– Ты ведь ничего ей не сказал, правда? – спросила Изабелла у Джеймса, когда он не ответил ей.
– Изабелла, прекрати, – вмешался Мэтт.
– О нет, – сказала она и повернулась к нему. – Ты должен сообщить ей всю правду. Тайны отравляют отношения, не так ли, Мэттью?
В этот момент мне показалось, что мое сердце перестало биться. Нет. Нет, нет, нет.
– Знаю, ребята, вы думали, что я никогда не позволю Бруклин сидеть за нашим столом после того, как вылила на нее молоко. И уж тем более приглашать сюда ее маленькую подружку. Но это было еще до того, как я поняла, что она ведь одна из нас. Правда, сестренка?
– Не знаю, о чем ты говоришь, – сказала я. Но боялась, что знаю ответ. Она намекала на наши с Мэттом отношения. О чем еще она могла говорить? Мистер Пруитт сказал, что поговорит с ней. Неужели он ей обо всем сообщил? Он пообещал все уладить. Но сделал только в миллион раз хуже. Катитесь вы к черту, мистер Пруитт! Вот почему Изабелла пригласила меня сюда. Чтобы снова мучить. Она позволила мне сесть рядом с Мэттом, потому что решила публично опозорить нас обоих.
Изабелла нахмурила брови:
– Конечно, ты все знаешь. Ты встречаешься с Мэттью. Поэтому теперь одна из нас.
Над столом повисла зловещая тишина.
Джеймс поднял левую бровь и посмотрел на Мэтта так, словно пытался понять, не спятил ли он.
Я не знала, что сказать. И Мэтт, кажется, тоже. Означало ли это, что теперь нам больше ничто не угрожает? И Изабелла больше не станет шантажировать его? Возможно, мистер Пруитт действительно все уладил.
– Ты испортила сюрприз, – сказала Кеннеди, наконец нарушив тишину. – Они хотели рассказать обо всем к концу недели. – Она слегка пнула меня ногой под столом. – Правда ведь, Бруклин?
Я прикусила нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть.
– Ага.
Мэтт, кажется, немного расслабился.
– Ну и правильно, что предложил ей встречаться, – поддержал его Мейсон. – Она же втрескалась в тебя еще в начале семестра.
Я почувствовала, как краснеют мои щеки.
– Ты что-то сегодня тихий, – сказал Робу Мейсон. – Ты знал об этом?
Роб пожал плечами.
– Ага, мы же ходим на один урок. Они такие смешные. Всегда чувствую себя третьим лишним в нашем общем проекте. – Он подмигнул мне.
– Мэтт, почему ты нам не рассказал? – спросил Джеймс.
– Он боялся, что родители не одобрят их отношений, – ответил Роб.
В этот момент мне захотелось провалиться под землю. Я знала, что думал обо всем этом Роб. Что я не из их круга. Что родители Мэтта не примут меня. Из-за поведения Мэтта у Роба возникло впечатление, что он меня стыдится. Это было очень обидно.
– Неправда, – возразил Мэтт. – Мне все равно, что подумают мама с папой. Возможно, она им понравится. – Он посмотрел на меня, впервые показывая всем своим друзьям, что я ему не чужая. – Но это уже неважно. Потому что я люблю ее.
На мгновение весь мир вокруг нас растворился. Я видела только Мэтта. Он взял меня за руку, демонстрируя нашу близость. Он в первый раз позволил себе оказать мне знаки внимания в стенах «Эмпайр-Хай». И я улыбалась так широко, что у меня заболели щеки.
– Почему же ты сразу обо всем не рассказал? – спросила Изабелла. – Если ты утверждаешь, что дело не в ее окружении, хотя эта версия и кажется самой правдоподобной, не в том, где она жила, и не в ее… манерах вести себя? – Она махнула рукой в мою сторону, словно это и так было всем понятно.
– Тайные отношения – это классно, – заявила Кеннеди, изо всех сил стараясь поддержать меня. – Есть в этом какая-то запретность и все-такое. Они просто развлекались, скрываясь от всех.
– Мы обе знаем, что это не так, дорогуша, – заметила Изабелла. – Мэтт, думаю, тебе пора рассказать Джеймсу всю правду, ты не находишь? Признайся во всем. Ведь истина сделает вас свободными [2].
Изабелла была опасной психопаткой. Но теперь она еще и начала цитировать Евангелие? Эта девчонка просто рехнулась!
– О чем это она? – спросил Джеймс.
– Ни о чем. – Мэтт злобно посмотрел на Изабеллу. – Давай поговорим наедине? Прямо сейчас? – Он высвободил руку из моей ладони.
– О чем? Думаю, пришло время во всем сознаться. Ты и так уже рассказал всем о том, как решил заняться благотворительностью и завел себе такую девушку. Почему бы и в остальном не признаться?
Мне хотелось узнать, что у Изабеллы было на Мэтта. Ужасно хотелось. Но не таким способом. Не в присутствии Джеймса, ведь Мэтт говорил, что это может навредить ему.
– Изабелла… – начала я.
– Закрой свой рот, воровка моего папочки! Я говорю не с тобой! А с твоим шлюховатым парнем, который обязан извиниться перед моим будущим муженьком!
Я закрыла рот не потому, что мне так сказала Изабелла. А потому что мне хотелось узнать, почему она назвала Мэтта шлюхой. И какое это имело отношение к Джеймсу.
– Джеймс, можно тебя на секундочку?
– Нет, Мэттью. Здесь. И сейчас. У тебя пять секунд, чтобы все ему рассказать, иначе это сделаю я.
