— А это что еще такое? — спросил я у завхоза. — Кровля не выдержала?
— Нет, — опасливо покосившись на завал, ответил пузан. — Это еще двадцать лет назад взорвали. Сами военные. Вроде бы этот тоннель в саму Москву вел, и по нему оттуда безостановочно крысы перли здоровенные. Ну, чтобы они тут все не пожрали, тогдашний комендант и приказал взорвать. Тут завал на пятьдесят метров тянется!
«Странный способ отгораживаться от крыс!» — подумал я. Если уж действительно надо было защитить склад от грызунов, то вполне хватило бы бетонной стены. Или Истомин вовсе не от крыс спасался? Ладно, не до решения загадок сейчас — штурм на носу.
Глава 8
Бредуны подошли только к вечеру, когда уже начало темнеть. Почему они добирались до нас полдня — хрен знает, но это было нам на руку. За подаренное время мы успели прикрыть наиболее опасные места дерево-земляными укреплениями. А ротные механики-умельцы даже сумели восстановить работоспособность нескольких десятков автоматических огневых точек.
В целом мы были во всеоружии и пребывали в уверенности, что уж один полноценный штурм отобьем по-любому.
Первым к КПП приблизилась одиночная машина, опознанная Панкратовым как «Гелендваген» председателя Бабицкого. Это был чуть ли не единственный в городе, кроме лесовозов, автомобиль на ходу. Ленились местные жители ухаживать за техникой, но председательский лимузин входил в число «особо охраняемых объектов культуры» и подлежал постоянной реставрации.
Джип смело подкатил к самым воротам, и створки послушно распахнулись перед парадным экипажем высокого начальства. Однако не успело творение далеких (и ныне покойных) немецких конструкторов въехать в город, как дорогу ему преградил представитель советского автопрома — полноприводный грузовик «Урал». И немецкая техника спасовала перед техникой советской! «Гелендваген» резко затормозил, и из него мячиком выскочил господин Бабицкий. Он явно не понял, что власть переменилась, и спешил донести до «самооборонщиков», загородивших проезд колымагой, свой гнев.
Эх, как он матерился! Впрочем, в плюс ему можно было поставить только экспрессию, а не стиль или содержание! Вот помню, у нас в пионерском отряде вожатый был из бывших омоновцев — так тот, когда ругался, мог три минуты двадцать семь секунд (мы засекали!) обходиться без повторов! А уж какие конструкции и выражения он составлял из всего лишь трех основных слов… Бабицкий же всего лишь энергично и визгливо выкрикивал четыре (я аккуратно сосчитал) примитивные фразы.
Забывшись, словно токующий глухарь, председатель даже не заметил, как «Гелендваген» со всех сторон обступили парни с оружием в руках. Причем здесь поровну присутствовали мои ребята и местные солдатики. Очнулся Бабицкий, только когда из машины вытащили и положили на асфальт его секретаря и двух охранников. Я мельком удивился тому, как эти жуткие туши поместились в ограниченном объеме кузова легкового автомобиля. Навскидку каждый из этих молодых людей весил килограммов под двести. Сопротивление никто не оказал, да и мудрено сопротивляться, глядя на направленные в упор десятки стволов.
Только сейчас до Бабицкого стало что-то доходить.
— Что?.. — Его голос предательски «дал петуха», и председатель продолжил гораздо тише: — Что здесь происходит?
— Вы, господин Бабицкий, арестованы! — негромко, но решительно сказал Василий Панкратов.
— Не имеешь права, щенок! — завопил председатель. — Да я тебя!.. Эй, сапо… гхм… солдаты! Немедленно опустить оружие и схватить этого… этого… самозванца!
Бабицкий, все еще полный священного начальственного гнева, оглянулся по сторонам и вдруг увидел меня, скромно стоящего в сторонке. Вот тогда его и проняло по-настоящему! Жирную морду перекосило, щеки побледнели, а лоб, напротив, пошел красными пятнами.
— А-а-ааааа… — тоненько и печально взвизгнул председатель и начал оседать на подламывающихся ногах.
— Взять! — скомандовал я, и мои бойцы мгновенно завернули Бабицкому руки и поволокли к «Уралу». Председатель настолько сомлел, что в кузов его пришлось забрасывать, как мешок с дерьмом. Ну ничего, к моменту допроса он очухается, а пока… В бункере управляющего центра нашлось много пустующих помещений с крепкими дверями и запорами.
Очень быстро бредуны поняли, что приглашающая сторона ведет себя как-то не так. Ворота, которые должен был гостеприимно распахнуть председатель-предатель, распахиваться не торопились. От основных сил, расположившихся на опушке леса, к КПП рванул, гремя проржавевшими дверями, одинокий «уазик». Я, удобно устроившись возле центральной амбразуры, отслеживал его перемещения по «змейке», пытаясь разглядеть в надвигающемся сумраке сидящих в нем людей. И совершенно неожиданно признал в одном из трех пассажиров Мартына. Кой черт понес одного из главарей на опасное дело? «Шестерки» закончились или… Это надо выяснить! Я быстро, но без суеты спустился к воротам и вышел к незваным гостям. Поскольку они остались при оружии, я тоже не стал снимать свое.
— Оппаньки! Палач! Ты здесь какими судьбами? — с притворной радостью приветствовал меня Мартын. — Неужели город уже наш?
