Будто кто-то умирал в мучениях.
Леший подошел ближе и осторожно заглянул внутрь. Лицо его, освещенное серым светом дня, немного исказилось. Быстрая, как пробежавшая по воде рябь, гримаса вновь сменилась бетонным спокойствием, но Кату, насмотревшемуся на спутника, стало ясно – что-то там крепко не так.
– Лучше б сразу убили… – протянул Леший. – Зачем так-то?
Кат зашел мимо него в комнату – когда-то это была богато украшенная спальня с широченной кроватью на возвышении, под очень пыльным сейчас балдахином. На удивление, крови было немного – после виденных пыток Йомма можно было ожидать большего.
Так, легкие мазки на полу да лужица у ног лежащего человека.
Странные звуки издавал Председатель, привязанный к кровати тонкой нейлоновой веревкой. Сказать что-то внятное у него не получалось при всем желании из-за кляпа во рту, в котором сразу угадывался кусок ткани от знамени коммунаров. Или одного из их бесчисленных лозунгов. В общем, смятая красная тряпка.
В согнутой руке, плотно примотанной к груди, была зажата граната, побелевшие пальцы прижимали чеку к корпусу.
– Секс и развлечения в Колизее? – спросил Кат. – Давай-ка тряпку выну, расскажи нам, что здесь творится.
– Тьфу… Развяжите! Надо ловить эту сумасшедшую! – Председатель нервно вздохнул, отплевываясь от грязи во рту. – Она сильная, сука, как сто чертей!
– Ты считал, что ли? – совершенно спокойно уточнил Леший.
– Заткнись! – сбился на визг главный коммунар. – Уберите гранату! Уберите! Она мне сухожилия подрезала, тварь, я теперь ходить не смогу.
Кат пожал плечами. Не сказать, чтобы ему было жалко этого человечка, решившего, что он один из местных божков. Да честно сказать, никого жалко уже не было – только зверей. Те уж точно ни в чем не виноваты, прав Леший.
– Кто – она? – уточнил сталкер.
– Я… Я не знаю… Мужики, спасите меня! Веревки, гранату, а? Я вас чеками осыплю. А хотите должностей в Коммунграде? Все будет, все. Только не оставляйте… У меня сил нет ее держать. И больно…
Председатель заплакал. Совершенно по-детски, всхлипывая, пытаясь приподнять голову и глянуть на изувеченные ноги.
Кат располосовал мечом веревки, потом перехватил гранату, с трудом разжав сведенные судорогой пальцы. Леший стоял вполоборота, контролируя дверь в коридор. Кто бы тут ни развлекался, стоило ожидать нападения в любой момент.
– Куда ее? – поинтересовался Кат. – Быстро нужно.
– Да в коридор выкинь, в сторону. Стены толстые, нас не заденет.
Леший повел стволом, показывая направление. Кат подошел к дверному проему и быстро метнул гранату в сторону, резко отдернув руку.
В коридоре смачно грохнуло, посыпались посеченные осколками окна. В комнату ничего не попало, но вот беда – выдали они свое местонахождение всем на свете, прямо флагом помахали – мы здесь.
Теперь жди гостей.
– В комнате оружие есть? – спросил Кат подвывающего от боли Председателя, пытавшегося замотать кровавые раны на щиколотках кусками простыни.
На некогда роскошных усах коммунара, сейчас уныло обвисших и каких-то драных, висели слезинки. Бровь рассечена, а под левым глазом наливался здоровенный фингал.
– Нет здесь… Ни хера нет… Вытащите меня отсюда, а?
– Хорош ныть, командир! – оборвал его Леший. – Где Садко? Который от Дюкера пришел, мне он нужен.
– Да кто его… В зале наверху был, а потом и не видел. Князь, сука, чуть не убил. Я от него сбежал, а тут эта…
– Да кто – эта? – не выдержал Кат.
– А не знаю… Быстрая как понос, толстая такая. В черном шлеме. Я только по голосу понял, что баба.
Толстая? Странно. Кат людей упитанных почти не видел. Покойный Призрак из Рамони только, да и тот больной давно был. И не совсем уже человек.
– Ну, руки-ноги нормальные… – заметив его сомнение, заспешил Председатель. – Голову не видел, шлем глухой, как раньше у спецназа. А тушка жирная, колобок такой. С собой автомат, подсумки там, нож на поясе длиннее твоего. Она меня этим ножом и… Сука.
Леший подал знак заткнуться, раненый замолчал на полуслове. Потом прошептал:
– Спасите… Моих всех перебили, похоже.
– Да закрой рот! – прошипел Кат. Он тоже прислушивался, заметив настороженность Лешего. И не зря. В коридоре послышались тихие осторожные шаги. Паркет только подводил, время от времени поскрипывая.
– Бля… Это она! Она! – тихо взвыл Председатель и попытался сползти с кровати на пол. В глазах его плескался ужас.
23Высшая справедливость
– Кто там воет? – тихо спросил знакомый голос. – Опять ты, сучка? Я стрелять буду!
Кат с Лешим переглянулись. На сучку даже Председатель тянул с трудом, особенно сейчас. Они – тем более. Да и голос…
– Не ссы, Садко, заходи! – сказал сталкер. – Тебя-то нам и не хватало. Споешь, спляшешь. Можешь даже зажигалкой почиркать. А вот выпить нечего, извини.
