Ах, милая моя Рози, ты во мне всегда видела белый красивый нежный добрый цветок, прости, что этот цветок не смог остаться таким же добрым, нежно пахнущим свежими пряностями, он теперь завял.
Я отвернулась от Лео и не хотела чувствовать стыд. Нахлынувший внезапно, стало противно смотреть в зеркало и прикасаться к себе. Стыдно не перед Лео или всадником Смерти, а, прежде всего, перед собой. Простить себя, наверное, самое сложное испытание, что преподносит судьба на блюдце.
Лео смотрел на меня нагую, я быстро накрылась пижамой.
– Ты доволен? Теперь твоя очередь, Лео, – немного была испугана, потому что боялась, что он обманет. Или обманет всадник Смерти. Но в глубине души была уверена, что Смерть не позволит этому случиться.
Моя сделка со Смертью была с ним скреплена разделением ложа. Значит, вот о чём он мне говорил тогда, это и есть плата за сделку?
Моё состояние не передать пером, мои глаза смотрели будто сквозь Лео, я почти ничего не видела: ощущение было такое жуткое, словно сама стала чудовищем. И это чувство вызывало тошноту, подавленная, но злая, ринулась к двери за Лео. Мы вышли вместе, тихо и аккуратно. Лео направился в трапезный зал, я поднялась на второй этаж, хотела зайти в кабинет Франческо и разузнать как можно больше о правде.
«Я ведь могу убежать, просто убежать. Могу! Всё бросить и бежать без оглядки? Да, так и надо сделать! Но ведь не останусь спокойной после такого, как я буду жить дальше?! Нет… Дело ещё не закончено!» – говорила я себе.
Вошла в кабинет, села за стол и начала пересматривать бумаги, прочитывая каждую. Потом увидела полку с книгами, и одна из них была неправильно положена, вроде как бы хотели её достать, но не успели. Подошла к шкафу и взяла эту книгу, внезапно услышала шорох, не успела обернуться, как схватили сзади и стали душить. Книга из рук упала, я вырывалась, кусала руки нападавшего. Чувствуя, что в лёгкие не может поступать воздух, измождённая, пыталась закричать, но не смогла. Затем услышала громкий звук: кто-то сзади ударил нападавшего. Вместе с ним сама упала вниз лицом, чуть не потеряв сознание. Лежала и кашляла, захотелось посмотреть кто меня спас: рядом увидела Руфио, а ко мне наклонился Лео.
– Лео, – шёпотом произнесла и привстала, приходя в себя, Лео же гладил по волосам, – спасибо.
Прошла минута, и я уже пришла в себя, отдышалась.
– Лео, ты поможешь мне?
– Да, – с хрипотцой произнёс он.
– Руфио необходимо отнести в подвал, а я пока поищу верёвку или что-то вроде этого, – сказала, и Лео взял Руфио, который был без сознания, и потащил в подвал.
Я ходила по поместью в поисках каких-нибудь предметов, чем можно было бы связать Руфио. Никого не было, слуг, наверное, вечером отпустили, потому что кто-то же готовил мне всегда по утрам еду и убирался в моей комнате. Лекаря тоже не было, стояла ночь, значит, Франческо скоро приедет, надо торопиться.
С осторожностью заглядывала в каждую из комнат, так как уже совсем забыла, как выглядит поместье. Тело дрожало от страха, будто я привидение, но привидение не которого боятся, а которое само боится.
Я не думала ни о еде, ни о каких-то бытовых проблемах, у меня был шок, от которого ещё не пришла в себя: будто сама не своя. Как под воздействиями психотропных препаратов ходила по поместью, пугаясь своей тени и отражения.
Направилась в трапезный зал, подумав, что может что-нибудь пригодится из домашней утвари. Рядом с чёрным входом, который закрывал большой ящик, взяла молот и била по железному замку, замок сломался, я открыла дверь и увидела железные цепи.
«Так вот почему в подвале, где я была, находились железные кольца? Будто это комната не для жизни, а для пыток. Но это то, что нужно!» – говорила про себя.
Взяла пару цепей и поволокла их, оставляя их звон позади. Лео ждал меня возле лестницы, ведущей в подвал.
– Лео, ты сегодня голодным не останешься! – сказала я ему с улыбкой. Он взял одну из цепей и помог нести. Мы спустились в подвал, Руфио ещё лежал без сознания.
– Лео, мы должны привязать Руфио этими цепями к тем железным кольцам, – показала пальцем на стену.
Лео потащил Руфио до стены. Он помог обвязать ноги и руки Руфио железной цепью, привязав крепко к основе стены, чтобы тот не смог выбраться, закрепив это всё на замок.
«Боже, что Франческо здесь делал? Что это за комната? А может, я в его списке совсем не первая?» – возникли такие мысли.
Я забрала свои вещи, в том числе и дневник, еду, что оставалась. Потом поднялись наверх, надо было теперь поймать Франческо. Я попросила Лео о помощи, а взамен он будет ими питаться. Он согласился, и я объяснила, как будем действовать, когда приедут Франческо и лекарь.
24. Два зайца – разделяй и властвуй
Я сидела в кабинете у Франческо, уже светало, но было не до сна. Читала документы, читала письма Франческо о сговоре с одним из кардиналов де Равуа в Ватикане, который должен был познакомить Франческо и меня через моего отца и иметь потом прибыль от сделки, когда Франческо женится на мне. Франческо был банкротом, все его земли и даже эта усадьба принадлежали кардиналу де Равуа, с которым он был в сговоре. Подделав документы, Франческо выдавал владения кардинала за свои. Проиграв всё в азартные игры кардиналу, он намеревался вернуть весь долг, когда женится на мне. Франческо любил карты.
