– А где мы сидеть будем? – поинтересовалась Еля.
– В самом сердце центральной трибуны. Это особенный сектор. Поскольку Пасик – капитан команды, его друзьям предоставляются лучшие места.
– Вот нам повезло! – обрадовался Притчик.
– А в футболе тоже есть капитаны? – удивилась Еля. – Как на кораблях?
– Да! Капитаны – самые опытные и мудрые игроки. Они всегда поддерживают своих партнёров по команде, вдохновляют на победу, решают спорные вопросы, общаются с судьями. А ещё – это главные помощники тренера на поле. Он передает им всю важную информацию во время игры. И конечно, капитан первым получает трофей, который завоевала его команда.
– Значит, наш Пасик первым Кубок получит?!
– Если волчата победят шакалов!
– Шакалов? – переспросил гномик.
– Да, очень сильные противники, недаром зовутся «Степные молнии», – уточнила Куница.
– Мы будем изо всех сил за наших болеть!
– Тогда вам пора занимать места – матч скоро начнётся.
Оказавшись на трибуне, зверята замерли от удивления.
– Ого! Поле-то действительно огромное!
– А болельщиков сколько!
Стадион гудел в предвкушении незабываемого зрелища. Тысячи горящих глаз, пушистых хвостов и разноцветных лап сливались в единое бурлящее море.
«Хвосты» против «Молний»
Над стадионом зазвучала музыка футбольного марша. Трибуны стихли. На поле вышли друг за другом игроки двух команд. Волчата были в белых футболках и шортах, шакалы – в тёмно-коричневых. Возглавляли шествие судьи, одетые в такую же форму, как проводник Футбольного поезда.
Трибуны взорвались громом аплодисментов. Футболисты выстроились в центре поля и поприветствовали своих болельщиков. Капитаны, на чьих плечах красовались яркие повязки с большой буквой «К», пожали друг другу лапы и обменялись вымпелами.
– Смотрите! – закричала Еля. – Наш Пасик!
– Какой он красивый! – восхитилась Белочка.
– А мы с ним тренировались! – расправил плечи Миша.
Судья бросил монетку, и Пасик, выигравший жребий, выбрал сторону поля для своей команды. Раздался свисток арбитра, матч начался.
Мяч ввёл в игру капитан шакалов. Он сделал пас партнёру, и тот с центра поля помчался в сторону ворот волчат.
– Да что он творит?! – вскочила с места Еля.
В это время дорогу нападающему преградили игроки «Серых хвостов». Как ни старался соперник, волчата завладели мячом и начали ловко пасовать друг другу, виртуозно уходя от противников. Иногда, чтобы не дать шанс другой команде, они передавали мяч назад, на свою половину поля. Наконец волчатам удалось прорваться к штрафной площади «Степных молний». У ворот завязалась напряжённая борьба. Трибуны, затаив дыхание, следили за мячом, который, казалось, вот-вот влетит в сетку. В один из опасных моментов вратарь отбил мяч за линию ворот.
– Угловой! – завопил Еня.
Пасик прибежал к флажку, шакалы, перемешавшись с волчатами, расположились перед воротами. Мяч взлетел в воздух и по замысловатой дуге опустился на голову выпрыгнувшего выше всех нападающего «Серых хвостов».
– Гол! – закричали болельщики.
Еня с Притчиком дунули в свистки, Миша затопал, Белочка с Елей вскочили с мест. На большом экране, висящем по центру противоположной трибуны, повторили момент взятия ворот.
– Великолепно! – восхитился гномик.
– Вот это розыгрыш! – поддакнул Миша.
А Еня, Еля и Белочка радостно обнимались.
Игра продолжилась с центра поля. Шакалы стали постоянно толкаться и пихаться. Один из них даже пнул нападающего волчат, вышедшего один на один с вратарём. Драчун немедленно был наказан жёлтой карточкой.
– Чего они дерутся?! – возмутилась Еля.
– Просто очень победить хотят, – объяснил Притчик.
– Выигрывать надо честно! – пылко возразил Еня.
Первый тайм уже подходил к концу, волчата продолжали наступать на чужие ворота. Друзья были уверены, что сейчас «Серые хвосты» забьют второй раз. Но вдруг, отражая очередную атаку, вратарь шакалов сильным ударом отправил мяч на сторону волчат. Нападающий противников резво помчался вперёд. Защитники не успели вернуться в оборону, и шакал пробил мимо вратаря.
«1:1» – высветилось на табло.
– Как же так? – чуть не заплакала Белочка.
– Не забиваешь ты – забивают тебе… – удручённо вздохнул Миша.
– Второй тайм интересней будет! – подмигнул гномик.
Раздался свисток на перерыв.
Вторая половина встречи выдалась ещё более напряжённой. Мяч был то у «Хвостов», то у «Молний», перемещаясь от одних ворот к другим. Иногда казалось, он подыгрывает противникам, улетая совсем в сторону, а порой и за пределы поля.
– А что за волк в синем пиджаке? Постоянно вскакивает, лапами машет, кричит на всех? – показала в сторону скамейки запасных Еля.
– Это тренер!
– По-моему, он хочет на поле…
– Ему нельзя, – объяснил Миша, – это не по правилам.
– Тренер бегает, пасует и бьёт с каждым своим игроком, но мысленно, – улыбнулся Еня.
