– Ты уверена? То есть… разве нам всем троим не приходится туго? Мы ходим в школу, в которой нам, на самом деле, нет места.
– Кеннеди в «Эмпайр-Хай» на своем месте. Она такая умная. И тебе там тоже место. Пускай у тебя и нет старых денег. Но ты принадлежишь к этому миру. Вместе с Кеннеди.
– Вместе с Кеннеди? А себя ты в нашу компанию не включаешь?
Неужели он не понимал меня?
– Нет. Я хотела сказать, что тебе стоит начать встречаться с Кеннеди.
Феликс посмотрел на меня как на сумасшедшую.
– Кеннеди меня терпеть не может.
– Это не так.
– Мы с тобой точно говорим обо одной и той же Кеннеди? О Кеннеди Алькарас? Она много раз прямо говорила, что ненавидит меня. Иногда даже кричала мне что-то на испанском, только я не мог понять, что именно. Но, судя по ее тону, это было что-то не очень приятное.
– Тебе нужно научиться читать между строк.
– Главное, чтобы там не был спрятан острый кинжал.
– Она не испытывает к тебе ненависти.
Да, слова, которые Кеннеди говорила по-испански, обычно оказывались не самыми приятными. Я до сих пор так и не выяснила, что такое «puta mierda». Но решила, что это нечто нехорошее, судя по тону, которым она это сказала.
– Позволь с тобой не согласиться, – возразил Феликс. – Да и потом, это неважно. Я знаю, что не могу жить без тебя. Я старался держаться подальше, и смотри, чем все это закончилось. Ты думаешь, я пошел бы на этот дурацкий вечер, если бы не ты? Такие мероприятия точно не в моем вкусе, новенькая.
Как и участие в командных играх. Я сразу поняла это, как только упала ему в объятия. Он пришел на этот вечер, чтобы встретиться со мной. Это было мило и… черт! Нельзя, чтобы это сбило меня с толку.
– И если ты все еще хочешь поцеловаться с кем-нибудь, чтобы заставить Мэтта ревновать, то пришло самое время. Потому что Мэтт сейчас не сводит с тебя глаз.
О нет! Я оглянулась и проследила за взглядом Феликса. Мэтт смотрел на нас, словно внутри у него полыхало пламя. Меня бы не удивило, повали сейчас из его ушей дым. Он осушил свой стакан с пуншем одним глотком. Знал ли он, что в чашу с пуншем два раза подмешали алкоголь?
– Не думаю, что это отличная идея, – ответила я и снова повернулась к Феликсу.
– Да, может, ты и права. У меня только-только прошел синяк под глазом.
– Мне так жаль, что…
– Ты уже извинилась. И я уже сказал тебе, что в твоих извинениях нет нужды. А вот я так и не извинился перед тобой. Только я не собираюсь петь об этом, чтобы потом за мной погнался тренер Картер.
Я засмеялась.
– Но я правда сожалею о случившемся. Ты сказала мне, что находишься в полном раздрае. Что тебе нужно время. Я принял очень близко к сердцу то, что ты проводишь время с Мэттом. И до сих пор так и не сказал тебе, что все еще надеюсь стать твоим парнем официально. – Он откашлялся. – Так вот, новенькая. Именно этого я и хочу. Когда ты будешь готова. Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.
– Но я же рассказала тебе про Миллера. И Джеймса. И долбаного Мэтта!
– Ну да, я хочу, чтобы ты перестала каждую ночь спать в кровати Миллера. И прекратила целоваться с Джеймсом Хантером. Все равно ничего хорошего из этого не выйдет. А что до Мэтта? У тебя в самом деле есть желание встречаться с тем, кто держит ваши отношения в секрете, чтобы никто не узнал, как он переспал с девушкой своего лучшего друга?
Нет. Нет, не хочу.
– Я не прошу, чтобы ты выбрала именно меня. Как я выбрал тебя и отказался от своего дела. А ведь я бросил все это ради тебя, Бруклин.
Мой желудок сжался. Но не только от того, что Феликс говорил мне правду. Ради меня он завязал с наркобизнесом. Перестал продавать наркотики после того, как я его об этом попросила. Только от этого все стало еще хуже.
– Я же не знала, что когда ты уйдешь из бизнеса, освободившееся место займет Капкейк и начнет свое дело.
– Ну… то есть… мы с ним партнеры. Пятьдесят на пятьдесят. Но я больше не продаю, так что тебе не о чем волноваться. Распространением занимается Капкейк.
– Подмешивая травку в свои капкейки?
– Верно. Правда, ловко придумано?
Я отступила от него на шаг.
– Нет, не ловко. Феликс, он угощал нас этими пирожными, даже не рассказав, что в них.
– Он решил испробовать новый рецепт…
– Который уже испытал на Кеннеди.
– Что?
– Ты ведь знаешь, какие ходят слухи? Так вот, Кеннеди не шлюха.
– Я ничего такого не говорил…
– Капкейк подмешал ей наркотики. Воспользовался ею. И ты позволил этому случиться.
– Потише! – Феликс поднял руки вверх. – Да, я предлагал ему добавлять траву в кексы. Но мы должны были вместе придумать рецепт. Я не знал, что он уже все сделал. И выяснил это одновременно с тобой. И я не просил его скрывать от всех, что в кексах травка. Вся фишка в том, что люди должны об этом знать. Иначе как мы будем зарабатывать деньги?
Мне было все равно, как он собирался зарабатывать деньги. Меня волновала только моя подруга.
– Феликс, он изнасиловал ее.
