— Спасибо, ребята, огромное! — искренне сказал я. — С вами у меня гораздо больше шансов дойти до своих! Теперь подумаем, как поступить с тобой, Степан… Ты отличный боец, надежный товарищ и очень здорово нам помог… Но ты еще и военнослужащий армии Югороссии… Если поступит приказ отобрать у меня этот кейс, ты будешь обязан его выполнить. Потому что это твой долг. Я не хочу ставить перед тобой дилемму: предать долг солдата или предать своих товарищей-союзников. Разойдемся по-хорошему! Я дам тебе машину, и ты вернешься в Электрогорск. И только на месте передашь полковнику Тихому информацию о кейсе.
— Может, все-таки связаться прямо сейчас по рации? — с немалым облегчением спросил Рогозин. Это он обрадовался тому, что я с него тяжелый груз выбора снимаю. Действительно ведь он сдружился с нами за последнее время.
— Понимаешь, мне фора по времени нужна… Александр Сергеевич тоже человек долга, и если ему дадут приказ любыми способами перехватить меня, он, скрепя сердце, выполнит его четко и профессионально. А я не хочу прорываться по пути на север через выставленные Тихим засады. Давай-ка мы просто лишим полковника бремени выбора — за три-четыре дня, что ты будешь добираться до Электрогорска, мы успеем оторваться на значительное расстояние.
Рогозин осторожно кивнул, соглашаясь с моими доводами.
— И заметь — прямого приказа «хватать и не пущать!» у тебя нет! И, кстати, он вполне может и не появиться — ведь и правда Югороссия не будет контактировать со скандинавами. Так что диски эти вам и ни к чему. Я просто перестраховываюсь с тобой… Ты готов дать обещание не предпринимать никаких активных действий до получения прямых и ясных указаний от своего командования на конфликт со мной?
— От меня потребуются какие-то гарантии? — подумав, спросил Степан.
— Нет, вполне достаточно твоего честного слова, — ответил я. — Мы ведь не враги!
— Хорошо, я даю слово офицера, что не буду как-либо противодействовать вам до получения недвусмысленного приказа о вашем задержании! — сказал Рогозин.
— Отлично! Можешь подобрать автомат… Но к рации пока не подходи — я к ней во избежание соблазна связаться с командованием караул приставлю! Вася, распорядись!
— Есть, товарищ майор! — громко ответил Панкратов.
— Ну, раз ситуацию мы разрулили, то пошли отсюда! — скомандовал я. — Время-то уже обеденное. Вася, скажи Диме Сергиенко, чтобы сворачивал земляные работы.
Мы выбрались из здания подстанции и неспешно пошли к лагерю. Панкратов тут же убежал вперед раздавать поручения, а Катя тихонько шла рядом, не выпуская из рук оружия и настороженно поглядывая временами на Рогозина.
— Ты, кстати, Степан, почему так рано из патрулирования вернулся? — невзначай спросил я. — Мы тебя только к вечеру ждали!
— Так ведь нашли мы этих… сбежавших! — порадовал Рогозин. — Они в паре километров отсюда на ночевку вставали. И костер как следует не затоптали — мы сначала на место ночлега вышли, а уж потом по следам за ними двинулись. В этой пыли следы хорошо видны. Ну и догнали, конечно, расстреляли с большой дистанции из «крупняка». Потом проверили — всех троих наповал.
— Молодцы, отлично сработано! — похвалил я.
Сразу после обеда я построил отряд и объявил, что наша миссия в Москве благополучно закончена. И теперь все желающие могут вернуться в Электрогорск. А остальным предстоит долгая и смертельно опасная дорога на север. К чести ребятишек, отказались идти со мной только двое. Поэтому я дал им команду поступить в распоряжение Рогозина и поручил последнему отвезти в городок всех раненых, которых набралось уже с полдесятка (один тяжелый). Но легкораненые отказались покинуть отряд. Что же… они сделали свой выбор.
Разъехались мы в три часа пополудни. Со мной осталось двадцать человек. Уже достаточно опытных, несмотря на юный возраст, обстрелянных бойцов. Рогозину выделили трофейный джип и солидный запас продовольствия и воды. И я понадеялся, что в руководстве Югороссии возобладает здравый смысл и мы никогда не будем смотреть друг на друга через прорезь прицела. Враги у нас разные, и делить нам нечего. К тому же мы-то все-таки русские люди, жители единой когда-то страны — неужели не договоримся?
Поэтому попрощались мы со Степаном тепло и, пожелав друг другу удачной дороги, двинулись каждый в свою сторону.
Глава 4
Несмотря на то что самым главным для меня делом теперь стало доставить ценный кейс своему командованию, я решил заглянуть на огонек в деревню Логиново. Благо она все равно была по пути на север. Ну не мог я удержаться и не покарать этих уродов! Да и не хотел, если честно…
После пересечения Пятого кольца мы ехали сторожко — периодически проверяли все опасные места, высылая пешую разведку. Поэтому в район базирования банды Фюрера вышли только на второй день. Километрах в десяти от деревни мы замаскировали грузовики и дальше пошли на своих двоих.
…Та-ак, а что это птички как-то странно взлетели? А ну-ка…
Я поднимаю руку, и отряд тут же останавливается, а через мгновения уже рассыпается, готовясь занять круговую оборону. Здорово они все-таки выучились за прошедшее время. Так, а вот и посыльный от головного дозора — никак не привыкнут ребята, что сведения можно по рации сообщить. Ах, да! Я же сам приказал соблюдать режим радиомолчания. Не хочу спугнуть Фюрера.
