Впрочем, раз вы докопались до второго тома, то вы очень находчивы и уже осведомлены о многом, что образует мой мир. Как поступили вы со знаниями, почерпнутыми из первого тома? Устроили революцию? Претерпели эволюция? Скорее, никак.
Ну, так устройтесь поудобнее, приготовьтесь к чтению. Выпрямите спину. Дышите ровно.
Расслабьте рот.
Внемлите мне!
В окружающем вас времени и пространстве нет ничего бесполезного. Как небесполезны и вы сами. У вашей эфемерной жизни имеется смысл.
Она не ведет в тупик. У всего на свете есть смысл.
Пока я говорю с вами, пока вы меня читаете, меня грызут черви. Да что там, я – будущий компост для молодых перспективных побегов кервеля. Люди моего поколения не понимали, куда я клоню.
Я опоздал. Единственное, что я могу оставить, – крохотный след… эта книга.
Да, я опоздал, но у вас-то еще уйма времени.
Вам удобно? Расслабьте мышцы. Не думайте ни о чем, кроме вселенной, где вы – всего лишь крохотная былинка.
Представьте, что время ускорилось. Вот вы рождаетесь, покидаете тело матери, как вишневая косточка. Вот вы потребляете тысячи разномастных кушаний, перерабатывая тонны растительности и животных в экскременты. А вот и ваша смерть.
Как вы распорядились своей жизнью?
Понятно, что не лучшим образом.
Действуйте же! Сделайте что-нибудь, мелочь – ну, хотя бы! Поступите хоть как-то с вашей жизнью, пока не умерли.
Вы родились не зря. Узнайте, для чего вы родились. Какова ваша микроскопическая миссия?
Ваше рождение – не случайность.
Не хлопайте ушами!
CDXIСтрах
Чтобы понять отсутствие страха у муравья, надо помнить, что весь муравейник живет как единый организм. Каждый муравей играет в нем ту же роль, что клетка в организме человека.
Боятся ли края наших ногтей, что их обрежут? Трясутся ли волоски у нас на подбородке при приближении бритвы? Боится ли большой палец ноги, когда им пробуют температуру воды в ванне?
Нет, они не ведают страха, ибо не являются автономными существами. Так наша левая рука, уколов правую, не испытывает угрызений совести. Если мы унизываем правую руку коллекцией колец, оставив левую без украшений, никакой зависти не возникнет. Нет никаких волнений, когда самозабвенно заботишься сразу обо всем сообществе-организме. В этом и состоит, вероятно, один из секретов социального успеха в муравьином мире.
CDXIIБезумие
Каждый из нас день за днем слегка сходит с ума, но каждый по-своему. Отсюда настолько плохое взаимопонимание. У меня самого определенно паранойя и заодно шизофрения. Еще я сверхчувствительный, и это искажает мое восприятие реальности. Зная это, я стараюсь не мучиться, а использовать свое безумие как двигатель для осуществления своих затей. Но чем больше у меня получается, тем сильнее мое безумие. И чем оно сильнее, тем успешнее я достигаю поставленных целей. Безумие – свирепый лев, засевший у человека в голове. Его нельзя убивать, его надо опознать и приручить. Ваш прирученный лев уведет вас гораздо дальше, чем любой учитель, любая школа, наркотик, религия. Но этому источнику силы, как любому другому, сопутствует опасность заиграться в собственное безумие – и тогда лев накинется на своего укротителя.
CDXIIIКак от них избавиться?
Когда меня спрашивают, как избавиться от размножившихся на кухне муравьев, я отвечаю: с какой это стати у вас больше прав на кухню, чем у них? Вы ее купили? Ладно, а у кого? У других людей, построивших ее из бетона и наполнивших ее природной пищей. Таково соглашение между вами и другими людьми, согласно ему вы мните своими обработанные куски природы. Но это соглашение между людьми, не более того, и затрагивает оно только людей. Почему бы томатному соусу из вашего буфета принадлежать вам в большей степени, чем муравьям? Эти томаты принадлежат земле! Как и бетон. Металл – материал ваших вилок, фрукты – сырье для вашего варенья, кирпичи в ваших стенах порождены планетой. Человек всего лишь присваивает им имена, вешает этикетки, назначает цену. Это еще не делает его их владельцем. Земля и ее богатства находятся в свободном пользовании всех ее жителей…
Впрочем, это послание слишком ново, чтобы быть понятым. Если вы все равно решитесь выводить этих крохотных конкурентов, то «наименее болезненный» метод – базилик. Вырастите базилик в том месте, который хотите защитить. Муравьям его запах не по нутру, и они, скорее всего, перейдут в квартиру вашего соседа.
