– Да ладно, – сказала я. – Если честно, то я не собираюсь садиться с ней. Но не думаю, что она решится сегодня на какую-нибудь гадость.
– Правда? – Кеннеди удивленно приподняла брови. – С чего ты взяла?
– Потому что мистер Пруитт на моей стороне. – Он выгнал ее из дома, когда узнал о происшествии с молоком. И обещал хранить в тайне наши с Мэттом отношения. Он даже не позволил Изабелле никого убивать. Хотя я не уверена, что все правильно поняла. Мистер Пруитт не стал вдаваться в подробности, и я пока не видела такого пункта в договоре. В любом случае, Изабелла была напугана. Я видела это. Так что она вряд ли станет опять выливать на меня что-нибудь за ланчем.
– Так ты все-таки поладила с ним? – спросила Кеннеди. – У тебя новая одежда? – Она посмотрела на мои новые синие колготки без единой дырочки.
– Ты же знаешь, что мою любовь нельзя купить, – сказала я.
– Но в этом нет ничего плохого. – Она остановилась у дверей своего класса. – До встречи.
– Кеннеди, подожди, – сказала я. – Я сделала что-то не так?
Она прижала к груди свои учебники.
– Нет. Ничего. Просто вчера я плохо себя чувствовала, да мне и сегодня как-то не по себе.
Я видела, что она лжет мне, но не знала, как ей ответить. Я уже сказала, что переживаю за нее. Но она от меня только отмахнулась.
– Ты точно ничего больше не хочешь сказать?
– Ага. Мне пора. Сейчас прозвенит звонок. – Кеннеди развернулась и быстро вошла в класс.
Я какое-то время просто стояла у дверей. Феликс меня ненавидел. И я не сомневалась, что Кеннеди тоже сердилась на меня. За одни выходные я потеряла двух своих единственных друзей. Меня не утешало даже то, что я вернулась к Мэтту. Без друзей я просто не смогу выжить в «Эмпайр-Хай». Нужно было найти способ вернуть их.
– Сестренка, с тобой все хорошо?
Я едва не закричала от неожиданности, когда Изабелла тихонько подкралась ко мне сзади.
– Что? Да.
– Я увидела, что ты чем-то расстроена, и поспешила к тебе.
– Я не расстроена.
– Ой. Кажется, я знаю, что случилось. Но позволь дать тебе сестринский совет. Стоит порвать все связи с приятелями, которые ничего в этой жизни не стоят. И чем скорее, тем лучше. Твоя маленькая подружка не из нашего мира. Она тебе просто завидует. Тебе не нужны все эти обиды и негативная энергия. Из-за них появятся морщины. А папочка не разрешает колоть ботокс до восемнадцати лет. Увидимся за ланчем. – Она развернулась и удалилась прочь на своих высоких каблуках так же быстро, как и возникла передо мной.
Если кто и привносил в мою жизнь негативную энергию, так это Изабелла, а вовсе не Кеннеди. И мне было плевать на морщины, я просто не хотела терять свою лучшую подругу. Звонок зазвенел, и я поспешила в класс. Но что, если Изабелла права? Похоже, Кеннеди не понравилось, что у меня появилась новая одежда. Я постаралась прогнать от себя эту мысль. Все слова Изабеллы сочились ядом. Однако сомнение уже закралось в мою душу. Неужели Кеннеди стала мне завидовать?
Глава 18
Больше всего мне хотелось поговорить с Феликсом. Но когда он предпочел играть в баскетбол с Капкейком, а не бегать со мной на улице, я поняла, что у меня не появится возможности объясниться. Он меня напрочь игнорировал. В глубине души я понимала, что заслужила это, но все равно было очень неприятно. Нет, одноклассники больше не бросали на меня косые взгляды и не перешептывались за спиной. И все же я ощущала себя изгоем. Я думала, что бег поможет мне развеяться. Однако так и не смогла понять, почему Кеннеди сердилась на меня, и не придумала плана, как помириться с Феликсом.
Вздохнув, я отправилась в столовую на ланч. Как же мне хотелось, чтобы все снова вернулось в норму. В норму. Я старалась не думать об этом. Я уже больше не знала, что было нормальным, а что нет. И мне точно не хотелось, чтобы сегодняшний день прошел для меня под знаком этой новой нормы. Единственным человеком, который проявил ко мне сегодня участие, оказалась Изабелла. В какой извращенной реальности мне теперь приходилось жить?
– Ты не села с Изабеллой? – спросила меня Кеннеди, не отрывая взгляда от своего сэндвича с курицей.
– Нет. Я буду сидеть с тобой. Как всегда. А где Капкейк?
Она пожала плечами.
Я пыталась найти Феликса и Капкейка среди ребят, стоявших в очереди за едой. Но их там тоже не оказалось. Я знала, что Капкейк сядет с нами, как только придет сюда. И Феликса с собой притащит, правда ведь? Мне нужно было всего пять минут, чтобы объясниться. Он узнает про шантаж. И поймет, что я никому не хотела зла. Но все равно сильно обидела его.
Я проглотила комок в горле. Если уж восстанавливать отношения, то лучше делать это не сразу, а постепенно. И раз Феликса здесь не было… значит, я должна выяснить, почему Кеннеди так сердилась на меня.