– Это может показаться ужасным, – начал Мэтт. – но, Джеймс, я клянусь, если ты дашь мне шанс объясниться, потому что все не так, как ты можешь подумать…
– О, все было именно так, как он может подумать. Потому что когда я говорила про тайны, то имела в виду не ваши секретные отношения. Я говорила о том, что ты врун. И манипулятор. А еще ты ужасный друг. – Она схватила Джеймса за руку и продолжила: – Помнишь ту вечеринку летом, когда вы с Рейчел крупно повздорили? Так вот, Мэтт ее утешил. – Изабелла сделала паузу, и ее лицо расплылось в зловещей ухмылке. – В сексуальном плане. Я застукала их в домике у бассейна.
– Изабелла, что ты, блин, несешь? – заорал Мэтт. – Все было совсем не так!
– Ты занимался сексом с Рейчел? – спросил Джеймс. Его голос был спокойным. Холодным. Как будто он заранее все обдумал и принял решение.
От того, каким тоном он это сказал, мне захотелось забиться под стол. Но я сидела неподвижно, будто приросла к месту. Мэтт переспал с девушкой Джеймса? Так вот чем шантажировала его Изабелла? Он не мог общаться со мной на людях, потому что переспал с кем-то еще? Мне показалось, что он хотел скрыть это даже не столько от Джеймса, сколько от меня. Я вся похолодела.
– Ты же знаешь, я не стал бы этого делать, – сказал Мэтт. – Это все Рейчел. Она была расстроена и…
Джеймс бросился через стол и вцепился Мэтту прямо в горло.
Кеннеди закричала, а вместе с ней еще несколько учениц.
Мейсон схватил Джеймса за пиджак сзади и попытался оттащить.
– Прекратите! Вы оба!
– Я убью тебя, твою мать! – крикнул Джеймс.
– Я ничего не делал! Рейчел поцеловала меня и…
– Не смей даже называть ее имя! – Джеймс стряхнул с себя Мейсона. – Долбаный урод!
Вместо того, чтобы снова наброситься на Мэтта, Джеймс выскочил из столовой. Но, прежде чем уйти, он ударил кулаком по одному из окон, и звон разбитого стекла эхом разнесся вокруг.
В течение нескольких секунд все стояли неподвижно. И молча. Я слышала только свое собственное дыхание.
А потом Мэтт кинулся вслед за Джеймсом.
– Не надо, – сказал Роб и остановил его. – В чем дело, приятель! Как ты мог поступить так с ним? Уж от кого, а от тебя я такого не ожидал!
– Я ничего не делал. Рейчел…
– Круто, решил отмазаться и свалить всю вину на девчонку? Иди ты знаешь куда!
Мэтт оттолкнул его и выбежал за дверь вслед за Джеймсом. Я снова почувствовала себя жалкой и ничтожной. Он ни разу на взглянул на меня. С того момента, как вся правда выплыла наружу. Но это было даже к лучшему. Потому что Роб был прав. Для поцелуя всегда нужны двое. Мэтт постоянно твердил о том, что не хотел причинять боль Джеймсу. Но так ли это на самом деле? Ведь он уже причинил ему боль. Мэтт всегда думал только о себе.
– Папочка сказал, что я не должна об этом рассказывать, – продолжала Изабелла. – Но я решила, что не стану его слушаться. Потому что будет лучше, если правда откроется. Вы со мной согласны?
– Ты злобная сука, – сказал Роб.
Кажется, он озвучил то, что думали об Изабелле окружающие. Но она все равно удивилась тому, что кто-то произнес это вслух.
Она закатила глаза и заявила:
– А ты – маленький дебил, который своими шуточками пытается скрыть свою неспособность выйти из тени брата. Я надеялась, что мы сможем обсудить все как взрослые, но, кажется, ошиблась, потому что вы все еще сопляки! Дамы, – сказала она и обернулась к своим подругам, которые сидели и молча наблюдали за своей ужасной предводительницей, – пойдемте отсюда.
Все ее прихлебательницы тут же вскочили со своих мест и последовали за Изабеллой.
– Ты знала? – спросил меня Роб обиженно. То ли он обиделся из-за слов Изабеллы, то ли переживал за Джеймса. Возможно, дело было и в том, и в другом.
– Нет. Он сказал, что держит наши отношения в секрете, потому что Изабелла шантажирует его. Но никогда не уточнял, чем именно. Только намекал, что если правда откроется, это может причинить вред Джеймсу. – Я покачала головой. Какой же я была дурой! Что еще могло причинить Джеймсу боль, как не это!
Роб вздохнул, как будто ему на плечи только что взвалили неподъемную ношу. Если Мэтт был прав насчет Джеймса, то, возможно, так и есть. Вдруг Джеймс попытается что-то с собой сделать? Что, если я единственная, кроме Мэтта, осознавала это?
– Я должен остановить их, пока они не поубивали друг друга, – заявил Роб.
Мейсон тоже встал:
– Я пойду с тобой. Кеннеди, можешь сказать своему парню, что я хочу с ним поговорить?
Она кивнула.
– Спасибо. Возможно, только у него есть средство, которое немного успокоит Джеймса. – Мейсон вышел вслед за Робом из столовой.
– С тобой все хорошо? – спросила Кеннеди.
Я кивнула, хотя это было не так.
– Я пойду поищу Капкейка. Еще увидимся. – Она выбросила в мусорный бак остатки еды с подноса и тоже ушла.
Я не знала, нездоровилось ли Кеннеди. Или она злилась на меня. Я думала только о том, сколько раз мечтала сидеть за столиком «Неприкасаемых». И что в итоге? В первый раз Изабелла вылила на меня молоко. А во второй? Я сидела в полном одиночестве. Изабелле снова удалось обмануть меня своим наигранным дружелюбием. Я была такой наивной.