В фольклоре баран — символ тупости и упрямства (бараний лоб). Схожей семантикой обладает и образ овцы (глупость, упрямство, уязвимость). Впрочем, чаще овца выступает как символ робости, стыдливости, покорности, невинности, жертвенности; ср. выражение «заблудшая овца», в котором образ овцы имеет значения греха «по скудоумию» и раскаяния. Белую овцу приносили в жертву богу солнца, черную — в жертву божествам подземного мира.
Овечья шерсть (руно) благодаря известному греческому мифу стала символом наивысшей ценности и геройства. В 1278 году в Бургундии был учрежден знаменитейший из европейских орденов — орден Золотого Руна; с 1429 г. этот орден стал высшей наградой и за границами Франции, в Австрии и Испании. Кавалерами ордена Золотого Руна могли стать лишь коронованные особы и представители древнего дворянства, что подчеркивалось регальной (ярко-красной) орденской лентой (см.: СПЕКТР).
Образ ягненка (агнца) в христианской традиции — эмблема невинности, кротости и доброты, символ Христа.
Бобер. Символ трудолюбия («усердный как бобер»).
В христианстве бобер — эмблема целомудрия и аскетизма; такое значение образ этого животного получил благодаря античной легенде; ср.: «Его тестикулы являются неотъемлемой составляющей различных лекарств, и, будучи преследуемым вследствие этого охотничьими псами и людьми и понимая причину, он отрывает их своими когтями и убегает. Но когда он уже без тестикул и его снова преследуют, он подпрыгивает и показывает, что у него нет тестикул» (Тимофей из Газы, «О животных»).
Бык. Митраистский символ земли и плодородия; победив предвечного быка, бог Митра расчленил его тело, и из останков быка появились на свет все растения и животные. В иранской мифологии убийство первобыка приписывается Ахриману; из семени первобыка и родоначальника человечества Гайомарта произошли растения и первая человеческая пара. Можно вспомнить и греческого Минотавра, убийство которого Тесеем привело к восстановлению плодородия Афин (освоенного пространства). В Египте священный бык Апис считался воплощением бога плодородия и ба (иначе душой) бога Птаха, а также быком Осириса. Египетская мифология также утверждает, что изначально все боги были быками (а богини — коровами), а затем, по велению верховного божества, воплотились в одного черного быка.
Ритон в виде головы быка из Кносса (стеатит, золото).
Поклонение Апису (древнеегипетская стела позднего периода).
Золотой бык из могильника в Микенах, Греция.
Во многих традициях бык — атрибут лунного божества или божества грозы и даже земное его воплощение: ср. синебородого быка — ипостась шумерского бога Сина, мифы о превращении в быка греческого Зевса, быка Шивы, славянские предания о жертве быка богу-громовнику, индийские мифы о лунном божестве Соме громовержце Индре, которого называли быком. Кроме того, бык связан с загробным миром; например, греческий философ Порфирий писал: «Души тех, кто предан земле, принадлежат быку».
М. Элиаде называл быка оплодотворяющим небом и считал, что с 2400 г. до н. э. бык и гром являлись эмблемами символа атмосферных божеств, а рев быка ассоциировался с раскатами грома. Во всех древневосточных культурах бык выражал идею власти. М. Шнайдер полагал, что бык соответствует переходной зоне между стихиями огня и воды и потому символизирует узы, связующие небо и землю.
Как символ, бык непосредственно связан с символикой зодиакального знака Тельца. Последний, по мнению Е. Блаватской, есть один из самых таинственных знаков Зодиака, связанный с «первородными» солнечными богами. Телец — это Алеф, символ творческой силы, в рогах Тельца видели крест с рукоятью, а христианская традиция связывала этот знак с Христом.
Из книги Кирхера «Мистагоги Сфинкса». СВЯЩЕННЫЙ БЫК АПИС. Египетский бог плодородия Апис чаще всего изображался в облике черного быка с солнечным диском между рогов. Живым воплощением Аписа служил черный бык с белыми отметинами особой формы. По Геродоту, персидский царь Камбиз, покорив Египет, приказал бичевать жрецов Аписа, а самого быка смертельно ранил в бедро, за что боги поразили перса безумием.
В эллинистическое время в Александрии был установлен культ Сераписа — синкретического, египетско-греческого божества, «восходящего» к египетским Апису и Осирису (имя бога первоначально произносилось как Осарапис). Впрочем, этот бог «утратил» животный образ Аписа; чаще всего Сераписа изображали человеком средних лет в греческих одеждах.
Мэнли Холл толковал Аписа как «эмблему материального мира, внутри которого есть духовная природа, то есть Осирис. Апис является также символом экзотерической доктрины, в противоположность эзотерическому учению, которое представлено уреями на челах жрецов. Отсюда происходит мифологическая аллегория Серпаиса, который в определенном смысле является не только совмещением образов Осириса и нижнего мира, в котором последний воплощен, но и мистериальной фигурой, иначе земным телом, содержащим секретные учения или же истинную душу».
