Печатный текст содержит очень малый объем информации, при чтении мы воспринимаем не более 200–300 бит в секунду (Один печатный знак несет 5–6 бит информации). При этом происходит интенсивная работа мозга по очень скудной информации, содержащейся в тексте, фантазия читателя дополняет недостающие детали. В результате этого общий объем воспринимаемой информации резко возрастает и достигает 105–108 бит в секунду.
При чтении по краткому описанию, содержащемуся в тексте, читатель воссоздает образы героев, обстановку действия, батальные сцены и т. п. Таким образом, чтение — это процесс прежде всего создания воспроизведенной информации по программе, получаемой извне. Поэтому восприятие содержания книги сугубо индивидуально для каждого читателя.
Из приведенного примера следует, что между вновь приобретенной и воспроизведенной информациями существует тесная связь, они как бы дополняют друг друга. Возможности мозга по переработке информации ограничены, поэтому общий суммарный объем вновь приобретенной и воспроизведенной информации не может превышать некоторого предела.
Хорошо известно, что, когда человек занят каким-либо делом, требующим значительного напряжения, его возможности восприятия внешней информации значительно сокращаются, он, как говорят, "ничего не слышит и не видит, что происходит вокруг". Как правило, человек не может делать одновременно два дела, требующих определенного напряжения.
В некоторых случаях интенсивная умственная работа или чтение какой-либо захватывающей книги может отвлекать человека от болезненных ощущений или, наоборот, болевые ощущения не позволяют сосредоточиться на восприятии информации из окружающей среды.
Наша способность воспринимать и запоминать информацию значительно превосходит возможности ее осознания и переработки. В этом нас убеждает повседневный опыт. Кто не обращал внимание на то, что если наш собеседник говорит очень быстро, то мы не успеваем осознавать сказанное.
Опытный лектор хорошо знает и выполняет правило, не позволяющее перегружать слушателей потоком информации. Он всегда говорит медленно, размеренно вводит в изложение короткие паузы, позволяющие слушателям осознать изложенное, а наиболее важные места даже повторяются. Сочетание содержания, излагаемого с интонациями, а иногда и поясняющими жестами лектора, значительно повышает активность восприятия, акцентируют основные мысли и положения. Таким образом, как говорят, "устанавливается контакт с аудиторией", т. е. создаются благоприятные условия к наиболее полному и осмысленному восприятию получаемой информации.
То же самое происходит и при чтении какого-либо текста. Скорость чтения определяется способностью осознания прочитанного. Чем сложнее текст, чем труднее он воспринимается, тем медленнее мы читаем, часто повторяем про себя отдельные отрывки текста. Чтение "по диагонали" не позволяет получить представление о содержащемся в книге или статье материале.
Наверное, читателям приходилось сталкиваться с еще одним явлением, иллюстрирующим несоответствие возможностей восприятия и осознания слышанного. Нередко слушая радио или просматривая телевизионные передачи, мы машинально воспринимаем текст, не осознавая его. Но вот появилось заинтересовавшее нас сообщение, но мы не успели его осознать и тогда мы мысленно воссоздаем этот текст и, повторяя его про себя, часто даже сохраняя интонации и тембр голоса диктора, вникаем в его содержание, т. е. осознаем его.
Иногда этот процесс оказывается значительно растянутым во времени, и мы вспоминаем виденное или слышанное значительно позже, используя способность нашей памяти хранить не только "использованную", но и "неиспользованную" информацию.
Однако далеко не всегда — особенно через значительные промежутки времени — удается восстановить в памяти образы и впечатления прошлого. Иногда для оживления пережитого мы используем некоторые аналогии, позволяющие кое-что восстановить в памяти. Таким образом, создается впечатление, что наша память не абсолютна, а обладает некоторой селективностью, т. е. что-то сохраняется в ней, а что-то безвозвратно забывается.
Обычно в памяти сохраняются наиболее важные или волнующие нас события, тем более если их часто приходится вспоминать. Все остальное постепенно забывается. Да и то, что мы помним, постепенно трансформируется, забываются некоторые подробности, а нередко детали приобретают совершенно отличный от действительности характер. Многие же повседневные мелочи вообще очень скоро забываются и ни при каких условиях не могут быть восстановлены.
В свое время высказывалось предположение (и оно поддерживалось многими специалистами), что такие свойства нашей памяти связаны с ограниченными объемами информации, которая может быть размещена в клетках коры головного мозга. Если бы человек сохранял в памяти все, что фиксируют его органы чувств, и все, о чем он думает в течение своей жизни, то со временем этот объем оказался бы заполненным, и новую информацию негде было бы размещать.
