Рост пигмеев, лесных жителей, уменьшался из-за трудностей с получением пропитания, особенно для младенцев. Самым мелким удавалось лучше всего прятаться, не попадаться хищникам и находить добычу.
Из 200 тыс. живущих ныне пигмеев 150 тыс. в конце концов осели, часто под силовым давлением властей. Нередко они влачат рабское существование (в частности, в ДРК банту заставляют их выполнять трудные работы за грошовую оплату).
50 тысяч сохранили верность образу жизни предков – собирательству, охоте и рыбной ловле – и непрерывно кочуют, переходя с места на место в зависимости от температуры воздуха и перемещений добычи. Кочевые пигмеи вымирают из-за ускоренной вырубки деревьев в африканских экваториальных джунглях.
XCIIТри шага вперед, два назад
Оглядываясь в историю, мы замечаем, что развитие человечества происходит по схеме «три шага вперед, два назад». Прогрессируя, оно достигает некоей высшей точки, останавливается, разворачивается и отступает, чтобы потом снова начать движение вперед.
Так, римская цивилизация совершенствует и продвигает греческую, переняв ее политические (демократия, республика) и научные (астрономия, геометрия, медицина, архитектура) принципы, черпая вдохновение в греческой религии и языке. Достигнув вершины географической экспансии, она достигает высот также в технологиях, архитектуре, литературе, праве, медицине.
Властвуя в Средиземноморье, Рим простирается от Шотландии на севере до Сахары на юге, от Бретани до земель славян.
Развиваясь, расширяясь, усложняясь, Рим достигает высшей точки к 500 г. н. э.
И там останавливается. На всех границах ему угрожают варвары. На севере в земли Рима вторгаются саксы, пикты (шотландцы с разрисованными лицами), викинги; на востоке германцы, готы, остготы, визиготы, гунны; на юге сарацины, мавры и прочие. В Европе становится опасно жить, повсюду хозяйничают грабители и мародеры, люди мрут от голода и болезней. На место былого порядка приходят фанатизм и насилие.
Прошла тысяча лет, прежде чем кинопленка развития менталитета опять стала двигаться. Художники, осознавшие связь с прошлым, первыми продолжили движение, назвав это «ренессансом». Лучшие творцы той эпохи предпочитают сцены из римской и греческой истории. Театр вдохновляется мифологией. Архитекторы заново открывают забытые технологии, то же самое происходит в медицине, фармацевтике, мореплавании, астрономии.
Однако тысяча лет была потеряна. Что было бы, если бы обошлось без вторжений варваров, если бы эволюция не прервалась в 500 г., если бы не наступило тысячелетие обскурантизма?
История человечества регулярно дает задний ход, делает три шага вперед и два назад.
После отступления она повторяет три шага вперед, так что в конечном итоге наш вид развивается.
При этом два шага назад представляются необходимыми, иначе невозможно дождаться, чтобы наиболее отстающие догнали авангард, слишком забегающий вперед по отношению к остальному стаду.
XCIIIАмазонки
Как писал историк Геродот, амазонки появились после нападения египетской армии 2000 лет до н. э. Войско фараона наткнулось в Каппадокии на скифские и сарматские племена и истребило всех боеспособных мужчин. Тогда женщины решили взяться за оружие и оказать сопротивление египетским захватчикам. В других греческих текстах тоже говорится о народе женщин-амазонок («а» – без, «мазос» – грудь: по легенде, они отрезали себе правую грудь, чтобы было удобнее стрелять из лука) с берегов реки Термодон на северо-востоке нынешней Турции.
Их отношения с мужчинами ограничивались необходимостью продолжения рода (обычно не чаще раза в год, с самыми красивыми уроженцами соседних племен, похищаемыми для роли производителей).
Как писал другой историк, Диодор Сицилийский, они не ведали стыда и чувства справедливости. Родство у них определялось по женской линии. Производя на свет мальчиков, они обращали их в рабство или ослепляли и калечили.
Вооруженные луками со стрелами с бронзовыми наконечниками, они защищались короткими щитами в форме половинки луны. Сигнал к атаке подавался при помощи систра – бронзового бубна.
В эпоху наивысшего взлета амазонок их предводительницей была царица Лисиппа, отлично разбиравшаяся в военной стратегии. Нападая на все соседние народы, она достигла реки Танаис. Лисиппа так презирала замужество и так любила войну, что богиня Афродита решила ее наказать, сделав так, что в нее влюбился ее собственный сын. Чтобы не совершать кровосмешения, юноша утопился в Танаисе. Спасаясь от упреков его духа, Лисиппа привела своих дочерей к берегу Черного моря, где все они основали свои города: Эфес, Смирну, Сирену и Мирину.
Потомки Лисиппы, царицы Марпесса, Лампадо и Ипполита, донесли влияние амазонок до Фригии (на западе современной Турции) и даже до Фракии (нынешняя Болгария). Когда молодую амазонку Антиопу похитил греческий царь Тезей, ее соплеменницы напали на Грецию и осадили Афины. Царю Тезею стоило больших трудов отразить нападение, для чего ему пришлось призвать на помощь Геракла. Битва с амазонками стала одним из его двенадцати подвигов.
