Гений информатики
1
Была уже глубокая ночь. Пытаясь понять, который же теперь час, Лида, давно не имевшая наручных часов, обшарила всю комнату в поисках какого-нибудь будильника, но будильника не было. То, что было 2 часа 30 минут ночи, она установила по зеленым цифрам в левом верхнем углу работающего монитора.
Алексей сидел перед ней на табуретке и молчал.
— В конце концов, ты должен мне все объяснить, — сделав некоторое усилие над собой, сказала Лида. — Ты виноват уже хотя бы в том, что мне снится этот рыженький мальчик…
— Лютик?
— Да. И не только он. Паша, девушка эта — Элли. Ты меня туда притащил.
— Я, — согласился Алексей.
— Ну так, может быть, ты мне объяснишь, какая связь между серебряной лилией, твоим обещанием отомстить и этой желтой короной?
— Хорошо! — сказал Алексей. — Я расскажу. Хочешь еще выпить?
— Давай!
Было слышно, как на кухне хлопнул холодильник. По экрану монитора летели яркие синие звезды. Лида прищурилась, глядя на эти всполохи. Привыкнув вставать рано и ложиться рано, она уже очень хотела спать.
— Ну так я тебя слушаю, рассказывай! — крикнула она в сторону кухни. — Рассказывай, Алешка! Раз уж начал…
Он принес реторты. Сел на полу, подогнув колени и поставив на них свой острый подбородок. Он не смотрел на Лиду.
— Ты представляешь себе возможности современного компьютера? — спросил он. Лида кивнула. — Ты представляешь себе, что может совершить человек из обыкновенного научного интереса, ради эксперимента?
— В общем-то на любое преступление пойти может, — задумчиво сказала Лида. — Но мне кажется, этот разговор между нами уже когда-то состоялся. Я спросила конкретно, что такое эта желтая корона? И какое отношение она имеет к тому, что ты обещал отомстить?
— Да прямое отношение имеет! — Алексей вскочил на ноги и теперь расхаживал по комнате из угла в угол с полной ретортой в руке. — Как работает «Эмблема печали», я тебе рассказывал, здесь тот же принцип, только все значительно проще, грубее.
Он замолчал.
— Ну так я тебя внимательно слушаю! — сказала Лида. — Ты говоришь, тот же принцип?
— Очень гадкая программка, — сказал Алексей. — Я синтезировал социальные схемы обычных бандитских разборок, подключился к сети, как к телефонной, так и к системе прослушивания ФСК, и запустил серию имитаций. Я думал, бандитами займутся органы, но органы и не подумали это сделать. Бандиты вплотную занялись друг другом. Я даже думаю, что ФСК за деньги поставляет разным группам собственную секретную информацию, иначе это необъяснимо…
— То есть ты хочешь сказать, что вот эта машина, — дрогнувшая рука Лиды указывала на компьютер, — в автоматическом режиме занимается стравливанием банд? Ты устроил эту войну в Москве, о которой пишут газеты и надрывается телек?!
Тоненькая занавеска лежала на окне совершенно неподвижно, и вдруг, глянув поверх стакана, Лида увидела, что в небольшом зазоре между белой рамой и тканью за стеклом сверкает пустая автомобильная трасса. Фонари. Асфальт. Тишина.
Алексей помолчал. Потом вызвал несколькими жесткими ударами клавиш на экран монитора схему. Схема состояла из соединенных между собою тонкими линиями разноцветных квадратиков. Бегая по экрану, белая стрелочка указывала путь работающей программы.
— Видишь, программа и сейчас работает! — сказал он негромко. — Нужно было только написать. Теперь все происходит само собой. По моему прогнозу, месяцев через пять основные бандитские кланы просто перебьют друг друга.
— Ты думаешь, они совсем дурачки?
— Если будет нужно, я усовершенствую программу.
— Ты так уверен в себе?
— Но «Эмблема печали» дала результат. Все обладатели значка получают свои бесплатные товары. За последнее время не было ни одного случая, чтобы поступила рекламация!
— Бред какой-то! — сказала Лида. — Неужели все эти преступления совершаются просто обыкновенной компьютерной программой, нашпигованной справочной литературой и подключенной к телефонной сети? В это невозможно поверить!
Поднявшись из кресла, она слегка помассировала затекшие ноги и встала за спиной Алексея, разглядывая веселенькую схему на экране. Квадратики были желтые, красные, синие, зеленые, просто пустые, и в каждом из них было по-русски написано: «Форма. Диалоговое окно. Точка передачи. Выбор имиджа. Выбор голоса для имитатора». В углу экрана рядом с часами висела уменьшенная карта города, и на карте загорались и гасли какие-то белые точки. Внизу под схемой беспрерывно менялся короткий столбик цифр.
— Бред! — повторила Лида. — Я не верю!
Было слышно, как приближается по ночному шоссе машина. Глянув в окно, Лида увидела сквозь стеклянную щель между рамой и занавеской свет ярких бегущих фар.
2
Коша не прихватил с собой оружия и теперь пожалел об этом. Отпустив такси, они прошли по плохо освещенному переулку и остановились перед кривой дверью. Над дверью красовалась табличка «УТИЛЬСЫРЬЕ», а справа от двери неярко светилась занавеска. На занавеске отчетливо была видна тень в милицейской фуражке. Остальные окна здания не горели и были, похоже, просто забиты изнутри.
— Кажется, здесь! — сказала Марина. — На четвертом этаже. — Она показала рукой. — Вон те два крайних окна, рядом с водосточной трубой.
— Ты уверена?
— Я взломала их коды. Вероятность ошибки незначительна. Это здание — одна из конспиративных квартир ФСК.
— Недорого же обходятся налогоплательщикам наши спецслужбы, — стараясь как-то взбодрить сам себя, сказал Коша. — Хоть бы ремонтик дому сделали. Неприлично даже. Слушай, а что, ФСК теперь утильсырьем торгует? Это, вероятно, издержки конверсии?
— Ты можешь помолчать?
Коша вытянул за цепочку свои часы. В темноте различить тоненькие стрелочки было трудно. Приблизил часы к глазам. Было два часа тридцать пять минут.
— А может, ну ее, цацку! — сказал он, придержав Марину за локоть, когда та потянула на себя дверь подъезда.
— Тихо только, — сказала она. — Подожди здесь. Я сама проверю, если ты боишься.
Коша обиделся, он все еще не мог окончательно проснуться. Марина вошла в подъезд, а он, присев на маленькую скамеечку возле двери и глубоко вобрав в себя холодный воздух, вдруг подумал, что сидеть все равно и так и так придется и лучше уж сидеть по крупному, по политическому делу — все-таки проникновение в штаб-квартиру ФСК — это чистая политика, — чем за мокруху.
«За политику теперь ни тебе вышки, ни тебе урановых рудников, за политику можно даже, говорят, Нобелевскую премию мира схлопотать, а за мокруху в этой стране чикаться не станут, не культурная тебе Франция — Россия-матушка, Уголовный кодекс лютого зверя хуже».
Вынув из кармана свое удостоверение, Марина долго стояла в темноте между двумя дверями. Потом осторожно надавила кнопку звонка. Она знала — сейчас в здании пусто, сидит только охрана. Если показать пропуск, они обязаны открыть.
«Если вы с этим бандитом влезете в кабинет Жукова и вскроете их дурацкий сейф с вещдоками, — звучал в ее голове голос Максима Афанасьевича, — я ничего не имею против! Но если вас поймают, Марина Владиславовна, сами понимаете, я от вас отрекусь! У меня не будет другого выхода. Вся операция на свой страх!»
Идея Чухонцева была проста. Он хотел, чтобы ничего не подозревающий Коша с лилией на левой стороне груди опять попытался взять что-нибудь бесплатно. Точно зная время телефонного сигнала, можно проследить номер того телефона, с которого отдали приказ о нападении. И таким образом выйти на преступника. Для исполнения этого плана теперь не хватало только самой броши.
