Я на секунду задумываюсь о том, что честь и достоинство, если они у вас есть, – это мощнейший стимул тянуть свой бизнес на самую недоступную высоту. Иногда мне кажется, что весь успех ОАЭ держится на этом. Эмираты так дорожат своей репутацией в мире, что сделают все возможное и невозможное, чтобы не поколебать имидж страны благоденствия. Вряд ли они когда-нибудь решатся, скажем, на деноминацию валюты, как это делают в других странах (курс дирхама к доллару стабильно держится на отметке 3,65 уже более 20 лет). Они сразу потеряют доверие граждан, гостей, и для них это будет самоубийством. Честь, достоинство и безупречная репутация – огромные внутренние мотиваторы для правителей Арабских Эмиратов.
– А у вас самого есть ролевая модель? – спрашиваю я Ахмеда. – Человек, на которого вы равняетесь?
– Я бы сказал, что это правитель Дубая, шейх Мохаммед. Его образ мышления и видение будущего в свое время повлияли на меня колоссально, и это не пустые слова. Мы все в той или иной степени учимся у него – его динамизму, смелости, подходу к реализации проектов. Даже по походке можно понять, что он – прирожденный лидер. А истинный лидер не управляет, а ведет за собой.
– И какой его главный посыл вы можете назвать?
– Мечты должны осуществляться, – уверенно заявляет Ахмед. – Когда вы начинаете думать, что ваши мечты не могут осуществиться, то теряете цель жизни. Нужно мечтать, как бы это ни звучало для вас. Никогда не ограничивайте себя. Если вы перестаете верить в свои мечты, это значит, что вы либо старик, либо пессимист. Самое важное в жизни – планомерно идти к своей цели. В Эмиратах управленцы мечтают, визуализируют, потом составляют точный план и стратегию, затем каждый год проверяют, что было сделано, а что еще требуется выполнить. И так постоянно. Поэтому здесь все работает. Мечта, упорный труд, дисциплина, контроль, результат. Только так!
Я мысленно аплодирую и думаю, отчего же это блестящая схема не работает в других странах. Решаю, что в основном все стопорится на пункте 3 (дисциплина), поэтому до пункта 4 (контроль), дело вообще порой не доходит. Ведь подготовка любых планов ничего не значит, пока они не воплощены в соответствии с четким графиком.
Я люблю общаться с эмиратцами. С ними как-то чувствуешь себя свободно. Ведь сила в простоте, а не в сложности. Они словно говорят тебе: «Хочешь идти вперед – сначала расслабься». По моему наблюдению, все крупные бизнесмены в Эмиратах чем-то похожи. Как когда-то сказал один весьма влиятельный предприниматель, «мне не нужно беспокоиться ни о чем. Вся моя жизнь и жизнь моих детей расписана на 150 лет вперед». Теперь представьте, что у вас есть пара миллиардов долларов, и вы будете продолжать оставаться таким же богатым и в будущем. У вас нет страхов и тревоги, что ваши деньги могут отнять. Даже разориться как следует вы не сможете, так как устойчивый экономический рост в стране только увеличивает ваш доход. Поэтому вы просто творите и созидаете новые проекты.
Я наблюдаю за публикой в шатре – за нарядными, но всегда чуть напряженными европейцами и неторопливо «плывущими» арабами в белых кандурах со всегда спокойным, чуть отрешенным взглядом из-под длинных ресниц. Честно говоря, меня всегда интересовало, как им это удается? Как удается так плавно ходить и никуда не спешить? Словно они всегда выше любой суеты и страстей. Нам, европейцам, добиться этого невероятно сложно. Мы постоянно куда-то бежим, чего-то ждем, о чем-то переживаем. И это отражается на наших лицах.
Нам приносят горячее – вереницу из блюд, которые еле помещаются на столе. Бариани, кус-кус, ягненок, кебабы, овощи и многое другое. Я сыта уже закусками, но традиции требуют пригубить хоть что-то. Принцип «не есть после шести» точно не подходит для Рамадана.
– Я вот что еще хочу сказать, – продолжает Ахмед. – Это не относится к Востоку или Западу, а просто относится к стратегии ведения бизнеса. Я ведь работаю в ритейле более 25 лет. У нас 30 магазинов по всей стране, и чтобы заманить покупателя, нам постоянно требуется придумывать разные ходы. Так вот, я скажу вам, что сегодня, чтобы продать товар, нужно вложить в него эмоции.
– Эмоции?
– Да, именно. Сегодня мы видим конкуренцию не бизнесов, а «опыта переживаний», которые дарит продукт. Люди жадны до чувств и эмоций, разве нет? Просто заплатить за продукт недостаточно. Тогда все отношения скатываются в разряд «купил – продал». Но если отношения простираются на эмоции, вы всегда получаете лояльного клиента. Мой бизнес построен именно на этом.
– И как вы закладываете в продукт эмоции?
– Они приходят по-разному. Их может вызвать то, как проходит процесс покупки, в каком месте, в какой атмосфере. Создание эмоционального поля вокруг продукта является важнейшим в моей стратегии. Например, сегодня люди хотят не просто парфюм, а индивидуализированный парфюм, только для них. Это придает им значимости. Они хотят что-то, чего нет ни у кого. Если вы способны предложить им это, то апеллируете к эмоциям и в конечном итоге даете людям новые ощущения. Это самое удачное сочетание. Тогда приобретаемый товар становится ценным. Словом, необходима атмосфера.