Во время Троянской войны амазонки под командованием славной царицы Пентесилеи поддерживали троянцев против захватчиков-греков. Пентесилея погибла в единоборстве с Ахиллом, но, как пишет Гомер, своим предсмертным взглядом она навсегда влюбила в себя победителя. Существует также легенда о встрече Александра Великого с царицей Талестрой. Эта царица амазонок якобы возжелала потомство от греческого предводителя, чтобы ребенок унаследовал его достоинства. Они-де занимались любовью тринадцать дней без перерыва, чтобы быть уверенными, что зачатие произошло. Гораздо позже, в 71 г., римский полководец Лукулл захватит столицу амазонок Темискиру и покончит с сопротивлением гордых воительниц.
На востоке Турции и на севере Ирана до сих пор остались поселения, где живут в основном женщины, утверждающие, что они – потомки амазонок Темискиры.
XCIVФеминизация ящерицы
Lepidodactylus lugubris – мелкая ящерица из семейства гекконов, водится на Филиппинах, в Австралии и на островах Тихого океана. Порой эти рептилии, затянутые тайфуном, падают на безлюдные островки. Когда это самец, обходится без последствий: животное умирает, и вид на острове не приживается.
Но когда это самка, происходит необъяснимая для ученых причудливая адаптация. Lepidodactylus lugubris – животное двуполое, гетеросексуальное, однако когда самка в одиночестве приземляется на островке, способ ее размножения претерпевает перемену.
Со всем ее организмом происходит метаморфоза, она приобретает способность откладывать неоплодотворенные яйца, содержащие тем не менее зародыши.
Ящерки, появляющиеся в результате этого партеногенеза (деторождения без помощи партнера), – сплошь самки. Все они автоматически приобретают ту же способность самостоятельно, без участия самца, откладывать яйца. Что еще удивительнее, самки, рождаемые первой матерью, – не клоны: имеет место явление под названием «мейоз» – генетическое перемешивание, обеспечивающее каждой появляющейся на свет самочке индивидуальность. В итоге через несколько лет остров оказывается заселен ящерицами вида Lepidodactylus lugubris исключительно женского пола. Все они совершенно здоровы, разного размера и расцветки.
Примечание. Недавно зафиксирован другой случай спонтанного партеногенеза – у акул. Замечено несколько акул-самок (одна из них – тигровая акула, проживавшая в одиночестве в аквариуме одного из отелей Дубая в 2012 г.), принявшихся производить на свет акулят без малейшего контакта с партнером. Эта способность к самостоятельному размножению может служить объяснением того, что акулы выжили, просуществовав 400 миллионов лет, тогда как другие виды, неспособные к такой мутации, вымерли.
XCVПчелиный яд и лекарства из него
Апитерапия – пчелиная медицина. Эта наука зародилась вместе с человечеством. Уже древние китайцы, а потом египтяне, евреи, греки, римляне сообщают в своих книгах о фармацевтике, в которой используется мед для рубцевания ран, а также для лечения желудочных проблем. В 50 г. грек Диоскорид советует применять мед для лечения кашля, а также для размягчения слишком твердой крайней плоти.
В Индии мед применяют для лечения глаз, в Нигерии – ушей, в Мали – кожи.
В улье присутствуют разные вещества различного действия:
1. Мед – антисептик. Он содержит фермент (глюкозооксидазу), вырабатывающий насыщенную кислородом воду. Он также заживляет раны благодаря соку, который обладает сушащим эффектом посредством осмоса: некоторые составные элементы меда запускают в человеческом организме выработку зарубцовывающих веществ.
2. Пыльца – источник полифенолов-антиоксидантов. Она используется для лечения некоторых опухолей.
3. Яд пчелиного жала. Для тех, кто не страдает аллергией (аллергиков 4 % населения), пчелиный яд – антибактериальное средство, иммунопротектор, противовоспалительное, антикоагулянт и средство от радиации. Он ускоряет кровообращение, понижает давление, вызывает выделение кортизона. Его применяют для лечения приступов ревматизма.
4. Прополис – органический раствор, служащий для строительства стен улья. Это отличное противогрибковое средство и одновременно антибиотик. Используется в фармацевтике всего мира для лечения ангины, болезненного кашля, вагинита, проблем с простатой, аменореи, глазных воспалений, заболеваний полости рта.
5. Маточное молочко. Тоже обладает антибактериальными, противовирусными, противовоспалительными, фунгицидными свойствами, превышающими по силе аналогичные свойства прополиса. Уменьшает содержание холестерола, снимает нервное напряжение, усталость мышц. При этом количество пчел неуклонно уменьшается из-за усиленного применения в современном сельском хозяйстве инсектицидов, из-за чего все эти целебные снадобья могут стать редкостью, а то и вовсе исчезнуть.