Он повернулся ко мне и взмахнул рукой. Я почувствовал, как воздух вокруг меня начинает сгущаться, сдавливая тело тисками. Кровь из ран хлынула еще сильнее.
— А теперь твоя очередь, — усмехнулся он. — Цех настолько прогнил изнутри, что даже младшие магистры уже друг друга грызут.
Я зашипел от боли, чувствуя, как силы покидают меня. Но тут раздался яростный крик Хель:
— Отпусти его! Мы не из Цеха! Если ты тронешь его хоть пальцем, клянусь, ты пожалеешь о том дне, когда родился на свет!
Незнакомец расхохотался и развеял заклинание. Я упал на колени, жадно хватая ртом воздух.
— Хах, я давно не видел такой решимости, тем более от рабынь! Получается, ты не его собственность? Интересно. Что ж, раз вы не из Цеха, то расскажите мне, что здесь происходит.
— Меня зовут Альтаир, — тяжело проскрипел я, пытаясь сесть. — Проник сюда, чтобы устроить диверсию и освободить рабов. Как видишь, со мной одна из энирай, над которыми бессовестно издеваются эти сволочи. А этот гад, — я ткнул в Теру, — собирался вообще ее пустить на материалы.
Я услышал, как Тали цокает языком в моей голове. Ну да приукрасил, а кому вообще можно верить в этом мире?
Механист задумчиво хмыкнул, после чего снял капюшон, и я увидел лицо сурового мужчины лет сорока с короткой бородой и пронзительным взглядом золотых глаз.
— Меня зовут Дамиан, я маг Ордена Механистов. Как сказал этот упырь, Мастер Когитат, — в качестве жеста доверия кивнул он. — Что ж, вижу, у нас общий враг, а как говорят на верхних островах: враг моего врага — мой друг. Видок, к слову, у тебя не очень.
И он был чертовски прав. Разве что удалось кровотечение остановить, благодаря той же коррекции, но раны безумно ныли.
Дамиан достал из складок мантии небольшой металлический шарик и бросил на землю. Тот мгновенно развернулся в миниатюрного механического паука размером с ладонь.
Паучок заскочил ко мне на плечо и быстро побежал по телу. Я почувствовал приятное онемение там, где он касался меня своими механическими лапками. Раны начали удивительно быстро затягиваться.
[Инициирована принудительная регенерация организма]
[Обнаружено 37 лакераций тканей различной степени тяжести]
[Запущены наниты самовосстановления]
[Наниты проникают в поврежденные ткани и начинают восстановление на клеточном уровне]
[Выявлены разрывы мышечных волокон, идет сшивание]
[Скорость регенерации увеличена на 450% по сравнению с естественным процессом]
[Прогнозируемое время полного восстановления тканей: 2 часа 37 минут]
[Внимание! Данный метод лечения основан на запрещенных во многих регионах технологиях]
— У тебя весьма необычные методы лечения, — заметил я.
Дамиан усмехнулся в ответ:
— Однако он спас тебе жизнь. В Ордене Механистов мы используем лишь передовые технологии не все понимают это. А теперь пойдем со мной, у меня убежище неподалеку. Там обсудим, как нам действовать дальше против Цеха. Думаю, нам пригодится еще один союзник, — сказал он, одним движением разбив наручники Хель.
— А с ним что? — кивнул я на Теру, помогая энирай подняться и заботливо отряхивая ее одежду.
Я делал это скорее на автомате, но когда увидел до ужаса смущенный вид Хель, понял, что беспардонно держал ее за талию. И ведь ни слова же не сказала, балбесина…
— Оставь так. Он и не вспомнит, от чего вырубился. Думал, обставлю все так, что вы перебили друг друга в дележке химеры, а тут вот как все вырисовывается. Убивать пока рано его, пусть и очень хочется.
С этими словами Дамиан направился вперед, а мы следом за ним. И только тогда я заметил лог над его головой.
[Дамиан, мастер Когитат Ордена Механистов, электромант 275 уровня]
— Он невероятно силен, — прошептала Хель, будто почувствовав мои мысли.
Мы прошли еще две улицы, после чего спустились вниз в открытый люк городских канализаций.
— Эти механисты… они не намного лучше Цеха, — внезапно очень тихо сказала Хель, когда Дамиан ушел чуть дальше. — Я слышала, они тоже используют рабов в своих целях. Да и в остальном не чураются жестокости.
Я вопросительно посмотрел на неё.
— Что ты имеешь в виду?
Хель вздохнула и пояснила:
— Захватывают людей и превращают в своих слуг, вживляя в них различные механизмы и усилители. Лишают воли и превращают в послушных полумехов, вынужденных выполнять любые приказы.
Я нахмурился, услышав это. Значит, здесь и впрямь нет однозначно «хороших парней». Все преследуют свои интересы и готовы ради них на многое.
— Цех и Орден Механистов постоянно воюют за сферы влияния в этих краях, — продолжила Хель. — Сегодня Дамиан нам помог, но сильно ему доверять я бы не стала.
— Согласен, но выбор у нас невелик, — задумчиво произнёс я. — Придётся пока идти с ним и посмотреть, что из этого выйдет.
Я легко улыбнулся Хель и добавил:
— Видимо, ты единственная в этом мире, кому я могу действительно могу доверять.
