[368]. Несмотря на увеличение общей численности ваффен-СС, в последующие годы новых танковых дивизий СС не формировалось. Упомянутая семерка [танковых] дивизий играла роль своего рода «пожарной команды», при поддержке еще полдесятка других отборных дивизий ваффен-СС они поддерживали репутацию этих войск вплоть до окончательного крушения Третьего рейха.
В последние годы войны определяющим фактором стало наличие танков, самоходных артиллерийских установок (штурмовых орудий) и моторизованной пехоты. О значимости ваффен-СС говорит тот факт, что уже к концу 1943 года 7 из 30 танковых дивизий и 6 из 17 панцергренадерских (моторизованных) дивизий относились к ваффен-СС[369]. Принимая во внимание большую численность, более совершенные виды вооружений и в целом более высокий боевой дух, не составляет труда заключить, что их боеспособность была куда выше, чем можно было бы предположить, исходя исключительно из их численности.
В целях осуществления более эффективного управления большим количеством дивизий ваффен-СС Гитлер распорядился о создании дополнительных штабов корпусного командования. Всего за 1943 год было сформировано 6 новых корпусов СС, из них – 4 танковых. Первый корпус СС Хауссера был переименован во 2-й танковый корпус СС, а командовать новым, 1-м танковым корпусом СС был назначен Зепп Дитрих. Для управления добровольческими дивизиями «Викинг» и «Нордланд» плюс бригадой СС «Недерланд» («Нидерланды») Гитлер санкционировал создание 3-го (германского) танкового корпуса СС под командованием Феликса Штайнера. Последний из четырех 4-й танковый корпус СС был сформирован в июне 1943 года, командиром его был назначен Герберт Гилле. Хотя первоначальной целью было и оставалось сгруппировать по две танковых или моторизованных дивизии СС в составе одного корпуса, постоянные переброски сил из одной «горячей точки» в другую отнюдь не способствовали упорядочению – дивизии постоянно перекидывали из одного корпуса в другой в зависимости от обстановки.
В дополнение к четырем танковым корпусам СС в том же 1943 году было решено организовать два не являющихся элитными корпуса СС: 5-й горнострелковый корпус СС в Югославии и 6-й добровольческий корпус (латышский) на территории «Остланда». В начале 1944 года на Балканском полуострове был создан еще один горнострелковый корпус – 9-й горный корпус ваффен-СС (хорватский). К концу того же года 6 армейских корпусов (11, 12, 13, 14, 15 и 18-й) были слиты Гиммлером воедино в новом качестве – переведены под командование штаба командования Резервной армией. Поскольку в ваффен-СС не было людей для пополнения дивизий, как не было и соответствующего числа опытных офицеров, эти корпуса СС существовали лишь на бумаге – большинство командующих корпусами были генералами полиции, а силы черпались из Резервной армии. Иными словами, все это отражало амбиции Гиммлера создать как можно больше формирований СС ради того, чтобы вырасти в глазах Гитлера.
Начиная с 1943 года и до конца войны численность личного состава ваффен-СС практически удвоилась, а число номинальных дивизий выросло с 18 до 38. Но лишь одна из них, 18-я добровольческая моторизованная дивизия СС «Хорст Бессель», могла считаться элитной, да и то с большой натяжкой. Что же касалось многочисленных, наскоро сколоченных в последние месяцы войны из остатков разгромленных частей и подразделений дивизий, которые и дивизиями считаться не могли, поскольку нередко не дотягивали по численности и до полка, лишь 2–3 собранные из лучших представителей разных дивизий можно было считать хотя бы боеспособными. Поскольку боевая мощь ваффен-СС первоначально ассоциировалась с изначально элитными и рекрутированными из немцев рейха танковыми соединениями СС, образцом для которых были и оставались еще предвоенные «Лейбштандарт «Адольф Гитлер» или «части особого назначения» (объединенные в ноябре 1939 г. в дивизию СС особого назначения, с декабря 1940 г. дивизия СС «Дас Рейх»), можно сделать вывод, что все дивизии СС, представлявшие боевую ценность в последние полтора года войны, уже были сформированы и участвовали в боевых действиях еще в 1943 году.
Глава 9Бесславный конец: ваффен-СС и оборона Третьего рейха. 1943–1945 годы
Выдающиеся успехи начального периода войны и непоколебимое упорство в оборонительных боях 1942–1943 годов, проявленное ведущими дивизиями ваффен-СС, не остались не замеченными фюрером. После победы танкового корпуса СС под Харьковом Гитлер решает создать из танковых дивизий мощный централизованный резерв. К середине 1943 года немцы вели оборонительные бои по всему фронту, и Гитлер вопреки воле своего генералитета перешел от прежней успешно зарекомендовавшей себя мобильной тактики к упорной обороне существовавших на тот момент позиций. При этом не исключались и контрудары как средство активной обороны с тем, чтобы вырвать инициативу из рук противника. Именно ваффен-СС отводилась роль ударных сил, способных перейти от обороны к наступлению и в конечном итоге вынудить противника к отступлению.
