— Мама сказала, чтобы мы ехали дальше, в санаторий, чтобы быть как можно дальше от города. Чтобы я не вздумала пытаться вернуться за ней. Она обещает сама выбраться из города. Но она никуда не поедет без папы, понимаешь? А его нет! На звонки он не отвечает! Я боюсь, что…
«Что он уже сиганул с балкона или с крыши какого-нибудь дома, а если не нашел себе удобной возвышенности, то проломил себе голову ударом об асфальт! Или его подстрелили менты, на которых он кинулся, оскалив зубы! Или на него упал самоубийца, решивший сигануть с 14-го этажа. Упал, и размазал по асфальту!»
«Заткнись! Исчезни!»
— Аня… — он отстранил ее от себя, все еще держа за плечи. — Сейчас не та ситуация, когда я должен был бы тебя утешать, и говорить что все в порядке. Я не знаю, что происходит, не знаю, где твой отец, и также как и ты думаю, что не исключено, что с ним что-то случилось, хоть и надеюсь на лучшее. Но ничего изменить я не могу. И ты не можешь! Поэтому сейчас ты вытрешь слезы, встряхнешься, и мы будем думать, что делать дальше. Хорошо?
— А если нет? — неожиданно резко спросила она. — Если я не смогу, или не захочу встряхнуться? Что тогда?
В ее словах был вызов. Вызов не ему, а тому, чей взгляд она видела в его глазах. Бабай понял это, и рванулся вперед — Женя почувствовал, как вспыхнули его щеки, и как тепло прилило к его рукам. Зло внутри него хотело разделаться с назойливой девушкой раз и навсегда. Одним движением показать, кто здесь главный…
«Назад! Назад, я тебе сказал! Исчезни, или я убью тебя!»
Пусть неохотно, но Бабай подчинился. Он снова был самим собой…
— Тогда я останусь рядом с тобой до тех пор, пока ты не сможешь вновь рассуждать здраво. А если так и не сможешь никогда — мы вместе узнаем, чем же закончится эта история с «Голым безумием». Вот на этом самом месте и узнаем…
Аня пристально всматривалась в его глаза, но, видимо, так и не увидев там ожидаемого, опустила взгляд.
— Со мной все в порядке… Мама сказала, чтобы мы ехали дальше. Она думает, что за городом пока безопасно, как и в других городах.
— Я думаю также. Она уедет из города?
— Без отца — нет… — на глаза Ане вновь навернулись слезы. — Но я надеюсь…
— И я надеюсь, — Женя обнял ее, как можно крепче прижав к себе. — Но мы не сможем ей помочь.
— Я понимаю…
— Значит, мы едем дальше…
Он не спросил, он констатировал факт. Ее ответ он знал и без слов…
Обернувшись, он обнаружил что Леха с Дашей все это время стояли у него за спиной, прислушиваясь к разговору.
— Садитесь в машину! — вложив в голос как можно больше уверенности, сказал он.
— Я так понял, вы все решили ехать в «Дзержинский»? — спросил Леха.
— Да.
— Тогда мы с Дашей попробуем уговорить кого-нибудь подвезти нас в город.
Женя перевел удивленный взгляд на Дашу, и та кивнула.
— Да, мы так решили. Там наши родные, наши друзья.
— Ваши друзья — это мы все!
Сергей стоял возле машины, прижав к себе жену. Лидерство их компании целиком и полностью было передано Жене, и ему теперь предстояло доказывать на практике, что лидер из него достойный… Для начала, Ермоловы должны были отправиться с ними, для их же блага!
— Давайте рассуждать логически… — начал он, но Леха перебил его.
— А давай не будем? Какая уж тут логика? По Медянску гуляет какой-то вирус, природы которого не понимает никто, и известно только что вирус этот смертелен. В городе остались дорогие нам люди, и мы возвращаемся за ними!
— Пока вы вернетесь, они могут уже выбраться из города! Не будут же они вас ждать? Каждая минута промедления может стать последней минутой!
— Мы догоним их! И у моих родных, и у Дашиных, есть родственники на Дальнем востоке, туда они и отправятся.
— Как вы собираетесь их догнать? Без копейки в кармане? На своих двоих нагоните поезд, в котором они будут ехать? А вот интересно, в этих своих планах вы предполагали обогнуть Медянск, потратив на это еще черт знает сколько времени, или пересечь его, наплевав на то, что он теперь — опасная зона, в которой лучше не появляться? — по тому, как они переглянулись между собой, Женя понял, что попал в цель. Никакого плана просто не было, они собирались действовать наобум. И, скорее всего, действительно стали бы сейчас ловить попутку в сторону Медянска.
— То есть сейчас, в течение как минимум ближайших нескольких часов, которые как раз и потребуются вашим родным на то, чтобы покинуть Медянск, вы с ними встретиться не сможете, и ни о какой помощи им с вашей стороны говорить не приходится?
— Может быть ты и прав, но если бы…
В Женином кармане вздрогнул мобильник. Вздрогнул и завибрировал, наращивая темп. По тому, как дернулась Лехина рука, он понял, что сотовый ожил не у него одного.
«Надвигается! — выкрикнул в его сознании Бабай. — Я чувствую что-то!»
