Официанты разносили необычные закуски, экзотические фрукты. И кое-что еще, имени, которому русская группа не знала. А жених с невестой сидели во главе стола, но к еде не притрагивались. Ведь по Индийскому закону молодым в день свадьбы есть запрещено. Одна из гостей, полная женщина в очках, тихо сказала: – Не все, что вы видите здесь, можно есть. Если вы этого никогда не пробовали, лучше не начинать. Здесь ведь могут быть и жареные тараканы, змеи или лягушки. Все громче звучала музыка, и молодые снова отправились танцевать.
Жизнь, как рулетка.
«Ой, как здорово получилось», – Ефим шел домой и тихо про себя радовался. Наконец-то, он убедил работника городской биржи труда, что он инвалид, и работать не может, ну совсем. Когда к нему пришла эта замечательная мысль, он не мог вспомнить. После постоянных напоминаний, что в его молодом возрасте еще необходимо трудиться, он стал интенсивно перебирать в голове всю свою жизнь. Да, да, он вспомнил, что 10 лет назад, еще на Украине, он попал в автомобильную катастрофу, и перенес сотрясение мозга. Тогда на это событие никто не обратил внимания, но теперь! Теперь эта болезнь оказалась очень полезной. Наконец-то он займется любимым делом. Он всегда был портным. Там, в той далекой жизни, эта профессия его очень выручала. Портным был его отец, его дед.
До перестройки, для того, чтобы кормить семью, он организовал подпольный пошивочный цех. Работали довольно успешно, но недолго. Потом все разрешили делать. Он получил официальные документы и решил жить честно. Нанял трех швей, и вся джинсовая продукция города выходила из его мастерской. Конечно, приходилось крутиться, закупать материал и многое другое, без чего юбки и брюки не выглядели бы, как из самой Америки. Но тут неожиданно появилась «крыша», черт бы ее подрал. Без нее было так спокойно. Лихие бритые молодцы в черном. Как он ни выкручивался, но пистолет в руках у одного из них убедил его, что платить надо. А через полгода появилась новая «крыша», которая была более мощной. И все хотели денег. И куда же бедному еврею податься? Пришлось сворачивать свои дела и собираться на Запад. Его красавица жена с прекрасным маникюром никогда не знала черной работы и с «крышей» не встречалась. Ее рабочий день начинался с посещения парикмахера. А работала она директором. Директором неважно чего. Или магазина книг, или музыкального магазина. А в последние годы она стала директором ювелирного магазина. И хотя вместо золота там продавалась бижутерия, зарплата ее оставалась стабильной.
Еще была двадцатилетняя дочь Мила, которую он еле-еле втиснул в медицинский техникум. Она сильно отличалась от мамы, как внешне, так и характером. Ростом она была маленькая, какая-то блеклая, с неухоженным прыщавым лицом. «Ну, ни рожи, ни кожи», – говорили соседи. Ее, конечно, нужно было выдать замуж. Оказалось, что у одной из работающих у него швей в деревне был холостой племянник. Его срочно вызвали, как бы по работе. Парень оказался красивым, под два метра ростом, с правильными чертами лица, большими голубыми глазами и русыми волосами. Жена была в восторге. Долго не думали. Пригласили парня в дом и сделали все, чтобы дочка Мила вышла за него замуж. Она долго не думала, а сразу же забеременела, и один за другим родила двух детей. Ефим взял внуков полностью на свое обеспечение. Одевали, обували и всячески подкидывали деньги дочке на жизнь.
В семье у дочки все наладилось. Парень оказался работящий и любящий детей. Но возникли проблемы с работой. То фирма, где он устроился, прогорела, то рекетиры «наехали». В такой ситуации молодых и уговаривать не пришлось. Они сами согласились на отъезд. Правда, во всей семье евреем был только Ефим. Остальные – «иже с ним».
И вот, наконец, вожделенный свободный Запад, который до сих пор они видели только в кино. Все мило и чисто. Приветливые люди и доступные цены.
Потихоньку, вынимая деньги из «заветного мешочка», купили две машины, сняли две квартиры и приобрели все для жизни: новую мебель, современный телевизор и бытовую технику, без которой на Западе даже бомжи не существуют. И при этом тихо получали помощь от государства.
Ефим с женой как бы уже не в том возрасте, чтобы работать. Да он вообще «инвалид». Самое время пожить спокойно. На Западе, правда, на пенсию уходят в 65 лет, но к Ефиму это прямого отношения не имело.
Его дочка занималась детьми, а работать пошел только зять. Что же бедный крестьянский парень мог делать в Германии? Он пошел шофером-дальнобойщиком. Это сразу устроило всех. Работа «прекрасная». Уезжаешь в понедельник, приезжаешь в пятницу. Два дня спишь дома и снова в путь. Дома практически не бываешь, никому не мешаешь. А главное – зарплата хорошая. Вообще всем нравилось, кроме зятя. Но кто его спрашивает.
