Алаир Илиндил собственноручно набил своему отпрыску морду, после чего сослал в пограничную звездную систему HB2619 на исправление. На этот раз Лорану пришлось взяться за ум, так как отец полностью лишил его материальной поддержки, передав под управление сына дышащую на ладан фирму «Галанте-нейросеть».
Так как просить отца о финансовой помощи было бесполезно, новоявленный босс «Галанте-нейросеть» обратился к своим бывшим друзьям-собутыльникам за поддержкой. Как ни странно, но друзья по пьяным игрищам не забыли своего опального приятеля и помогли заключить несколько довольно выгодных контрактов.
Один из собутыльников Лорана подвизался в администрации аналога местного технопарка наподобие Сколково и предположил ему поучаствовать в испытаниях медицинского оборудования и нейросетей. Нейросети изготовились инновационными предприятиями, получающими солидные дотации от государства, а там где порылись госчиновники, всегда можно намазать на свой кусок хлеба толстый кусок государственного масла, конечно, за солидные откаты.
Пилить государственные бабки – не в шахте кайлом махать, поэтому бизнес пошел как по маслу. Дела «Галанте-нейросеть» пошли в гору, а ее хозяин уже через пять лет стал весьма обеспеченным аграфом, конечно по меркам приграничья. Со дня начала новой карьеры прошло почти десять лет и отношения с отцом постепенно стали налаживаться. Алаир Илиндил, перестал считать младшего сына позором семьи и изгоя снова допустили к семейному бизнесу, но наследником отца на посту главы клана стал старший брат Таррел.
Вся экономическая и финансовая мощь семьи Илиндилов основывалась на производстве зародышей для нейросетей. Затем из этих зародышей на других предприятиях Великого Дома «Светлорожденных» выращивались полноценные нейросети различных типов, но сами зародыши можно было производить только клану Илиндилов. Клан владел технологической установкой Джоре для производства зародышей, а ключ активации имелся только у главы клана, но чтобы воспользоваться этим ключом требовалась 98 % чистота крови оператора. Увы, но Таррел не имел выдающихся природных задатков Лорана и, заняв пост отца, не смог бы активировать технологическое оборудование Джоре, так как чистота его крови была равна всего 97,2 %.
Конечно, можно заплатить за услуги Хранителям, но тогда значительная часть прибыли уйдет на оплату активации артефактов, а влияние клана на политику Великого Дома значительно снизится.
Несмотря на это досадное обстоятельство, Таррел упорно шел к своей цели, компенсируя отсутствие природных талантов, трудом и прилежанием, втайне надеясь, что ему удастся найти невесту с хорошей генетикой. Конечно, найти подобную невесту практически невозможно, потому что такие девушки нарасхват и тоже блюдут чистоту своей крови, но чем черт не шутит?
Однако, совсем неожиданно для клана Илиндилов, все-таки блеснул свет в окошке, и теперь надежды на светлое будущее были связаны с младшей сестрой Лорана – двадцатилетней Аленсией. За последние три года безбашенная оторва и проказница, являвшаяся постоянной головной болью родителей, неожиданно превратилась из гадкого утенка в прекрасного лебедя. Девушка остепенилась и даже ухитрилась выиграть конкурс красоты в университете, в котором училась на втором курсе. После триумфальной победы на конкурсе красоты, Аленсии не давали прохода высокородные кавалеры из самых знатных семей федерации Галанте. Помимо красоты, Аленсия унаследовала от матери 97,8 % чистоту крови, что давало ей весомые шансы удачно выйти замуж. Если муж Аленсии будет обладать чистой крови выше 98 %, а ее сын унаследует кровь отца, то у клана со временем может появиться новый глава, способный активировать принадлежащие клану артефакты Джоре.
Воспоминания о прошлом неожиданно напомнили Лорану, что у главы семейства Алаира Илиндила через два месяца должен состояться столетний юбилей, а подарок, приготовленный для отца, отобрал Хранитель. Теперь Лорану необходимо искать адекватную замену редкому наградному мечу Джоре, обошедшегося ему всего в пятьсот тысяч кредитов. На этот раз малой кровью отделаться не удастся, и цена подарка наверняка будет выражаться цифрой с шестью нулями. Озвученная Лораном цена меча в двенадцать миллионов кредитов, это примерная стоимость артефакта Джоре по каталогу, а бывший владелец меча получил только задаток в пятьсот тысяч кредитов. Сэкономить удалось, потому что корабль мусорщика неожиданно взорвался, после чего перевод остальной суммы в пять миллионов кредитов не состоялся.
Потеря меча Джоре не нанесла серьезного финансового ущерба главе «Галанте-нейросеть», на банковском счету которого находилась круглая сумма в сто миллионов кредитов, но его имиджу был нанесен большой ущерб. Лоран, чтобы потешить самолюбие прозрачно намекнул отцу о заготовленном подарке, а теперь придется сообщить ему и о проколе с мечом.
Глава «Галанте-нейросеть» давно уже не был тем взбалмошным представителем золотой молодежи, который собственноручно перечеркнул свое перспективное будущее. Теперь Лораном Илиндилом редко руководили эмоции, и он старался просчитывать каждый свой шаг, но вспыльчивый характер и желание покрасоваться, время от времени давали о себе знать, приводя к досадным ошибкам. Вот и на этот раз прокол с Хранителем был на совести Лорана, поэтому он не стал переваливать собственную вину на подчиненных.