Женя и сам ощущал приближение чего-то, сравнимого с волной. С девятым валом, надвигающимся на качающийся на легких волнах теплоход. Вот стена воды уже видна, и становится понятно что кораблю конец, но палуба все еще неподвижна. Сам пароход, привыкший чувствовать лишь колебания воды, еще не осознает, что на него надвигается сама смерть.
— Голова кружится… — прошептала Даша, и, подломившись в коленях, стала оседать на асфальт. Леха успел подхватить ее, но мгновение спустя и его взгляд «поплыл», а сам он стал падать вместе с женой, так и поддерживая ее на руках.
Волна накатила. Женя не понял, что произошло, но почувствовал, как что-то прокатилось через него. Прошло сквозь его тело, легонько коснувшись души, и понеслось дальше.
Он метнулся к Лехе, с трудом подхватив и его и Дашу, и уже чувствуя как слабеют руки, плавно опустил его на асфальт, и подхватил Дашу на руки. За его спиной сползал по дверце машины Сергей, стоявшая же рядом Марина почему-то даже не попыталась поддержать его.
«Что это было? Что с ними?»
«Потеряли сознание, — в голосе Бабая, звучавшем в его голове, сквозил испуг. — Я не понимаю, что произошло. Что-то прошло мимо, коснувшись всех…»
«И нас с тобой?»
«И нас, но на нас оно почему-то не подействовало!»
«А что с ними?»
«Не знаю! почему ты все время спрашиваешь меня? Я — это ты! Неужели ты сам не чувствуешь?»
«Чувствую что?»
«Изменения!»
Смутно, но он понимал, о чем говорит Бабай. Как он чувствовал приближение волны, также он ощущал и ее последствия. Видел, но не глазами, а каким-то новым, до сих пор неизвестным ему органом чувств. Это было как… как удерживать в руках две сумки с яблоками, определяя по весу, какая из них тяжелее. Мысленно «взвесить» тело Даши до того, как на нее накатила волна, и после того, как она схлынула. Да, он чувствовал изменения, чувствовал что они совсем незначительны, что Даша по-прежнему оставалась Дашей, только на какое-то время погрузилась в беспамятство. То же самое было и с Лехой… В нем самом же изменений не произошло. Никаких!
«Как привести ее в чувства?»
«Могу попробовать распилить ее палец изнутри. Хочешь? Тогда она наверняка очнется! — зло ответил Бабай. — Я — твое второе „Я“, а не всемогущий демон, живущий в твоей душе, как тебе казалось. Я также не понимаю, что происходит, как и ты сам!»
Даша открыла глаза также неожиданно, как упала в обморок. Повернулась голову к нему, и спросила:
— Женя, а почему ты меня держишь?
Ответить он не успел, потому что в это мгновение Марина закричала…
Даша
Перед глазами, вдруг, все поплыло, и она почувствовала что падает. Чьи-то руки подхватили ее, а затем мир погрузился во тьму. Словно бы кто-то вдруг выключил в мире свет и звук, оставив лишь ощущения. Даше казалось, что она летит по воздуху, парит в небесах…
Почему именно в небесах, если вокруг царит непроглядная тьма?
Кто-то держал ее. Наверное, Леша… Летел вместе с ней…
fv
Знакомое, надоевшее до колик, и приевшееся сочетание букв, ворвалось в сознание, промелькнув в нем алой стрелой. И удерживавшие ее в небе руки исчезли.
fv
Стало страшно. Страшно как никогда в жизни. Ощущение полета сменилось ощущением падения, близость любимого человека — близостью чего-то страшного. Что-то надвигалось, неотвратимо приближалось к ней. И откуда-то Даша знала, что у этой приближающейся силы есть имя. FV. Бессмысленное сочетание букв обрело смысл.
И вдруг все кончилось. Темнота рассеялась, она вновь ощутила удерживающее ее сильные руки. FV ушло, отступило, не сумев противостоять силе этих рук. Даша открыла глаза, и повернула голову, ожидая увидеть лицо мужа, но вместо него увидела Женю.
— Женя, а почему ты держишь меня? — спросила она, но едва он открыл рот чтобы ответить, как позади раздался крик. Истошный крик боли, от которого Дашино сердце сжалось в комок, и нырнуло куда-то вниз, заслонившись от внешнего мира желудком.
Кричала Марина!
Кричала, конвульсивно дергаясь на асфальте возле машины, обеими руками разрывая одежду у себя на животе. Не пытаясь снять, а именно разрывая, пытаясь порвать свитер ногтями, и, кажется, она преуспевала в этом.
Раньше, чем Даша успела крикнуть что с ней все в порядке, Женя резко поставил ее на ноги, и бросился к Марине, перешагнув через лежащего на асфальте Лешу. Получилось это как-то настолько обыденно, что стало еще страшнее. Как дети, заигравшиеся в комнате, перешагивают друг через друга, если одного из них вдруг позвали родители… Как будто лежащий на земле Леша был таким же естественным элементом пейзажа, как играющий на ковре ребенок!
Мгновение Даша разрывалась между желанием остаться с ним и броситься к Марине, и в конце концов выбрала второе. Леша скорее всего просто без сознания, и сейчас парит в черных небесах, как несколько секунд назад парила она, чтобы в конце-концов вернуться обратно. Вернется и он. Марина же страдала, и ей нужна была помощь.
Если, конечно, они смогут чем-то ей помочь…
Женя уже был возле нее, и, прижав Марину к земле пытался удержать ее руки.