Его кадык поднялся и опустился.
– Я просто хотела, чтобы ты прекратил продавать наркотики, – сказала я. – А не передал свой бизнес монстру.
– А ты попросила меня отказаться от моего бизнеса, хотя даже не собиралась становиться моей девушкой. Ты даже не представляешь, как многого от меня хочешь. Я изо всех сил стараюсь угодить тебе. Мне жаль, что так вышло с Капкейком. Я поговорю с ним. Я все исправлю.
– Ты ничего не сможешь исправить. По крайней мере, того, что он с ней сделал.
Феликс убрал челку со лба.
– Прости. Я знаю, ты ненавидишь эти слова, но что еще я могу сказать? Мне правда очень жаль, что все так вышло. Я поговорю с Капкейком. И поговорю с Кеннеди. Постараюсь, чтобы эти слухи больше не распространялись.
– Только не говори с Кеннеди! – Я на мгновение закрыла лицо ладонями. Она взяла с меня обещание никому не рассказывать. Господи, я же хотела, чтобы они были вместе, а теперь просила Феликса не говорить с ней. Я убрала руки от лица. – Я дала слово, что никому не скажу.
– Ясно. Тогда я не буду с ней говорить.
Операция «Феликс» с треском провалилась. Все, чего я добилась, это снова почувствовала, как легко утонуть в его глазах. А еще запретила ему говорить с Кеннеди. Это полный крах. Внезапно мне стало тяжело. Я уже привыкла к ощущению непосильной ноши на плечах. Оно появилось в те дни, когда я постоянно переживала за маму. Но теперь, когда мой шанс начать новую жизнь в Нью-Йорке провалился, этот груз стал еще тяжелее. Я словно увязла в зыбучих песках и не могла оттуда выбраться.
– Иди ко мне. – Феликс привлек меня к себе. – Я не допущу, чтобы нечто подобное повторилось. Обещаю.
Я знала, что Кеннеди никому больше об этом не расскажет, и поэтому его слова немного успокоили меня. Феликс постарается, чтобы подобное не случилось с кем-нибудь еще. И будет замечательно, если он в самом деле так поступит.
– Спасибо. – Я прижалась щекой к его груди.
Музыка сменилась на более быструю мелодию, но нас это совсем не волновало.
– Скажи, это здорово? – спросил он.
Да, именно так все и было. Я покрепче прижалась с нему. Когда Феликс выкинул меня из своей жизни, я чувствовала себя ужасно. Мне не хотелось, чтобы подобное повторилось. Я облегченно вздохнула. Я уже забыла, как непосильная ноша спадала с моих плеч в те минуты, когда он обнимал меня.
– Капкейк где-то здесь, – сказал Феликс. – Пойду поищу его.
Я откинулась назад, чтобы увидеть его лицо.
– Спасибо. За то, что поверил мне. – Я понимала, что в этом заключалась одна из причин, по которой Кеннеди попросила меня никому не рассказывать. Она боялась, что ей не поверят. Особенно после того, как поползли слухи.
– Оставишь для меня еще один танец?
Я кивнула, и Феликс убрал руку с моей талии.
– Спасибо тебе, Феликс. За понимание. И терпение. И за то, что ты просто… спасибо.
Он улыбнулся.
– Я готов ждать тебя всю жизнь, новенькая.
Глава 33
Тревога в сердце только нарастала, пока я смотрела по сторонам, пытаясь отыскать Кеннеди. Сегодняшний вечер обернулся настоящей катастрофой. Я только что обещала танец Феликсу. И еще один – Мэтту. Но на самом деле, мне нужно было поскорее убраться отсюда, пока я не сотворила очередное безумство.
Я нигде не могла найти Кеннеди. И мне показалось, что в зале стало темнее, музыка начала звучать громче, а старшеклассники стали вести себя агрессивнее. Судя по их танцам, пунш с алкоголем пили не только Мэтт и Кеннеди. Я посмотрела в сторону бара.
Мэтт осушил еще один стакан с пуншем и с размаху поставил его на барную стойку. В этот момент наши взгляды встретились. Я даже удивилась, что он не разбил стакан.
А потом Мэтт направился ко мне.
Блин. Я не могла говорить с ним сейчас, после того, что случилось между мной и Джеймсом. И после разговора с Феликсом. Мне нужно было немного отдышаться. Поцелуй с Джеймсом ни о чем не говорил. Но про Феликса я не могла сказать, что он ничего не значил для меня. Он мне всегда нравился.
Мэтт был выше большинства старшеклассников, и я видела, что он направлялся прямо ко мне. Еще пара секунд, и он окажется рядом. А я понятия не имела, что ему сказать. Не знала, могу ли доверять ему. Джеймс, кажется, совершенно не сомневался, что Мэтт соврал ему. И у меня тоже имелись свои основания уличить Мэтта во лжи.
Внезапно передо мной появился Роб.
– Давай потанцуем? – Он разбил губу во время драки и где-то потерял свой галстук-бабочку. Возможно, его растоптали на полу.
– Э‐э… – предложение звучало соблазнительно, и оно помогло бы мне отвлечься на несколько минут перед разговором с Мэттом. Но мне меньше всего хотелось, чтобы у кого-нибудь еще сложилось ложное представление обо мне. Я и так уже поцеловалась с Джеймсом. Увлеклась Феликсом. А мистер Пруитт, судя по всему, хотел, чтобы я начала встречаться с Мейсоном. И еще меньше мне хотелось, чтобы еще один из «Неприкасаемых» стал оказывать мне знаки внимания.