Логис тоже повернул искусственное лицо, продемонстрировав заинтересованность в разговоре Криптмана и Ольги. Кажется, молодой человек и девушка заканчивали тихую беседу. Изощренные приводы за синтетической плотью отобразили сложную смену эмоций.
— Я давно обратил внимание, что в отношении Криптмана-младшего бытует снисходительное представление как о человеке поверхностном, слабом и непрофессиональном, — сказал Тэта, и сейчас капитан астартес готов был поклясться, что логис говорит от собственного имени. — Однако мне кажется, это мнение неточно и…
— Ошибочно?
— Скоропалительно. Кто знает, быть может, юный Криптман еще удивит всех нас?
— Сомневаюсь, — сказав это, капитан задумался. — Хотя с другой стороны… По здравому размышлению склонен согласиться. Он смог удивить меня дважды. Возможно, сумеет и в третий раз.
— Консенсус, — вступила в беседу Дженнифер.
— Воистину так, — качнул головой Тэта. — Что ж, наш разговор доставил мне искреннее удовольствие, однако полетное окно не ждет. С вашего разрешения, продолжим разговор на борту и несколько позже, когда мы покинем систему.
— Прощай, — сказала Ольга.
— Я скажу "до свидания", — вымолвил Криптман. — Кто знает, может быть, мы еще встретимся.
— Может быть… — тут девушка спохватилась. — А тебе есть куда писать?
— У меня есть дом, но я там редко бываю. Оставлю адрес марсианам, если захочешь, напиши. Я буду рад узнать, что у тебя все хорошо. И вообще, как устроилось.
— Обязательно.
Ольга поднялась на цыпочки и поцеловала Фидуса в лоб.
— Удачи тебе… инквизитор.
Она помолчала и добавила:
— Удачи… мой Крип.
Они разошлись, провожаемые бесстрастными линзами марсианской оптики и взглядами свиты капитана Неспящих. Фидус шагал к причальной площадке, где инквизитора уже поджидал курьерский челнок. Марсианский корабль, похожий на гибрид черной сферы и ленты Мебиуса, открыл врата с позолоченной символикой шестеренки, выдвинул трап. Логис и жрица замерли в неподвижности, как статуи-привратники. Когда до марсиан оставалось всего несколько шагов, Ольга вдруг обернулась, и на мгновение ей показалось, что вместо спортивной, плечистой фигуры Криптмана тяжко бредет сгорбленный и очень старый человек. Его сутулые плечи облекала мантия, расшитая серебряными символами, лысый затылок, как у верзилы Эссена, перечеркивали крест-накрест два шрама. Каждый шаг давался неизвестному с большим трудом, будто годы и суровые решения повисли на его шее тяжкими оковами. Ольга моргнула, и видение пропало
Показалось… Только сейчас она поняла, насколько устала.
Фидус обернулся, и на мгновение ему привиделось, что вместо маленькой коротко стриженой девочки он видит совершенно иного человека. Высокая фигура в алом плаще, отливающая сталью и золотом. Тело металлической статуи идеальных, математически безупречных пропорций, лицо ослепительно красивой женщины с глазами василькового цвета, волосы, как потоки расплавленной меди. Осанка и взгляд того, кто привык не склоняться перед кем бы то ни было. Фидус качнул головой, на мгновение отвел глаза, а когда снова глянул, видение, разумеется, исчезло.
Мне нужен отдых, подумал инквизитор. Немного отдыха…
И более не оглядывался.
На последней ступеньке девушка чуть запнулась и ощутила приступ неконтролируемого страха. Словно читая мысли, марсианин, которого называли "Тета", протянул ей какой-то маленький предмет, похожий на большую визитку из плотного картона.
— Наш общий знакомый передавал тебе привет.
Ольга механически взяла картонку, пытаясь вспомнить, где она уже видела что-то подобное. И вспомнила. А затем прочитала:
Мне было интересно общаться с тобой,
Я рад, что ты продолжаешь существование,
Я рад, что мы продолжим общение,
Со временем,
Если ты захочешь этого.
— Он все-таки научился ставить запятые, — прошептала Ольга.
Она улыбнулась, несмело, перебирая воспоминания, как драгоценный жемчуг, и спросила:
— С ним… с Машиной… — затем вспомнила, как надо говорить правильно. — Со священным комп… когитатором все в порядке?
— Да.
— Мне можно будет с ним встретиться?
— Конечно. Это желание священного когитатора, следовательно, такова воля Омниссии.
Ольга подняла ногу, намереваясь сделать последний шаг, и замерла.
— Мне… — тихо сказала она и закончила почти шепотом. — Мне страшно. Я знаю, это глупо. Но мне все-таки страшно.
— Так и должно быть, — улыбнулся Тэта.
— Да? — подозрительно спросила девушка, опустив ногу. Кажется, Ольга была готова побежать сломя голову.
— Да, — очень серьезно повторил марсианин. — Ты прожила несколько жизней. В своем мире. А затем и в нашем, который стал твоим. И ни одна из них не была легкой. Все перемены обещали тебе лишь трудности. Сейчас ты на пороге новой жизни, поэтому логично и естественно, что решение не дается легко.
— А вы тоже обещаете мне трудности? — вымолвила девушка после долгой паузы.