В промежутке между дверями вспыхнул свет. Какое-то время дежурный милиционер рассматривал ее в глазок, потом сказал:
— Марина Владиславовна, припозднились вы что-то!
Громыхнул электрический замок, и она оказалась внутри. Сунув под нос дежурному карточку ночного допуска, быстро прошла к лифтам и поднялась в свой кабинет. Из кабинета по селекторной связи она проинформировала охрану, где находится и что собирается минут сорок здесь поработать. Подобные ночные визиты иногда случались и охрану насторожить не могли. На центральном пульте просто загоралась лампочка, указывающая местоположение сотрудника в пустом здании.
Не запирая кабинета, Марина сняла туфли и легко, абсолютно бесшумно ступая ногами в капроновых чулках, взбежала на четвертый этаж. Еще минута понадобилась, чтобы отключить сигнализацию и проникнуть в нужный кабинет. Она могла бы сделать все и сама, но по замыслу Чухонцева на сейфе должны были остаться Кошины пальчики. Таким образом, Максим Афанасьевич предполагал убить сразу двух зайцев: и преступную группировку вычислить, и противного коллегу под гильотину засунуть.
Растворив окно — при этом тоже пришлось возиться с сигнализацией, — Марина выглянула. В переулке было темно. Холодный воздух быстро заполнял комнату. Лампочка над подъездом не горела. Марине стоило труда удержать усмешку. Коша медленно, глядя себе под ноги, расхаживал у подъезда. Он был похож на какого-то любовника-неудачника. Марина даже услышала, как он вздыхает.
— Лезь сюда! — сказала она негромко, и когда Коша испуганно поднял голову, показала рукой на водосточную трубу, почти прилегающую к левой стороне окна.
— Как, ты там?!
Он как идиот пялился и зачем-то показывал на нее пальцем.
— Лезь молча!
— Понял!
По-кошачьи бесшумно и ловко Коша в какие-то три минуты вскарабкался по водосточной трубе и вошел в окно.
— Благодарю вас, мадемуазель! — расшаркался он и спросил шепотом: — Как тебе удалось войти внутрь?
Она не ответила, только показала на сейф:
— Сможешь?
Коша кивнул. В эту минуту в голове его окончательно сложились недостающие звенья. Он понял, кто такая эта великолепная женщина и откуда она взялась на скамеечке в отделении милиции рядом с ним. Но, не показав даже виду, взялся за работу. Он прикидывал выгоды нового положения. Если его используют таким образом, значит, пока никто не собирается его арестовывать, и если он не подаст виду, что все понял, наверное, не тронут. У ФСК свои задачи, своя логика и своя загадочная мораль.
«Но если она вошла сюда как своя… наверное, показала пропуск ментам, то не может же она думать, что я ни о чем не догадался?.. — Наконец, справившись с кодовым замком, он потянул на себя тяжелую металлическую дверцу. — Она это понимает, — размышлял лихорадочно Коша, заглядывая внутрь железного ящика. — Значит, они просто решили меня завербовать. Что? Неплохо! Но пока лучше, конечно, бананом прикинуться. Будет официальное предложение, тогда я обо всем и «догадаюсь». Пока не стану. Типа полный дебил!»
Брошка лежала на верхней полке, она была внутри небольшого, запечатанного пломбой конверта. Коша разорвал конверт. Вытащил и не удержался, сразу прикрепил себе на грудь.
— Уходи так же, как пришел, — сказала Марина. — Спускайся.
— А ты? — уже стоя на подоконнике, спросил Коша.
— И я так же, как пришла, уйду!
Несмотря на темноту, Коше показалось, как Марина подмигнула ему. Конечно, она нарочно сделала, чтобы он догадался. А он все равно не будет ни о чем догадываться!
3
На такси они вернулись домой, но прежде, чем забраться на заднее сиденье к Марине с жаркими поцелуями, Коша позаимствовал из ближайшего коммерческого ларька объемистую бутылку мандаринового ликера.
Он показал сквозь стекло продавцу приколотую к груди брошку и сказал:
— Мне бы бутылочку сладкого. На твой вкус!
Продавец засопел, руки его заметались судорожно внутри ларька, и когда Коша уже захлопывал за собой дверцу такси, он в тоске протягивал, далеко выставив в окошечко худую руку, вдобавок к бутылке ликера еще и бутылку «Советского» шампанского.
— Ты заплатил? — отталкивая Кошу, спросила Марина.
— Он и так в штаны наделал, а если бы я заплатил, он бы вообще бы умер.
Делая большой глоток из горлышка, Коша все-таки заметил, как в моментальном раздражении Марина прикусила губу. Губы ее были мокрыми после поцелуя и блестели.
С таксистом Марина на всякий случай расплатилась сама. Поднявшись по лестнице и открыв квартиру, она зажгла повсюду свет и проверила шторы. После Кошиной выходки с ларьком она никак не могла справиться с собственным раздражением.
— Завтра пойдем в магазин «Русские меха» и выберем тебе подходящую норку! — сразу же раскинувшись на диване, проинформировал Коша. — Теперь эта штука приработалась. — Он закинул ноги на деревянный край и потер пальцем брошку. — Раньше неграмотный продавец, бывало, и отказывал, но теперь никто уже не откажет. Приработалась цацка!
Марина разделась, вошла в ванну и встала под душ. Через открытую дверь Коша с удовольствием разглядывал ее. Он понял: Марина раздражена его выходкой с киоском — и пытался сообразить почему. Мало вероятно, чтобы офицер ФСК заботился о таких мелочах, как бесплатная бутылка ликера, отнятая у студента, офицеру ФСК и мента продырявить не грех ради своей легенды, но тогда в чем дело? И вдруг он понял. Он понял, глядя на мокрые волосы Марины, прилипшие к закрытым глазам, на ее в раздражении вздернутый подбородок, на руку, все сильнее и сильнее отвинчивающую горячий кран. Конечно! Они хотят засечь хозяина цацки. Я что-нибудь возьму. Кто-то устроит налет, а они в это время будут слушать все телефоны столицы. Как просто. А разозлилась она потому, что, уж наверное, в их расчеты не входят такие случайные приобретения, как бутылка ликера.
— Ты знаешь, я выйду еще на минутку! — крикнул он, перекрывая шум воды.
— Куда ты выйдешь? — Марина протерла глаза и посмотрела сквозь воду на Кошу.
Коша поднялся с дивана, сразу вышел в переднюю, накинул на плечи плащ.
— Я на секундочку. Возьму чего-нибудь пожрать. Тут напротив есть классный ночной магазинчик. Заодно и фейерверк устроим.
Осторожно закрывая дверь, он услышал, как она, почти заскрипев зубами, выключила воду. Она наверняка выскочила бы вслед, размахивая своей зарплатой, полученной в «Спектре», если б не была голой.
Прошлепав босыми ногами, Марина быстро подошла к окну, приподняла штору и выглянула на улицу. Внизу на той стороне, слева от черной и пустой витрины кафе, желто-красная, светилась небольшая вывеска: «ТОВАРЫ КРУГЛОСУТОЧНО».
Дверь подъезда открылась. Коша шел через улицу, медленно пританцовывая напоказ. Он явно позировал для нее.
«Догадался! — зло подумала Марина. Снимая телефонную трубку, она продолжала наблюдать за Кошей. — Интересно, он обернется посмотреть и убедиться, что я за ним наблюдаю, или ему и без того приятно?! Сволочь! Ведь сорвет дело!»
— Максим Афанасьевич, — сказала она в трубку, когда на двенадцатом гудке ее наконец сняли. — Максим Афанасьевич, лилия у нас.
— А я не мог бы об этом узнать, например, утром? — изображая сонный голос, поинтересовался Чухонцев.
— Можете утром! — Марина видела, как Коша распахнул стеклянную дверь магазина. — Но только мой бандит пошел за продуктами. Есть ему среди ночи захотелось. И у него отчетливое настроение устроить фейерверк!