Атмосфера… Да, именно атмосфера задает здесь тон всему. В Эмиратах «правильная» атмосфера пропитывает каждое значимое место социальной жизни, будь то молл, ресторан, бутик, офис, ивент или отель. Не знаю, как им это удается, но в стране впору вводить новую профессию – «создатель атмосферы». В нее включено и настроение, и интерьер, и специально подобранная цветовая гамма, и текстуры материалов мебели, и, конечно же, ароматы и музыка. Наблюдая за атмосферой шатра, в котором мы сейчас сидим, я понимаю, что здесь продумано все до мельчайших деталей. Мерцание свечей, мягкие ковровые дорожки, белые столы и стулья, золотые инсталляции звезд на небе, нежная фиолетовая подсветка в резных арках на стенах, бежевые палантины в приватных меджлисах и необыкновенная люстра в форме 12-конечной звезды. В Эмиратах ты привыкаешь созерцать красоту и роскошь везде, и перестраиваться на что-то другое потом бывает очень трудно. Именно поэтому Дубай является одним из самых «инстаграмных» городов на планете. Почти каждый житель здесь своего рода блогер. Контент в виде красивых картинок просто изливается на вас со всех сторон, только и успевай фотографировать.
Уже почти час ночи. Я потихоньку думаю, как начать собираться домой, просто потому, что завтра на работу. Но тут нам на стол приносят порядка восьми арабских десертов: пахлаву, хлебный пудинг «Умм Али», луйкамат, свежие фрукты, мороженое, кунафе, печенье мамуль и басбуса. Глаза разбегаются от разнообразия, а аромат меда, орешков, слоеного теста и пряностей будоражит чувства. Теперь точно самое время бежать. В конце концов в Рамадан приписывается избегать искушений и думать о вечном, добром, истинном…
Видя мое состояние, Ахмед вступает в разговор.
– Даже не думайте сбегать. Послушайте меня как истинного эмиратца, который родился и вырос в этой стране. Любая трапеза без десерта теряет весь смысл! А в Рамадан и подавно! Я вам расскажу про арабские десерты. Вы начнете их любить так же, как и я. Я расскажу о них то, что вы не знаете. За каждым из них кроется своя история. Попробуйте хотя бы лукаймат. Без этого десерта день вообще прожит зря!
– Но Ахмед! Луйкамат – это точно моя верная гибель, – пытаюсь отвертеться я.
Я долго и упорно обходила арабские десерты стороной ввиду их слишком сладкого, почти приторного вкуса. Пока где-то не попробовала тот самый лукаймат (luqaimat) – свежайшие, только-только испеченные и еще горячие сладкие шарики из теста с шафраном, напоминающие пончики. Их вкус мгновенно развеял все мои предыдущие сомнения – я была покорена. И вот теперь, видя перед собой золотистые круглые шарики, политые сверху медом, я понимаю, что моя сила воли растворяется без остатка.
– Хорошо, – сдаюсь я. – Три шарика и все. И я готова послушать ваши истории, Ахмед. Начинайте про лукаймат.
– Три, четыре, пять… Кто считает в Рамадан? Потом еще обязательно нужно кунафе попробовать. Здесь он вообще особенный.
– Ахмед! Лучше расскажите, отчего все восточные десерты такие сладкие?
– А-а-а, сейчас я вам расскажу, – смеется Ахмед. – Дело в том, что десерты пришли в Эмираты из Турции. Почему такие сладкие? Изначально их сладость в древние времена была призвана согреть организм во время холодов, ведь в Турции зимой, особенно в горах, бывало очень холодно. А сахар мгновенно давал телу тепло. Сейчас, конечно, в угоду туристам их делают менее калорийными. Чтобы выпекать арабские сладости, нужно обладать недюжинными знаниями. Один неподходящий ингредиент – и десерт испорчен! Что касается луйкамата, его рецепт создан на основе самых простых и доступных ингредиентов, которыми во время кочевничества были богаты эмиратцы: молока, сливок и фиников. Весь секрет – в несладком тесте, полом внутри. В него добавляют шафран для золотистой корочки, а сверху поливают медом или сиропом из фиников. В Эмиратах шарики крутят вручную, поэтому они не бывают одинаковой формы, тогда как в Сирии и Турции их отрезают и отбрасывают специальной ложкой прямо в глубокую сковороду, поэтому процесс приготовления выглядит, как цирковой трюк.
– Ахмед, а что бы ты сам приготовил для своих гостей дома? – спрашивает его Амира.
– Ну, думаю, что кунафе. Все-таки это король арабских сладостей, – важно отвечает Ахмед. – Но для правильного приготовления кунафе нужно брать особый палестинский сыр Nabulsi из овечьего молока, иначе десерт потеряет весь изыск. Берете сыр, обрамляете его слоями тонкого теста из манной крупы, наподобие сладкой вермишели. Дальше тесто и сыр долго томите на маленьком огне. Сверху все заливается густым сиропом, состоящим из воды, сахара и нескольких капель розовой воды. И не забудьте добавить фисташек.
– Лучший кунафе в городе готовят в ресторанах Firas Sweets, – вступает в разговор Хамдан. – Я постоянно его там покупаю и знаю, что туда приезжает пол-Дубая. Там всегда правильное тесто и свежайший сыр. А сверху – свежие фисташки.