— Будет нелегко, — честно сказал Тэта. — Путей Омниссии на самом деле много, однако, все они требуют времени, а также кропотливого труда. Но я могу в точности пообещать две вещи.
— Какие?
Марсианин посмотрел в ее большие глаза насыщенного, удивительного чистого цвета — орган, выращенный Магос Биологис эскадры XJ-9 взамен утраченного, ожидаемо прижился без серьёзных проблем. И Тэта подумал — какие внимательные и удивительно доверчивые глаза, несмотря на столь тяжелые испытания. Не испуганного, затравленного зверька, готового драться за выживание — что было бы ожидаемо и логично, а человека. Глаза очень хорошего человека, наполненные ожиданием.
И надеждой.
— Тебе больше ничто и никогда не будет угрожать. Разве что ты сама этого захочешь, выбрав путь приключений и опасности.
— А… второе?
— Будет интересно. Нелегко, однако, интересно.
Ольга глотнула, перевела дух, уже без паники и плещущейся в глазах готовности бежать.
— Но сначала я хотел бы уточнить кое-что, — вдруг сказал Тэта. — Архивы Адептус Механикус и анализ древней топонимики Марса свидетельствуют, что родовое имя "Дотуров" оказалось широко распространено в нашем мире еще в те времена, когда Человечество было ограничено пределами Солнечной системы и только вышло за орбиты древней Земли, — последние слова марсианин произнёс на русском. — Высказывалось обоснованное предположение, что его носил первый человек, ступивший на поверхность Марса. Можешь ли ты внести ясность в этот вопрос?
— Я не знаю, — растеряно ответила Ольга. — Когда я жила… ну, в то время, люди летали только на Луну. По-моему…
— Ясно.
Дотуров протянул ей открытую ладонь в приглашающем жесте, Ольга несмело подняла руку, и металл встретился с плотью.
— Идем, дитя. Марс ждет нас.
Несколькими минутами позже, когда корабль отчалил, Ольга посмотрела в панорамный иллюминатор, где величаво плыл Маяк в окружении кольца орбитальных комплексов, и вдруг встрепенулась, боясь забыть.
— Дженнифер!
— Да? — тут же отозвалась техножрица.
— Песня… которую ты проиграла тогда в "Химере", древний мотив для храбрости.
— Да, я помню.
— А можно мне послушать ее снова?
— Разумеется. Подожди минуту, я обновлю библиотеку, — пообещала Вакруфманн и пожаловалась как настоящий человек, с живыми интонациями. — Эта новая голова, одни неприятности с ней!
— А о чем поется в песне?
— Это очень старая композиция. Она получила распространение во времена первой колонизации Марса, но скорее всего, основа была создана несколько раньше. Оригинал исполнялся во многих версиях и на многих языках, мы не можем ручаться за абсолютную точность перевода, однако на готике это будет звучать примерно как: "Тот, кто не сможет понять Его — то есть Омниссии — слова, никогда не узнает счастья".
_________________________
Музыкальная тема прощания Ольги и Фидуса, а также отлета:
https://www.youtube.com/watch?v=73RZMjYzYpI
Эпилог
— Здравствуй, здравствуй, дружище!
Инквизитор Ордо Маллеус по имени Лазар Карно Вимпфен сидел в кресле посреди гор оборудования и стеллажей с записями, похожий на старьевщика. И улыбался, глядя на Криптмана сквозь очки. Инквизитор был радушен, приветлив и вежлив без малого до приторности. И очень странен.
Внешне охотник за демонами походил на аколита, севшего шутки ради в кресло господина. Пожилой, довольно-таки неряшливый, как человек настолько занятый, что может и рад бы следить за собой, но лишен такой возможности. Обширная лысина подкрадывалась к макушке и убегала на затылок, оставив над ушами неровные пряди седых волос. Бородку и усы хозяин, кажется, пытался более-менее подравнивать, однако неумело и давно. Глаза, наполовину скрытые припухшими веками скрывались за очками, насколько мог судить Криптман, стекла были настоящие, с внушительными диоптриями. На тощем теле висел технический комбинезон, такой же старый как владелец, долго и кропотливо модернизированный под хозяйские нужды. К плотной ткани серо-коричневого цвета были приклеены какие-то детали, коробочки и подсумки, в разные стороны торчали разъемы и штепсели. Из-под шейного обруча выныривала прозрачная трубочка капельницы, вонзившая хоботок иглы с клочком пластыря в шейную артерию. Над ушами инквизитора помимо жиденьких прядей болтались витые проводки вокс-гарнитуры, не просто обрезанные, а оборванные, словно их перегрызли.
— Выражаю почтение и…
— И все прочее тоже, — Лазар небрежно махнул ладонью. Пальцы на перчатке были неровно обрезаны. — Кидай папку… ну, куда-нибудь, сам глянь, где не упадет. Будет настроение, почитаю. Садись.
Фидус едва удержался от того, чтобы пожать плечами и выполнил указание. Найти место для сидения оказалось непросто и, в конце концов, молодой инквизитор освободил один из стульев, положив прямо на клепаный пол связку очень старых бумаг, желтых и ломких от времени. Стул, как и все здесь, включая хозяина комнаты, производил впечатление вещи, сделанной второпях, строго для выполнения конкретной задачи — просто, грубо, функционально, ни капли внимания к внешнему виду и тем более како