— Ничего страшного. Завтра можно будет устроить второй фейерверк. — Не желая рисковать, Чухонцев изо всех сил демонстрировал свое безразличие. — Вы устали, Марина Владиславовна. Ложитесь спать.
— Завтра придется устраивать уже третий. По дороге он уже заглянул в коммерческий ларек.
— Что? — крикнул, не удержавшись, Чухонцев.
— Взял бутылку ликера, а от бутылки шампанского отказался.
— Шустрый-то какой у нас бандит! — Было слышно, как Чухонцев что-то шепнул жене и спустил ноги с постели. — Но если так… — Было слышно, как тянется по квартире телефонный провод. — Нужно что-то сделать. Вы не можете его остановить?
— Нет, не могу. Он вышел, пока я принимала душ.
— Он еще у нас и хитрец! Ну ладно, диктуй адрес. Впрочем, я уже не успею. У тебя персоналка там есть?
— Есть.
— Она подключена к нашей сети?
— Подключена.
— Попробуй сама его засечь. Записывай коды.
«Сейчас она голая подошла к окну и подняла занавеску… — думал Коша, осторожно прикрывая за собой стеклянную дверь. — Смотрит мне в затылок. Она думает, что я обернусь. Хрен тебе я обернусь. Пусть ваши агенты оборачиваются! Меня пока еще никто не завербовал!»
В магазине горели большие матовые лампы. Одна по центру и еще четыре по углам. Из трех прилавков, работающих днем, на ночь оставался только один, остальные просто закрывали большими пластиковыми щитами. Зато оставшийся прилавок, вместив в себя весь ассортимент, просто ломился от колбас, тугими рулонами нависающих над фирменной аудиовидеоаппаратурой. Теснились огромные разноцветные бутылки с водой, и над ними выстроилось разнокалиберное стекло с импортным, тоже разноцветным алкоголем. Видеокассеты, жвачки, дутые игрушки, леденцы, кожаные курки, фирменные детские подгузники, косметика и почему-то в левом углу рядом с небольшим зеркалом в бронзовой круглой раме — новенькие кирзовые сапоги.
Из включенного магнитофона неслась негромкая музыка. За прилавком стояла девушка в черном шелковом халатике. Щечки у нее были излишне припудрены. А глаза у девушки были вовсе не сонные, вероятно, днем хорошо выспалась. Рядом с ней, положив красную большую ручищу на свой автомат, сидел, облокотившись на край витрины, плечистый молодой охранник. Охранник спал и чуть раскачивался во сне.
— Добрый вечер! — сказал Коша. Он протянул руку, вынул из нагрудного кармана девушки за торчащий уголочек платок и демонстративно протер серебряную лилию у себя на груди. — Вы на рубли торгуете?
Девушка уставилась на лилию. Глаза ее округлились, она чуть отступила и сказала:
— У нас сегодня бесплатно. — Прочистила горло кашлем и добавила: — Благотворительная ночная торговля.
Охранник проснулся, вероятно среагировав на кашель, сгреб свой автомат с прилавка и, повернув одутловатую рожу, так же сонно уставился на Кошу.
— Хамит? — спросил он хрипло.
— Нет, нет… — сказала продавщица. — Спи! Все хорошо!
Не обращая на них внимания, Коша перепрыгнул низкий прилавок и, сразу повесив себе на шею большой батон колбасы, выбирал на полке со спиртным.
— А что, «Абсолютом» ночью не торгуете вы? — спросил он, обернувшись к продавщице.
— Есть, есть «Абсолют». Две бутылки осталось.
Она, выставляя узкий зад, полезла куда-то под прилавок. Коша сунул в карман плаща банку с икрой, в другой карман французскую булочку и пальцами перебирал аудиокассеты, бегло прочитывая названия.
— А простите, у вас нет группы… — он пощелкал пальцами, припоминая. — Ах да, «Ногу свело». Нет?
— Есть! — Девушка вытянула из-под прилавка большую бутылку, подала ее Коше, поправила сбившуюся прядь и одним коротким движением выдернула из стопки нужную кассету. — Возьмите, пожалуйста.
— Да, она! — сказал Коша, с трудом засовывая бутылку в тот же карман, что и булочку. — Никак не мог найти. Представляете?
Ощутив упершийся ему в бок ствол автомата, Коша изобразил удивленное лицо и повернулся.
— Положи! — сказал хрипло охранник. — Все на полку положи. На место.
— Охотно! — Коша потянул бутылку за горлышко. — А сказали, благотворительная торговля у вас.
— Николай! — звонким страшным голосом сказала продавщица. — Посмотри лучше. Проснись!
Глаза охранника уперлись сперва почему-то в подбородок бандита, потом съехали ниже и остановились на серебряной лилии. Коша хорошо видел, как челюсть Николая медленно-медленно поехала вниз.
— А я и забыл! — сказал он уже не хрипло, но почему-то басом. — Конечно, ночная торговля. Бери. Бери, молодой человек… — Он опустил автомат на прилавок и схватил за ручку ближайший магнитофон. — Хочешь, музыку возьми? Отличная музыка! — Он совал магнитофон Коше. — Мультимедиа, жесткий диск… Видеорефлектор! А хочешь, вот «Филипс». Маленький с виду, а какой звук?!
В эту минуту в доме напротив Марина напряженными, нервными пальцами ударяла по клавишам, набирала коды. Чтобы зафиксировать абонента, дающего приказ по телефону, нужно было держать на контроле систему нескольких АТС, на это требовалось специальное разрешение. Если бы все шло по намеченному плану и ту же работу можно было сделать днем после соответствующей подготовки, то Чухонцев, уж наверное, задействовал бы телефонную сеть всего округа. Теперь она могла рассчитывать лишь на то, что вызов будет сделан в охваченный микрорайон. На большее просто не хватало мощности. Экранчик миниатюрного компьютера светился. Бежали столбики цифр. У Марины заболели глаза от напряжения. Она даже не оделась, так и сидела совершенно голая. Она даже не вытерлась как следует полотенцем. Возле ее босых ног на ковер натекли темные лужицы воды.
4
«Так они мне вообще все отдадут! Если я попрошу, они стекло из витрины вынут и доставят по указанному адресу! — размышлял Коша, отхлебывая из бутылки и закусывая колбасой. — Но я обещал даме ужин с фейерверком! А если они такие будут вежливые, то фейерверк может и не случиться!»
— Вот спасибо! Честное слово, умаслили душу… — сказал он, отрыгивая водкой. — А можно мне узнать, кто проводит бесплатную торговлю по ночам? Чья это гениальная благотворительная акция?
Продавщица стояла напротив него почему-то навытяжку, руки по швам, каблучки вместе.
— Коммерческая тайна это! — сказала она. — Не знаю!..
— Ладно, ладно, понял…
— Вы больше ничего не хотите? — Она даже не моргала.
— Я? — Коша бегло осмотрелся. — Да, — сказал он и протянул руку к лежащему на прилавке автомату охранника. — Вот это. Можно взять?
Девушка-продавщица вздрогнула вся от каблучков до сбившейся на затылке светлой прядки волос, побледнела так, что сквозь пудру стал заметен неожиданный прогиб ее маленьких щечек, и отступила, сделала шажок назад. Охранник обалдело уставился на Кошу и по-детски протянул свою лапу. Лапа дрожала.
— Отдай! — попросил он плачущим басом. — Нельзя!
— Мы не торгуем оружием! — с трудом проговорила продавщица, и Коша понял: сейчас она либо начнет заикаться от страха, либо сразу упадет в обморок. — Что-нибудь дру-гг-г-г-ое? М-м-м-может б-ббыть?
— Хорошо, — сказал Коша.
Он сунул руку под прилавок и выдернул маленькую дамскую сумочку. Сумочка была легкой, но пухлой. Такими пухлыми могут быть только сумочки, набитые большим количеством мелких купюр, которыми часто выдают зарплату таким вот глупеньким продавщицам.
— Я возьму это, можно?
