Хитрая гнилая старуха обманула его, обвела вокруг пальца, как последнего дурачка. Андрей пытался кричать и метаться, но ни рта, ни тела у него сейчас не было. В его сознание вливалось нечто темное, жуткое и вязкое, такое, в чем можно утонуть. Перед Андреем вдруг промелькнул на мгновение образ Курукс из далекого прошлого — прекрасной юной девушки с длинными серебряными волосами. Боли не было, но было ощущение некоей страшной мощи, сокрушающей и ломающей сами основы личности Андрея…
Потом темнота выплюнула Андрея, и он упал на невидимую твердь. Прямо над Андреем висел рыжий волшебный огонек, образ прекрасной Курукс из прошлого померк и растворился.
Настоящая Курукс удивленно смотрела на Андрея единственным глазом, кинжал в руках старухи был перепачкан кровью из печени Андрея. Но никаких хитпойнтов от вскрытия печени Андрей, как и в прошлый раз, когда он сам вскрывал себе печень, не потерял. Потом голова Курукс вдруг поползла вбок и отвалилась от тела, обнажив обрубок шеи, из которого торчали сгнившие до черноты связки и желтый позвоночный столб. Шаб сунул в ножны меч, а тело Курукс повалилось и тут же обратилось в гору трухи.
— Ах ты, мразь, ты убил мою любимую! — заорал Андрей, поднимаясь.
Шаб был настолько перепуган, что дальше пугаться ему было просто некуда. Несмотря на это, воин, дрожа от страха, принял боевую стойку, собравшись, видимо, откорнать голову и Андрею.
— Да шучу я, — успокоил его Андрей, — Спасибо. Ты меня спас от худшей участи, чем смерть. Хотя в вроде говорил тебе не вмешиваться.