Прыжок через быка в культуре Крита использовался как одно из испытаний в обрядах инициации.
Верблюд. Христианский символ умеренности, достоинства, жизненной силы, животное Иоанна Крестителя (Иоанн носил пояс из верблюжьей кожи). Верблюд, преклонивший колени, олицетворяет смирение и кротость.
В римской традиции верблюд — эмблема Аравии.
Вол. Символ солнца и плодородия (как бык), а также (как кастрированный бык) символ луны, усердия, благополучия. У греков вол — эмблема землепашества и земледелия в целом. В Китае — символ весны, плодородия, созерцательной мудрости, даосский символ дикой природы (черный вол — стихия, белый — укрощенная стихия).
В христианстве вол — символ терпения и жизненной силы, а также бремени, принятого Христом, эмблема евангелиста Луки.
В «обиходном» толковании вол — символ упорства, переходящего в упрямство («упрям как вол») и даже глупости («Голова, как у вола, а все, вишь, мала», В. Даль).
Волк. Символ воинской доблести, эмблема предводителя военной дружины и даже бога войны (Марс-Луперк, Один с его помощниками — волками Гери и Фреки), а также родоначальника племени (отсюда многочисленные мифологические сюжеты о воспитании последнего волчицей — ср., например, римский миф о Ромуле и Реме или иранский сюжет о вскармливании волчицей Кира Старшего). Это эмблематическое значение образа волка было перенесено и на дружину в целом: простые воины именовались волками, носили волчьи шкуры, приносили волков в жертву своему «волчьему божеству».
Также волк — олицетворение хаоса, выражаясь современным языком, олицетворение энтропии, угрожающей уничтожить космос. Скандинавская традиция знает чудовищного волка Фенрира, который в конце времен сорвется с цепи и погубит мир. В «Младшей Эдде» говорится: «Волка взрастили асы у себя, и лишь Тюр отваживался кормить его. И когда боги увидели, как быстро он рос со дня на день, — все же пророчества говорили, что рожден он им на погибель, — решили они изготовить крепчайшую цепь. И прозвали ее Ледингом и принесли к волку и подбили его испытать той цепью свою силу. А волку подумалось, что он ее осилит, и он дал надеть ее на себя. И лишь уперся волк, сразу же лопнула цепь…» Когда Фенрир порвал и вторую цепь, цверги по просьбе богов выковали наикрепчайшую цепь, на которую волка и посадили; эта цепь была выкована из шороха кошачьих шагов, женской бороды, корней гор, медвежьих жил, рыбьего дыхания и птичьей слюны. В битве перед концом мира Фенрир сорвется с цепи («А Фенрир-волк выступает с разверстою пастью: верхняя челюсть до неба, нижняя — до земли. Было бы место, он и шире бы разинул пасть») и проглотит бога Одина, после чего падет сам от руки сына Одина, Видара, который разорвет волку пасть. В «Старшей Эдде» («Речи Вафтруднира») сказано, что Фенрир проглотит солнце. Один спрашивает у йотуна Вафтруднира:
Все видел,
все слышал,
всех богов переспорил —
ответь мне: солнце
как явится в небе,
коль Фенрир пожрет светильню?
(Вафтруднир сказал)
Альвредуль[3] деву
прежде родит,
чем Фенрир пожрет светильню,
боги погибнут,
но будет ходить
дорогой родительской дева.
В средневековье волк из символа воинской доблести стал эмблемой злобы, жадности и ереси, а волчицу воспринимали как олицетворение похоти и блуда (ср. «римская блудница» и «римская волчица» — эпитеты папской курии). Волками называли еретиков, которых преследовали «псы Господни» — инквизиторы. В русском фольклоре волк обычно жаден и глуп, но в ряде сказок выступает как чудесный помощник героя (например, «Иван-царевич и Серый Волк»).
Фенрир откусывает руку Тюру.
Тюр кормит Фенрира.
С образом волка тесно связан мотив оборотничества, намеренного или случайного превращения человека в волка (ликантропия). Из оборотней шире всего известны германские вервольфы и славянские волкодлаки. Эти оборотни по ночам и в полнолуние превращаются в волков, нападают на других людей и на домашний скот. Превращение происходит просто: вечером вервольф надевает волчью шкуру, а утром снимает. Если найти шкуру вервольфа и сжечь ее, оборотень умрет. Ночью поймать вервольфа практически невозможно, ибо он передвигается с быстротой молнии, а пули его шкуру не пробивают. Зато днем его можно опознать по ранам, нанесенным ночью холодным оружием. Древние римляне особо ценили хвост вервольфа, из которого готовили сильнодействующее приворотное снадобье.