Игра продолжалась. Атаки команд шли одна за другой. Болельщики не могли сидеть на месте, вопили, свистели, размахивали флагами и шарфами. Было видно, как футболисты заряжаются и вдохновляются поддержкой трибун.
– Пять минут до конца, – взглянул на табло Еня.
– Как? – не поверила Еля. – Тайм же только начался!
– Футбол увлекает так, что и про время забываешь, – погладила кисточки на ушках Белочка.
Было видно, что спортсмены обеих команд устали, но сдаваться не собираются.
– Так и до пенальти недалеко, – вздохнул Еня.
– Ох и весело будет! – потер ладошки Притчик.
– Лотерея… – мрачно заметил Миша.
– Смотрите! Пасик идет в атаку!
Действительно, капитан «Серых хвостов», обогнув двух защитников, прорвался к линии ворот, но перед ним словно из-под земли вырос ещё один игрок обороны. Пасик отправил мяч правому нападающему, тот побежал на вратаря, но подоспевший в штрафную шакал попытался сбить волчонка с ног.
– Так нечестно! – что есть мочи закричала Еля, но её голос заглушили аплодисменты болельщиков. Споткнувшийся игрок успел сделать передачу Пасику и тот отчаянно пробил по воротам. Мяч перелетел через вратаря и опустился в дальний угол. Сетка колыхнулась, словно приветствуя победителей.
«2:1» – появилось на табло почти одновременно с финальным свистком арбитра.
Волчата подхватили капитана и стали подбрасывать вверх. А что творилось на трибунах! Болельщики смеялись, кричали, плакали, обнимались. Весь стадион превратился в океан искренних, сильных и нескрываемых эмоций.
Подарок Волшебному лесу
Покачав Пасика, волчата отправились подбадривать другую команду. «Молнии», уставшие и расстроенные, поодиночке сидели на траве. Но уже через несколько минут бывшие соперники хлопали друг друга по плечам, обнимались, пожимали лапы.
– Они теперь словно заодно! – удивилась Еля.
– Конечно, – улыбнулся Еня. – За футбол!
– Победил сильнейший, но проигравшие сегодня могут выиграть завтра! – заявил Притчик.
– Ты что, за шакалов болел? – сдвинула брови Белочка.
– Не, я, конечно, был за Пасика… – сконфузился гномик, – но «Степные молнии» мне понравились, они тоже молодцы.
– Согласен, – поддержал его Миша, – команды были почти на равных.
Тем временем в центре поля появился пьедестал почёта. Над стадионом зазвучала величественная музыка. Спортсмены выстроились друг напротив друга. Под аплодисменты зрителей на поле вышел статный медведь с красивой шерстью.
– Руководитель Лесного футбольного союза Михаил Потапович Голевой, – объявил диктор.
Медведь торжественно вручил серебряные медали игрокам и тренерам «Молний».
Поздравив вице-чемпионов, он надел на шеи волчат золотые награды. Трибуны взорвались бурными овациями. Команды торжественно обменялись рукопожатиями.
– Еня, смотри, там кубок, похожий на тот, что мы видели в музее! – толкнула брата в бок Еля.
– Главный приз! – кивнул енотик.
В это время Михаил Потапович взял кубок в лапы. Стадион притих.
– Эту заслуженную награду я вручаю команде – победителю сегодняшнего финала! – провозгласил он.
Пасик взволнованно поднялся на пьедестал и принял заслуженный трофей.
Стадион взревел, когда волчонок торжествующе поднял статуэтку над головой.
– По нашей волшебной традиции, – продолжил медведь, – команде-чемпиону мы дарим настоящее футбольное поле. А где ему быть, объявит капитан.
Пасик посмотрел на товарищей, те одобрительно улыбнулись.
– Мы выбираем местом для возведения нового поля… Волшебный лес!
Восторженный гул пронёсся над стадионом.
– Наш Волшебный лес? – не поверил своим ушам Еня.
– Это правда?! – вскочил с места Миша.
– Во дают! – поразился Притчик.
– Настоящее футбольное поле… – зачарованно повторила Еля.
Когда зверята вернулись домой, весь лес уже знал о чудесном подарке. Друзей встречали как настоящих победителей.
Местом строительства была выбрана ровная солнечная поляна недалеко от опушки.
– Завтра начинают! – поделилась новостью Белочка.
– Ух ты! – обрадовались енотики.
Жители Волшебного леса пытались хоть одним глазком подсмотреть, что происходит на поляне. Но её закрыли специальными ограждениями, чтобы любопытные не мешали работе. Однако слухи о том, как идут дела, изо дня в день разлетались по округе.
– Дренаж проложили! – сообщал Миша.
– Уже газон специальный стелют! – докладывал друзьям Притчик.
– Разметку, разметку наносят! – потирал лапы Еня.
– Завтра вроде бы ворота привезут! – радовалась Еля.
Зверятам хотелось как можно скорее поиграть на большом, профессиональном поле. Они никогда ещё не бегали по ровному футбольному ковру, не били по настоящим воротам. А стройка всё продолжалась. И вот в один прекрасный день возле поляны появилась долгожданная табличка: «Приглашаем в субботу в полдень на открытие футбольного поля № 12!»
Еня и Еля с друзьями пришли задолго до начала. Со всего леса постепенно собирались звери, птицы, гномы и феи. Все с нетерпением ждали торжественного момента. Вдруг откуда-то сверху зазвучала музыка, и ткань, скрывавшая поляну от любопытных глаз, как по мановению волшебной палочки исчезла.