Илья молчал и с вызовом смотрел на Еремеева, не желая вступать в диалог. Но тут раздался топот детских ножек, и кудрявая белокурая девочка в розовой пижамке бросилась Аркадию на шею.
– Папа!
– Кто проснулся! – обрадовался Еремеев. – Смотри, у нас гости. Это Илья.
– Ия, – повторила девочка, внимательно разглядывая гостя, склонив голову набок. – Пивет!
– Илья, это Кристина, – сказал Аркадий. Вот этого мальчик точно не знал и не мог предвидеть. Он вздрогнул, и его глаза округлились, такой поворот событий его ошеломил.
– Блэкджек?! – недоверчиво уточнил он.
– Здравствуй, Болид, – кивнул Еремеев. – Прости, что пришлось слегка ускорить нашу встречу. Но ты не выходил в онлайн, а у меня накопилось много вопросов.
– Зачем ты так? – горько спросил Илья. – Ты мог хотя бы позвонить.
– Я не собирался раскрывать все карты вот так сразу, но зато теперь ты знаешь, что Кристина настоящая. И что я не просто так это сделал. Да, возможно, я слегка перегнул палку, но я привык действовать так, чтобы получить результат наверняка. В некоторых вопросах можно рисковать, но только не тогда, когда речь идет о здоровье единственной дочери, понимаешь?
– Только ради Кристины. Одна доза препарата. А потом ты меня выпустишь, – тихо и серьезно сказал Илья.
– Спасибо, – улыбнулся Аркадий.
Илья не удивился неожиданной покладистости самого богатого человека Новосибирска – он еще плохо знал, что люди редко говорят то, что думают. А думал Еремеев, что, заполучив дозу препарата, он немедленно отдаст его в какую-нибудь лабораторию. И, разумеется, он не стал рассказывать Илье, что отпускать его он не собирается.
– Мне нужно в мою лабораторию. Изготовление раствора займет пару дней. Если хочешь, приставь ко мне своих людей.
– Я могу тебе оборудовать лабораторию здесь.
– Здесь, – повторила Кристина, все еще сидевшая на руках у отца.
– Ты хочешь сказать, я буду жить у тебя все это время? Ты хоть подумал, что скажут мои родители? Меня будет искать полиция, или тебе все равно? – с негодованием воскликнул мальчик.
– Ты же видел Леонида? Так вот, он родной брат прокурора. Это во-первых. Во-вторых, это всего пара дней. Представь, что ты просто приехал ко мне в гости.
– Хорошо. Но ты мне дашь позвонить родителям, чтобы они не волновались, и дашь слово, что выпустишь меня через два дня.
– Договорились.
– Я тебе напишу список всего, что мне будет нужно. В том числе, кое-какое лабораторное оборудование. И еще. Мне нужна какая-то одежда. Я приехал в куртке на голое тело, меня вывели из спортзала прямо так.
– За одеждой Леонид уже поехал. Сейчас вышлю ему твой список. Что-то еще?
– Мой рюкзак остался в школе. Там лежит мой телефон, я хочу позвонить родителям. И еще там мой лабораторный журнал, без него мне будет трудно сделать все за два дня.
– Рюкзак приедет вместе с одеждой. А теперь, если хочешь, предлагаю поесть.
Глава 9
Когда Сергей вышел на парковку возле НИИ, там его уже дожидались взволнованная донельзя Вика и как всегда невозмутимый, как сфинкс Артур. Рядом с ними стояла какая-то незнакомая девушка, при взгляде на которую Сергей немедленно вспомнил о том, что он давно не вступал в близкое общение с противоположным полом.
– Как это случилось, когда? – спросил он у Вики и Артура, не сводя глаз с незнакомки. Та курила, облокотившись на свой «харлей», и насмешливо смотрела на Сергея. Мол, смотри, смотри, мне не жалко, но на большее даже не надейся.
– Все случилось на моих глазах, – сказала Вика. И поведала, что произошло. Спохватившись, она кивнула в сторону Тео: – Вот, это и есть Тео, она нам очень помогла.
– Тео? – изумился Сергей. – Что это за имя такое?
– На самом деле, Маша, – небрежно сказала Тео. – Но я всегда терпеть не могла это имя. Оно значится только в официальных документах. Учтите, это секрет. Полгорода ломает голову, как меня зовут на самом деле. Не ломайте людям интригу.
– Без проблем, – согласился Сергей. – Теперь надо подумать, как вытащить Илью.
– Сначала надо рассказать обо всем профессору, с которым Илья работал, и, наверное, родителям, – предположила Вика.
– Правильно, но только как им рассказать, чтобы они не подняли панику? – задумчиво сказал Артур.
– Что, если попросить профессора помочь нам в этом? – осенило Сергея. – Он знает и мальчика, и родителей. Думаю, он найдет нужные слова. А вот как будем Илью спасать?
– Предлагаю разбиться на две группы, – включилась в разговор Тео. – Я с девчонками отправлюсь к дому Еремеева. Надо будет найти удобное для наблюдения место, купить бинокли, быть может, палатку. А вы занимайтесь всей этой беготней с родителями и профессором. Как закончите, присоединяйтесь к нам.
– К профессору идешь ты, – повернулась Вика к Артуру. – Он наверняка тебя знает. Ты классный руководитель Ильи, думаю, он тебе поверит. А вот если перед ним объявлюсь я, что он подумает? Вряд ли я вызову у него доверие.