Хель чуть покраснела от моих слов и опустила глаза. Мы продолжили путь в молчании.
Через некоторое время и кучу поворотов по канализациям мы дошли до просторного подземного помещения, которое неожиданно, было уютно обставлено мягкой мебелью. Нас уже ждали четверо человек.
Они сидели за столом играя в карты. Внезапно один из них стукнул рукой по столу и заорал громким басом.
— Тонк! Ахахааа! Двойную ставку на стол, господа и дама.
Это был высокий худой мужчина с длинными седыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Его лицо изрезано шрамами, а вместо правого глаза в глазнице светился красный имплант.
— О, приветствую, Мастер! Ты привел нам подкрепление? — завидев нас он приветственно кивнул.
— Это Фабиан, — представил его Дамиан. — Один из лучших Оптиков, что я знаю.
[Фабиан, адепт Механикус Ордена Механистов, Оптик Ордена Механистов 123 уровня]
Насколько я понял — адепты были на том же месте в иерархии, что и младшие магистры.
Рядом с ним сидела женщина с длинными белыми волосами с одной стороны головы и наголо стриженной другой половиной. Глаза ее были точно такими же белыми.
— Линара, инженер — кивнула она в знак приветствия.
За ней стоял настоящий громила — высоченный мускулистый мужчина с бронзовой кожей и коротким ирокезом. Его массивное тело было покрыто сетью светящихся татуировок, напоминающих электросхемы.
— Брон, оружейник, — представился он низким гулким голосом.
Линара и Брон имели 67 и 73 уровень соответственно.
И наконец, в кресле развалился парень лет двадцати пяти с длинными чёрными волосами, перехваченными алой лентой. Его глаза были ярко-зелёного цвета, а на скуле красовалась татуировка в виде взрывающейся бомбы.
— Тео. И я художник, который делает искусство! — гордо заявил он с широкой улыбкой.
Парень был тридцать пятого уровня, чем малость выделялся из этой компании. Дамиан, кажется, заметил мой вопросительный взгляд.
— Тео с нами недавно. Выкупили его на рынке, — когитат наклонился и тихонько добавил. — Он малость со странностями, но весьма полезен.
— Рад знакомству, — кивнул я. — Меня зовут Альтаир, это Хель. Надеюсь, что вместе мы сможем нанести удар по Цеху.
— О, я в этом не сомневаюсь, — ответила Линара, не сводя с меня цепкого взгляда. — Классы ваши не скажете?
— Предпочту придержать.
— Ну и Днище с тобой, — махнула рукой женщина, повернувшись к Дамиану, — они хоть полезные?
— Теру помнишь?
— Того изверга с магией металла? Да, жесткий тип, я б ему с радостью пузо его жирное продырявила. Из-за него у меня в башке три железки. Ну и чего с ним?
— На равных. Ну плюс-минус. Думаю, если б я не вмешался, они б друг друга пошинковали. Судя по той ране, предположу что ты тауматург.
— Я думал это боевой раскрас хах! — заметил Фабиан, напоминая, что я весь в кровище Теру.
Я лишь пожал плечами, а вот взгляд Линары приобрел уважительные нотки и благосклонный кивок.
Когда формальности закончились, нам предложили помыться и привести себя в порядок. Для меня даже нашлась чистая одежда.
После этого Дамиан жестом пригласил нас сесть за большой стол посередине комнаты.
— Итак, теперь, пришло время обсудить наш дальнейший план действий, — начал он. — Как вы знаете, Цех Преобразований представляет огромную угрозу для всех свободных народов. Их бесчеловечные эксперименты уже принесли много горя.
— Эти изуверы должны быть остановлены! — с жаром воскликнул Фабиан, стукнув кулаком по столу. — Слишком долго мы закрывали на их злодеяния глаза.
Я непонимающе посмотрел на Хель, после чего оглядел всех присутствующих.
Зверства? Злодеяния? Странно слышать это от тех, кто по слухам не особо то и лучше. Тогда к чему этот спектакль? Вряд ли ради нас.
Я чувствовал, что за этим стояла куда более важная причина, но докопаться до нее пока не было возможности.
— Именно, — кивнул Дамиан. — Поэтому я разработал план, как увести этот остров у Цеха.
Он разложил на столе карту острова и указал на отмеченное красным крестом место.
Глава 17
Дамиан разложил на столе подробную карту острова и указал на отмеченное красным крестом место.
— Здесь расположен главный опытный комплекс Цеха на этом архипелаге, — пояснил он. — Именно там проводятся отбор и эксперименты. Самых толковых химер шлют дальше, на важные базы Цеха, а остальных продают тут и на Тальхеоре. Наша цель — захватить этот комплекс и отбить контроль над островом у Цеха.
— Это будет нелегко, — заметил Брон. — Там обычно множество охраны. Магическая защита, куча химер в придачу.
— Верно, — кивнул Дамиан. — Поэтому мы разделимся и атакуем с нескольких направлений одновременно. Это отвлечет внимание Цеха и не позволит им сосредоточить все силы в одном месте.
Он указал на восточную часть острова.
Здесь в лесу у них есть небольшая деревня, где держат пленников перед отправкой в комплекс. Тео, тебе предстоит устроить там отвлекающий маневр.