По такой теории, забывчивость — это необходимое условие для создания резерва емкости, допускающего возможность восприятия новой информации, поступающей извне и воспроизводящейся за счет нашей сознательной деятельности. Такая версия как будто подтверждается нашим жизненным опытом и поэтому кажется очень правдоподобной.
Однако опыты, проведенные американским нейрохирургом Пенфилдом, заставляют усомниться в справедливости такого убеждения. В поисках новых (эффективных) методов лечения нервных заболеваний, Пенфилд вводил в определенные участки коры головного мозга пациентов электроды, а затем подавал на них очень небольшие электрические потенциалы. Обнаружилось интересное явление: больные неожиданно вспоминали картины далекого прошлого с мельчайшими подробностями. Создавалось впечатление, что они являются свидетелями давно прошедших событий, причем могли видеть и слышать только то, на что в то время обращали внимание и фиксировали своим сознанием. При снятии напряжения видения исчезали и появлялись только при повторной подаче его на электроды.
Заинтересованный этим явлением Пенфилд попытался то же самое осуществить при погружении человека в состояние глубокого гипноза. Результаты превзошли все ожидания. Так, например, шестидесятилетний каменщик в таком состоянии смог до мельчайших подробностей рассказать о дефектах каждого кирпича, который он укладывал 40 лет назад. Поскольку эти кладки сохранились, то показания его можно было проверить и убедиться в их достоверности.
Результаты этих и других экспериментов позволяют утверждать, что память человека абсолютна. Она сохраняет все, что когда-либо он видел, слышал или думал, однако эта информация не может быть востребована нами, поэтому создается впечатление, что она забыта. Если исходить из таких соображений, то можно установить некий объем информации, которую человек приобретает и сохраняет в течение всей жизни.
Количество информации, воспринимаемой человеком в секунду, по оценке специалистов, колеблется от 109 бит (Д. Вулридж) до 1011 бит (Джон фон Нейман). Таким образом, за 60 лет жизни (2.109 секунд) человек получает от 1017 до 1020 бит. Эта информация должна быть где-то помещена. Предполагается, что ее носителем являются нейроны коры головного мозга.
Однако такое утверждение вызывает определенные сомнения хотя бы потому, что количество нейронов у человека не превышает 1010, а следовательно, информационная нагрузка на каждый нейрон будет порядка 107-1010 бит, что полностью исчерпывает информационные возможности клетки, так как она не превышает 5,8.109 бит. Нервные клетки, как и все другие клетки организма, должны содержать также и все программы формирования и развития организма. По данным опытов Гердона, они могут формировать новый организм при размножении с помощью клонинга.
Эти соображения подтверждаются реальными наблюдениями и экспериментами. Так, в сентябре 1848 года в Англии произошел несчастный случай с Финеасом Гейджем. При взрывных работах металлический стержень длиной около метра и диаметром около трех сантиметров вошел в левую щеку Гейджа и вышел около темени, пронзив мозг. Гейдж выжил и, спустя некоторое время, вышел из больницы со сквозным отверстием в голове.
После этого он прожил еще 12 лет и умер по причине, не связанной с полученной травмой. Вскрытие показало, что левая лобная доля коры головного мозга разрушена почти полностью и сильно повреждена правая. Однако Гейдж после несчастного случая полностью сохранил память и рассудок. Было только отмечено некоторое изменение характера. До травмы Гейдж был спокойным и уравновешенным, после же несчастного случая стал невыдержанным, грубым, мало считался с другими людьми.
После случая с Гейджем были проведены опыты с обезьянами. Выяснилось, что удаление одной из лобных долей коры головного мозга не оказывает существенного влияния на поведение животных и их способности. Только при удалении обеих лобных частей у шимпанзе наблюдалось снижение способностей к выполнению сложных задач.
К вновь приобретенной информации относится также информация о состоянии всего организма, о функционировании его органов и последствиях воздействия на них окружающей среды. Каждая клетка любого органа несет полную информацию обо всем организме, о программе его развития и состоянии на данный момент. ДНК разных людей отличаются друг от друга, полных совпадений никогда не бывает.
Это свойство ДНК используется в судебной экспертизе для установления личности по капле крови или спермы, по кусочку кожи и т. п. Это свойство клеток крови позволило Ганнероле Аурас-Бланк, на протяжении многих лет делавшей анализы крови для своего мужа-врача, сделать очень важное открытие. Она установила, что форма мазка крови при значительном увеличении (1250 раз) находится в прямой зависимости от характера заболевания, течения болезни и эффективности ее лечения.
Методика Аурас-Бланк, названная "ауроскопия", позволяет не только диагностировать заболевания, но и устанавливать его первопричину и предрасположенность пациента к заболеванию. Иногда даже удавалось с помощью этого метода устанавливать факт и место нахождения посторонних предметов в теле больного. Например, однажды таким способом был найден зажим, забытый после операции.