Продавщица облизала сухие губы и безумными глазами посмотрела на него.
— Нет! — вскрикнула она. — Нельзя! Это мое!
Запасной рожок к автомату так и остался в лапе охранника. Он прижимал его к груди, и было ясно, что обойму он не отдаст ни за что.
— Ладно, — сказал Коша. — Если тебе это так дорого, я не возьму.
Автомат, повешенный на шею поверх батона колбасы, при каждом шаге сильно раскачивался и, когда Коша толкнул дверь, громко звякнул о ее стеклянную поверхность.
— Пардон! — Коша шаркнул ботинком.
Сквозь витрину на него смотрели два перепуганных насмерть лица. Задрав голову и убедившись, что штора таки приподнята, Коша вошел в подъезд и, лихо позвякивая поклажей, взлетел по лестнице. В квартире, только покосившись на голую спину Марины, склонившейся к компьютеру, он, как был, вместе с товаром рухнул опять на диван и, поставив себе на грудь телефонный аппарат, набрал номер.
Номер держался в голове Коши намертво. Разгромив коммерческий киоск на Чистых прудах, он неожиданно получил лилию в виде вознаграждения, изучил прилагаемый к цацке листок и сжег его. Он пользовался этим телефонным номером уже не раз. И всегда после звонка был обещанный фейерверк.
— Триста пятьдесят четыре пятнадцать? — сказал он в трубку. — У меня жалоба к вам. Мне только что отказали…
Только когда Коша за ее спиной начал диктовать адрес магазина, Марина наконец обратила на него внимание. На экранчике перед ней в тоненькой желтой рамочке светился номер абонента. И бегущая строка безмолвно воспроизводила все, что абонент говорил в трубку. Текст на экране шел с секундной задержкой, и она сначала слышала голос у себя за спиной, а потом читала те же слова на экране.
— Мы примем меры! — прозвенел в ухо Коши мелодичный голос, и сразу посыпались короткие гудки.
— Меры они примут… Сволочи! — Скинув на диван часть своего обременительного товара, Коша поднялся и подошел к окну. — Ну вот! Драпают! — сказал он недовольным голосом. — Дорогая! Сегодняшний фейерверк будет без человеческих жертв!
— А тебе хотелось бы, чтобы были жертвы? — не отрываясь от экрана, спросила Марина.
— Мне хотелось бы знать, когда вы вербовать меня будете?
Коша взял автомат и, осторожно спустив предохранитель, направил ствол на Марину, ему почему-то очень захотелось ясности.
— Кто это мы?
— ФСК или… я не знаю!.. Ты лейтенант или как это теперь называется?
— Старший лейтенант!
— Ого!
С интересом, все больше задирая занавесь, Коша наблюдал за улепетывающей по улице продавщицей. Она потеряла туфлю в дверях магазина, вернулась, надела, тут же через два шага сломала каблук. Присела, снимая туфлю, и в ярости запустила ее в соседнюю темную витрину.
— Уже атакуют? — спросила напряженным голосом Марина.
— А у тебя выходит, еще не должны? — съязвил Коша.
Охранник, бухая на всю улицу подкованными сапогами, бежал в противоположном продавщице направлении. Он смешно вжимал голову в плечи.
— Вот она! — сказала Марина, фиксируя на карте какую-то точку. — Вот он, этот телефон.
— Так когда же, товарищ старший лейтенант?
Коша опустил штору и, играя автоматом, вернулся на диван. Опять откусил колбасы.
— Никто не собирается тебя, милый мой, вербовать, — сказала Марина. У нее был очень довольный голос. — Это просто моя личная прихоть!
— Прости, не понял!
Марина повернулась к нему. В полутьме она с хрустом потянулась, заложив руки за голову. Ее белое тело выгнулось назад.
— Не при социализме живем! — сказала она. — Идеалы потеряны. Скажи, Константин Ашотович, почему я не могу любимому человеку рассказать о месте своей работы?
Правду она говорит или лжет, Коше было все равно. Но слова Марины ему так понравились, что он с трудом удержался, чтобы не выпустить автоматную очередь прямо в потолок.
Было слышно, как на улице затормозила какая-то тяжелая машина. И через секунду загрохотали выстрелы.
5
В уголке экрана вспыхнула маленькая серебряная лилия, и компьютер три раза прогудел.
— Смотри-ка, рабочий вызов! — удивленно сказал Алексей. — Сейчас ты сможешь посмотреть все это в действии.
— Я могу посмотреть, как работает твоя желтая корона?
— Нет, как работает корона, увидеть невозможно. Просто автоматический вызов по «Эмблеме печали», очень давно не было. Нашелся еще какой-то продавец-камикадзе. Считай, тебе повезло.
— Настоящий вызов?
— Да. — Он быстро переключал что-то. — Я говорю, очень давно не было ни одного случая, продавцы охотно отпускают бесплатно. Привыкли. Сейчас я переключу на экран, и ты все увидишь.
Все пространство экрана теперь занимала карта города. На карте вспыхнула желтая точка, потом в другом месте зеленая, рядом с желтой появился красный кружочек. Кружочек замигал.
— Вот сюда смотри, — сказал Алексей, указывая на желтую точку. — Это абонент, он сообщает о том, что в какой-то торговой точке его отказались обслужить. Пока машина занимается обработкой адреса и одновременно с тем ищет подходящую группировку в нужном квадрате, она находит в картотеке голос, которым нужно отдать приказ, синтезирует его и делает телефонный звонок. А это, — он указал на красный кружок, — объект для нападения!
— Невинные люди же опять могут погибнуть! — сказала Лида. — Ты об этом думаешь?.. Погоди-ка. — Она всмотрелась в белую точку. — Алеша, а как называется эта улица? — Ногтем она прочертила по стеклу монитора.
— Сейчас!
Алексей переключил что-то, и квадрат укрупнился, на карте ясно обозначились названия.
— Правильно! — сказала Лида. — Именно этот адрес. Здесь! — Ноготь ударил в стекло монитора. — Здесь я их видела. Вызов идет из квартиры этого бандита и женщины с завода, как ее там?
— Марина?
— Да, Марина! — Взяв в ладони голову Алексея и повернув ее, Лида заглянула ему в глаза. — Тебя засекли, Алешка! И, я думаю, это не бандиты.
Телефон зазвонил негромко, но этот звонок, нарушивший напряженную тишину, сильно напугал Лиду. С гулом прошла по шоссе машина. Телефон звонил. Схема на экране пропала, и там опять появилась лилия. Часы в углу монитора показывали без пяти пять.
— Телефон звонит! — сказала Лида шепотом.
Алексей снял трубку.
— Нет, не сплю. Что, серьезно?.. Конечно, зайду… — Он взглянул на часы. — Через пять минут. Только я не один. Можно? — Он положил трубку и посмотрел на Лиду. — Пойдем, — сказал он. — Ребята на помолвку приглашают.
— В пять утра?
— Девушка прилетела ночным рейсом из Нью-Йорка. Только что добралась. Они ее сутки ждали, не открывали банок. Пойдешь?
— Пойду!
Они вышли из квартиры Алексея и спустились на этаж ниже. Прошли по коридору. К двери была приколота небольшая бумажная табличка. Табличка была напечатана на принтере. Круглые черные буквы: «ТОО «Мыльная опера», стучать два раза».
— Что это? — спросила Лида, указывая на табличку.
— Шутка. Но и не шутка, конечно. Просто в этой квартире ютится целый кооператив «Мыльная опера» — филологи, романы по сериалам, детективы и фэнтези пишут для книжного рынка.
— А «Эмблема печали»?
— А «Эмблема печали» больше здесь не квартирует. У «Эмблемы печали» свой ювелирный цех и свой ювелирный магазин. Загордились ребята. Но в гости заходят все-таки, не брезгуют.
— Слушай, Алешка, а эти ребята, которые «Эмблемой» торгуют, они знают, в чем дело?
Алексей пожал плечами.
