Вадим, который в течение дня носился в поисках работы, а вечером дома закрывался в кабинете для чтения и составления резюме, не замечал присутствия любимой тетки, которая побаивалась попадаться ему на глаза и, тем более, рассыпать бисер из комплиментов. Василиса к 1 декабря категорически отказалась от французского без объяснения причин. Просто закрыла дверь и повесила табличку: «Никому-никому нельзя входить!!!», потому что одно «никому» поначалу не являлось преградой для Лидии.
Юлия, не сразу почувствовав беду, отвела для тётушки уже не гостевую комнату, а пустующую часть дома с отдельным входом, куда на лето переселялись родители, в будущем желающие и вовсе переехать к любимым детям. Прознав про это, старики устроили дочери настоящую истерику.
– Юля, там наши вещи, там наши семена, мои тряпочки! Почему без спроса? – ревниво ужасались старики французской оккупантке. Дочь пыталась урезонить родителей, взывая к голосу совести, мол, вдова, милый божий одуванчик, останется всего-то на одну недельку, а потом Юля с ней переговорит, всё объяснит. И выгонит.
Но божий одуванчик схватил грипп и слёг в летнем раю родителей аж на три недели, не переставая жаловаться на каждую косточку и сухожилию в организме.
Двадцать пять дней до Нового года.
Пора было устанавливать елку, составлять список гостей, яств, подарков. Но у Юли вместо новогоднего настроения намечался нервный срыв, так как в доме теперь нельзя было ни чихнуть, ни… выразиться по-французски, чтоб не получить комплимент, или не увидеть кухню в состоянии взрыва на макаронной фабрике, пока там готовил родственник из Ярославля. Наконец, Василиса объявила, что собирается справлять Новый год в семье её лучшей подруги, так как там справляют нормально.
Юлия поняла: или ей придётся выйти на работу и с утра до ночи ездить на встречи, как это делает Вадим, чтобы не замечать творимого хаоса в доме, или…
– Может, тебе к психологу сходить? – советовала Наташа, лучшая подруга Юлии, выслушав рассказ о толерантности, доброте и отзывчивости, от которых теперь крошилась печень её лучшей подруги. И, между прочим, разрушалась семья.
– К психологу ходят те, у кого нет семьи, – строго выдала Юлия. – А у меня семьи на… три семьи.
– Тогда расскажи маме, пусть она тебе поможет советом или делом, – выдала ещё один шаблон мудрости Наташа. – Матери плохого не посоветуют, – и ещё один.
– Если мама узнает, что Лидия перемыла её сервиз, сервант и разобрала полки с консервами, наклеив этикетки… – Юлия сглотнула и не стала упоминать ещё и про подарок Вадима своей тетушке в виде дорогой медицинской страховки после всех жалоб на боли в спине. Также он пообещал, что, возможно, если дела пойдут лучше, достроит дом и небольшое помещеньице со своим входом для кровной родственницы.
– Она противная! – сквозь зубы прошипела Юля.
– Кто? Мама? – не поняла Наташа.
– И мама, и папа, и парень из Ярославля, и Лидия, и Василиса, и Вадим… Все противные! – вскричала Юля и заплакала от злости.
– Низкая самооценка. Всё от безработицы, – выдала очередную мудрость Наташа, печально взглянув на ненакрашенные и неначищенные до блеска ногти подруги. А ногти, знал каждый успешный человек, являли собой пример успеха и нужности в современном обществе.
Юля покачала головой, упрашивая себя не произнести коварного диагноза и в сторону лучшей подруги, метившей в статус лучшего врага своими добрыми намерениями, стелющимися прямиком в Ад.
Юлия не поехала домой, но и к любимым родителям ехать – только подливать масла в огонь. Другим друзьям-товарищам уже после Наташи расхотелось жаловаться. И вообще, роль жертвы, которая только терпит обстоятельства, ей категорически надоела. Поэтому она отправилась в место, где бы её никто не трогал, никто не знал и никто не мешал обдумать коварный план, как вернуть присутствие духа и свою прежнюю жизнь. И справить Новый год так и с кем хочется самой Юлии.
***
В торговом центре в это время суток никого не наблюдалось. Новогодняя суета выпадала на вечер, когда магазины, проходы, а также неудобные диванчики занимались трудовым людом, желающим потратить свои честно заработанные денежки на подарки и сюрпризы любимым и родным. Сейчас же из посетителей полупустого центра числились люди без постоянного места жительства и разные зеваки, такие как Юля, которым никак нельзя было соваться домой.
С отчаянием плюхнувшись на первое свободное место, Юля распугала своим взъерошенным и полуозверелым видом гостей столицы из южных краев, которые из-за «долгого ничегонеделания» нагрели диванчики до температуры, близкой к гриппозной. Разнообразные бездельники разлетелись как воробьи, испуганные злой кошкой, у которой на лице было написано «Брысь, противные!». И только один мальчик лет 13 остался сидеть, не обратив внимания на всклокоченную тётю, доставшую ручку, тетрадку и телефон и угрюмо уставившуюся на него.
– А ты от кого прячешься? – спросила Юля, зная, что уроки у средней школы ещё не закончились. Василиса была на занятиях, значит, парень – прогульщик, так как на больного он не похож.
