– Гляди, гляди!.. Вон он идет!
От проходной психушки шел главврач Сидоров. Он направлялся к трамвайной остановке. Мы бросились на улицу.
К остановке подкатил трамвай. Сидоров полез в вагон. Мы – следом.
Короче, слежка началась!
На «хвосте» у главврача мы сидели три дня. И ничего подозрительного. Если не считать того, что Сидоров каждый день заходил в басик. В первый же день, чтоб не мерзнуть на улице, мы хотели тоже туда войти.
Дорогу нам преградил охранник.
– Вход запрещен! – рявкнул он.
– Мы хотим абонемент купить, – сказала я.
– Нет тут никаких абонементов. Это частный бассейн.
На четвертый день Сидоров поехал в басик в девятом часу вечера. И исчез там с концами. Прошел час, второй, третий… Сидоров не появлялся.
– А вдруг он утонул? – предположил Володька.
– Тогда они все утонули, – кивнула я на ряд иномарок у бассейна.
Наступила ночь. Сидорова не было. И подъезда поблизости тоже не было, где можно погреться. Бассейн находился в центре парка; до ближайших домов – топать и топать.
Короче, мы замерзли как собаки.
А главврач вышел только утром. Сел на трамвай и укатил. Следом за ним укатили на своих тачках и остальные любители ночного плавания.
– Слушай, Мухина, а может это и есть бандитское логово?
– Вполне возможно…
Мы осмотрели здание со всех сторон. Не бассейн, а – неприступная крепость. Двери железные, окон вообще нет… Точнее, было одно окошко. Под самой крышей. Но чтобы до него добраться, следовало обзавестись ковром-самолетом или, на худой конец, альпинистским снаряжением. У нас не было ни того, ни другого. Поэтому мы, продрогшие, погнали на Петровку.
– Вот так номер, чтоб я помер, – сказал майор Гвоздь, выслушав наш рассказ. – Будь я трижды неладен, если вы, орлы, не вышли на след черных колдунов.
– А что, если окружить бассейн, – предложил Володька, – и сразу захватить всю банду.
Петр Трофимыч достал сигарету и, щелкнув своей самодельной зажигалкой, закурил.
– Во-первых, мы не знаем, вся ли банда там собирается. А во-вторых…
Я перебила Гвоздя:
– Тогда надо это разведать.
– Правильно, Эмма, – покуривал майор. – Проникнуть незаметно в бассейн и поглядеть что к чему…
– Туда незаметно не проникнешь, – сказал Воробей. – На проходной охрана. И видеокамеры везде понатыканы. А в единственное окно можно только с крыши попасть. А на крыше, тоже, скорее всего, видеокамеры…
Майор Гвоздь прищурился, глядя на нас сквозь сигаретный дым.
– А вот ответьте мне, орлы: почему мухи не падают с потолка?
– Мухи?.. – повторили мы недоуменно. – С потолка?..
– Так точно, мухи – с потолка. Я специально изучал этот вопрос. Оказывается, у них на лапках имеются микроскопические присоски, которыми они и цепляются за стены и потолок.
Петр Трофимыч, послав метким щелчком окурок в пепельницу, достал из шкафа резиновый костюм, похожий на гидрокостюм для серфинга. И, надев его, походил перед нами туда-сюда, словно модель по подиуму.
– Обратите внимание на присоски, орлы.
Мы обратили: резиновая поверхность была сплошь покрыта малюсенькими присосочками.
– Мое собственное изобретение, – объявил Гвоздь. – Костюм под названием «Человек-муха». Сейчас я вам его продемонстрирую…
Майор подошел к стене и… пополз к потолку. Мы с Воробьем прямо обалдели от такого зрелища. А Гвоздь добрался до потолка и… И пополз по потолку.
– Ну, как вам мой костюмчик? – спросил Петр Трофимыч, глядя на нас сверху вниз.
– Кла-а-ссная вещь, – восхитилась я, глядя на него снизу вверх. – А можно и нам попробовать?
– Попробуйте.
Гвоздь спрыгнул на пол и достал из шкафа еще два резиновых костюма. Мы с Володькой начали лазать по стенам и потолку.
– Петр Трофимыч, – спустившись, предложила я, – а давайте мы на разведку в бассейн сползаем.
– Не положено, – коротко бросил Гвоздь.
– Ну-у Пе-етр Трофи-и-мыч… – заныла я.
– А если начальство узнает, что я привлек несовершеннолетних к рискованной операции?
– А откуда оно узнает? – спросил Воробей.
– Да пожалуй, что неоткуда, – прикинул майор. – Но все равно нельзя. Вы хоть и геройские ребята, но все же дети.
– Ничего себе дети! – возмутилась я. – Нам уже по тринадцать! Лучшие годы позади!
– Вы, небось, Петр Трофимыч, в тринадцать лет такие крутые дела расследовали… – сделал Володька комплимент бравому майору.
Гвоздь молодцевато подкрутил усы.
– Да уж, я в тринадцать ого-го каким орлом был. Помню, в Туле один, без посторонней помощи, банду Тимофея Бублика взял. Эх, и заварушка со стрельбой была, приятно вспомнить…
– Вот видите, – сказала я. – А мы только в окошко залезем, посмотрим и назад.
– Ну не знаю, ребятки, не знаю…
Короче, мы уломали Гвоздя, и он выдал нам костюмы, фонарики, автоматы и маски.