— Конечно, знают. Но им это неинтересно. — Он постучал в дверь три раза. — Они же биологи. У них своя область в науке и свой бизнес, для поддержки экспедиций. Просто моя игра помогает их бизнесу.
— «Сумерки природы, флейты голос нервный, поздние катанья… На передней лошади едет император в голубом кафтане…»
Когда Лида и Алексей вошли, гитара смолкла. Гитарист, сидящий посреди комнаты на стуле, хлопнул ладонью по струнам и сказал:
— Все! Больше никого не ждем! Прошу к столу! — и широким жестом обвел небольшой праздничный стол, накрытый белоснежной скатертью. — Присесть не предлагаю. А-ля фуршет. Можно кушать!
Лиду представили присутствующим, всего оказалось восемь человек. Обыкновенные студенты. Обыкновенные студенческие шутки. Гитара, потом негромкая музыка из магнитофона, тепловатое шампанское и холодные бифштексы, вероятно еще сутки назад принесенные из ресторана. Праздновали помолвку.
«Симпатичные ребята, — думала Лида. Она сидела в углу на маленькой табуретке и вместе со всеми пила водку. — Имея такие деньги, каждый из них может снимать личный особняк в центре. Каждый из них спокойно может уехать в любую страну мира и жить там до старости, не думая ни о чем…»
— Я понимаю, откуда у ювелиров деньги, но откуда у тебя деньги такие? — спросила она, склоняясь к уху Алексея.
— Все законно, — отозвался он. — Почти законно. Я даже не взламываю банковские коды. Но у меня есть программка, контролирующая через сеть межбанковские операции. Их достаточно немножечко замедлить, огромные суммы лишний раз оборачиваются, и на мой собственный счет поступает копейка. Собственно, всем этим занимаются и сами банки, только они работают плохо и медленно, а мой компьютер чуть-чуть быстрее. Да и «Желтая крыша» уже начала давать прибыль.
— А остальные как зарабатывают?
— Остальные по-разному. Ленка, — он показал глазами на невесту, — торгует за рубеж. Продает сценарные идеи и всякие маленькие научные ноу-хау. Ребята, я уже говорил, они филологи и лингвисты, фэнтези пишут, «Богатые тоже плачут» и всякое такое… Жених, — он опять показал глазами, — заведующий ювелирным магазином.
— И никаких наркотиков? — спросила Лида.
— Нет, — Алексей даже поморщился. — Это Лютик с Пашей придумали. У них была своя разработка. Я с самого начала возражал. Но как им запретишь? Вот и кончилось плохо.
В ответ на какую-то шутку невеста громко расхохоталась. Алексей протянул руку и кончиками пальцев дотронулся до Лидиной косы.
— Странно, — сказал он. — Никак не могу себе представить, что это парик!
6
Такой ночи у Марины Владиславовны не было никогда. Автомат, изъятый в магазине, валялся на полу. Там же лежала опрокинутая бутылка, из которой вытекал ликер, и не было сил протянуть руку. Голос Коши прерывался, бандит шептал бесконечные ласковые слова… Но только потом, припоминая, она поняла, речь Коши состояла из какой-то невероятной смеси французских штампованных комплиментов и изощренного русского мата.
Потом Коша заснул, упершись лицом в мокрую от пота подушку, а Марина, с трудом повернувшись на спину, надолго замерла в неподвижности. Она смотрела в потолок. Работа была сделана, и теперь предстояло поставить точку. В десять Чухонцев будет ждать ее в своем кабинете. Бандит, тихо постанывающий рядом во сне, уже слишком много знал. Такой вариант был предусмотрен. Когда она войдет в кабинет Чухонцева, сюда, в эту квартиру, должны войти люди с Петровки. Пальчики Коши найдут на сейфе в кабинете Жукова, а мертвое тело бандита должны найти здесь, на этом самом диване. Круг замкнется, и разорвать этот круг никто уже не сможет.
С трудом она выползла из кровати. Прошла в ванную, долго поливалась холодной водой. Замерзла. Растерла тело докрасна. Сделала несколько гимнастических упражнений. Подняла с пола бутылку, поставила на стол. Оделась. Застегнула сапоги. Стоя над кроватью, поправила капроновую косыночку в вороте. Коша спал, посапывая во сне. Он был похож на большого голого ребенка.
Марина подняла с пола автомат. Склонилась. В одной руке сжимая автомат, другой рукой прихватила подушку. Если прижать ствол к подушке, звук будет совсем тихий, почти как с глушителем. Нужно было накрыть подушкой голову Коши и надавить на собачку. В последний миг, засмотревшись на его лицо, Марина подумала, что не хочет его уродовать. Не хочет превратить в теплую кашу эти губы, только что, несколько минут назад, покрывавшие ее собственное тело тысячами быстрых поцелуев.
Она резким движением кинула подушку на голую спину Коши, вжала в нее ствол и надавила спуск. Выстрел вышел действительно тихий — просто шелест. Из-под подушки хлынула кровь. Тело бандита дернулось. Но он даже не крикнул, наверное, пуля попала прямо в сердце.
Оказавшись на улице, Марина хотела поймать какую-нибудь машину, но сообразив, что еще совсем рано, пошла пешком через город. Даже многолетние тренировки, научившие ее справляться со своими эмоциями, теперь не помогли. Ей было плохо. Вокруг гасли уличные фонари, и спешили на работу первые утренние прохожие. Через два часа, оказавшись перед дверью с вывеской «УТИЛЬСЫРЬЕ», Марина Владиславовна уже взяла себя в руки, а поднявшись в свой кабинет и сменив воду в вазочке с цветами, и совсем уже успокоилась. Присела к столу, вынула пудреницу, подправила губы помадой.
7
Ровно в десять она вошла в кабинет Чухонцева. Максим Афанасьевич сидел за своим столом и что-то писал. Сбоку от него на специальной подставке стоял компьютер. С экрана мигали голубые звезды. В солнечном свете, заливающем кабинет, звезды были почти неразличимы. Чухонцев поднял голову, сделал Марине знак, чтобы та присаживалась, и несколькими нажатиями кнопок установил защиту. В каждом из кабинетов существовал ряд устройств, позволяющих пресечь возможное прослушивание извне. Чтобы избавиться от прослушивания собственных коллег, многие офицеры ставили дополнительные системы, порой за свои деньги.
— Как дела? — спросил Чухонцев, когда над дверью загорелась маленькая лампочка, показывающая, что все системы защиты задействованы. — Какая-то ты, Марина Владиславовна, я смотрю, бледная. Бессонница одолела?
Ни слова не говоря, Марина достала из своей сумочки дискету и, склонившись к компьютеру, вставила ее в дисковод. Звезды на экране померкли. Появилась схема города.
Рассматривая схему, Чухонцев удовлетворенно кивал.
— А бандит твой? Жених? Как он? — спросил Чухонцев, не отрываясь от экрана.
— Его больше нет.
— Хорошо!
На экране, заменив схему, возник план здания. Два корпуса, поставленные буквой «Т». Марина пощелкала клавишами.
— Я установила номер его телефона. Но, похоже, там только компьютер, — сказала она. — Голос, сегодня ночью отдавший приказ бандитской группировке… Голос, которым приказали атаковать ночной магазин, был синтезирован электронной системой.
— Отлично! — сказал Чухонцев, непроизвольно покосившись на лампочку, горящую над дверью. — Теперь мы и узнаем, кто стоит за серебряной лилией. А заодно узнаем, кому принадлежит «Желтая крыша».
— Желтая крыша? — удивилась Марина. — Что это?
— Сложная система, при помощи имитации разных голосов позволяющая стравливать разные бандитские группировки.
— Наша система? — спросила Марина. — Кто автор?
— Да похоже, какой-то любитель. Погоди-ка… — Он зафиксировал изображение на экране. — Ведь это новое общежитие университета?
— Общежитие университета! — подтвердила Марина.
— Видишь, что получается, когда за студентами нет соответствующего надзора.
— Я должна написать рапорт? — спросила Марина.