– Не хочешь зайти ко мне после школы? – спросила я. Мне не удалось пока включить Кеннеди в список мистера Пруитта, но я надеялась убедить Миллера, чтобы он позволил мне тихонько провести ее в квартиру. Возможно, я уговорю ее забрать половину одежды, которую привезла мне стилистка. Кеннеди была выше меня ростом, но мы и прежде менялись шмотками. К тому же она, в отличие от меня, предпочитала платья и юбки покороче.
– Мне все еще нехорошо. Наверное, я пойду домой после школы.
– Давай тогда пойдем к тебе? – предложила я.
Она зачерпнула ложкой яблочное пюре, не поднимая на меня глаз.
– Сестренка, что ты делаешь? – послышался из-за спины голос Изабеллы.
Неужели она не видела, что моя лучшая подруга расстроена? Нет, конечно не видела. Изабеллу волновала исключительно ее собственная персона.
– Ем ланч, – ответила я.
– Но ты же обещала, что пойдешь со мной и моими друзьями, глупышка! На этот раз я приберегла местечко и для твоей подружки. Пойдемте, леди. – Она развернулась и направилась к столику «Неприкасаемых». Я заметила, что два стула рядом с Мэттом были свободны. Наконец-то я смогу сидеть вместе с ним за ланчем, впервые с того момента, как Изабелла начала его шантажировать. Или угрожать убить меня. Или что там она делала.
Я поджала губы, но не двинулась с места. Я не могла пойти туда, пока Кеннеди сердилась на меня. Почему я вообще раздумывала, идти мне или нет? Изабелла была чудовищем. Я могла пообщаться с Мэттом и в другое время. Сейчас я должна была убедиться, что с Кеннеди все хорошо.
– Мы не обязаны идти за ней, – сказал я, но Кеннеди уже схватила свой поднос.
– Нет, я хочу, – возразила она.
– Хочешь? Но там нет места для Капкейка.
Она рассмеялась.
– Ничего страшного. Не могу упустить возможности понаблюдать за Изабеллой в ее естественной среде обитания.
По крайней мере, она смеялась.
– Ты точно хочешь пойти? – спросила я и тоже встала.
– Конечно! К тому же ты сможешь сидеть рядом с Мэттом.
Я даже не стала скрывать улыбку, пока шла к столику. Мэтт не сводил с меня взгляда. Он потер нос, и моя улыбка, кажется, стала еще шире. Я села рядом с ним и только в этот момент поняла, что все это время задерживала дыхание. Быстро вздохнув, я сделала вид, будто не случилось ничего особенного.
– Привет, – сказал Джеймс. Он первым поприветствовал меня, и я была ему за это благодарна. – Как прошли выходные?
Ужасно. Чудесно.
– Странно, – ответила я.
Он улыбнулся.
– Слышала, что ты поступил в Гарвард. Поздравляю.
Улыбка тут же сползла с его лица.
– Спасибо.
– Поздравьте заодно и меня, – сказал Мейсон и слегка хлопнул Джеймса по плечу. – Не он один получил от них письмо!
– Ого, круто! – сказала я.
Мейсон наградил меня своей фирменной улыбкой, при виде которой все девушки на вечеринках падали к его ногам. Но на меня она не возымела того же эффекта. Просто мне стало немного неловко. И я тут же вспомнила, что Мейсон не знал о моих отношениях с его младшим братом.
– Ты, кажется, удивилась? – заметил Мейсон. – Думаешь, что я не так умен, как этот парень? – Он указал на Джеймса.
– Что? Нет, я…
– Он просто прикалывается, – сказал Роб и наклонился вперед, чтобы лучше видеть меня, так как сидевший рядом с ним Мэтт загораживал ему весь обзор. – Ну, и каково это – жить вместе с Изабеллой? – спросил он.
– Это так здорово, – сказала Изабелла, прежде чем я успела ответить, что не знаю, так как ее выгнали в Хэмптонс. – Бруки – моя потерянная сестричка, о которой я всегда мечтала.
Меня сейчас вырвет.
Роб засмеялся.
– Нет, ну правда, Сандерс?
Мэтт стал ерзать на своем стуле и тереться бедром о мое бедро, чем отвлек меня от вопроса Роба.
– Интересно, – сказала я. Хотя мой ответ прозвучал, скорее, как вопрос, и Роб тут же рассмеялся.
– Сестренка, ты просто уморительная! – сказала Изабелла. – Я всегда ей это говорила.
Что за дьявольскую игру она затеяла? Я забыла, что из-за всей этой неловкой ситуации даже не представила им Кеннеди.
– Э‐э… ребята, это Кеннеди, – сказала я.
– Ты ведь встречаешься с Капкейком, верно? – поинтересовался Роб.
– Угу, – ответила Кеннеди непривычно тихим голосом.
Я вдруг подумала, что, возможно, она в самом деле заболела.
– Кстати, об отношениях, – сказала Изабелла и, захлопав ресницами, бросила томный взгляд на Джеймса. – Как твоя девушка отнеслась к новости про Гарвард?
Мэтт рассказал мне о том, что родители поставили перед Джеймсом ультиматум. Его девушка или Гарвард. Кажется, Изабелла специально подгадала момент, чтобы ударить побольнее. Что она вообще была за человек?
Джеймс пригладил волосы, выглядя еще более расстроенным, чем после того, как я поздравила его с поступлением.
Я изучала его лицо. Или, может, ему просто было… грустно? Я тут же вспомнила все, что рассказывал про него Мэтт. Алкоголь. Наркотики. Импульсивное поведение. Но настроение его почти всегда оставалось одинаковым. Джеймс Хантер все время грустил. Эту его особенность я заметила довольно быстро.