Тот самый кардинал, который был всё это время с нами, был другом моего отца.
– Как же так, отец, как же так… – говорила вслух.
Собрала все документы, доказывающие мошенничество и вину Франческо, в одну стопку, потом взяла дневник и написала:
«Мой дорогой дневник! Неужели этот день знаменует новое начало! Неужели есть справедливость и Бог на свете? Рози, моя милая Рози, я так соскучилась по тебе. Побыстрее бы вернуться домой!»
Наивная… если бы я поняла с самого начала, что Бог здесь совсем ни при чём.
Свеча, стоящая рядом, догорала. Я закончила писать и отложила дневник в сторону, задув свечу. Другие свечи, расставленные в кабинете, ещё горели, не стала их задувать, так как не хотела спать. Я пошла в трапезный зал немного перекусить и попросила Лео разогнать всех слуг, которые придут рано утром. Чтобы не приходили на этой неделе. Дала ему мешочек золотых дукатов, для слуг предназначенный, что лежал в кабинете у Франческо в ящике.
Всё-таки под утро сон настиг, я легла в чьей-то спаленке. Она была большая, просторная и светлая и не имела посторонних предметов и мебели.
«Хотя бы часок подремлю, я так измотана», – говорила себе и заснула. А проснулась от крика и шума.
В комнату Лео занёс лекаря, которому разорвал шею клыками. Столько крови было… Мне стало дурно, чуть испугалась Лео: притаившись, лежала в кровати и дрожала.
Лео бросил его на пол и подошёл. Стало ещё страшнее, потому что я не знала, что он хочет сделать со мной. Он сел на кровать, я закрыла глаза и произнесла, словно птичка в клетке:
– Не трогай меня!
– Не бойся, – прохрипел он и дотронулся до лица, я, открыв глаза, посмотрела на него, на его грязные, все в крови руки, он же смотрел на меня трепетным взглядом.
– Отнеси его в подвал, – попросила, будто не замечала ни труп, ни кровь, ни взгляд Лео.
Я была холодна, и мой взгляд был стеклянным, словно сама живой труп:
– Вот видишь, я же говорила, что у тебя будет много еды.
Лео забрал труп и пошёл выполнять мою просьбу. Я легла на кровать, щека была запачкана кровью. Уже не могла закрыть глаза, сон ушёл, просто лежала, повернувшись на бок.
«Уже утро. Значит, Франческо скоро приедет», – мысленно говорила себе, полежав ещё немного.
Потом встала и пошла в трапезный зал, съев яблоко, взяла ведро, набрав в него воду из кувшина, и, захватив большое полотенце, вернулась в спальню. Мне не хотелось видеть кровь в комнате, где спала, крови было и так достаточно. Стала тереть грязные места, вымачивая полотенце в ведре.
И думала о Франческо и о ненависти, которая рождалась, как только произносила это имя в своём сознании. Мной двигал только гнев. Я понимала, что изменилась, что всегда очень хотела выйти из той темницы, где провела недели, не видя свет. А теперь я не могу его видеть, он обжигает, будто напоминает о том, что было.
Хотелось спрятаться под покрывало и просто тихо проводить дни, не хотела ни с кем разговаривать, пока не совершится возмездие, и только тогда могла бы отпустить все свои страхи. Все навсегда…
Я так думала, но не знала, что уже не выйти из тьмы, которая во мне, я выпустила её на волю, перешла черту, которую нельзя было переходить, теперь могу идти дальше, только не на свет, а глубоко во тьме.
Отмыла паркет, потом отнесла ведро, оставив полотенце в трапезном зале, там же ополоснула лицо и пошла в кабинет Франческо. Сидела за столом и ждала его приезда. Ничего не хотелось делать, я гнала плохие мысли прочь, не желая думать о трупе в подвале и о Руфио, но не могла их забыть.
«Что буду делать дальше? Я теперь убийца. Меня покарают за это. Но ведь Лео убил его! Он может сказать, что это я ему приказала, и буду выглядеть соучастницей. Боже, что мне делать? Надо потом сжечь или закапать трупы в лесу. Обязательно надо это сделать. До чего я докатилась!»
Но больше всего мне нужен Франческо. Я хотела посмотреть в его глаза, когда он узнает, что его план провалился. Причинить ему боль, заставить почувствовать и узнать, что значит предавать любимых.
Я стучала по столу, будто забивая гвоздь, но в мыслях забивала этим гвоздём Франческо. Я больше не та Эмма, которая радуется первым лучам солнца. Во мне нет ни капли радости, лишь ощущаю пустоту, и потерялась в этой пустоте. Так невыносимо ощущать её, потому забиваю мыслями о возмездии. Если хоть капельку почувствую опять эту разрозненную и невыносимую боль живущей во мне пустоты, то не смогу это выдержать больше, не смогу. В той проклятой темнице ежедневно меня так измотали, так убивали, так иссушили, что не в силах, что-либо изменить одна. Я не смогу ничего изменить. Я просто хочу, чтобы всё закончилось навсегда. Будто дьявол прознал о моих секретах и вынул из меня всё дорогое когда-либо, опустошил навеки, открыв дверь перед тьмой, а я уже в этой темноте потерялась и не могу выбраться.