— Редбронт! — зашипела на помощника и похлопала по плечу для лучшего эффекта. — Что с тобой? Ты едва ли не облизываешься на нее!
Он заморгал часто-часто, как если бы выходил из гипнотического транса. Свербит во мне предчувствие открытия очередной тайны, которая наверняка не вызовет у меня восторга.
— Прости, — бормотал Редбронт, жмурясь и потряхивая головой.
Прошла в дом, утягивая за собой помощника. Его нельзя оставлять одного. Уведут ведь, околдуют, а мне искать потом по закоулкам, морги обыскивать, если они имеются. Хотя скорее следы пропавшего приведут к притонам шальных.
В мое первое появление в этом доме рассмотреть его возможности не было. И не особо-то хотелось. Да и теперь изучать жилище Хэнтсворта нет ни малейшей тяги, но не закрывать же глаза.
В целом дом непримечательный. Холодный, мрачноватый, даже угнетающий. Как его хозяин. Все в черных и серых тонах с редкими элементами цвета золота. Зал обставлен стандартно: кожаный диван с четкими прямыми углами, два кресла в комплекте, столик. Минимум мебели, отсутствие приятных мелочей.
Кухня более живая. Давящая атмосфера сохраняется, но в целом дышать полегче. Один маленький горшочек с зеленой растительностью выбивается из общей картины, как белая точка на черном квадрате.
Анита успела расставить кружки на столе и заварить чай. Когда мы с Редбронтом вошли, она резала пирог на ровные кусочки.
Мы так долго шли? И главный вопрос…
— А где Хэнтсворт?
Обернулась с комком в горле, будто он сейчас выскочит из-за угла. В пустой гостиной ни намека на чье-то присутствие, благо прятаться негде — обзор великолепный.
— В этот раз я за него.
Мягкий смех понесся прямой наводкой в уши Редбронта. Так, мой помощник снова "поплыл". Пора это как-то прекращать.
— Извините, если вопрос покажется бестактным, — начала спокойно, без резкости. — Вы знаете из-за чего Редбронт… слегка не в себе?
В подтверждение моим словам помощник облизнулся.
Надеюсь, он таким не останется.
Девушка будто впервые увидела моего сопровождающего.
— Забыла, — она улыбнулась и как ни в чем ни бывало достала чайные ложки. — Сейчас пройдет.
Пристальный взгляд сияющих глаз на мужчину подействовал отрезвляюще, минуя "похмелье". Сами глаза Аниты поблекли, словно их затянули прозрачной матовой пленкой.
Я не ошиблась! Без чертовщины не обошлось.
— А… простите за любопытство, но… что это было? На меня ваши чары не действуют?
— Нет, — обволакивающий смех баюкал на своих волнах. — Они действуют только на мужчин. Обычно я это контролирую, но иногда забываю, как сейчас. Не волнуйтесь так, с вашим помощником все будет в порядке.
Блаженная улыбка Редбронта говорила об обратном… Придется поверить на слово.
Зная, чья она сестра, доверять не хочется.
Дарк демон, значит Анита демонша. Демониха. Демонка. И где, собственно, сам виновник моего здесь присутствия?
— В этом Отборе кандидатки лучше всех предыдущих.
Скачок темы слегка напряг. Я не горю желанием обсуждать остальных девушек, но порадуюсь за ту, что заберет "трофей". Я бы даже приплатила, лишь бы не дойти до финала.
Пожала плечами в ответ на неожиданную реплику. Что тут скажешь? Этот Отбор несомненно лучше, потому что в нем участвую я.
— Вы лично просматриваете? — усмехнулась беззлобно. — Помощь брату, вдруг сам не справится?
— Да, приблизительно. Он попросил принять у девушек второе задание, а я пользуюсь моментом, чтобы узнать вас лучше.
Ко мне придвинули черную чашку с золотым орнаментом. Приятный аромат ягод обласкал ноздри. Неужели Хэнтсворт ценитель чая? Или Анита его с собой принесла? Не удивлюсь, если так.
— Меня уже выгоняли с Отбора, можете особо не вникать в мою скромную персону, — заявила, подталкивая Редбронта локтем в бок.
Он все еще пьяно улыбался, смотря куда-то в сторону и напрочь игнорируя нас и чай.
Мужчины… просто поразительны. Хотя… я бы от пьянящего красавца не отказалась, но он либо кого-то "опьяняет" и до меня дойти просто некогда, либо очень долго идет.
— И все же вы здесь. Искра вас не спроста оставила, — Анита подцепила маленький кусочек пирога и отправила в рот.
Сразу захотелось, чтобы он ей понравился. Аж дышать перестала, наблюдая, как она медленно, с чувством, жует.
Никогда еще настолько сильно не ждала оценки своего кулинарного творения.
— Очень вкусно, — ее голос для ушей стал еще приятнее. — Нежно, в меру сладко, сочетание с ягодами идеальное. Как я люблю.
Выдохнула, расслабляясь на стуле. Теперь можно и самой попробовать.
Кто здесь молодец? Даже в Эльсиноре по бабушкиному рецепту пирог отменный сделала! Вот что значит "нигде не пропаду".
— Редбронт! — шикнула на помощника.
Катастрофически неприлично сидеть с блаженным видом столько времени.
— Не переживайте, Диана, пару минут и он будет в норме, — заверила Анита слишком уверенно.
А меня сомнения одолевают. Это ж что надо делать, чтобы вот так… влиять?
