ад всей «группой 193-х». Брат был осужден как агитатор на 3 года 4 месяца в одиночное заключение в Петропавловскую крепость, с зачетом предварительного сидения на Шпалерной.
Обо всем я оповестил Катю и мать. Больше брата мне видеть не удалось до его полного освобождения, что пришло не скоро, но все же опять мы встретились в Петербурге, при совершенно других условиях нашей жизни и моей службы.
Исполнив мой долг по отношении к брату Саше, я погрузился теперь с головою в свое прямое дело, напрягая все усилия, чтобы овладеть преподаваемыми нам знаниями. В отношении иностранных языков и здесь был тот же старый метод обучения. Во всех других, особенно общеобразовательных предметах, метод лекций, а не уроков, однако с репетициями по третям и с постановкой отметок.
Все большие праздники проходили иначе, чем в корпусе, причем никаких длительных вакаций не имели; отмечались они улучшением обеда в течение первых двух дней каждого такого праздника. Табельные дни[45] сопровождались торжественными молебствиями с парадом в актовом зале. За обедом это выражалось тремя блюдами и полубутылкой «шипучки» на каждого. В кадетских же корпусах в такие дни давали по четверти фунта конфет на каждого.
Всматриваясь внимательно празднование таких табельных дней, я чувствовал в них сухую определенную формальность со стороны нашего начальственного персонала, особенно в церковном отношении. До существа самого праздника никому, строго говоря, не было никакого дела. Этот сухой, строго официальный тон во всех больших торжествах и чествованиях высочайших особ меня поражал и вызывал какое-то странное впечатление. «Для чего же все это делается? – Сверлила часто мою голову такая мысль. – А между тем как много времени и усилий совершенно бесполезно на это затрачивается!»
Дни бежали за днями; прошла Св. Пасха. Надвинулась подготовка «майского парада» и переходные экзамены. Работать пришлось с величайшим напряжением и физических и умственных сил. Выломали из нашего училищного батальона великолепную строевую часть, которая даже в ряду блестящих полков Старой гвардии[46], обратила на майском параде внимание Императора и получила его благодарность. Наш батальонный командир (полковник Д.) получил поэтому вне очереди полк на театре войны, а мой командир роты (капитан Пороховщиков) произведен в полковники с назначением командиром строевого батальона нашего училища. Мой же взводный командир (штабс-капитан Покровский) с производством в капитаны назначен был командиром 4й роты.
При этих уже начальниках я и оставался до конца курса в училище. Оба относились ко мне строго, но честно и справедливо, также как и начальник училища г[енерал]-м[айор] Рот. Не нравилось им только мое посещение в тюрьме брата, «государственного преступника», на что взгляд тогда в официальном военном мире был строго отрицательный. Но мои учебные отметки по третям были очень высоки, а строевая выправка и выучка, по общему мнению, была безупречна. Ко всему, я не пил, не курил и не играл в карты; в отпуск ходил редко и в точно указанные адреса. Это мирило мое начальство со мною.
Майский парад для училища прошел успешно, а вообще был редко таким блестящим и удачным как в 1877 г., чему способствовала и погода и общий подъем духа, вызванный всеми событиями на театрах войны, куда устремилась и гвардия. Стали поговаривать об ускоренном выпуске, действительно, слухи оправдались. Экзамены по расписанию были проведены быстро, закончились, в общем, на обоих наших курсах благополучно. Приказано было немедленно выступить в лагерь в Красное Село. Сюда выходила из своих казарм ежегодно вся гвардия и часть армейских частей I армейского корпуса и военные училища всех трех родов оружия с Пажеским корпусом.
Старая гвардия занимала Большой лагерь, а части гвардейских стрелков, все военно-учебные заведения и часть полков I армейского корпуса (поочередно две дивизии и резервная бригада) занимали Авангардный лагерь.
Мы охотно покинули наши зимние тесные школьные помещения и весело походным порядком пришли в свой лагерь, где на каждую роту были выстроены бревенчатые (без потолка и с земляным полом) бараки.
Жизнь в лагере, на свежем воздухе, строго урегулированная, нам очень понравилась, и мы скоро вошли в нее, с увлечением занимаясь съемкой и др. практическими полевыми военными занятиями. Скоро было объявлено, что старший выпускной курс после коротких полевых с тактической целью поездок будет выпущен до начала общих лагерных занятий и маневров. Каждый день наши выпускные верхом со своими руководителями из Генерального штаба уезжали на решение тактических задач в поле. Для правильного функционирования рот и всего остального состава училища были назначены уже новые должностные лица из нас, перешедших во второй курс.
Меня мой ротный командир назначил исполняющим] должность] фельдфебеля, т. е. я исполнял эти обязанности в отсутствии всех должностных лиц роты из числа выпускных. Выпускные теперь уже никаких дежурств и служб по ротам не несли, а назначались дежурными вместо офицеров только по всему батальону и училищу. Постепенно вновь назначенные начальствующие стали втягиваться в свои новые обязанности, хотя внешних отличий на погонах еще не имели.