Мальчик поднял голову от экрана, долго и внимательно разглядывал соседку по неудобному дивану и ответил:
– От мамы.
Юля закашлялась, неприятный комок от ответа застрял в горле. Выражение лица хулигана ей что-то смутно стало напоминать, но так как дела не ждали, а горели, женщина переключилась с нахального подростка, который вскоре ретировался, на своих баранов, написав в тетради: «Да или да Новый год! Пункт номер 1. Ликвидация нахлебников. Пункт номер 2…».
И стала рыскать в паучьей сети в поисках телефонов организаций, которым позарез нужны были комплименты, мудрые советы, нескончаемые разговоры и уроки французского языка.
Когда через пару часов зажглись развесёлые витрины и уставший, но счастливый народ ввалился в двери торгового центра, тетрадь была исписана наполовину, а глаза Юли налились ярким, как бенгальские огни, разноцветным светом.
До Нового года 23 дня.
– Вадик, я понимаю, что клин клином сошёлся на твоём майонезном заводе, а также жизнь, карьера и деньги. Но мы не можем позволить, чтоб эти временные трудности развалили наши отношения. А майонез их разваливает! Я тебя почти не вижу. Если вижу, то спящим, кушающим, убегающим и постоянно нервным. Последний раз наша кровать чувствовала ласковые объятия… где-то осенью и то бегом. Я понимаю, что деньги нужны, но важно не потерять себя в погоне за ними.
– Что ты предлагаешь?
– Я предлагаю… – Юля взглянула в тетрадку. – Если майонез нас разделил, пусть он нас и соединит. У тебя давно горит идея по сыро-молочной продукции экологической выработки… Твои жадные учредители следят за быстрой прибылью, закрывая глаза на ГМО и прочие хру. А всё же потребители – не дураки, всё больше ценят и покупают натуральные продукты. Поэтому! Ты – технолог, знаешь процесс изготовления продуктов. Я – продажник, знаю, как их продать. Устроим небольшой заводик, например, в той части дома, где жили родители, – и там, где поселилась Противная мадам, не добавила Юлия, зная трогательное отношение мужа к тётушке. – Ты изготовишь первые партии, я напечатаю этикетки и листовки, развезу попробовать сначала соседям. Вложений немного, – Юля озвучила примерную смету, потратив целый день на поиски поставщиков домашнего молока и прочего необходимого. – Но если выгорит… Майонез, сыр, творог, йогурт спасут нас на безрыбье. И исполнят твою мечту.
Вадим сделал вид, что задумался, но глаза его загорелись. Жена предлагала дело! Это был давний “запретный” проект, которым дышал директор майонезного завода последние несколько лет.
– Я посчитала прибыль, это, конечно, не миллионы. Но даже если у нас закажет каждый третий житель нашего посёлка – это твоя зарплата за месяц. А если…
– А куда деть Лидию? – с ужасом спросил муж.
Юля сухо плюнула себе на пальцы и перелистнула бизнес-план в клеточку на страницу по ликвидации проблем по пунктам.
До Нового года 22 дня.
Разговор с Лидией предполагался с участием её племянника, который в последний момент куда-то испарился. Однако Юлю этот факт мужской трусости не остановил. Не остановили и слёзы Лидии, которая была поражена до такой степени, что казалось, будто у неё украли фамильные ценности или ребёнка.
Но Юля остановила страдание, поведав чудесную новость. Пару дней назад её разыскали некие меценаты, с надеждой выспрашивая, не знает ли она кого-то не менее благородного со знанием французского языка, который сможет спасти пару десятков жизней своими вниманием и терпением.
Глаза вдовы просохли и зажглись интересом. Целых 20 человек, нуждающихся в опеке, мудрых советах, разговорах и французском!
Так и не домыв посуду после кулинарных изысков родственника из Ярославля, Лидия бросилась по указанному адресу договариваться о меценатстве и опекунстве.
Родственник из Ярославля в тот же час нашёл работу: подготовку помещения и установку нехитрой техники для будущей сыроварни, майонезни и творожного цеха, а также погрузку-разгрузку мешающей мебели в гараж. Отдохнуть от первого рабочего дня ему пришлось уже в общежитии неподалеку, с которым договорилась Юля буквально накануне, внеся оплату за месяц и вычтя её же из первой заработной платы первого труженика их подпольного заводика.
Вещей у родственника было немного, вечером Юля лично отвезла полуживого парня до нового стана.
– Завтра жду тебя в ь утра. Надо быть хорошо вымытым и плотно позавтракавшим, – объявила работодатель, протягивая рабочую одежду молочника и аванс.
Таким счастливым своего мужа Юлия не видела очень давно. Молодая женщина чувствовала себя настоящей Снегурочкой, исполнившей заветную мечту Вадима, который в милой синтетической шапочке, в рукавицах по некусанные локти и резиновых сапогах по самое «не балуйся» варил самые вкусные творог, сметану, майонез, йогурты, которые только пробовала семья и все соседи огромного дачного поселка в своей жизни. Даже противная Василиса и та отметила папины шедевры.