Глава XIIЧерная книга
И вот настала ночь… Мы подкрались к басику и, натянув костюмы и маски, полезли.
Когда мы добрались до окошка, Володька открыл его еще одним изобретением майора Гвоздя – «оконной открывалкой».
Мы залезли внутрь. Я посветила фонариком. Это был коридор.
– Воробей, – зашептала я, – ты здесь побудь. А я сгоняю.
– Почему это ты сгоняешь? – зашептал в ответ Володька. – У меня опыта больше. Я вон сколько дюдиков прочел.
– Твой опыт теоретический. А мой практический. Не забывай, что я каратистка, дзюдоистка и тхэквондистка. Так могу врезать, мало не покажется.
– Ладно, иди. Автомат возьми.
– Да ну его на фиг. Только мешать будет.
И я пошла по коридору. Было тихо-претихо. Будто кроме нас с Воробьем в басике и нет никого. Однако же у входа, как и вчера, стояло множество машин. Так что бандиты где-то здесь.
Только я об этом подумала, как увидела свет. Он шел из приоткрытой двери, к которой вела железная лесенка.
Я поднялась по ступенькам и, опустившись на четвереньки, заглянула в дверную щелку. И никак не могла сообразить, что это за помещение. Открыв носом дверь пошире, я, словно кошка, проскользнула в комнату.
И сразу все поняла.
Это была никакая не комната, а вышка для прыжков в воду. Я легла на живот и, словно змея, поползла по широкой доске. Достигнув края, я глянула вниз.
До воды было метров десять. А на скамейках, где сидят зрители во время соревнований, сидели люди в черных плащах и черных масках.
Вот оно – логово черных колдунов.
Тут появился еще один колдун, тоже в плаще и маске, но только белого цвета. При его появлении все встали и почтительно поклонились.
– Братаны-колдуны, – заговорил он, и его голос гулко разнесся под сводами бассейна. – Я начинаю вызывать нашего повелителя – Сатану-младшего. Слушайте мои заклинания…
Непонятно откуда раздались громкие удары: бам-бам-бам… Повалил дым. Когда он достиг моего носа, я поняла, что это какое-то спецсредство. И быстро зажала рот и нос платком.
Вскоре дым рассеялся, и я увидела, что колдуны совершенно одурели от него. Они качались в такт звучащих ударов. А белый колдун восклицал:
– Тара бас туна ас кула оно ран…
Остальные повторяли за ним эту тарабарщину:
– Тара бас туна ас кула оно ран…
Вдруг белый колдун завертелся, как балерина, и начал выкрикивать:
– О демон с мертвыми очами! О крылатый бык, скованный цепью! Да превратится вода в огонь! Да явится Сатана-младший!..
Испустив истошный вопль, он упал и забился, будто припадочный.
– Pax! Max! Tax!.. – заорали колдуны, и дико запрыгали. – Pax! Max! Tax!..
Бам-бам-бам… – звучали удары. – Бам-бам-бам…
«Ничего себе тусовочка», – думала я, глядя на весь этот бред.
И тут вода в бассейне полыхнула ярким пламенем. От такого прикола я чуть с доски не свалились.
Вода – горела!
А над горящей водой летел человек в красном плаще и красной маске.
– Сатана-младший! Сатана-младший!.. – завопили колдуны, падая на колени.
Сатана сел на край бассейна. И поднял руку.
Колдуны мгновенно смолкли.
Бам-бамканье мгновенно стихло.
Вода мгновенно погасла.
– Я принес вам радостную весть, – заговорил Сатана-младший. – С помощью магических чар мне удалось узнать, что Черная Книга спрятана в Англии, в замке Литл-Минч…
– Литл-Минч, Литл-Минч, – начали повторять колдуны, как заклинание.
– Сейчас я выберу самого достойного из вас, – продолжил Сатана-младший. – И он отправится в этот замок, чтобы найти Черную Книгу. И тогда мы узнаем из этой Книги, где находится запасной выход из Ада. И откроем его…
– Кто же этот самый достойный?! – вскричал белый колдун.
– Ты! – указал на него пальцем Сатана.
Белый колдун вытянулся перед Сатаной-младшим по стойке смирно. И Сатана снял с него белую маску.
Свесив голову, я попыталась разглядеть лицо человека в белом плаще. И тут же, как последняя идиотка, соскользнула с доски и полетела в воду.
Перед глазами замелькали стены, потолок, вода… А следом я увидела дно бассейна. Заработав руками и ногами, я всплыла и закрутила головой.
На меня пялилась вся колдовская орава.
– Хватайте этого негодяя! – закричал Сатана-младший. – Сорвите с него маску!
На мое счастье, я упала в воду не рядом с колдунами. Быстро подплыв к краю бассейна, я выскочила из воды. Бандиты бежали ко мне с двух сторон. Бежать им мешали длинные плащи. Я кинулась к дверям, ведущим в темный коридор. Тотчас в коридоре загорелся свет. Я бросилась в другой темный коридор, но и здесь вспыхнули лампы.
Я помчалась, не разбирая дороги…
Двери, лестницы, переходы… – слились в одну сплошную линию.
Бах! Бах! Бах!.. – слышались позади выстрелы.
Несколько пуль угодило мне в спину, но так как я была в бронежилете, они не причинили мне вреда, а только заставили бежать еще быстрее.
Очередной коридор закончился очередной дверью. Распахнув ее, я влетела в маленький зал и, пробежав его, рванула следующую дверь…
Закрыто!
Мне – капец!