— Ну, что там интересного? — спрашиваю я у разведчика.
— Товарищ майор, там — люди! — пацан из первого отделения машет рукой вперед, по ходу нашего движения. — Деревня или городок. Лейтенант Панкратов остался вести наблюдение, а меня послал с докладом.
Деревня, говоришь? А ведь птицы-то не оттуда шарахнулись, куда ты ручонкой показал… Та-ак…
— Сергиенко! Возьми троих и проверь-ка во-он там. Метров на пятьсот-шестьсот…
Димка кивает, быстрыми жестами указывает на тех, кого берет с собой, и, перехватив поудобнее свой ПК, исчезает в зарослях. Тишина… Слышится только звон комарья, да двое гранатометчиков шепотом спорят — развернуть «Балкан» или нет. Пришлось на них цыкнуть. И снова тишина…
Хруст веток, и передо мной возникает Сергиенко:
— Товарищ майор, там такое дело… Короче, вам лучше самому посмотреть…
Это что за новости?
— А взвод?
— Пусть с нами идут, так даже лучше…
Мы осторожно пробираемся сквозь кусты… Ну ни хера себе!
Передо мной, в небольшой ложбинке, сидит с десяток девчонок, на взгляд — от двенадцати до шестнадцати лет. Рядом с девчонками примостилось несколько телят, поросята, ягнята вроде бы… Да что же это такое?!
Увидев меня, девчонки съежились. И в глазах такой ужас плещется, будто мы не люди, а те самые, пресловутые мутанты-каннибалы. Сидящая рядом с ними Анька Семенова заворковала что-то успокаивающее, но помогло это мало.
— Так, девочки, что у вас случилось? — Я стараюсь говорить спокойно, без лишних интонаций, как и положено при допросе пленных. — Вы из деревни?
Превозмогая ужас, одна из старших девчонок кивает.
— Отлично. А как ваша деревня называется?
— Л-логиново-во…
— Ну, слава труду, дошли! — выдыхаю я. — Девочки, а чего вы нас так боитесь? Мы людей не едим — не выродки какие-нибудь. Да и насчет чего другого…
Но мои слова не оказывают особого воздействия. Девочки слишком напутаны. Ну тогда…
Тут Анька отпускает плечи скукожившейся девчонки, встает и говорит решительным тоном:
— Значит, так… Я вас, обалдуев, честно предупреждаю: если кто к этим девкам полезет…
Она так выразительно взмахивает своим кулачком, что даже я невольно вздрагиваю, хотя и совершенно не собирался «лезть» к этим запутанным созданиям.
Между тем в ложбинку спрыгивает Катюшка, ободряюще улыбается, извлекает из кармана плитку шоколада, отламывает от нее кусок и протягивает ближайшей пигалице:
— Попробуй. Вкусно!
Та опасливо сует шоколад в рот, начинает жевать. Остальные «беженки» настороженно следят за своей подругой. Внезапно одна из них, должно быть — самая смелая, нерешительно протягивает руку:
— А мне… мне можно?..
Минут через двадцать, после того как наши новые знакомицы уничтожили общими усилиями две плитки шоколада, они начинают рассказывать. Причем рассказывают такое!
В этих местах уцелело несколько деревень. Люди живут не очень хорошо, но и не очень плохо. Медицины, правда, никакой, но болот почти нет, так что с хлебом и крупами у них довольно неплохо. И жить было бы можно, но… НО! Два года назад к ним заявились страшные люди, называющие себя адептами Ордена Черного Солнца. Объявили, что берут деревню под свою защиту и покровительство. Но на деле вся их «защита» сводилась к одному: раз в месяц они приезжали здоровенной толпой — человек семьдесят, вооруженные — грабили и насиловали. Да не просто так, а с выкрутасами — придумали, что у них право первой ночи, и хватали всех девок перед свадьбой. Но особенно изгалялся над женщинами их главный, которого эти «адепты» называли Фюрером. Он не просто насиловал, а пытал и убивал. Поэтому деревенские начали прятать самых юных девушек в лесу. В этот раз выродки заявились в гораздо меньшем составе — всего человек пятнадцать. И приехали злые, как черти, вроде бы их банду кто-то пострелял всю. Уже второй день «адепты» отпиваются самогонкой, а Фюрер жутко лютует — пристрелил двух мужиков, просто так, за косой взгляд. А его подельники насмерть запороли старика, посмевшего предпринять робкую попытку воззвать к их совести.
Краем глаза я вижу, как каменеют лица моих бойцов. Ведь и в их родном городе люди Фюрера вели себя аналогично.
— С-с-сссуки! — шипит Сергиенко и машинально щелкает переводчиком-предохранителем. — Суки, уроды… Ну, с ними разговор один…
— Взвод! Слушай мою команду!
Вернувшийся из разведки Вася Панкратов обстоятельно доложил, чем занимаются фашисты и в каких домах они встали на постой. Потом он нарисовал подробную схему постов и план деревни, а беженки неплохо ее дополнили.
Затем я распределил между отделениями направление атаки. Три местные девчонки вызываются идти проводниками. В село мы зайдем одновременно с двух сторон.