— Город не ваш, а мой! — сразу обозначил я свои позиции. — Не фиг было нас через хрен кидать, сейчас бы вместе хабар делили! Но вы решили все себе захапать, с нами за добро наше, за науку воинскую да за оружие поставленное не делиться. Ну как же — мы вас к штурму готовили, а тут вам все на блюдце с голубой каемочкой преподнесли. Так к чему нас тогда благодарить? Так ведь, Мартын?
— Слышь, Палач, ты это… пургу-то не гони! — уже вполне серьезным тоном сказал Мартын. — Все я помню! И добро, и науку, и оружие! Вот только…
Тут Мартын меня ошарашил: каким-то замедленным движением, словно шуткуя, он вогнал нож точно в горло сидящего рядом водителя. Тот, всхрапнув, завалился на руль. Это еще что за фокусы?
— Он на нас Фюреру постукивал! — объяснил свои действия Мартын. — А мы теперь можем поговорить серьезно!
Бородатый вылез из машины и подошел ко мне вплотную.
— Нам с тобой, бывшим юным пионером, договориться проще будет! — глядя мне прямо в глаза, сказал Мартын. — Я ведь давно понял, что Холера и Тихий — никакие не авторитеты с Урала, а вояки из Югороссии. И неспроста они нас готовили этот Электрогорск штурмовать! Что-то они хотели от нас поиметь. Но вот что именно — так и не догнал. Вроде бы все по чесноку — мы берем город и делим хабар. Однако зачем воякам с юга такая прорва продовольствия? Чисто для пожрать? Не верится… Похоже, что куш — только замануха для нас, для бредунов. Именно мы нужны южанам в комплекте с продовольствием. Но для чего? Ты, Палач, вроде бы не с ними, может, просветишь?
— Ну, во-первых, я теперь с ними, — хмыкнув, сказал я. А во-вторых: скажу тебе как бывшему соратнику — сам не знаю, на хрена такие сложности! Могу совершенно определенно предупредить тебя, что без крови вы этот город не возьмете — я активировал «Стальное кольцо», и оно полностью работоспособно. Мне абсолютно плевать на местных жителей, на мой взгляд, они такой сладкой жизни недостойны. Мне глубоко по барабану те горы жрачки, которые под нами. Но! Я теперь не бродяга, а член команды, и у меня есть приказ в город вас не пускать. И я этот приказ выполню! От себя лично, по-пионерски, советую: держись со своими гвардейцами в тылу и попробуй вразумить уцелевших после штурма. Что бы там вояки от вас ни хотели, вам будет лучше быть их союзниками, а не врагами.
— Лады, совет твой принял! — Мартын протянул руку, и я крепко ее пожал. — Ну, держитесь, черти!
Коротко хохотнув, бородатый скинул труп с водительского сиденья, сел за руль, лихо развернул «уазик» на пятачке и укатил к опушке. Первый выстрел с той стороны раздался уже через минуту. Видимо, Мартын, пользуясь тем, что уже стемнело и даже в оптику никто произошедшего у ворот не увидел, списал погибшего бредуна на нас. Что было равносильно официальному объявлению войны. Меня это вполне устроило — к чему лишние иллюзии по поводу дальнейших действий? Теперь все гораздо определенней — они нападают, мы защищаемся.
Впрочем, обстрел из легкой стрелковки закончился очень быстро. Бредуны сразу поняли, что никакого вреда они нам причинить не могут, и перестали попусту жечь патроны. Мы вообще не ответили — что там можно разглядеть в полной темноте на опушке леса?
Однако было глупо надеяться, что общий штурм перенесут на завтрашний день. Около полуночи небольшие группки бредунов начали прощупывать оборону, но вскоре выяснили, что автоматизированным огневым точкам не нужен свет для прицельной стрельбы. Они прекрасно обходятся датчиками движения, тепловыми камерами и радиолокационными станциями ближней разведки «Фара-1».
Понеся незначительные потери, бредуны затихли. Я, пользуясь оперативной паузой, решил наскоро допросить Бабицкого и его любовничка Савицкого-Фалангера. Интересовало меня одно: успел ли Бабицкий рассказать бредунам о состоянии обороны Электрогорска? Присутствовать со мной на допросе напросился лейтенант Панкратов.
Увидев меня, входящего в камеру, Бабицкий забился в дальний угол. Панкратов брезгливо поджал губы.
— Ну что, Андрей Маратович, сам все расскажешь или пару пальцев тебе сломать? — ласково спросил я, присаживаясь на краешек скамейки и жестом предлагая Василию встать у двери. — Тебе уже рассказали, какое прозвище я ношу?
— Да-а-а-ааа! — проблеял председатель. Его отвислые щечки побледнели. — Палач, вас зовут Палач!
— Правильно! — одобрительно улыбнулся я. — Значит, ты примерно представляешь, что я с тобой сделаю, если ты откажешься отвечать?
Бабицкий затравленно кивнул.
— Так что ты, сволочь, рассказал бредунам о плачевном состоянии «Стального кольца»?
— Я-я-я ни-иичего ни-и-и-икому не сказал! — заикаясь, ответил председатель. — Я-я-я и не знал, что «Кольцо» в плачевном состоянии. Знал только, что автоматический режим не работает и массового штурма нам не выдержать.
— Что же ты, придурок, зная об этом, никаких мер не предпринял? — удивился я. — Разве у тебя не оставались программисты, которые ставили систему?