Вдруг ощутив, как холодный пот покрывает ее лоб и как подкатывает тошнота, Марина схватилась за спинку кресла. Ей хотелось остаться на ногах, но она все-таки присела. Она не хотела думать об этом, но в голову против воли лезла картинка: рослые оперативники, склоняющиеся в эту самую минуту над постелью и в четыре руки переворачивающие мертвое тело Коши. Почему-то Марина подумала, что на лице Коши застыла улыбка.
— Рапорт, — хрипло повторила она.
— Да нет, — протянул Чухонцев. — Какой тут может быть рапорт?! Если они так работают, то, спрашивается, чем мы тут занимаемся? Если мы с тобой такое отрапортуем, нас же Жуков и компания с потрохами сожрут. Так что никакого отчета! И никого мы с тобой не будем информировать. Согласна?
Марина кивнула и спросила, с трудом овладев голосом:
— Но зачем же тогда я все это сделала?
— Докладывать не будем, — сказал Максим Афанасьевич, пододвигаясь вместе со своим креслом к компьютеру. — Будем бить студента его же оружием.
Зазвонил на столе один из телефонов. Лампочка над дверью погасла.
Чухонцев снял трубку.
— Да, я. Да, готов встретиться с ним вечером. Да, все в порядке, все доказательства у меня будут с собой. Нет, передайте Харифу, я, вероятнее всего, управлюсь с имитатором своими силами. Помощь не потребуется. Вечером в условленном месте.
Он опустил трубку на рычаг, но тут же зазвонил другой, внутренний аппарат.
— Да, я. Нет, не слышал. — Марина смотрела на Чухонцева, пытаясь угадать, что говорят с другой стороны, но лицо Максима Афанасьевича хранило добродушную улыбку. — Но если залезли в сейф к Жукову, это же не ко мне залезли! Какое отношение? Ах, мой сотрудник ночью работал?.. Да, по моему распоряжению. Я вызову ее и поинтересуюсь. Нет, прошу вас без особой надобности ее не трогать. Марина Владиславовна сейчас внедрена, работает по делу транзита наркотиков, ей и без ваших глупостей хватает работы… — Какое-то время он опять слушал. — Ну, вот. Если пальчики на сейфе нашли, вы бы их по картотеке лучше сверили… Хорошо, если буду нужен, я у себя в кабинете.
Когда телефонная трубка легла на аппарат, лампочка над дверью мигнула и вспыхнула.
— Нашли пальчики твоего бандита, — сказал Чухонцев, возвращаясь к компьютеру. — Будем надеяться, тело тоже уже нашли. Теперь только подождать, пока эти два факта будут сопоставлены.
— Нужно подождать! — вздохнула Марина, сглатывая теплый комок. — Я думаю, уже нашли. — Она посмотрела на часы. — Уже, наверное, снимают с трупа отпечатки.
— Ведь и при царе за студентами следили, и при военном коммунизме, — бубнил Максим Афанасьевич, не отрываясь от клавиатуры. — Надо было упустить из виду!.. Но сейчас мы ими займемся! Займемся…
Только спустя час Марина сообразила, что Чухонцев намерен предпринять. Сопоставив карту города с местоположением общежития, он выбрал по оперативной схеме одну из банд, размещенных поблизости от студенческого рая. После чего долго вчитывался в досье. Страницы текста, медленно перелистываясь на черном экране, сменяли друг друга.
— Вы хотите натравить на них бандитскую группу? — спросила Марина.
— Сейчас, — сказал Чухонцев. Выбрав соответствующее имя, он закрыл файл с общими данными по группам и вызвал другой файл — досье соответствующего бандита. — Сейчас все будет в порядке.
Продиктовав в микрофон подходящий к случаю текст, Максим Афанасьевич включил синтезатор голоса.
— Текст приказа должен быть передан именно этим голосом, — сказал он. — Теперь нужно еще немного подождать, пока машина справится.
Ждать пришлось около часа. Но зато все остальное не заняло и трех минут. Получив соответствующую запись, Чухонцев нажал кнопку. Компьютер сам связался с нужной квартирой по телефонной сети и передал текст приказа.
— Могут погибнуть невинные люди! — сказала неуверенным голосом Марина. — Вас это не беспокоит?
— Речь идет только о студенческом общежитии, — отозвался Чухонцев. — Здания новые, там рядом нет никакой жилой застройки. Только шоссе.
— Но зачем вам понадобилось…
— А зачем тебе понадобились такие занавески, — перебил он. — Ты ведь их в «Спектре» украла? Ведь глупость. Зачем тебе, Марина Владиславовна, понадобилось занавески в «Спектре» красть?
— А ты мне выделил деньги на них? — зло парировала Марина. — Ты уверен, что в «Спектре» снайпера не было?
8
Алексей стоял у окна. Он видел, как тяжело свернули с шоссе один за другим два микроавтобуса, желтый и черный. Зеркальные стекла машин отражали солнце с такой силой, что глазам без сна проведшего ночь человека больно было на них смотреть. Микроавтобусы объехали корпус, и их не стало видно.
Он опустил занавесь. Лида спала на боку, даже не накрылась одеялом. Толстая коса с небольшим синим бантом на конце лежала вдоль руки и вздрагивала вместе с тонкими пальцами. Девушке снилось что-то. Что-то, может быть, приятное, и Алексею не хотелось ее будить. Осторожно ступая, он подошел к столу и, сняв трубку, трижды повернул диск.
— Коля! — сказал он шепотом. — Коля, это Алексей. У тебя окна во двор выходят?
— Какие окна?
— Извини, я тебя очень прошу, подойди к окну и посмотри!
— Спасибо! — сказал голос жениха в трубке. — Я тебе обещаю, на свадьбу приглашения не будет!
— Ладно, — сказал Алексей. — Не приглашай, только выгляни в окошко.
Было слышно, как на том конце провода невеста прошептала:
— И это называется: оставили наедине!
— Погоди! — сказал жених. — Кажется, что-то случилось.
Алексей прислушивался, прижимая трубку к уху. Полчаса назад он сам предложил оставить молодых вдвоем. Не всем это понравилось, хотя было уже поздновато, водку-то еще не допили. Однако поспорили-поспорили и расползлись по разным комнатам, а теперь он же лезет с какой-то ерундой. На секунду он усомнился, нужно ли было звонить? Но тут же получил подтверждение своей правоты.
— Эй, ты слышишь? — раздался голос Николая на том конце. Голос был нехороший, возбужденный. — Слышишь?
— Да, да, слышу…
— Я насчитал одиннадцать человек. Они вышли из микроавтобусов. Похоже, по нашу душу приехал рэкет.
— Что-нибудь у них есть такое с собой, чтобы внести в здание оружие? — спросил Алексей. — Чемоданы, сумки спортивные?
— Да в руках у них автоматы. В руках! — Было слышно, как он быстро одевается. — Думаешь, по нашу душу приехали?
— А по чью ж? — Алексей, не выпуская телефонной трубки, присел в кресло и развернулся к компьютеру. — Предупреди всех, кого успеешь, а я попробую выяснить, откуда эти гости с автоматами взялись.
Солнце, бьющее прямо в окно, попадало на экран монитора, и изображение было блеклым, еле различимым. Нужно было подняться и закрыть шторы, но Алексей, погруженный в работу, никак не мог прерваться, он только все сильнее и сильнее напрягал глаза.
— Что случилось? — спросила Лида. Она опустила штору, и изображение на экране стало ярче.
— Рэкет приехал! — сказал Алексей. — И, выходит, я виноват. Я думаю, это связано с ночным вызовом… Мы сейчас, конечно, все выясним… — На экране уже сменяли друг друга тексты оперативных сводок. — Вот она. — Алексей зафиксировал изображение. «В 10 часов 15 минут по указанному адресу был обнаружен тяжело раненный человек. Выстрел произведен из автомата в упор, через подушку. Неизвестный доставлен в институт Склифосовского. Личность пока не установлена. Раненый в коме, но непосредственной угрозы жизни нет. Пуля не задела ни одного из жизненно важных органов».
