— Верно. — Лиам кивнул. — Более того, каждый, кто пойдет против нее — будет иметь дело со мной, Кеннетом и Эриком.
— И всем Кланом Смерти. — Улыбнулся Делири, бросая на меня короткий взгляд.
Быть пойманной на шпионаже я не боялась, просто наблюдала аккуратно, из-под опущенных ресниц и дышала при этом глубоко и размеренно, будто сплю.
-"Ваша", значит? — Ласково переспросила Мара.
И вот я бы на месте Триады свои слова назад забрала. А потом спряталась и извинилась уже из укрытия. Но они только оскалились, будто ревность ведьмы — штука совершенно безобидная и даже забавная. Ребята не понимали, насколько серьезно ошибаются.
Пришлось срочно просыпаться.
Несмотря на то, что очнулась я сравнительно давно, свет больно ударил по глазам. Подождала, пока привыкну, и не скрывая интереса, принялась рассматривать место нахождения. Комната была не моя. И не Кеннета. И не Лиама. Просто у них я была, а тут еще нет.
Огромная кровать из светлого дерева контрастировала с темным интерьером и была как бы самостоятельным его элементом. На стенах висели морские пейзажи, а на полу в хаотичном порядке валялись шкуры животных.
Любопытненький дизайн!
— Что произошло? — Голос был хриплым. — Где мы?
— В спальне ректора. Нравится? — Язвительно буркнула Мара. — На полигон каким-то немыслимым образом напали. Ты почему-то в этот момент оказалась абсолютно беззащитна.
— Она не была беззащитна! — Возразила Веда. — Рядом же были боевики, они защитили! А то что сначала убить хотели — это так, мелочь!
Закатила глаза и попыталась сесть, но была остановлена грозным рыком Лиама. Послушно легла обратно и вопросительно на парня уставилась.
— Я тебя два часа лечил! — Пояснил капитан Триады, обиженно сверкнув синими глазами. — Яд наргула прожег руку, грудину ты себе сама чуть не вспорола, организм был истощен и измучен. Ты хоть иногда спишь? А ела когда в последний раз?
Почему-то стало стыдно. Лишь на секундочку. Потом я поняла кое-что важное.
Два часа! Он лечил меня два часа!
"Верховная прибыла?"
"Да." — подтвердила Мара.
"Тетя оставила деньги, взяла артефакт, прилагающиеся документы и уехала."
"Артефакт на нее настроили?" — деловито поинтересовалась я.
"Разумеется."- мысленно фыркнула Веда.
"Сколько денег привезла?"
"Две, как мы и просили." — Это уже Мара подключилась.
"Леди Хонор?" — задала последний вопрос на сегодня я.
"О, Верховная отбыла вместе с леди Хонор. Она оказалась беременна, муж ее бросил, когда лекарь сказал, что ребенок умрет еще в утробе. На что Мирослава фыркнула и сказала, что ребенок, когда родится и вырастет, сам в морду этому лекарю даст. А отца вообще прибьет!" — Рыжая даже улыбнулась, гордая своей родственницей.
— У вас что, есть ментальный канал общения? — Пораженно выдохнул Эрик.
Черт! Забыла про них!
— Почему мы здесь, а не у целителей? — Попробовала я перевести тему.
Ответил, как ни странно, Нэт:
— Это было покушение, Стана. Кто-то натравил умертвия именно на тебя. Аринский ищет того, кто мог бы его организовать. Речь о ком-то из своих, потому что больше доступа к захоронениям ни у кого не было. Пока не найдет, ты будешь здесь. Под круглосуточной охраной.
Теперь удивилась я.
— Во-первых, я могу за себя постоять самостоятельно. Во-вторых, кому вообще могла понадобиться моя смерть?
— Любопытно, как ты будешь защищаться, если доступа к магии не имеешь? — Устало спросил Лиам. — Насчет того, кто желает тебе смерти, узнаешь у ректора, когда он это выяснит. А охранять мы тебя все равно будем.
— У меня есть круг! И если необходимо, то они меня могут защитить сами!
— Стана, — попытался дозваться до моего разума Эрик. — Пойми, им тоже нужно отдыхать. Иначе совсем скоро здесь будут лежать три ведьмы, а не одна. Мы будем дежурить по очереди, чтобы все могли отдыхать.
Тяжело вздохнула и посмотрела на Сестер. Те выглядели недовольными, морщились, но в конце концов кивнули.
— Пекло с вами, охраняйте. — Махнула рукой, натягивая одеяло повыше.
Только в этот момент дошло, что я в чужой рубашке лежу. В мужской рубашке! То есть кто-то меня переодел!
Внимательно посмотрела на невозмутимых магов и отмахнулась. Какая разница? Кеннет уже все видел, когда внезапно дверь выломал, Лиам, можно сказать врач, а Эрик… Нет, навряд ли это мог быть он. К тому же, есть вероятность, что переодевали меня Мара с Ведой. Да, намного спокойнее думать, что раздели меня они.
— Все так просто? — Усмехнулся Эрик. — Я думал, придется доказывать, спорить.
— Что с моей магией? — Спросила у Лиама, игнорируя удивление Танне.
Целитель-боевик поморщился.
— Не знаю. Резерв полный, печати нет. Не могу понять, почему ты не можешь колдовать.