Ефим вспомнил всех своих друзей по Украине, которые, как и он, с семьей выехали за рубеж. Они живут сейчас по всему миру. Есть друзья и в Голландии, и в Швейцарии, и в Англии. Он радушно принимает всех. А на праздники он приглашал к себе соседей и тех, кто помогал его семье в этой «тяжелой» жизни. Празднование очередного Нового года Ефим с женой готовили традиционно тщательно, пригласили в дом друзей, детей и внуков. Было много выпивки, еды, подарков, поздравлений, музыки. В старой жизни Новый год был у них главным неполитическим праздником, на который собиралась вся семья. Заранее закупалась большая елка. В ночь под Новый год всегда кто-то переодевался Дедом Морозом, пугая малых детей страшным голосом, требовал от них спеть или станцевать. После чего они получали подарки из мешка. А здесь? Здесь, на Западе, Новый Год празднуется совершенно по-другому. Купить елку можно только до 24 декабря. Потом жизнь в городах замирает. В ночь с 24 на 25 декабря все идут в кирху. А 25 декабря вся семья собирается за праздничным столом, на который подается жар гусь и кнедели с яблочным муссом.
Именно тогда детям и дарятся подарки, получается, что они связаны не с Новым Годом, а с Рождеством. Но Ефим с семьей праздновали свой Новый Год по своим традициям.
Все гости собрались 31 декабря за столом, чтобы проводить старый год. Ефим уже пошел в ванную переодеваться в купленный костюм Деда Мороза, как вдруг, словно гром среди ясного неба, дочка объявляет, что они с мужем решили вернуться обратно на Украину. Это сообщение привело всех присутствующих в шок.
– Нет, папа, ты не волнуйся, – начала дочка, – мы уезжаем не завтра. Пусть дети окончат школьный год. Потом мужу надо везде уволиться, сдать квартиру. Это займет как минимум полгода.
– Деточка, а что вы там будете делать? – спросил Ефим с дрожью в голосе.
– Папа, – продолжала дочка, – мужу уже предложили место директора в одной из фирм его родственника. Дети, наконец, заговорят на родном языке, а я снова, как прежде, займусь разведением кошек.
– Вообще, – тихо заметила одна пожилая дама, – сначала должен ехать муж, все приготовить, а потом можно и жене с детьми.
– Что вы, – замахала руками на нее хозяйка. – Даже не говорите этого вслух. Моя Милочка очень боится, если так сделать, то когда она приедет, ее место уже будет занято другой.
– Ну и дела, – произнес сидящий рядом сосед. А мы ведь вместе с вашими родителями в мае в Турцию собирались. Уже и путевки заказали.
– Ничего страшного, Аркадий, – ответила Мила, – вот из Турции вернетесь, мы сразу начнем собираться.
Праздник, конечно, был испорчен. Гости хотели расходиться, но Ефим взял инициативу в свои руки и налил всем шампанское.
Его новый друг Аркадий начал рассказывать, что нашел себе «подработку по-черному», для чего через пару дней покупает новую машину. Его жена Рая все время молчала и постоянно курила. Она вообще старалась изобразить из себя интеллектуалку, одновременно играя роль неизлечимо больной женщины. Все время говорила о врачах, болезнях. У каждого конечно свое хобби.
Наступил Новый год. Все пожелали друг другу удачи и стали расходиться.
Жизнь пошла своим чередом. Днем курсы немецкого. Потом закупка продуктов в магазинах. Приготовление чего-нибудь вкусненького, а дальше обед под водочку. Вечерние сериалы по русскому каналу. Иногда что-то перешьем. Иногда гости.
В последнее время Ефим увлекся компьютером. Никогда в компьютере ничего не понимал, но внук научил. Теперь часами сидит в «Одноклассниках» и ищет своих потерявшихся друзей и родственников. Даже решил написать заявку в «Жди меня».
Каково же было его удивление, когда через два месяца ему пришел ответ с подробным адресом и телефонами давно разыскиваемой тети, которая как оказалось, живет в Израиле.
А тут и май настал. «Вас ждет прекрасный отдых на Средиземном море. Солнце, чистые пляжи, прекрасная еда», – все это они прочитали на рекламных плакатах. Интересно, как на самом деле? А почему бы нет? – подумал Ефим.
И они решили отправиться в прекрасную поездку по Турции по дешевому предложению.
После недолгого перелета, Ефима с женой и Аркадия с Раей встретил гид и привез в очень красивую гостиницу. У них всего одна неделя солнца и моря. Нужно было все увидеть, везде побывать.
– Слушайте ребята, – Ефим задал давно мучивший его вопрос. Мы ведь в Азии, здесь наши европейские медицинские страховки не проходят, а другие мы не сделали, как же быть?
– Ой, что ты выдумываешь, – отмахнулась от него жена, – зачем нам страховка на пять дней?
И все началось – знакомство с пляжем и много фотографий. Будет, что показать детям. Еда необычная, но ее много. Дома мы, конечно, такое не готовим. Но ведь всего 5 дней.
На второй день они запланировали катание на катере. Утром, после завтрака, взяв с собой купальники и шляпы, они отправились кататься на катере. Вышли в открытое море. Всем разрешили плавать и нырять возле катера, конечно, кто умеет. Женщины вылезли из воды сразу и устроились загорать на палубе, потягивая холодный сок. Ефим с Аркадием еще минут двадцать плавали вдоль катера. Потом и Ефим устал, он поднялся на палубу, а Аркадий все нырял и нырял. Время аренды катера уже подходило к концу.