Начальник научного отдела Артаэль Гилиан, несмотря на допущенные им ошибки, своевременно доложил своему боссу о визите Хранителя, а все остальные проколы были целиком на совести его начальника.
Досье на Алекса Кертиса оказалось небольшим по объему, поэтому его изучение не заняло много времени. Теперь наступила пора сообщить отцу о произошедших событиях, иначе можно окончательно выйти у него из доверия. Только глава клана уполномочен принимать решения, касающиеся всего Великого Дома, потому что конфликт с Хранителями может очень дорого обойтись клану, и тогда досадная ошибка может стать преступлением.
Босс «Галанте-нейросеть» встал из кресла и открыл потайной сейф на стене кабинета. Лоран отодвинул в сторону контейнеры с образцами дорогих экспериментальных нейросетей, и вынул коммуникатор межзвездной спецсвязи и глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, вызвал отца.
Ответ пришел только через пару минут, показавшихся вечностью, но наконец, в голове Лорана раздался хриплый голос отца:
— И каких бед на этот раз ты натворил, сынок?
— Отец, почему ты сразу решил, что я натворил каких-то бед? — обиженно переспросил Лоран.
— Потому, что прежде чем мне позвонить, ты не продумал наш разговор и вызвал меня в спешке.
— Почему это?
— Потому сынок, что у нас сейчас три часа ночи, и ты звонишь через терминал спецсвязи. Я прекрасно знаю, как ты боишься моего гнева, а поэтому осмелишься побеспокоить меня, только в самом экстренном случае. Я прав, сын?
— Да, отец, у меня действительно возникли серьезные проблемы.
— Рассказывай.
— У меня вышел конфликт с Хранителем и я решил обратиться к тебе, чтобы ты помог разрулить ситуацию.
— О, боги! Сынок ты постоянно приносишь семье очень неприятные сюрпризы! Если ты ухитрился устроить разборки с Хранителем, то проблемы уже не только у тебя одного и нашего клана, а у всего Великого Дома «Светлорожденных»! Рассказывай по порядку, как это произошло и не вздумай врать!
— Все началось с того, что в офис «Галанте-нейросеть» зашел пилот, представившийся Алексом Кертисом. Этот Кертис якобы хотел навести справки о наших медицинских услугах и прицениться к некоторым из них. Согласно документам, этот Кертис является отставным офицером Такмальской республики, которую недавно уничтожили арахниды, — начал свой рассказ Лоран Илиндил.
Разговор отца с сыном затянулся надолго. Лоран рассказал все без утайки, затем переслал отцу все имеющиеся данные по Алексу Кертису и поделился своим анализом произошедших событий. Алаир Илиндил сразу сделал запрос в СБ федерации Галанте уже по своим каналам, но ничего нового не выяснил. Затем отец и сын подробно обсудили дальнейшие действия Лорана, после чего Алаир Илиндил лично связывался с главой СБ звездной системы HB2619 и приказал немедленно снять все обвинения с находящейся под арестом в лагере беженцев Леиты Суир, после чего доставить девушку на станцию № 11 в распоряжение своего сына.
Итогом совместного мозгового штурма стал неутешительный для Лорана Илиндила вывод, что глава «Галанте-нейросеть» совершил кучу ошибок. Единственным оправданием для Лорана, являлось то обстоятельство, что он вовремя сумел остановиться и не довел дело до катастрофы. Прямой конфликт с Хранителями мог привести к тому, что Алаир Илиндил мог потерять свой пост в совете Великого Дома «Светлорожденных», а значит, клан потерял бы свое высокое положение.
Если судить по результатам генетического анализа и той легкости, с которой был активирован меч Джоре, то очень возможно, что под видом Алекса Кертиса «Галанте-нейросеть» посетил кто-то из верхушки Хранителей или даже представитель мифического клана «Истинных Хранителей», которые в состоянии управлять живыми кораблями Джоре.
Увы, но достоверной информации об Ушедших в распоряжении собеседников было слишком мало. Многое из того что в Содружестве знали об этой древней расе, базировалось на устаревших на столетия архивных данных. Хранители после побоища, устроенного аграфами исхода из федерации Галанте, полностью засекретили любую информацию о себе и жестоко карали любопытных, поэтому в распоряжении члена совета Великого Дома «Светлорожденных» Алаира Илиндила, имелись лишь доклады аналитического отдела разведки, которые изобиловали серьезными пробелами и зачастую опирались на слухи и домыслы.
Пока отец с сыном ломали голову над вопросом, как исправить опасную для клана ситуацию, бюрократическая машина федерации Галанте со крипом сдвинулась с места и наконец пришел вызов от начальника СБ звездной системы HB2619.
Безопасник доложил Алаиру Илиндилу, что Леита Суир после оказания экстренной медицинской помощи будет отправлена челноком СБ на станцию № 11 и прибудет туда примерно через двое суток. Алаир поблагодарил безопасника за услугу и попросил того лично отследить доставку девушки на станцию.