— Но если этот бандит в больнице, — прочитав через плечо Алексея текст, сказала задумчиво Лида, — то почему они приехали нас бомбить? Какая связь?
— Сейчас посмотрим, кто отдал указание. — Картинка на экране опять сменилась. — Это ребята Самсона… Тишинская группировка…
На карте города замаячили, меняя свое местоположение, разноцветные точки.
— Вот отсюда был сделан вызов! — сказал Алексей. — Что у нас по этому адресу?.. Очень интересно: штаб-квартира ФСК. А голос Самсона они, стало быть, синтезировали! Мою идею сперли. Только программка у них не та, хилая программка. Хорошую программку еще уметь написать надо.
— Можно с ними что-то сделать? — спросила Лида.
— Конечно… Больше они никогда так не поступят… Ты знаешь, ты знаешь!.. — Он быстро менял квадратики схемы местами. — Меня очень трудно разозлить, но они меня разозлили. Сейчас выйдем прямо на их машину… И устроим им небольшой веселый фейерверк!
Отчетливо и громко прозвучала где-то внизу короткая автоматная очередь, еще одна. Раздался истошный женский визг. Лида подошла к двери и, проверив замок, накинула цепочку. Этого ей показалось недостаточно, и Лида, выбирая, осматривала комнату. Ничего подходящего в комнате не нашлось. Тогда она перешла на кухню. Навалившись всем своим весом на холодильник, она поняла, что не успеет подвинуть его к двери. Крики раздавались уже совсем рядом, в коридоре.
9
Когда мимо вахтера прошли быстрым шагом сразу несколько человек, он, вскочив со стула, крикнул:
— Куда направились, молодые люди? — Но, разглядев в руках поднимающихся уже по лестнице бандитов небольшие тяжелые автоматы, присовокупил тихо: — С оружием нельзя к нам. По инструкции запрещено! Нельзя с оружием… — Опустившись обратно на стул, он подвинул очень осторожно к себе телефонный аппарат и прошептал в трубку: — Милиция!
— Говорите громче! — раздалось в ответ. — Ничего не слышно.
— Я могу только шептать! Милиция… Говорит вахтер из студенческого общежития университета… У нас ЧП.
— Ничего не слышу! Перезвоните с другого аппарата!
— Да я не могу громче…
Подняв глаза, вахтер увидел направленную на него черную дырочку ствола и сразу положил трубку.
— Пожалуйста, — сказал он. — Пожалуйста, проходите! Вам в какую комнату, молодой человек?..
Имея нетвердое указание, бандиты действовали не так уж и решительно. Они разделились на две группы. Одна группа из семи человек направилась в комнаты, где размещалась известная фирма ТОО «Мыльная опера», другая — из четырех человек — поднялась выше в поисках комнаты Алексея. Точно не зная номера его квартиры, бандиты последовательно вламывались во все двери подряд. Начав от лестничной площадки третьего этажа, не пропускали ни одной.
— Ломай! — приказал один из бандитов этажом ниже, остановившись перед табличкой, сделанной на принтере. — Они должны быть здесь!
Но дверь распахнулась сама.
— Еще гости! — сказал жених, приглашая жестом входить. На столе были опять полные бутылки и закуски. Вокруг стола с рюмками в руках собрались те же студенты, что только полчаса назад оставили молодых вдвоем.
— У нас тут маленькая помолвка. Пожалуйста, прошу к столу. Выпьем!
Бандиты осторожно один за другим входили в комнату.
— Не нужно беспокоиться, мы готовы заплатить вашей группе тот процент, который вы считаете целесообразным! Только, пожалуйста, не будем портить друг другу настроение в такой день.
— Опять налоговая инспекция! — вздохнул кто-то из студентов, и другой голос поправил его:
— Свободная налоговая инспекция. Государство только грабит, а здесь тебе еще и крышу дадут.
— Выпьете? — спросил жених.
Возглавляющий бандитов низколобый верзила в узком лайковом плаще глянул на водку.
— Если вы сомневаетесь, мы можем первыми выпить! Не беспокойтесь, не отравлено.
— А чего, за молодых-то? — спросил другой бандит. Он поставил автомат на предохранитель, повесил на плечо и взял рюмку. — Чего за молодых-то не выпить? — Он вопросительно глянул на низколобого. — Как, а?
Все, что произошло дальше в студенческом общежитии, было настолько невероятно, настолько страшно и одновременно с тем комично, что даже спустя несколько недель эту историю пересказывали как пикантный анекдот, в который невозможно поверить.
В первых двух квартирах третьего этажа, куда ворвались бандиты с поднятыми стволами, не было никого, а в третьей оказался большой черный кот. Кот вспрыгнул на подоконник и зашипел. Глаза его блеснули нехорошим зеленым огнем. Хвост напряженной пушистой трубой задрался к потолку.
— Вот нечисть! — попятившись, сказал бандит и крикнул: — Тут тоже никого! Валяй, дальше ломай! — Он переложил автомат в левую руку и перекрестился. — Нечисть!
— А может, он в сортире засел?
Нога в толстом ботинке ударила в белую дверь.
— Деревня! Это не сортир. Это ванная отделения. Слышь, вода льется! Женская! — Рука в перчатке ткнулась в табличку на белой двери. — Телки тут купаются!
Позже происшедшее в душевом отделении было описано в одном из коммерческих романов, но даже на страницах дешевенького боевика сцена выглядела немного неестественно, при всей своей кошмарности как-то по-опереточному легко и комично.
— Тут никого нет, — послышалось из другого конца коридора. С треском отворилась еще одна дверь. — И тут пусто. Да предупредили их… Ушли они!..
Настороженный взгляд проник за кафельный угол и замигал, упершись в обнаженное женское тело. Рот бандита расплылся от удовольствия, и он прошептал:
— Точно, телки купаются. Пять штук!
За первым бандитом в помещение душевой протиснулись, подвигая друг друга плечами, еще двое. В руках последнего была зажата небольшая граната.
— Ой, девочки! — крикнула одна из студенток и сразу присела, закрывая скрещенными руками маленькие грудки. — Мамочки!
— Ну, тебе чего? — поворачивая намыленную голову, спросила у первого бандита рослая девица. — Куда вперся, идиот? Если интересно на голую бабу посмотреть, сходи в кино! Чего, — она смахнула рукой мыло с лица, — чего вылупился?
Но бандиты не собирались уходить. Под истошный женский визг они встали напротив душевых кабинок и, покачивая автоматами, замерли, наблюдая.
— Ну, дожили! — сказала, вдруг прекратив визжать и закручивая кран, одна из девушек. — Нигде покоя не дадут. Ты смотри, Маруся, у него ж в руке граната!
— Ты, — рослая девица указала блестящим пальцем на бандита с гранатой, — поосторожнее… А то знаешь, что бывает!
Бандит ошалело пятился и никак не мог понять, почему именно он вызвал особое раздражение.
— Знаешь, как в песне поется? — тоже закручивая воду и протягивая руку за полотенцем, сказала крупная девица и тут же продекламировала зычно: — «Голые бабы по небу летят, в баню попал реактивный снаряд!» — И закричала в голос: — Вали, вали отсюда, глазастик!
От этого нового вопля ближайший к кабинкам бандит вздрогнул и переступил на месте. Нога наступила на кусочек мыла, поехала по кафелю. Крупная девица наклонилась и изо всех сил толкнула его кулаком в грудь. Автомат брякнулся об пол. Бандит взмахнул руками, но не удержался и смешно растянулся на полу.
Все дальнейшее уложилось в несколько секунд. Отскочив от кафеля, автомат ударил по босым ногам студентку. Сквозь мыло, стекающее с волос, насмерть перепуганная девушка глянула себе под ноги. Потом наклонилась и подобрала мокрой рукой оружие.
— Стреляй! — скомандовал кто-то сбоку.
