Через какое-то время вынужденные странники оказались на достаточном удалении от злополучного центра. Можно было остановиться. Немного осмотреть местность.
— Господи, ещё недавно я была ведущим специалистом в московском издании. А теперь сбегаю от инопланетян и… людей, по разрушенному, родному городу. И мое лицо разбито, как у чертова боксера, — заявила Виктория, тяжело дыша.
— Ага! Ещё недавно ты прыгала на московском… хахале. И считала меня упоротым быдлом, — фыркнул Влад, глядя вперёд, опираясь при этом на автомат.
— Вообще то, я вернулась ради тебя!
— Или хотела… получить пиара!
— Пиара, Владик!? Да я даже камеру с собой не взяла! Меня избили только что!
— Сейчас не обязательно иметь камеру, чтобы ловить хайп. Ты притягиваешь к себе всякое дерьмо! То малолетние дрочеры! Теперь этот уголовник! Тебя вечно хотят трахнуть. С чего бы вдруг?
— Скажи, ты считаешь меня шлюхой? Хочу, чтобы Дмитрий Геннадьевич слышал.
Но Проскурину было не до этого. Он рассматривал обвалившуюся штукатурку на одной из стен. Потом резко повернулся к паре, прервав начавшийся спор.
— Тот человек, что остановил лазер. У него лицо было знакомое.
— Что? — Парень с девушкой сказали почти в один голос.
— Этот экстрасенс… Или как сказать. Может я уже сошел с ума. Но он был бы очень похож на моего друга. Если бы не обладал такими способностями. Клянусь, я бы подумал, что это он.
— Бред, — остывшим голосом отрезал Влад, отыскивая, где бы присесть. — Наверно просто ромбы в людей превращаются. Один в того в плаще превратился. Второй в друга вашего. Если они сводный батальон расколбасили, то, что им стоит наше тело подделать?
— Не согласна. Во-первых, это разные вещи. А во-вторых, если считаешь меня шлюхой, то ты конченный гомосек!
Девушка плюнула на землю, подошла к высокому зданию. Затем села на каменный выступ в фундаменте.
Влад бросил холодный взгляд. Разбитое лицо возлюбленной останавливало потоки навязчивой злобы. Хотелось обнять Викторию, извинившись за все. Но делать этого, он почему-то не стал.
— Наверное, тут никто не прав. Может быть всякое, пока не доказано обратное, — сказал профессор, глядя на панцирь далеких облаков.
— Очаровательная спортсменка хорошо мыслит. Ромбоиды не имеют возможности менять форму. К тому же им нет необходимости становиться существами низшего порядка.
— Влад? Что у тебя с голосом? — Удивился Проскурин.
Он машинально повернулся, увидев своего старого приятеля. Похоже, что тот явился из воздуха. По крайне мере, каменное лицо Виктории говорило об этом.
— О, мама! Николай! Какого черта!? — Выдохнул Дмитрий.
— Полагаю инопланетного.
— Только что человек похожий на тебя жонглировал там огнем! А теперь ты появляешься посреди переулка… Прошу, скажи, что это случайность.
— Случайность в том, что я не вовремя вышел за книгами.
— Только дернись, ублюдок, я тебя завалю! — Воскликнул Влад.
— Стреляйте, сколько хотите. Я просто заглянул к товарищу.
Глава 15
Несмотря на довольно подробные объяснения, Вика с парнем шли вдалеке. Им не хотелось приближаться к существу, бредущему по воздуху, сантиметрах в десяти над землёй.
— Если ты можешь летать, то зачем, перебираешь ногами?
— Не хочу показаться странным. Да и вообще, привычка.
— Это нонсенс! Человек получил космический дар. Если бы не видел, подумал бы, что ты перечитал книг и переобщался со своими… пациентами. И вообще, почему они выбрали тебя? — Дмитрий Геннадьевич старался говорить легко. Но это получалось с трудом.
— Иногда все идеально сходится. Я заметил в них нечто людское.
— Что!? Да эти мрази нас заживо жгут! — Воскликнул Влад. Но его выпад остался без ответа.
— Да… Поговорил по душам с пришельцем. И стал сверх существом. Похоже, зря в научных кругах недооценивают психологию.
— Не важно, кого ценят. Важно, что я смог дойти до Юпитера. И там есть такие острова. Размером приблизительно с Европу. При должной подготовке вы можете создать там колонию.
Дмитрий ухмыльнулся. Внешне товарищ был таким же, как раньше. Но, что текло в его венах? Что пульсировало в груди, томилось в черепной коробке?
— Не знаю, Коля, что меня больше пугает. То, что мой приятель без скафандра гуляет по космосу. Или то, что он перестал причислять себя к виду Хомо сапиенс.
— Я другой, Дима. Не так ли? Тогда к чему скрывать это?
— Влад, отвали! Я скажу… Послушайте, Николай… Как вас там? Кто бы вы ни были! Если вы супергерой. В смысле сильный. То может, сможете остановить этих гадов? Они нас так всех! Всю планету… Неужели вы не можете ничего сделать?
Все затихли. Взгляды невольно устремились в сторону Журова. Случайно получивший странные способности человек, внезапно стал маленьким богом.
— Суета и боль в твоём голосе. Это мешает нормально развиваться.
— Что?
— Пусть свершится то, что грядет.
— Вы не просто летающий дядька! Вы циничный маньяк! Эти уроды взорвали полгорода. Они детей убивают, и женщин. Да всех вообще! Посмотрите, что они творят! — Виктория сделала широкий жест рукой.