Однако, несмотря на все отчаянные попытки Гитлера переломить ход сражений, постоянно осложнявшаяся обстановка не позволяла отвод элитных дивизий СС в тыл для отдыха и пополнения техникой и личным составом. В итоге они постоянно перебрасывались с одного опасного участка фронта на другой, лишь изредка выкраивая время для передышки. Так, например, дивизия «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», которую беспрерывно бросали в бой на самых разных участках, семь раз за два последних года войны вынуждена была перемещаться с Восточного фронта на Западный и вновь возвращаться. После каждой такой переброски ее бросали в наступление. Таким образом, моторизованные дивизии СС исправно исполняли отведенную им роль «пожарной команды» вооруженных сил Третьего рейха. Куда бы их ни бросали, везде эти дивизии переходили в наступление. Иногда эти операции оказывались успешными, иногда менее успешными, а бывало, что и провальными. Но, невзирая на результат упомянутых наступательных операций, они в конечном итоге свою задачу выполняли – существенно затрудняли натиск неприятельских сил. Такова была роль ваффен-СС в период с 1943 по 1945 год.
Оборонительные бои на Восточном фронте, 1943–1944 годы
После того как наступление Советов под Харьковом в 1943 году было остановлено, три дивизии танкового корпуса СС («Лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Дас Рейх», «Мертвая голова») возглавили летнее наступление германских войск на центральном участке Восточного фронта в районе Курск – Орел[370]. Это была последняя крупная наступательная операция немцев на Востоке. Несмотря на первоначальный успех, наступление пришлось остановить – ожесточенное сопротивление русских исключило всякое продвижение вперед, и Гитлер решил перебросить танковый корпус СС в Италию для спасения гибнущего режима Муссолини[371].
Сокрушительное поражение в Тунисе и неизбежность высадки сил союзников поставили фашистский режим Италии на грань краха. В войсках стремительно набирали силу пораженческие настроения, и Гитлеру пришлось смириться со скорой потерей Италии как союзника в войне. На совещании 19 мая 1943 года он распорядился об отправке в Италию трех элитных дивизий СС «поскольку они лучше других понимали, что есть фашизм». Другие же соединения, продолжал он, «не обладают необходимым боевым опытом, и с политической точки зрения их нельзя сравнить с дивизиями СС, каждый солдат которых – пропагандист. Я не сомневаюсь, что, окажись они там, фашизм дуче получит в их лице братьев по духу»[372].
10 июля англо-американские силы высадились на Сицилии. В ночь с 25 на 26 июля Большой фашистский совет, собравшийся впервые с декабря 1939 года, принял решение о смещении Муссолини. На следующий день дуче был вызван на встречу с королем, после чего освобожден от должности и арестован[373]. В тот же день Гитлер распорядился об отправке танкового корпуса СС в Италию. Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Клюге немедленно вылетел в ставку фюрера, чтобы переубедить его. Однако Гитлер оставался непреклонен: «Мне надо уяснить себе еще раз общую ситуацию. Речь идет о том, что мы должны отвести с фронта в кратчайший срок несколько соединений. К ним прежде всего относится 3-я танковая дивизия. Ее я должен взять из группы армий «Юг», которая, разумеется, сама должна удерживать и без того очень широкий фронт. Это очень тяжелое решение, но ничего другого нам не остается. Здесь, в Италии, я смогу кое-что сделать только с помощью первоклассных соединений, которые прежде всего преданы фашизму политически. Нам ведь надо в короткие сроки восстановить так много вещей. Если мы удержим Северную Италию, меня ничто не будет страшить…»[374]
Но уже очень скоро новый удар русских подтвердил наихудшие опасения фельдмаршала фон Клюге, и, в отличие от самого командующего группой армий «Центр», русские сумели убедить Гитлера – дивизии СС «Мертвая голова» и «Дас Рейх» остались на Восточном фронте, а в Италию был направлен только «Лейбштандарт «Адольф Гитлер»[375].
Вскоре после отбытия соединения в Италию две остававшиеся дивизии приняли участие в отражении удара Красной армии на фронте у реки Миус и позволили ненадолго удержать оборону на данном участке[376]. Но за этим последовал период почти непрерывных наступательных операций Советов практически по всему центральному и южному участкам фронта, продолжавшиеся до самой весны 1944 года. Немцы были оттеснены на многие сотни километров на запад, причем к концу 1943 года – за Днепр. Но, несмотря на прорывы на отдельных участках фронта, русские так и не смогли одержать решающую победу. Прорывы сил Красной армии локализовались, немцы отходили на новые позиции.