– Хорошая идея! – оценила я. У меня, несмотря на обращение, остались небольшие ранки на лапе, да и все тело побаливало. Больше всего хотелось упасть на кровать рядом с Димой и спокойно уснуть.
Пока мы поднимались наверх, я вспомнила об еще одном важном деле. Домик, обшитый железом, мои мальчики вскрыли за пять секунд. С дальней лавки раздался шорох: хромой оборотень выполз из своего тряпья и диковато смеялся.
– Альфа, дураки, так проколоться… – Он хлопал руками по лавке, согнувшись в приступе.
– Свободен!
Больше у меня не было причин оставаться здесь. Загрузившись по машинам, мы наконец-то поехали домой.
– Кстати, как ты меня нашел? Где это место находится? – Я перекинулась и теперь куталась в халат, заботливо захваченный Аней.
– Когда ты пропала в том подвале, мы разобрали все там по камушку и нашли подземный ход, лифт и кучу интересных вещей.
– Интересных? – Я взглянула на Диму.
– У вещей не было запаха! – добавила Аня, опасливо косившаяся на Диму.
– Мы сложили все эти странности, плюс Андрей рассказал, что Старшая стая знает про пропажу оборотней гораздо больше, чем хочет показать.
– И что? Только не говори мне, что вы разгромили их логово и обрили вожака? – Я судорожно вздохнула. Научила детей плохому на свою голову.
– Почти, но не вожака. К тому же это мы сделали еще до твоего исчезновения, – посмеялся Дима и покрепче прижал меня к себе.
– Мы объявили о вознаграждении за информацию о тебе. И буквально через пару часов у нас были примерные координаты. Причем эсэмэска пришла со странной припиской: «Она обещала вести себя хорошо».
Виктор показал мне телефон. Я зарычала и вышвырнула трубку в окно, извергая проклятия.
– Этот человек продал меня в четвертый раз!
Я рассказала, как меня похитили, опустив подробности неудавшегося изнасилования. Все и так были дерганые, зачем добавлять им переживаний?
– Мне более интересно, кто заплатил за тебя вначале? – Дима задумался, поглаживая меня по руке.
– Почему стоит мне выйти из дома, как вокруг материализуются проблемы?
Мой вопрос остался без ответа. Все виновато опустили морды, делая вид, что очень увлечены проносящимся мимо пейзажем.
– Что с Песочными? Их нашли?
Рука Димы дернулась, от него пошла эмоция сожаления.
– Не успели, – тихо сказала Аня, тоже прижимаясь ко мне и деля эмоцию на троих, оставляя от нее только горькое послевкусие.
– Что со стаей? – Я поежилась.
– Пока держатся, но уже начались проблемы. Хочешь забрать их? – Сергей правильно оценил мои желания.
– Это хорошая идея, – поддержал меня Дима. – Но вот захотят ли они?
– Отправь туда нашего главу совета, пусть проведет голосование или что там нужно. Нас больше, и мы можем защитить. – Я устало откинулась на спинку сиденья. Проблемы появлялись, даже когда я была в замкнутом пространстве. Но оставить клан на растерзание казалось неправильным.
– Хорошо. Виктор, позвони и организуй! – Дима стал поглаживать мои пальцы, чуть задевая их когтями. От этой ласки по мне поползла энергия стаи, залечивая остаточные повреждения и смывая усталость.
– Мне нужна передышка! Я хочу праздника! – капризно протянула я, и желудок это подтвердил громкой трелью.
– Для тебя все что угодно, – прошептал мне в ухо Дима, заставив покрыться мурашками от звука его голоса и завуалированного обещания, скрытого в нем.
– Замечательно!
Я уткнулась носом ему в плечо и беззаботно проспала всю дорогу до дома. В квартиру меня внес Дима, осторожно уложил на кровать. Я обняла подушку и продолжила спокойно спать.
Но не удалось.
Муж вышел из спальни, подозвал к себе Славу и медведя.
– Завтра нужно будет еще раз наведаться к Старшим, но на этот раз визит должен быть официальным. Распространи по стаям информацию о том, что Старшие давно в курсе пропаж. Посмотрим, как на этот раз они выкрутятся…
– Будь уверен, этот козел еще приготовил нам пару сюрпризов, – сморщился Слава.
– Тебя как зовут? – Дима обратился к медведю.
– Ржать не будете?
– Постараемся… – неуверенно протянул Слава.
Медведь ответил неразборчиво, вслед за этим раздались взрывы хохота.
Я встала, потягиваясь, вышла в коридор и увидела, что мои волки смеются до слез, а медведь стоит перед ними весь красный.
– Я что-то пропустила?
– Представляешь, его зовут Михаил… – смог выдохнуть Слава и снова залился смехом.
– И что? – Мне пришлось собрать всю свою невозмутимость, чтобы не улыбнуться. Миша благодарно на меня посмотрел, и я утянула его на кухню.
Там вовсю колдовала Аня, перемещаясь с немыслимой скоростью между плитой, холодильником и столом. В большом котелке томилось что-то ароматное, в сковороде приятно шипело масло, а на разделочной доске лежало свежее мясо, которое Аня еще не успела нарезать.
Миша аккуратно отставил ее в сторону, взял нож, проверил лезвие на остроту и мгновенно разрубил вырезку на порционные части.