– А я тогда поеду вместе с Ма… Тео. Осмотрюсь на месте, прикину, что там можно предпринять, – сказал Сергей.
– На чем поедешь? – усмехнулась Тео. – Я мужиков не катаю.
– У меня есть средство передвижения, не волнуйся, – махнул в сторону «шестерки» Лавров.
– О, – только и смогла сказать Тео. – Нет, я езжу быстро, ты меня не догонишь. Сейчас тебе адресок напишу, и на карте это место покажу. Доедешь сам. А мне еще девчонок надо подогнать, не одна же я буду там маяться.
– Дашу и Юлю? – поинтересовалась Вика.
– Их тоже, – ответила Тео, надевая шлем. – Чао, ребятки. Увидимся.
– Лан, пойду тогда за вещами, – вздохнул разочарованно Сергей. Он надеялся, что сможет поближе познакомиться с этой удивительной Машей, но…
– Серег, – позвала Вика. Когда он с печальным лицом, обернулся, она, еле сдерживая смех, сказала: – Тео предпочитает девушек. Как, по-твоему, мы с ней познакомились?
– У вас что, было что-то? Вика ты что, тоже… того? – изумился Лавров.
– Смеешься, что ли? Просто она на меня запала, а я ей объяснила, что она ошиблась, ну, так и познакомились, так что расслабься.
– А, ну слава богу, – повеселел Сергей. – Я тогда сейчас в лабораторию сбегаю, я там ключи от машины на столе оставил. Правда, не уверен, что меня пустят обратно.
– Чего это? – удивился Артур.
– Да… Есть там стерва одна, прям проходу не дает.
– Молодая?
– Ага. И красивая.
– Может, она к тебе неровно дышит? – хлопнул по плечу Серегу Артур. – Топай за цветами, купи еще коробку конфет подороже и иди на штурм крепости. А если она просто сама по себе стерва, то хотя бы слегка смягчится и даст забрать ключи от машины.
– А вы на чем поедете?
– Мой байк возле дома Ильи стоит, мы за ним сейчас поедем на обыкновенном автобусе, – отозвалась Вика. – Потом к профессору. Потом к родителям. Потом видно будет.
Сергей решил последовать совету Артура и отправился в ближайший супермаркет. Выбрав букет роз и упаковку бессовестно дорогих конфет, он, слегка волнуясь, пошел к Наташе.
– По-моему, мы договорились, что ты… – гневно сказала она, но тут увидела цветы. – Подлизываться пришел?
– Ну почему сразу подлизываться, Наташ, – примирительным тоном сказал Сергей. – Давай нормально общаться, что мы лаемся все время. Вот, в знак нашей дружбы принес тебе конфет, надеюсь, ты такие любишь. Цветы тоже тебе. Тебе нравятся розы?
– Нравятся, – севшим голосом сказала Наталья. – Я… я думала, ты больше не придешь. Я думала, что никогда тебя не увижу. Ты уехал, и я…
Сергей немного оторопел. Сейчас он видел перед собой совсем другую девушку, и она ему нравилась гораздо большей прежней.
– Что ж, спасибо за цветы, – сказала Наталья, взяв себя в руки. Но Сергей не захотел вновь наблюдать превращение милой блондинки в Медузу Горгону. Он притянул Наташу к себе за талию и поцеловал.
– Девушка, где я могу найти Николая Валерьевича? – осведомился Артур, войдя в здание одного из факультетов, на котором преподавал Беспалов. Студентка, к которой он обратился, наморщила лоб и неуверенно произнесла:
– Мне кажется, он сейчас должен быть в двести тринадцатой. Но лучше уточните его расписание в деканате.
Беспалов и впрямь читал лекцию в двести тринадцатой аудитории. Артур заглянул и кивком попросил профессора выйти.
– Юрий Иванович? – удивился Николай Валерьевич, притворяя за собой дверь. – В чем дело? У меня сейчас лекция, если это что-то срочное…
– Очень срочное, Илья похищен.
– Это проверенная информация? – обомлел Беспалов.
– Более чем. Ко мне прибежала вот эта юная леди и сказала, что видела своими глазами, как его похитили. Девушка водит мотоцикл, поэтому смогла проследить, куда увезли ребенка.
– И кем эта девушка приходится Илье? – бросил недоверчивый взгляд на Вику профессор, мгновенно оценив и иссиня-черный ирокез, и одежду, и пирсинг.
– Она помощница детектива, который занимается одним из дел, фигурантом которого является Еремеев Аркадий Петрович. Думаю, нет необходимости объяснять вам, кто он такой.
– А помощница детектива может подтвердить, что она действительно работает там, где сказала?
– Послушайте, – не выдержала Вика. – Время идет. Знаете, почему Илья в руках Еремеева? Все дело в растворе, который изобрел Илья под вашим руководством. У Еремеева больная дочь, а кроме того, он не прочь загрести себе патент на это лекарство.
– Как же он узнал об этом? – опешил профессор. – Ведь Илья давал мне честное слово, что никому не скажет об открытии. К тому же рано сейчас давать раствор людям, а тем более, детям! Я хочу убедиться сам, подождите. – Беспалов вытащил из кармана телефон и стал дозваниваться до своего ученика. По его обеспокоенному лицу было понятно, что попытки оказались безуспешными.
– Это ничего не доказывает, – упрямо сказал Николай Валерьевич. – Быть может, он дома.
– Дома его нет, мы только что оттуда, – решила слегка приврать Вика. – В лаборатории тоже. И у нас еще одна проблема – что мы скажем родителям.