— Простите за еще один бестактный вопрос, но, что вы с ним сделали?
Может, я тоже так могу? Вдруг во мне что-то сломалось при переходе в этот мир и я теперь супер-вумен, но еще об этом не знаю.
Это ведь Эльсинор! От него чего угодно можно ожидать.
Анита задумчиво жевала, смотря на меня, а я в ожидании на нее. Ничего не могу поделать со своей природной любознательностью.
— Вам ведь известно, что Дарк демон-инкуб?
— Да! — выпалила и тут же замотала головой, слыша незнакомое слово. — Нет. Инкуб? Что это значит?
У меня только слово "инкубаторский" всплывает, но… Я не знаю всех странностей этого мира. Может они здесь детей каким-то иным способом… выращивают.
— Инкуб особенно влияет на женщин, он для них как… — Анита покрутила головой, посмотрела на пирог и улыбнулась. — Как самый вкусный десерт. А я суккуб. Все то же самое, только в отношении мужчин.
Самый вкусный?
Я, конечно, дико извиняюсь, но вообще нет. Единственный момент, когда я его захотела, был сразу после моего эпичного приземления в его спальне. И тот длился недолго. Так что я бы поспорила.
Посмотрела на Редбронта. Бедняга.
— Какая неудобная штука… А как вы с людьми взаимодействуете? Ну… это ведь странно, когда вас все хотят.
— Если контролировать свой дар, можно легко избежать таких инцидентов, — со скрытой тоской протянула Анита и кивнула на Редбронта. — Я часто об этом забываю, и чем старше, тем сложнее дается контроль.
Она задумчиво крутила кружку на столе. Встрепенулась, словно отгоняя непрошенные мысли, и снова приятно улыбнулась.
— Но это пока не найду свою пару. Потом станет легче.
Пожалуй, я лучше со своим набором неспособностей поживу. Верно говорят: прежде чем завидовать, узнай чему.
— Пара минут прошла, а он еще не в адеквате, — я искренне забеспокоилась за помощника. — С ним точно все будет в порядке?
Анита с видимым беспокойством всмотрелась в его лицо. Я попеременно смотрела на него и на нее, не зная, что и думать. А если он останется… таким? Непонятно каким.
Вздрогнула от хлопка и уставилась на дверной проем. Сердцебиение замедлило ритм, кажется пропуская удар через один. Анита тоже посмотрела на выход, только с воодушевлением.
Хэнтсворт вошел медленно, даже лениво, оценивая обстановку с каменным, непроницаемым лицом.
— Дарк, я случайно зацепила Редбронта. Вытолкни его, — попросила Анита, с искренней теплотой смотря на брата.
Они, вероятно, достаточно близки, но в данный момент это неважно.
— Куда вытолкнуть? — я ошарашенно смотрела на нелюдей, на помощника.
Подсвеченные злые глаза метнули в меня с десяток молний. Пусть! Я за Редбронта переживаю.
Ладонь Хэнтсворта легла на плечо помощника. Мгновение, и он тряхнул головой, смотря по сторонам, а я сцепила зубы от резко накрывшей, неизвестно откуда взявшейся волны возбуждения. И не просто легкого томления, а такого, что ноги сжала и вся натянулась, сдерживая рвущийся наружу стон.
Что это… уф… какого черта?! Вернее, какого демона?!
Хэнтсворт!
Метнула в него убийственный взгляд, полный возмущения и пожелания долгой и мучительной, а он смотрел на меня. Пристально. Ноздри раздулись, огонек в зрачках стал гореть чуть интенсивнее, и от этого, — или от чего-то другого, не понять, — накрыло второй волной.
Прикусила губу изнутри, впиваясь ногтями в кожу ладоней.
Нет, невыносимо!
— Простите, — выдавила едва-едва и выбежала из кухни.
Проклятый демон. Ничего хорошего от нелюдей ждать не стоит. Конкретно от Хэнтсворта — тем более!
Где уборная? Надо умыться прохладной водой. Перевести дыхание.
Металась по гостиной в поисках нужного помещения, а нашла только лестницу наверх. Взбежала на второй этаж. Всего три двери. Какая-то из них точно спальня Хэнтсворта. Как раз та, откуда началось мое путешествие в мир Эльсинора.
В комнате была ванная, он из нее вышел в одном полотенце.
Воображение услужливо подкинуло памятную картину, подливая огня в неостывшее тело. Низ живота скрутило болезненным узлом.
Дергала двери подряд, заглядывая мельком. Одна, вторая… его. Это, без сомнений, наглость вламываться в хозяйскую спальню, но где здесь еще одна ванная не представляю.
Мне нужна только раковина. Больше ни к чему прикасаться не буду.
Влетела в комнату в черно-золотых тонах. Дернула дверь слева и оказалась в окружении глянцевой черной плитки. Зеркало во всю длину стены по правой стороне над раковиной показало взбудораженное отражение. Щеки горели, глаза пылали, тело свело от напряжения. Открыла воду, сделала прохладней. Щедро плеснула в лицо одну горсть, вторую, третью. Снова посмотрелась в зеркало и едва сердце не остановилось!
— Хэнтсворт, — даже мне голос показался слишком уж сексуально наполненным.
Непреднамеренно. Это все он! Его демонское влияние.
Спиной чувствовала тепло его тела и начала дрожать от переполняющей не высвобожденной энергии.