– Совместная готовка сближает! – Я подмигнула Ане и вытащила из холодильника бутылку вина. Гулять так гулять!
Скоро на запахи собралась вся наша семья: Дима сел рядом со мной, Миша как бы невзначай подсел к Ане, я толкнула Диму в бок и показала на парочку глазами. Муж улыбнулся и едва заметно кивнул, эмоция заинтересованности шла от них обоих.
– Первый тост – за благополучное возвращение Нины! – поднял фужер Андрей, выплескивая на меня свою радость.
– Пьем! – согласились все, и прохладное вино было проглочено в одно мгновение.
Мясо на вкус оказалось просто великолепным. Я вгрызлась в кусок, пачкая себя соком. Алкоголь сразу ударил в голову, по телу разлилась приятная истома. Мне было так хорошо! Муж рядом, остальные тоже, и никто не сможет нас обидеть.
– Выпьем за то, что наша стая пополнилась новым оборотнем! – вдруг поднял бокал Дима, указывая на Мишу.
– Медведи крутые! – подвыпившая Аня цеплялась за медвежью руку и ласково заглядывала ему в глаза.
– Спасибо! – По Михаилу было видно, что ему очень приятно такое приветствие. – Вы первые оборотни, среди которых я чувствую себя нелишним!
– Пьем!
Кто-то включил музыку, и застолье плавно переросло в танцы. Дима подхватил меня на руки и посадил к себе на шею, я размахивала полотенцем и пыталась танцевать сидя.
– А это что? – Виктор протянул мне коробку с цветным полотном внутри, которую нашел в музыкальной комнате.
– Это игра такая. Ведущий называет цвет и командует, какую руку или ногу ты должен поставить на соответствующий кружок, – пояснила я, спрыгивая с Димы и раскладывая полотнище на полу. – Кто хочет попробовать?
Вызвались все. Я решила взять на себя роль распорядителя, подхватила картонку со стрелкой и крутанула.
– Дима, левая рука на желтый!
Муж старательно приложил руку к полотнищу.
– Миша, правая нога на зеленый!
Медведь распластался, но дотянулся до нужного цвета.
– Аня, левая нога на красный!
Волчица уже просунула свою тонкую ножку мимо Димы и Миши.
– Виктор, правая рука на зеленый!
Он попытался сделать требуемое, но кружок с нужным цветом был далеко.
– Аня, прости меня за все! – крикнул он, перекидывая ногу через нее и обрушивая всю эту мохнатую пирамиду.
Сергей истерически смеялся, глядя, как эта куча пытается расцепиться.
– Наливай! – ко мне подскочила раскрасневшаяся Аня и подставила бокал. Я плеснула и ей, и себе, и через пару минут нам стало совсем весело.
Утро пришло неожиданно.
Я открыла глаза и поняла, что лежу на диване в гостиной, а рядом сопит Слава.
Где-то в глубине его пиджака звонил телефон, волк на автомате ощупал карманы и ответил на звонок. При первых же звуках из трубки он открыл глаза, потом побледнел и резко нажал кнопку отбоя.
– Что опять? – Мне совершенно не хотелось спасать мир, я хотела соленый огурчик и аспирину.
– Дима! – прогремел голос Славы на всю квартиру.
В одной из спален уронили кого-то с кровати, Янтарный, свернувшийся клубком на ковре, подпрыгнул едва не до потолка, а запыхавшийся Дима прибежал из ванной, обмотанный полотенцем.
– Что?
– Альфа Старших вызывает тебя на бой в связи с оскорблением, – проговорил Слава.
– А ты еще вчера распространил слухи? Быстро работает. Андрея из квартиры не выпускать, поставь толковую охрану. Когда бой?
– Сегодня вечером. – Слава уже полностью проснулся и теперь сидел, явно соображая, что делать дальше.
– Ну и отлично!
Дима пошел обратно в ванную, а я почувствовала настолько резкий приступ тошноты, что едва успела забежать в туалет и склониться над раковиной. Однозначно, вино на меня плохо влияет!
Выползая оттуда, я увидела Аню и Мишу, изрядно помятых и выходящих из одной спальни. Улыбнувшись им, я заговорщически прижала палец к губам и пошла собираться. Сегодня мой волк будет потрошить этого противного альфу! К такому событию надо подготовиться.
Единственным, кто не разделял нашей уверенности в победе, был Сергей, но он благоразумно промолчал, сумев погасить в себе тревогу.
Глава 20У кого хвост длиннее?
Проскользнув в ванную вслед за Димой, я с удовольствием наблюдала, как он бреется. С детства любила наблюдать за отцом, когда он намыливал щеки и проводил по ним лезвием, превращая колючую кожу в гладкую. В то время я считала это волшебством: смывается пена и вместе с ней колючие рыжие волоски, и папа становится похож на папу, а не на соседа с пятого этажа.
– Ты бледная, тебе плохо? – Дима следил за мной через зеркало.
– Похмелье. – Я встала с пуфика и отобрала у него бритву. – Кто же так варварски бреется? Ты так кожу соскоблишь!
Я нанесла лосьон для бритья на его кожу и осторожными, равномерными движениями стала сбривать небольшую черную щетину. Мой волк закрыл глаза от удовольствия, и я чувствовала, как быстро бьется его сердце. Воздух полнился неповторимым ароматом мужчины, смешанным с резкими нотками отдушки