Забавно, но миролюбивый певец был вооружен – маленький пистолет из тех, что раньше называли дамскими, нож на поясе. Но и гитарка никуда не делась, принес. Зашел, нервно глянул на Председателя, зачем-то пробежался по комнате, особенно заинтересовавшись шторами у окна, даже пистолетом ткнул – нет ли там кого.
Они с Лешим явно были давно и хорошо знакомы. Нет, объятий и прочего хлопанья по плечам, конечно, не было, но руки пожали с уважением. Кат тоже был рад видеть бывшего спутника. Во-первых, Лешего здесь больше ничего не держало, а во-вторых… Все же хоть какой-то источник информации. От Председателя мало чего можно добиться, не в том он состоянии.
– Что здесь было-то? Почему война? Да, и с Поединком что за дела? – засыпал вопросами пришедшего Кат.
– Честно? – Садко выставил вперед бородку. – Да это я все и затеял. Надоели они мне. Дюкер велел предложить им сотрудничество, владетелям этим сраным…
– Да кто тебя послушал бы! – вскипел раненый, даже стонать перестал. – У нас свои заботы, а твой бензиновый король – так, пшик! Сидит на складе, и пусть сидит.
– Вот зря ты Дюкера обижаешь, – протянул Леший, не забывая, впрочем, прислушиваться к происходящему в коридоре. – Вас, деревенских, много, да мозгов нет. А он – голова.
– Да поздно уговаривать… – махнул рукой Садко. Аккуратно приставил к стене гитарку и продолжил:
– Я уже пытался. Бараны они как есть. Про порчей ничего не знают, так и знать не хотят. Пора рубить на корню. Вот пришлось старосту грохнуть ради начала веселья.
– Так это – ты?! – подскочил на кровати Председатель, подняв облако пыли от давно неухоженного матраса. – Сучара ты, клоун! Зачем?!
– Как зачем? – парировал тот. – Кому война, а нашим сплошная выгода. Князя, кстати, никто не видел?
– Да мы его отпустили… – задумчиво сказал Леший. – Не надо было?
– Наоборот, молодцы! Коммунары идиоты, а без этого, – он кивнул на Председателя, – вообще стадо. С Союзом та же петрушка. А вот в княжестве наш человек и так возле власти, а теперь в нужную сторону мозги Серафиму повернет.
Кат понял, что в голове у него сложилась часть головоломки. Понимание происходящего.
– Так ты – человек Дюкера? А все эти песни-гитары так, прикрытие?
– Ну типа того, – набычился Садко. – А что, не имею права?
Он достал любимую зажигалку и несколько раз щелкнул крышкой, глядя на появление язычка пламени. Как обычно, процесс его успокаивал.
– Мужики, – вмешался Председатель. – Вы бы меня спасли все же… Давайте меняться. Есть здесь в Колизее один секрет, могу вам раскрыть. Не бензин же предлагать.
– Да мог бы и бензин, он лишним не бывает… – откликнулся Кат. – А что за секрет?
Сталкерская натура на время взяла верх: все посмотреть, пощупать и попробовать применить в дело. А не получится – продать. Втридорога.
– Подвал здесь есть… Кстати, не вздумайте меня убивать потом, дело плохо кончится, я предупреждаю. Рванет все. Сразу рванет…
Садко недоуменно вскинул голову, но промолчал. Поверил, нет – непонятно.
– Так вот… Подвал. Строили на совесть, чего здесь только нет… – Председатель от потери крови слегка поплыл. До этого выпитое еще как-то бодрило, а теперь – все. Но говорил разборчиво. – План поместья в зале остался, я даже не помню, где вход. На первом этаже точно, а где…
– Ты голову не морочь! Что там у тебя в подвале? – уточнил Кат.
– Там от предков техника серьезная… Я сам и не видел, руки не доходили.
– Гонит он что-то, – прервал свое молчание Леший. – Что здесь полезного через столько лет останется? К тому же – не столица. Даже не Воронеж. Винище там, небось, бочками. Но пить некогда.
– Слышь, как там тебя!.. Не вино, для него другой подвал, это я… в курсе. План в зале. Найдете – тайник ваш. Только меня не…
Председатель совсем скис. Уронил голову набок, потеряв сознание.
– Будем человечка выручать? – сразу у Садко и Ката уточнил Леший.
– На хрен?
– Ну, во двор вытащим, может, подберут…
Мнения явно разделились. Бродяга был суров и непримирим, Кат – он понял, что пришел к странному для этого жестокого мира выводу о ценности любой жизни – решил помочь раненому.
– Ты это… гуманист, что ли? Общечеловек? Сдохнет – и хер с ним.
Садко повернулся к Лешему:
– Смотайтесь в зал, заберите план. Глянем, что там за фигня в подвале, да и в путь. А я здесь пока посижу. Нам, певцам, здоровье беречь надо!
Кат перехватил в руке меч, с которым так и не расставался последнее время, и кивнул своему спутнику:
– Он дело говорит. Пошли прогуляемся. Зал на третьем этаже?
– Над ним, – уточнил Садко. – Вокруг него коридор круговой, оттуда две лесенки вниз. Ну, для вас они наверх будут. Там шкаф есть, видимо, бумаги там. Только стерву эту опасайтесь. Я только со стороны видел, как она викингов гоняла – и то охренел. Осторожнее, короче.
Идти решили по парадной лестнице, той, что от входа и вверх. И далеко до ее сестры-близнеца на другой стороне здания, да и шансов встретить кого-то немного – судя по всему, выжившие, если такие есть, сидят по комнатам.