Кажется, Роб заметил мои колебания. И принял решение за меня. Он схватил меня за руку и привлек к себе, не дожидаясь ответа.
– Поверь мне, Сандерс, – сказал он. – Тебе сейчас не стоит говорить с Мэттом. Он зол и пьян.
Значит, он тоже видел, что Мэтт идет ко мне. Я, наконец, осознала, что сейчас сказал Роб. Мэтт был зол и пьян? Я попыталась рассмотреть его через плечо Роба, но Мэтт куда-то исчез. Я уже видела Мэтта злым. Но его ярость никогда не была направлена на меня.
– Значит, ты спасаешь меня от неприятного разговора?
– Нет. Я пытаюсь играть у него на нервах, потому что он засранец.
– Роб…
– Так и есть. Я точно знаю. Да и ты тоже. Зачем ты вообще тратишь на него время?
Я покачала головой.
– Как ты можешь так говорить? Что бы ни случилось, он один из твоих лучших друзей. Не понимаю, почему вы решили превратить выпускной в боксерский ринг?
– Мы были лучшими друзьями. В прошлом.
– Значит, дать ему по морде – это и есть твой ответ?
– Нет. – Роб посмотрел на меня так, словно я ничего не понимала. – Это он ударил Джеймса по лицу. Два раза. Я защищал брата.
Джеймс сам напросился. Он провоцировал драку. Но я промолчала.
– Ты не знаешь всей истории.
– Я знаю достаточно.
– Неужели ты не хочешь выслушать Мэтта? – спросила я. Хотя кто я такая, чтобы осуждать его? Ведь я сама всю неделю отказывалась говорить с Мэттом.
Роб слегка вздернул подбородок.
– Братья важнее приятелей.
– Неужели это в самом деле так важно?
Он крепче прижал меня к себе.
– Раньше я об этом не задумывался. Но да, важно. Мэтт перешел грань.
– Друзья должны уметь прощать друг друга.
Роб улыбнулся.
– Именно поэтому я простил тебя за то, что ты встречаешься с Колдуэллом.
Я засмеялась.
– Роб, но ведь мы с тобой даже не друзья.
Он прижал ладонь к своей груди.
– Сандерс, я не даю прозвищ первому встречному.
– Но это не прозвище, а моя настоящая фамилия.
– Говорят, что фамилия у тебя теперь другая.
Я поджала губы.
– Но я обещаю, что не стану называть тебя Пруитт. – Роб вернул руку мне на талию.
– Спасибо и на этом, – сказала я и снова попыталась заглянуть ему через плечо, на этот раз, чтобы отыскать Кеннеди. – Ты не видел Кеннеди? Я хочу убедиться, что с ней все порядке.
– Ага, видел ее у чаши с пуншем несколько минут назад.
Черт!
– Наверное, мне стоит…
– Ты все еще задолжала мне одну услугу, – сказал Роб.
– Хм-м? – спросила я, не понимая, на что он намекал.
Его губы расплылись в улыбке.
– Не играй под дурочку, Сандерс. Ты же прокричала мое имя, помнишь?
– Когда ты запер меня в комнате Мэтта. Да, я помню. Но ты обманул меня. И я тебе ничего не должна.
– Вообще-то, еще как должна.
– Честное слово, Роб, если ты попросишь меня поцеловать тебя, я сойду с ума!
Он снова засмеялся.
– Сандерс, чтобы получить твой поцелуй, мне не нужно заключать с тобой пари. При желании, я просто сделал бы это. А потом ты умоляла бы меня еще об одном поцелуе.
– Нет, – засмеялась я.
– Возможно, – улыбнулся он.
– Точно нет.
Он опять засмеялся.
– Но ты же первая предположила, что я попрошу тебя о поцелуе. Так что ты совершенно точно о нем подумала.
– Ни о чем таком я не думала.
– Можешь и дальше убеждать себя в этом, Сандерс. Но раз ты не хочешь целоваться… то, наверное… – Он замолчал и уставился на меня с таким видом, словно пытался понять, как ему лучше помучить меня.
– Роб, я уже проходила это с Джеймсом. Если ты хочешь вызвать ревность у Мэтта, то я не стану в этом участвовать.
– Скорее, мое одолжение будет связано с тем, как получше насолить Изабелле.
Вот теперь ему удалось заинтересовать меня.
– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе напакостить Изабелле?
– Да. Если только ты не завела себе новое правило «Сестры важнее приятелей».
– Ничего подобного.
Он засмеялся.
– Ты можешь пробраться в ее комнату? Я много раз бывал у Пруиттов, но мне никогда не разрешали подняться наверх.
– Думаю, что да. Возможно. Моя комната в противоположном конце коридора. Я никогда не бывала в той его части, где находится ее комната. Но я отыщу ее. – Изабелла была у меня в комнате. Значит, и я могу зайти к ней.
– Что ты думаешь насчет лягушек? Скажем, множества лягушек?
– Ты хочешь подложить лягушек ей в постель?
– Ну… да. Правда это здорово?
Я уже представила себе лицо Изабеллы. И ее крики. Но мне почему-то стало жалко лягушек.
– А можно придумать что-нибудь еще? Чтобы она не смогла причинить вред невинным животным?
– Ты боишься, что она убьет лягушек?
– Сначала лягушек. А потом и меня. – Я засмеялась, хотя мои опасения были серьезными.
– Она не убьет тебя. Ты хотя бы представляешь, сколько раз она грозилась убить меня? Причем каждую неделю? Много. И ни разу не воплотила угрозы в жизнь. Ходят слухи, что она подписала какой-то договор со своим папашей и обещала больше никогда такого не делать.
