(Набирает номер.)
Александр. А Кассандра? А ребенок? А бабушка?
Саша. Хочешь сбить меня с толку?
Александр. Нет, спрашиваю. У тебя есть выбор – остаться или уехать. Если останешься – ты знаешь, что тебя ждет. Уедешь – полная неизвестность.
Саша. Ну так помоги мне правильно выбрать!
Александр. А что, если неправильный выбор – твоя судьба?
Пауза. Саша трет себе лоб.
Саша(явно мучаясь). Если я останусь…
Александр. Если ты останешься, станешь замечательным врачом, вся округа будет на тебя молиться, ты будешь лечить, спасть человеческие жизни, помогать младенцам явиться на свет, твои близкие будут счастливы, баба Лу избежит разорения, Кассандра сможет опереться на мужа, у ребенка будет отец…
Саша(опускает голову, сраженный этими доводами.). Боюсь, я понял…
Александр. Что ты понял?
Саша. Я думал только о себе. Я забыл о других. Научные амбиции, отъезд в Америку – никакое это не бескорыстие, а просто переодетый эгоизм. Я внушил себе, что действую исключительно из альтруистических побуждений, но в сущности делал все только ради самого себя.
Александр. Иными словами, ты делал ставку на неведомое.
Саша. Такая перспектива казалась более богатой.
Александр. Неведомое главным образом богато тем, что ему приписывают. Оно облеплено иллюзиями, как липкая лента мухами.
Саша. В каком смысле?
Александр. В лаборатории Штейнберга ты занимался бы изысканиями, это бесспорно, но ты уверен, что добился бы результата?
Саша. Что? Ты считаешь меня неспособным…
Александр. Я ничего не считаю. Я только хочу тебе напомнить, что исследователи – исследуют. Они любят искать, а не находить. Их жизнь состоит из выдвижения гипотез, которые подтверждаются или не подтверждаются экспериментом. И бывает так, что не подтверждается ни одна из них…
Саша. Ты меня пугаешь.
Александр. Амбиции, честолюбие – это нередко форма ухода от действительности. Когда человек предчувствует, что ничего не добьется в реальной жизни, он выдумывает себе другую жизнь, воображаемую, настолько высокую, что не добиться успеха ТАМ – дело вполне нормальное. Он, в сущности, даже не стремится к триумфу, – он просто заранее скрывает свое поражение… Саша, твоих сегодняшних знаний вполне достаточно, чтобы послужить и обществу, и близким. Зачем гоняться за химерами?
Саша. Я мечтал принести пользу людям…
Александр. Вот и принеси, прежде всего своим близким.
Саша. Я мечтал создать что-то новое!
Александр. Кто же в двадцать лет не мечтал изменить мир!
Саша(ему явно не по себе). Но если не мечтать об этом в двадцать лет, то когда? И почему этим должен заниматься кто-то другой? (Возмущенно.) Высмеивать мечты молодых – любимое занятие пожилых людей! Но когда пожилые издеваются над нашими амбициями, они в действительности говорят о себе, пытаются оправдать свои неудачи, свою лень, свою тусклую рутинную жизнь!
Александр. Ты все же не забывай, что я – не просто пожилой человек. Я – это ты.
Саша. Ты – неудачник?.. Я – неудачник?
Александр. Продолжай. Высокомерие – плод незрелой юности.
Саша. А злорадство и цинизм – плоды многоопытной старости?.. Ты не поехал в Гарвард, не занимался наукой, всю жизнь возился с насморками и вывихами, а теперь ты хочешь, чтобы я одобрил твою трусость, твою лень, твою никчемность? Нет уж! Я не соглашусь с тем, что в двадцать пять лет уже всего достиг и ни к чему не должен стремиться!
Александр. Ах вот как?
Саша. Я не из тех людей, что вечно смотрят себе под ноги, забывая о небе над головой! Они все тщательно взвешивают, рассуждают, выверяют все «за» и «против», но я не из таких! Трусы умеют прекрасно анализировать ситуацию, в отличие от храбрецов. Хватит маяться сомнениями, я еду!
Александр. А как же твои близкие?
Саша. Я не могу прожить за них их жизнь, так же как они не могут прожить за меня мою!
Александр. Какая удобная позиция!
Саша(с горящими взором). Все равно, у меня есть предчувствие, что у меня все получится!
Александр. Что именно?
Саша. Я сделаю великое открытие!
Александр. В какой области?
Саша. Я сделаю открытие, я это чувствую.
Александр(про себя). А вот этого я не помню…
Саша. Ты же знаешь, я вечно во всем сомневаюсь, но тут я совершенно уверен в успехе! Я вижу свет впереди!
Александр(про себя). Просто невероятно… Я совершенно забыл…
Саша(агрессивно). Издеваешься? Думаешь: какая наивность, да?
Александр. Нет: какая уверенность!
Саша. Разве интуиция – не окошко, в котором можно иногда увидеть свою судьбу?
Александр. О, ты знаешь, судьба…
Саша. Я прямо вижу свое будущее, словно оно уже состоялось!