Автомат подпрыгнул в полных руках. Вероятно, предохранитель был уже снят, и выстрелы, прогремевшие в душевой, были все-таки счастливой случайностью. С близкого расстояния пули ударили по все еще скалящимся в проходе лицам.
Ответная очередь, выпущенная падающим бандитом, хлестнула по выключенным лампочкам, по потолку. Граната откатилась куда-то в коридор. Чека не была выдернута, и граната не взорвалась.
Упавший попробовал подняться, но на него выплеснули тазик крутого кипятка. Одновременно голые женские пятки ударили по рукам.
— Этот самый глазастый! — крикнул женский голос. И лежащего на кафеле бандита сразу из трех бутылок полили шампунем, он задохнулся в пене. Попробовал закричать и выдул при этом изо рта огромный розовый пузырь.
— Девки, кто стрелять умеет? — спросила та девушка, что держала автомат.
— Да ты ж только что сама стреляла!
— Я случайно! — она фыркнула сконфуженно. — Кому сказать? Голая с автоматом! — Она подставила голову под бегущую из рассекателя воду и посмотрела опять. — Девки! — сказала она дрогнувшим голосом. — Я чего, убила их, что ли?
— Да уж, похоже, убила!..
— Нет, правда, девки! Убила. — Она отвернулась к стене, уронила автомат и присела возле белой кафельной стены на колени. — Не могу, убила… — Она задыхалась от истерического хохота. — Убила…
В тот момент, когда наверху в душевой раздались выстрелы, обступившие стол бандиты только вытирали губы.
— На счастье! — крикнул низколобый в черном плаще и саданул со всего размаха рюмочкой об пол. Брызнули осколки, отразив яркое солнце, льющееся в окно.
Вытяжка из цветов обыкновенного картофеля, подмешанная в водку, подействовала через полминуты. Как тряпичные куклы, все семеро попадали на посверкивающие осколки рюмок.
— Может, связать их? — спросил кто-то.
— Нет, уже не нужно.
— Погоди, но мы же пили из той же бутылки?
— Закусывать надо! — Жених показал на ладони большую розовую таблетку.
— Ты же говорил, это для снятия похмельных синдромов.
— Да-да, конечно. Только вот забыл им предложить.
Последний бандит в эту минуту ударом ноги выбил замок в квартире Алексея вместе со слабой цепочкой. Ствол автомата поднялся. Лида услышала сухой щелчок, еще один.
«Заело, — мелькнуло в ее голове. — Заело…»
Бандит вошел в комнату. Алексей, не отрываясь от монитора, быстро стучал по клавишам. В увлечении он даже не почувствовал приближения опасности. Лида поискала глазами вокруг, но ни ножа, ни подходящего бронзового бюста ей не попалось. Бандит взял автомат за ствол, коротко размахнулся и ударил железной рукояткой Алексея сзади в затылок. Алексей вздохнул и повалился лицом на клавиатуру.
Через минуту сознание вернулось к нему. С трудом преодолевая тошноту, он привстал и повернулся. Он увидел перед собой вздутое синее лицо бандита. Из разинутых судорожно губ вырывался свистящий стон. Горло его было плотно перехвачено женской косой, из-за черного плеча выглядывало бледное лицо Лиды, стягивающей концы. По носу бандита нервно бил маленький синий бантик.
— Отпусти! — сказал Алексей.
Но Лида еще нажала, хрип прекратился, большие глупые глаза выкатились из орбит, и отпущенное тело тяжело рухнуло под ноги Алексея.
10
На экране монитора в кабинете Чухонцева вспыхнула предупредительная надпись, и ударом по клавише Максим Афанасьевич перевел машину в другой режим. Марина поднялась из кресла. Она, нервно пощелкав зажигалкой, прикурила сигарету, закашлялась и, ни слова не сказав, хотела уже выйти из кабинета, но Чухонцев остановил ее:
— Марина Владиславовна, мы с вами еще не закончили! — сказал он, довольно улыбаясь и поворачиваясь вместе с креслом.
— Что еще? — спросила Марина.
— Детали! — сказал Чухонцев. — Только детали. Мелочи! Но, как говорится, в мелочах самая соль!
Ощутив сильный прилив ненависти к этому человеку, Марина встала у стола. Встала навытяжку. Потом затушила в пепельнице только что прикуренную сигарету. Ей хотелось ударить в это улыбающееся лицо. Может быть, даже выстрелить. Сбросить на пол и бить каблуками по губам, по глазам, по тонкой аристократической переносице, чтобы кровь пошла. Чухонцев молчал, ему нравилась чужая ярость. Наверное, он испытывал немалое удовольствие, когда другой человек вот так накаляется изнутри и не имеет права взорваться.
— Может быть, потом детали обсудим? — с трудом продавила сквозь зубы Марина.
— Конечно… — сказал Чухонцев. — Конечно, позже. Простите, Марина Владиславовна, я не учел вашего состояния. Чувства — дело серьезное. — Сделав сострадательное выражение лица, он всмотрелся в нее. — Вы очень любили этого бандюгу!
Рука Марины против воли скользнула к кобуре. Но кобуры не было. Ногти проехались по шелковой ткани. Глаза Чухонцева смеялись. Марина почувствовала, как щеки ее наливаются жаром.
— Лопнете от ярости, — сказал уже примирительно он. — Идите!
«Если я ударю его телефонным аппаратом в лоб? — спросила себя Марина. — Он не успеет увернуться, он давно не тренировался, реакция не та… Но смогу ли я уйти?»
Она покосилась на все еще горящую над дверью лампочку, потом медленно потянулась к одному из телефонных аппаратов, стоящих на столе. Чухонцев быстро повернул голову, он не следил за движениями Марины, он смотрел на вдруг оживший экран монитора. Загудел неприятно сигнал. Рука Марины зависла в воздухе, она тоже взглянула на монитор.
На экране вспыхнула надпись:
«Внимание! Данная машина является орудием преступников! С этой машины был сделан фальсифицированный вызов бандитской группы! Внимание! В результате вызова погибло триста человек! Подожжено студенческое общежитие! Внимание! Все сволочи, участвовавшие в преступной акции, судом совести приговариваются к смерти!»
— Что за бред? — вдруг совершенно успокоившись, спросила Марина.
— Засекли нас студенты! Нервничают.
Чухонцев попробовал переключить аппарат, но на экране появилась новая надпись. Если предыдущие надписи были черными, эта горела красным:
«Приговор привести в исполнение немедленно!»
Надпись исчезла, и на экране замелькали, чередуясь со стандартной табличкой «Delete», все содержащиеся в машине файлы.
— Нашу оперативную информацию трет, сволочь!.. — сказал Чухонцев и опять попробовал справиться с машиной.
Марина первой сообразила, что будет дальше. Рука ее рванулась к вилке компьютера, палец поддел крепежку. Но обесточить систему она все-таки не успела.
Экран вспыхнул. Монитор взорвался, как ей показалось, почти бесшумно. Марину оглушило. Накрыло звуковой волной. Отбросило назад. Она села на пол. По изрезанному лицу текла кровь. Но почему-то она чувствовала удовлетворение.
Ушло несколько минут, прежде чем она смогла подняться на ноги и осмотреться. Голова кружилась. Кабинет был полон гари и завален осколками. Бумаги и телефонные аппараты взрывной волной снесло со стола. Компьютер дымился. От моментальной высокой температуры пластиковые буквы на панели оплавились. Они походили на медленно застывающие черные озерца.
Чухонцев сидел в своем кресле как-то криво, одна рука почему-то закинута за голову, другая вцепилась в подлокотник. Голова запрокинута, и меж глаз торчал большой матовый осколок.
Марина отодрала руку Максима Афанасьевича от подлокотника и пощупала пульс. Пульса не было.
Лампочка над дверью еще горела, когда Марина Владиславовна тихо вышла из кабинета. Никто ничего не слышал, защита работала прекрасно. Это позволило ей уйти из здания незамеченной.