«Он же, вероятно, еще не знает о моем даре целительства! – вдруг возникла мысль, которая заставила меня улыбнуться. – А это ведь еще одна пройденная ступенька на пути к семерке». Конечно, в этом моей заслуги нет, высшая магия в данном случае мне досталась по крови, да и победить Тайлера она мало чем поможет, но зато можно сосредоточиться на тренировке своей стихии. Задумавшись о такой перспективе, я потянулась было за стаканом, но рука застыла в воздухе: а сок-то я взять забыла! Ладно, пока нет сил идти за ним, сначала поем, тогда схожу…
Я вернулась к еде, и мысли мои потекли уже в ином русле. Я вспомнила о блоке моей магии, который так бурно обсуждали профессора и декан Йорт. Неужели его и правда сделали родители? Или кто-то другой? А целительство действительно досталось мне от мамы? Почему же тогда я ничего не знаю об этом?
Внезапно я почувствовала движение за спиной, а в следующий миг передо мной появилась рука Тайлера с соком. Он без слов поставил стакан на стол и, даже не оборачиваясь, направился к выходу. Я проводила его обескураженным взглядом, затем посмотрела на стакан. И что это было?
Аннети я нашла в нашей комнате в подавленном настроении.
– Извини, что рассказала все Робу, – первая начала она. – Он просто так допытывался, не отставал, что я сдалась. Я же не знала, что он помчится выяснять отношения с этими двумя… Как он? Ты была у него?
– Говорят, что уже лучше. Завтра можно будет навестить, – ответила я, опускаясь на стул.
– А что с тобой? – осторожно спросила кузина, глядя на меня исподлобья. – Как у тебя это вышло? Получается, ты спасла Роба?
– У меня оказался дар целительства, – призналась я. – Он, видимо, тоже был заблокирован вместе со стихийной магией.
– Но откуда он у тебя? – Мне почудилось, что Аннети не так удивлена, как возмущена.
– Если бы мне знать, – устало вздохнула я.
– И что теперь?
– Меня… Меня переводят на ЦиН, Анни, – сообщила я, с беспокойством ожидая реакции кузины.
– Поздравляю. – Она улыбнулась с налетом горечи. – Значит, теперь я одна буду куковать на бытовом…
– Перестань, что за пессимизм? – попыталась приободрить ее. – Посмотри на это с другой стороны! Твоим родителям вернут оплату за мою учебу, а это значит, что они смогут тебе оплатить другой, более престижный факультет!
– Такая бездарность, как я, нигде не нужна, – криво усмехнулась Аннети.
– Не наговаривай на себя! Просто займись вплотную учебой, поговори с преподавателями, возможно, удастся во втором семестре перевестись на какой-нибудь другой факультет. Пока такое возможно. В следующем году это уже будет тяжелее…
– Мне и так хорошо, – перебила меня кузина. Она помедлила и спросила со вздохом, не глядя на меня: – Мортона и… Шина накажут?
– Ректор сказал, что наказание ждет, по крайней мере, Мортона, – ответила я.
Лицо кузины на мгновение будто просветлело, затем она проговорила:
– Ректор тоже спрашивал меня о них, но я… Я не смогла сказать правду, тем более это твоя тайна.
«А еще потому, что это Шин», – добавила я мысленно. Думаю, именно он стал одной из причин ее молчания. Впрочем, я тоже не сказала ректору всей правды, потому не мне судить Анни.
– Знаешь, – внезапно сказала она. – Я видела их глаза перед разговором с ректором… И в них был страх.
Страх? В этом я что-то сомневаюсь. Скорее, досада за то, что это произошло почти перед всей академией…
Ответить Анни я не успела, в дверь постучали. А открыв ее, я увидела Джулиану.
– Привет, – улыбнулась она. – Я принесла твой жакет.
– О, спасибо! Я тоже собиралась отдать тебе твою одежду! – и бросилась к шкафу, куда сложила одолженные вчера Джулианой вещи.
– Не хочешь прогуляться? – спросила она, забирая их. – До ужина еще есть время.
– Да, конечно, – согласилась я с радостью. И посмотрела на кузину: – Я ненадолго.
– Хорошо. – Та улыбнулась одними уголками губ.
Я накинула свой жакет и выбежала следом за Джулианой. Мы спустились к пруду и пошли вдоль него по дорожке.
– Я слышала новость о тебе, – начала первой Джулиана. – Дар целительства – это здорово! Поздравляю!
– Спасибо, я и сама еще не поняла это до конца, – улыбнулась я. – Просто за последние дни столько всего случилось. – Невольно дотронулась до ошейника, и Джулиана это заметила.
– Скажу тебе честно, я не одобряю того, что сделал Вейтон, – произнесла она тихо. – И он знает об этом.
– Тогда, может, он объяснил тебе, зачем сделал это? – спросила я.
Джулиана неопределенно качнула головой.
– Поверь, все могло быть хуже, – только и сказала она.
– Понятно, ты защищаешь его, – с горечью проговорила я. – Вы ведь друзья. А Тайлер… Я думала, он другой…
От молчания Джулианы стало еще тяжелее на душе.
– Хотя бы скажи, чего мне от него ждать? – спросила я, вновь трогая «подарок» Тайлера. – К чему готовиться?