Александр. А если это всего лишь иллюзия?
Саша. Возможно… Из нас двоих это известно только тебе. (Приближается к Александру, пытаясь что-нибудь прочесть на его лице.) Ну, скажи!..
Александр(смущенно, с внезапной головной болью). Нет!
Саша. Почему?
Александр. Если я сейчас расскажу тебе твою будущую жизнь, тебе придется прожить уже не твою жизнь, а чужую.
Саша. Все равно, скажи!
Александр. Ни за что.
Саша. Тогда какой мне от тебя прок?
Александр(вне себя). Да с чего ты взял, что тебе от меня должен быть какой-то прок?.. Разве я спрашиваю, какой мне прок от тебя? Почему мы оказались сегодня лицом к лицу? Зачем нужна была эта встреча?..
Они смущенно смотрят друг на друга.
Пауза.
Саша(медленно). Чтобы выяснить, существует ли неизбежность… Определить, зависят ли наши решения от сиюминутного стечения обстоятельств…
Александр. Свободны мы в своем выборе или за нас выбирает судьба?
Саша. Какая драма – не знать!..
Александр. Знать – было бы трагедией.
Саша(идет к телефону). Я беру билеты. Ради Мойры.
Александр. Ты сумеешь что-нибудь открыть лет через тридцать. А если даже через двадцать, – Мойры все равно уже не будет в живых.
Саша. Да? Так все и произойдет?.. (Александр знаками дает понять, что не ответит.) Все равно! Если я открою молекулу, найду лекарство, значит наша с Мойрой жизнь будет не напрасной! (Входит Бетти.) А, Бетти, очень кстати, я как раз заказываю для нас билеты на самолет.
Бетти. А Кассандра?
Саша. Хорошая новость: я выбрал тебя! (В телефонную трубку.) Здравствуйте, будьте добры, расписание рейсов Париж – Нью-Йорк!
Бетти. Ничего подобного, ты выбрал не между Кассандрой и мной, а между научной работой в Америке и практикой сельского врача здесь. Из нас с Кассандрой я та, которая готова следовать за тобой.
Саша(Бетти). А ты сама разве не хочешь?
Бетти. Следовать за тобой? Хочу.
Саша(в трубку). Отлично, спасибо… Сколько часов длится полет?..
Бетти. Да, но потом…
Саша. Что – потом?
Бетти. Я не смогу жить с человеком, который способен сделать женщине то, что ты сделал Кассандре.
Саша. А что я ей сделал?
Бетти. Бросил ее с ребенком.
Саша. Да она сделает аборт еще до того, как мы сядем в самолет!
Бетти. А если нет? Если она оставит ребенка?
Саша. Ну, тогда… Я буду посылать ей деньги… Буду помогать…
Бетти. А ребенка будешь видеть?
Саша. Да. То есть нет. Не знаю. Как можно меньше.
Бетти. А если ты ему будешь нужен?
Саша. В настоящую минуту в животе у Кассандры не ребенок, а заложник ее ревности. Я постараюсь ее убедить, что не следует производить на свет заведомую жертву обстоятельств и злобы… (В трубку.) Да, пожалуйста, два билета на этот рейс.
Бетти. Один.
Саша. Что – один?
Бетти. Один билет. Я ухожу. Наша история мне больше не нравится. (Выбегает.)
Саша от изумления даже не реагирует.
Короткая пауза.
Саша (в трубку). Извините, мадмуазель, я перезвоню… Что?.. Да, аннулируйте, пожалуйста. Спасибо… (Кладет трубку; Александру.) Что мне делать?
Александр. В молодости я был уверен, что любовь приносит счастье.
Саша. И что же?..
Александр. И я был прав.
Саша (бросается вдогонку за Бетти). Бетти!.. Бетти!.. Подожди!.. (Натыкается на входящую Кассандру, Кассандре.) Я сейчас… (В сторону Бетти.) Бетти!.. Бетти!.. Послушай!.. (Убегает в парк.)
Видя Сашу в таком состоянии, Кассандра входит с удовлетворенной улыбкой.
Александр(Кассандре). Ну да, ты-то можешь радоваться! (Кассандра его не видит, не слышит и потому не реагирует.) Почему ты не говоришь ему?.. Почему ты не сказала МНЕ, что это ложь?.. Что ты вовсе не беременна, что ты это выдумала, чтобы заманить меня в ловушку? (Кассандра садится, поправляет волосы.) Любовь тут ни при чем, тобою движет исключительно самолюбие! Только бы не потерять лицо – то есть не потерять меня! На правду тебе наплевать – какая, к черту, правда, подумаешь, какие-то чувства, беременность, – когда речь идет о твоей гордости! Только бы добиться своего, любой ценой! И даже прикинуться жертвой – чтобы добиться еще большего!.. (Подходит ближе.) Какая глупая игра! Ведь я все равно узнаю правду, и буду тебя ненавидеть, и брошу тебя навсегда. Что же ты выиграешь? На что ты надеешься? (Она пудрится, подкрашивает губы, подводит глаза.)