— Иногда прозрение идет через боль.
— Простой, друг, но Вика верно мыслит. Мы можем исчезнуть как биологический вид. Они ведь сильнее, если так, — осторожно отметил Проскурин.
— Думать только о собственном выживании недальновидно. Любой день сменяется ночью.
— Не слушайте его. Если бы мог, пристрелил бы. Но он, по ходу, один из них. Палить по такому, только зря тратить патроны, — прошипел Влад.
— Ищешь мужественность в злости? Поддаешься слабости… Не забывай про зелёный цвет, парень.
— Да пошел ты!
— Ладно! Успокойтесь… все. Нам надо как-то выйти к своим. И наконец, выбраться из опасной зоны. Думаю, ещё одна ночь тут будет лишней, — заявил Проскурин.
— К своим вы выйдите так, — Журов вытянул правую руку, напрягая короткие пальцы.
Ладонь неожиданно удлинилась. По воздуху разошлись странные волны. Кусок разрушенной стены с треском отполз в сторону. Груда завалов высотой в пару метров расступилась.
— Да… Это поражает. Ты пойдешь с нами, Коля?
— Нет, меня манят кольца Сатурна. Причем, это далеко не метафора. Умейте смотреть за грань. Не подвергайтесь стрессу.
Тело Журова сталопрозрачным. Он растворился в воздухе, словно в мутной воде. А его присутствие осталось в памяти людей глупой иллюзией.
Виктория, Влад и профессор молча смотрели вдаль. Синевато-серая высотка городского университета маячила вдалеке мрачным флагом. Солнце каким-то чудом пробило барьер облаков. И проделанная психологом дорога осветилась «жёлтым софитом».
— Идёмте, — заявил Дмитрий Геннадьевич.
— Не врёт этот супермен?
— У нас все равно нет выбора, Владик.
Сначала относительно робко, но потом быстрее, увереннее, троица направилась сквозь завалы. Груды кирпичей посреди городского сердца. Ежи торчащей арматуры, куски бетона. Лазурные реки битого стекла.
Даже в самых кассовых фильмах не так. Ведь там нет того пыльного запаха тотальной разрухи. Именно он дополняет картину, делает ее живой, не смотря на то, что она мертва.
— Да, — через пару минут пути протянула Виктория. — И кто его знает, сколько там людей, под плитами. Завалы пока разберут, даже кто выжил, погибнут. Это ужасно. Тысячи за одну секунду.
— Честно, мне как-то плевать, — отозвался Влад.
— Откуда такая бездушность? — Поинтересовался профессор.
— Почему? У меня есть душа. Просто она сейчас ничего не чувствует. И я честно об этом говорю. Согласитесь, лучше, чем фальшивое сострадание.
— Ну да, ну да, — похоже, Проскурин испытывал нечто подобное. Потеря возлюбленной наложила на сердце анестезию. Внутри будто онемело. Но что будет после?
— Там звуки, какие-то. Техника работает… Влад, Дмитрий Геннадьевич, послушайте… — В какой-то момент оживилась Виктория.
Трое замерли, стараясь уловить признаки людского копошения. Но эйфории не было. Печальный опыт столкновения с «императором» убивал малейшие радости.
— Так… Но если честно, то я тоже, — сказал Влад и осекся.
В десятке метров от людей, медленно, словно в подводном мире, на дорогу выплыл ромбоид. Виктория зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Профессор моментально побелел.
Как будто за одну секунду мир перестал существовать. Как будто смерть в своем черном обличии сдавила горло. Хотя, так оно, по сути, и было.
Влад снял автомат, ни на что не надеясь.
— Божечки, Божечки. Это он! — Взвыла Вика.
— Ужасная штука, похожа на живой гроб, — подумал профессор, но промолчал, втянув голову в плечи.
— Хоть пальну пару раз перед смертью! — Твердо заявил солдат. Руки его тряслись.
Тем временем, ромб не спешил применять лучи. Он просто висел в воздухе недвижимо. Казалось, что это тупой истукан, от которого легко скрыться. Но все понимали, что не стоит поддаваться заблуждению.
Вдруг в центре ромбоида вспыхнуло несколько кристаллов. Опять эта глупая светомузыка. Но теперь наверняка ясно, что безобидный блеск не несёт ничего хорошего.
Троица медленно отступила, подсознательно надеясь не спеша скрыться от противника, как от агрессивной собаки. Только инопланетянин вряд ли был похож на дворнягу.
Вскоре, на его корпусе проявились красноватые огоньки. И Виктория с визгом поднялась в воздух, примерно на пару метров.
— Мамочки! Не надо! Влад! Что он со мной делает! — Истошно завопила журналистка.
— Чертов ублюдок! — Прохрипел парень, не в силах противостоять. Грозный автомат в его руке напоминал жалкую игрушку.
— Он берет ее как образец. Пытается изучить, — изумлённо воскликнул профессор. — Я чувствую это…
Глаза Виктории наполнились желтизной. Ее перевернуло на бок, будто на руке великана.
— Влади-ик! Он мои мозги разорвет! — Воскликнула девушка. Из ее носа тонкой струйкой потекла кровь.
— Мразь, возьми меня! Давай! Грёбаный придурок! Хватай меня!
Крики Влада остались без ответа. На его глазах непонятное существо издевалось над любимой женщиной. И он должен был стать свидетелем чудовищного действа.