Больше никогда. Примерно то же самое сказал мне мистер Пруитт. Что Изабелле больше не позволено использовать его ресурсы для убийства людей.
– Что значит «больше никогда»? Она уже кого-то убила?
– Ага, у меня был младший братик.
– О боже, что?!
Роб начал смеяться и смеялся так громко, что мускулы на его руках напряглись, и он еще крепче прижал меня к себе.
– Мисс Сандерс, – сказал мистер Хилл тем же строгим тоном, что и на уроках. – Мистер Хантер. Между танцующими должно быть расстояние в один фут. – Он поставил линейку между мной и Робом.
Мои щеки покраснели.
– Извините, мистер Хилл, – сказал Роб, когда смог наконец отдышаться. – Я постараюсь, чтобы она не лапала меня.
– Роб! – Я толкнула его в плечо.
– Вот видите? – сказал он. – Вечно распускает руки!
Неужели он хотел, чтобы я умерла на месте от стыда?
Мистер Хилл покачал головой и пошел измерять расстояние между другими парочками.
– Да что ты такое творишь? – возмутилась я и снова толкнула Роба.
– Ничего особенного. Это ты сегодня разошлась не на шутку. Поцеловалась с моим братом. Танцевала с Феликсом. Еще я слышал, что ты мило фоткалась с Мейсоном. А сейчас взялась за меня.
Да, мое лицо точно стало совсем пунцовым.
– Все эти примеры вырваны из контекста. – Но я прекрасно понимала, как все это выглядело. Я не была дурой и понимала, что просто сошла с ума.
Он засмеялся.
Нужно было срочно сменить тему разговора, иначе Роб придумает, как изводить меня до конца вечера.
– Так ты говорил что-то про Изабеллу? – спросила я.
Роб пожал плечами.
– Ну да. Насчет ее склонности к убийствам? Это все слухи. В младшей школе за ней не бегала целая ватага. У нее была всего одна подружка, Стефани. Как-то на переменке Стефани поцеловала в щеку мальчика, который нравился Изабелле. Больше никто из нас Стефани не видел.
Я нервно сглотнула. Я поцеловалась с Джеймсом. Теперь Изабелла меня точно убьет.
– В младшей школе? Когда она была еще ребенком?
– Ага, она всегда была ужасной.
Убийственно ужасной. Офигеть! Мне вдруг стало трудно дышать.
– С тобой все хорошо? – спросил Роб.
– Я поцеловалась с Джеймсом. Она убьет меня так же, как убила Стефани.
Роб засмеялся.
– Тебе не кажется, что Рейчел давно бы уже не было в живых, если бы она устраняла всех, кто целуется с Джеймсом?
В его словах имелось разумное зерно. Но меня они не успокоили.
– О боже, так вот что случилось с Мэттом! Возможно, Изабелла не собиралась разрушать Мэтту жизнь своим шантажом, а просто хотела помучить Рэйчел?
Мэтт мог попасть под перекрестный огонь. Как я раньше об этом не догадалась?
– Хм. – Роб нахмурился, словно пытался обдумать услышанное.
Если это правда, тогда… От ужаса у меня перехватило дыхание. Изабелла мучила всех, кто приближался к Джеймсу. Она убьет меня. Или превратит мою жизнь в еще более жуткий ад. Я вспомнила, как она смотрела на меня, когда подобрала корону Джеймса. Она замышляла нечто ужасное. И это могло случиться в любой момент.
– Мне нужно уйти отсюда.
Улыбка, которая, казалось, никогда не покидала лицо Роба, внезапно исчезла.
– Да ты вся дрожишь.
– Я не дрожу.
Он чуть крепче сжал мою талию.
– Еще как дрожишь.
– Мне нужно найти Кеннеди и уехать отсюда.
Кеннеди обещала заночевать у меня. Она будет со мной. Дома я окажусь в безопасности. Дома? Господи! Была ли я там в безопасности? Изабелла пробралась в мою комнату и изрезала всю мою одежду. Что, если в следующий раз она перережет мне горло?
– С тобой точно все в порядке?
– Нет. Не в порядке. Я поцеловала твоего брата, потому что ему как-то удалось убедить меня, какая это отличная идея. И мне до сих пор нравятся Феликс и Мэтт.
А еще Миллер. Куда запропастился Миллер? Мне нужно, чтобы он увез меня отсюда.
– Эй. Вздохни поглубже!
Я чувствовала себя так, словно воздух, который вдыхала, не достигал легких.
– Все так злы на меня.
– Никто на тебя не злится.
Это было ложью. Я судорожно вздохнула.
– Бруклин, дыши глубже. Кажется, у тебя паническая атака.
– Изабелла убьет меня.
Роб прижал меня к груди.
– Она не сделает этого.
– Она…
– Не сделает. Дыши, Бруклин.
Я пыталась.
– Просто дыши. Вдох и выдох. Дыши.
– Мне хочется, чтобы ничего этого не было, – сказала я. – Чтобы я не целовала Джеймса, чтобы мне не нравился Феликс. Чтобы я не любила Мэтта. Хоть бы ничего этого не было.
– Вдох, – сказал Роб. – И выдох. Просто дыши.
В его голосе, звучавшем посреди этого хаоса, было нечто успокаивающее.
– Дыши.
Я попыталась сосредоточиться на глубоком и размеренном дыхании.
Не знаю, сколько времени мы простояли вот так среди танцпола. Я просто дышала. За это время прозвучало несколько песен. Ни одна из них не была медленной, и мы выглядели ужасно глупо. Странно, что мистер Хилл не появился опять и не начал измерять расстояние между нами.