Однажды мы все из нашей 4й роты до самого обеда были заняты на полевых съемках, а вернулись в барак только к сигналу, но не сразу. По сигналу я построил находившихся в бараке и повел роту в столовую (обычный навес на столбах для всего училища). Туда подтягивались из бараков и другие роты. За офицера дежурил по батальону выпускной (взводный портупей-юнкер) некто 3., очень высоко о себе возмечтавший.
Роты заняли столы. Он обошел первые три роты и подошел к нам. В лагере мы обедали из деревянных чашек (баки), на 4-х человек каждая, причем предварительно записывалось, кто с кем желает обедать.
Традиция эта поддерживалась и начальством. Я стал за столом на свое постоянное место и моими постоянными товарищами по баку, а выше меня за тем же столом в четверку не поспел еще кто-то, запоздавший на съемке.
Дежурный 3. нахмурился и громко сказал:
– Беспорядок! Юнкер Артамонов, примите влево в соседний бак!
– Не имею права, г. портупей-юнкер, это не мой бак, я здесь всегда обедаю!
– Не разговаривать! Я вам так приказываю сделать!
– Не могу, соседний бак может обидеться, да и мне неохота с другими есть, когда мои товарищи со мною здесь записаны.
– Как вы смеете не исполнять моего приказания?! Немедленно перейдите в соседний бак!
– Я вас прошу на меня не кричать: я тоже начальствующее лицо, исполняю в роте обязанности фельдфебеля и свои обязанности и права знаю. Мое законное место обеда там, где я стою и никуда отсюда я не передвинусь. Да вот и опоздавшие сюда бегут!
Но уже было все потеряно. Подав знак сигнала на молитву, а затем посадив батальон, дежурный 3. в гневе ушел. Скоро явился один из ротных командиров, дежурный по нашему лагерю. Я был немедленно арестован и просидел в карцере четверо суток на хлебе и воде. По резолюции училищного комитета я был из виц-фельдфебеля разжалован в юнкера рядового звания. Вместо меня виц-фельдфебелем был назначен прекрасный во всех отношениях юноша юнкер Асеев, мой товарищи друг, к сожалению, с сильной наклонностью к чахотке; он по окончании училища вышел в гвардию, но умер еще в очень молодых годах.
Это столкновение с дежурным 3. резко изменило мой план жизни, какой я себе в этот период жизни наметил. Сначала я предполагал, закончив образование в Константиновском училище, выйти в офицеры на театр войны. Если же война до этого времени закончится, то в один из полков Юго-Западного края, поближе к нашей коренной семье. Теперь я призадумался над своей судьбой: мне захотелось еще учиться, приобрести больше знаний, а при малейшей возможности получить и высшее, по преимуществу техническое образование. Я стал мечтать о Технологическом или Горном институтах. Но, по суровым обязательствам воспитанников военно-учебных заведений, за каждый год пребывания в военном училище я должен отслужить в строю по полтора года. Следовательно, даже по окончании Константиновского училища я могу мечтать о высшем техническом образовании не раньше, как через три года. А во что обратит меня служба в эти три года в полку, да еще в мирное время в захолустье, где-либо на западной границе?!
Я видел и слышал, как быстро опускаются молодые офицеры, забывая свои прежние знания и не приобретая новых; быт полков с попойками, картами, глухой ко всему действительно живому и интересному, меня сильно озадачивал: мне не хотелось так рано и с таким легким умственным багажом в него погружаться.
Единственным выходом, для меня очень симпатичным, явилась возможность перехода на 2й курс в Михайловское артиллерийское училище. На этом курсе программа по общеобразовательным предметам равнялась университетской; в большом объеме преподавались химия и физика, а затем ряд специальных технических артиллерийских отделов, готовящих из питомцев училища будущих ученых артиллерийских работников на заводах. И я решил напрячь все усилия, чтобы иметь 11 баллов в среднем по всем важнейшим предметам, а это и давало мне право на переход в артиллерийское училище в старший (3й) курс.
Однако, мысль о том, что на войне нужны офицеры и уклоняться о участия на фронте стыдно, не давала мне покоя. Всю осень и зиму я проработал, как добросовестный вол, и достиг своей цели, т. е. полного успеха в общеобразовательных и специально военных предметах. Уже после зимнего периода занятий, когда я, по особому назначению командира батальона, был «учителем строя всех вновь поступивших лиц с высшим образованием» и успешно выполнил это важное и трудное поручение, гнев начальства утих: я был переименован в юнкера унтер-офицерского звания, но без права быть портупей-юнкером. Этого звания для моих целей не было нужно, и я поэтому отнесся к благоволению начальства вполне равнодушно.