CDXIVУспех
Муравьи – самые успешные обитатели планеты Земля. Они занимают рекордное количество экологических ниш. Муравьи встречаются в приполярной тундре, в экваториальных джунглях, в европейских лесах, в горах, на дне пропастей, на океанских пляжах, у жерл вулканов, в недрах человеческого жилья. Вот пример экстремальной адаптации: чтобы выдержать зной сахарской пустыни, доходящий до 60 градусов Цельсия, муравей cataglyphis развил уникальную технику выживания. При передвижении он пользуется двумя лапками из шести, чтобы не обжигаться. Он задерживает дыхание, чтобы избежать обезвоживания. Нет ни километра земной суши, где не жили бы муравьи. Муравей построил больше всего городов и деревень на земной поверхности. Он сумел приспособиться ко всем хищникам и ко всем климатическим условиям: к дождям, жаре, засухе, морозам, сырости, ветрам. Как показали недавние исследования, треть животной биомассы в амазонских джунглях – это муравьи и термиты. Их соотношение – 8 муравьев на одного термита.
CDXVЦестоды
Цестоды – это одноклеточные паразиты, взрослые особи которых обитают в кишечнике дятла. Они выводятся оттуда с экскрементами. Можно подумать, что птица в курсе ситуации – так усердно она бомбардирует муравейники отходами жизнедеятельности. Когда муравьи берутся очистить свое жилище от этих белых пятен, они их поедают и заражаются цестодами. Паразиты препятствуют их росту, меняют окраску панциря, осветляя его. Инфицированный муравей становится вялым, его рефлексы сильно замедляются, и при нападении дятла на муравейник он оказывается его первой жертвой.
Муравьи-альбиносы не только медленнее ползают: посветлевший хитин делает их заметнее в темных лабиринтах муравейника.
CDXVIМелкий общий знаменатель
Самый распространенный человеческий опыт, связанный с животным миром, – это встреча с муравьями. Обязательно найдутся такие, кто еще не видел собак, кошек, пчел, змей, но нет людей, которые ни разу не позволяли бы муравьишке поползать по руке или по ноге. Это самый наш распространенный общий опыт. Из ползания муравья по нашей руке мы извлекаем базовую информацию. Первое: муравей колышет усиками, чтобы разобраться, что с ним происходит; второе: он пролезает всюду, где только может; третье: если перекрыть ему дорогу другой рукой, он побежит по ней; четвертое: путь колонне муравьев можно преградить, проведя перед ней черту мокрым пальцем (она становится для них невидимой непреодолимой стеной, которую они в конце концов обогнут). Это знаем мы все. Тем не менее это детское, первичное знание, общее для всех наших предков и современников, оказывается бесполезным. Оно не воспроизводится в школе (там муравья изучают отталкивающим способом: следует запоминать названия частей его тела – зачем, спрашивается?), оно бесполезно при выборе профессии.
CDXVIIМуравьиная кислота
Муравьиная кислота – необходимое для жизни соединение. Она содержится в клетках человека. Во второй половине XIX века ее использовали для консервации пищевых продуктов и для сохранения туш животных. Но главным ее назначением было удаление пятен с тканей. Синтезировать это химическое вещество не умели, поэтому брали непосредственно от насекомых: набивали тысячами муравьев масляный пресс и получали на выходе желтоватую жижу.
После фильтрации этот «сироп из давленых муравьев» продавали во всех уважающих себя бакалеях, где он стоял на полке вместе с другими жидкими пятновыводителями.
CDXVIIIВопрос пространства-времени
Вокруг атома движутся по своим орбитам электроны, некоторые совсем близко к ядру, некоторые – в удалении. Если под влиянием внешнего события один из электронов вынужден поменять орбиту, происходит выброс энергии в виде света, тепла, излучения.
Переместить электрон из низкого в высокий слой – все равно что подселить кривого в страну слепцов. Он лучится, впечатляет – одним словом, царствует. И наоборот, электрон, перемещенный с верхней орбиты на нижнюю, выглядит дурак дураком.
Таким образом – на манер лазаньи – выстроена вся вселенная. Разные пространства-время соседствуют, находясь в разных слоях. Некоторые скоростные и сложные, некоторые медлительные и нехитрые.
Эта слоистая структура обнаруживается на всех уровнях. Так, шустрый умница-муравей оказывается в среде людей неуклюжей боязливой малявкой. Невежественный двуногий глупец превращается в муравейнике во всесильного бога. Правда, муравьи немало выносят из своих контактов с человеком. Вернувшись к соплеменникам со знанием о более высоком пространстве-времени, муравей приобретает определенную власть над себе подобными.
Добротный способ развития – познать состояние парии в высшем измерении, а потом вернуться в свое, изначальное.
CDXIXЭнергия
При катании на «американских горках» возможны две модели поведения. Одна – оцепенеть в последнем ряду задней вагонетки и крепко зажмуриться. Такой любитель острых ощущений испытывает ужасный страх. Он трепещет от скорости и всякий раз, приоткрывая глаза, еще сильнее боится.
Вторая модель – занять место в первом ряду головной вагонетки, широко открыть глаза и вообразить, что сейчас полетишь, набирая скорость. Такой человек чувствует нарастающее всемогущество. Когда неожиданно раздается громкая рок-музыка, она кажется оглушительным апофеозом бесчеловечности. Но с этим кое-как миришься. При желании можно использовать эту энергию, чтобы лучше усвоить то, что слышишь. Тогда слушатель буквально парит на крыльях немилосердных звуков.