– Да ни к чему! – отозвалась Джулиана нервно. – Вею вообще нет смысла его использовать, потому что все, что захочет, он может сделать с помощью своей высшей магии.
А ведь и правда. Магия подчинения…
– Тогда тем более не понимаю, зачем все это, – сказала я.
– Считай, что ради интереса, – снова непривычно резко ответила Джулиана. – Я вообще-то пришла сказать о другом. – Ее голос стал мягче. – Наши тренировки… Боюсь, придется их отменить, во всяком случае, до конца семестра. Ближайшие три месяца мы с Вейтоном каждые выходные будем уезжать на практику. Как ты, справишься сама?
– Да, буду пробовать. – Я, конечно, расстроилась, но в свете последних событий, это, возможно, и к лучшему…
– Хорошо, – улыбнулась Джулиана. – Пользуйся той книгой, там действительно хорошие упражнения. Если нужен будет совет, обращайся ко мне в будние дни, всегда буду рада помочь.
– Спасибо, – кивнула я.
– Извини, что так вышло, – уже более примирительным тоном произнесла Джулиана. – Я сама только сегодня узнала об этом изменении расписания. И за резкость прости, у меня просто сегодня тоже не лучший день.
– Ничего, – я все же улыбнулась, – я не в обиде. Справлюсь сама. В конце концов, это в первую очередь мои заботы. А у тебя своих хватает.
– Конечно, справишься. – Джулиана с усмешкой потрепала меня по плечу. – Кстати, есть и хорошие новости. Сегодня к нам приходил сам ректор. И Мортона и Шина серьезно наказали.
– И как же? – загорелась я любопытством.
– Мортону поставили блок на высшую магию и частично стихийную, пока до конца семестра. Снимать ее будут только на практических занятиях. Дальше посмотрят на его поведение. Шину пока сделали выговор и пометку в личном деле, которая может потом перейти в диплом и стать огромным пятном на его репутации в дальнейшем. А если его еще раз застанут за неправомерным использованием высшей магии, тогда тоже получит долговременный блок.
– Ну хоть что-то! – порадовалась я.
– Да, а еще им до конца семестра запретили прогулки по территории академии и за ее пределами тоже. Ходить разрешается только на лекции, в столовую и в библиотеку, – добавила Джулиана. – Сейчас притихли оба, сидят в своих комнатах…
– Так им и надо! – заключила я, мысленно благодаря ректора.
– Не вижу повода не согласиться, – засмеялась Джулиана.
– Джулиана… – Я все же решилась спросить у нее, что давно хотела. Хотя она может мне и не ответить, но попытаюсь. – А почему ты захотела попасть в семерку? Зачем тебе это было? Ты ведь так не похожа на всех остальных ее членов! Я не имею в виду твое положение. Ты другая…
– Какая же? – Ее усмешка была печальной.
– Не подлая… Не высокомерная… Справедливая… – стала перечислять я.
– Во-первых, Лора, ты еще не так хорошо знаешь меня, – ответила Джулиана уже без улыбки. – Во-вторых, ты еще плохо знаешь других ребят из семерки… На самом деле ни один из нас не является баловнем судьбы, это в-третьих. А в-четвертых… Мы все попали туда, чтобы что-то кому-то доказать. И как это ни грустно, продолжаем доказывать по сей день. Причины у всех разные, но суть одна. Доказать… – повторила она уже совсем тихо и куда-то в сторону.
Доказать… А ведь и у меня появилась цель туда попасть из одного только желания: доказать Тайлеру, что я сильнее, чем он думает.
«Ты сильнее, чем думаешь, Лора», – пронеслось в голове, отчего на миг внутри все замерло.
Да, я хочу доказать, что сильнее. Тайлеру. Шину. Мортону.
И себе.
Себе в первую очередь.
Глава 20
Аннети на ужин не пошла, сославшись на плохое самочувствие, и легла пораньше спать. Во всяком случае, когда я вернулась, кузина уже лежала в кровати, отвернувшись к стене. Спала ли она, или только делала вид, понять было сложно. Но я все равно положила на тумбочку Анни пирожок, завернутый в салфетку, который все же прихватила с собой. Вдруг позже съест?
Позже на своем столе нашла свое новое расписание.
«8.00 Анатомия базовая
10.00 Анатомия базовая
12.00 Введение в лекарственные и ядовитые вещества
14.00 Введение в лекарственные и ядовитые вещества».
Время занятий совершенно не совпадало с основным расписанием других факультетов, мои начинались на час раньше и заканчивались на час позже, еще и лекций четыре вместо стандартных трех. Похоже, пора привыкать завтракать и обедать в одиночестве. Сомневаюсь, что Анни захочет подниматься в одно время со мной только лишь затем, чтобы составить мне компанию.
Осень близилась к середине, и утра с каждым днем становились все сумрачней, не только из-за позднего рассвета, но и часто затянутого тучами неба. И дожди – моросящие, долгие… Для меня самой, как водной стихийницы, дожди, конечно, были полезны, ведь это дополнительный источник моей магии, но я все равно не любила эту пору, сырую и промозглую.
Вот и в первый день моего обучения на новом факультете с самого утра шел дождь. Пришлось надевать более теплый плащ и брать зонт. В практически пустой столовой, к собственному удивлению, я встретила Тима. Мы уже давненько не виделись, и я была рада с ним пообщаться.