Я молча и требовательно протянула руку Веде. Рыжая без вопросов вытащила кинжал Эрика из ножен на его набедренном ремне, подошла ко мне и полоснула лезвием по ладони. Секунд тридцать ушло у предсказательницы на то, чтобы разложить мою кровь на магические составляющие.
Триада потрясенно смотрела на происходящее, будто никогда не видели, как ведьма работает с кровью. Впрочем, они и не видели скорее всего — слишком сложно это, потому и используется редко.
— Проклятие. — Уверенно шепнула Ведана. — Но не могу понять, какое. Много в крови намешано.
— Прямое подключение. — Решение далось мне непросто.
— Ребят, оставьте нас одних, пожалуйста. — Попросила Мара, обходя кровать и забираясь на нее с ногами.
Маги даже не думали подчиниться, им было интересно, и винить за это мы не могли.
Я вздохнула, нехотя спустила одеяло до пояса и убрала из-под головы подушку, чтобы лежать ровно. Повелительница разумов положила одну руку на мою голову, уместив большой палец между глаз, а вторую на грудь — где недавно была расцарапана кожа.
Веда же вспорола кинжалом свою левую ладонь и приложила рана к ране с моей, мешая нашу кровь. Правая рука ведьмы легла на мой живот, слегка надавив.
Подозреваю, со стороны эта картина выглядела эпично. Но нам было наплевать: Круг подключался ко мне напрямую.
Это не больно, но очень неприятно. Если в обычном состоянии мы могли контролировать свои мысли и поэтому иметь хоть какое-то подобие личного пространства, то при прямом подключении три разума сливались воедино. Именно так происходилт создание связи Круга, и этот же способ использовался для лечения особо тяжелых ранений. Круг делил боль и смерть на троих, обманывая богов, вырывая одну из Сестер из их рук.
Мы проделывали это много раз, чтобы усилить связь. Поэтому я уже знала, что мысли нахлынут разом, ударят по нервам будто током и снесут все ментальные преграды.
Так и случилось!
Миллион образов, тысяча картинок и слов. Чужой разум давил, рвался и почти не давал дышать. Грудную клетку прижало, ладонь Мары стала слишком тяжелой. Ведана закричала, и я точно знала: сейчас она переживает мое проклятие боли. Мара всхлипнула: это она почувствовала страх, когда Эрик чуть не умер от удара, который предназначался мне.
Я же в этот момент почувствовала, как опустошается резерв: эмоции дня Игр были для сестер самыми яркими и ужасающими.
Это длилось не больше пяти минут, но казалось целой вечностью. Страхи, боль, сомнения, радости — мы делили все на троих. И мое проклятие тоже поделили.
Ведана отшатнулась от меня, отбросив руку, Мара упала на подушку рядом, сдерживая рыдания.
— Я убью их. — Выдохнула рыжая сквозь зубы. — Просто убью всех. Недомагов, Ядвигу, ректора. Всех!
— Я помогу закопать трупы, — внесла свою лепту белокурая ведьма.
— А я просто посплю. — Решила я и, собственно, так и поступила.
Сил на то, чтобы проверить действие проклятия не было. Я просто провалилась в сон, краем сознания отмечая, что меня кто-то укутал в одеяло, подложил под голову подушку и невесомо поцеловал в лоб.
Очнулась по ощущениям приблизительно через час, но не сама, а от настойчивого мысленного зова.
Мара стучалась ко мне, как могла, пытаясь вернуть моему мозгу активность.
— Старшая, — тихо позвала Веда уже вслух.
Я оторвалась от подушки. И села. Слишком резко — комната поплыла перед глазами, но я успела выхватить из окружающей среды образ Верховной Анахиты — уже седой ведьмы, одной из старейших из ныне живущих.
Как только потолок перестал падать на посетителей, коих сейчас было много — Триада в полном составе, мои сестры, ректор и Верховная, — я прочистила горло.
— Прошу прощения, Верховная, — прохрипела я. — Не могу сейчас приветствовать вас должным образом.
Анахита грустно улыбнулась, глядя на меня с неподдельным состраданием.
— Оставь этот официоз, — отмахнулась ведьма, присаживаясь на стул, материализовавшийся прямо из воздуха. — Станочка, мне жаль. Мне так жаль, что это произошло именно с тобой. Но ты не должна отчаиваться!
— Верховная, это не первая попытка меня убить и…
— Я знаю, что об этом ты не стала бы переживать. — Верховная раздраженно поджала губы, но спустя миг снова смягчилась. — Ты потеряла свои силы, Стана. Мы вынуждены просить Ведану и Мару принять сан Отреченных.
Я нахмурилась и потянулась к резерву. К пустому резерву! То есть там вообще ничего не было!
Видимо, все силы ушли на подавление проклятия.
В случае полного расходования резерва есть два варианта исхода: либо ведьма получит возможность увеличить свой резерв — болезненно и долго, либо выгорит. Лишится магии вовсе! Что со мной, кажется, и случилось.
Слез не было. Просто мне очень захотелось свернуться калачиком и уснуть, а проснуться потом, когда все кончится, когда выяснится, что все происходящее — шутка. Безумно захотелось сделать так, чтобы больше не нужно было бороться, драться и воевать. И, наверное, я бы смирилась. Если бы не одно большое но: со мной все будет в порядке, даже если магии не станет, а вот Веда с Марой — сначала сойдут с ума, а потом умрут.
— Я жива. — Упрямо возразила я. — А значит, вы не можете заставить моих сестер облачиться в красное!