– Разрешите доложить, товарищ полковник: отделенный командир третьей роты вверенного вам полка, Бородкин Антон. Был взят в плен, но благополучно удрал. Разрешите вернуться в часть, товарищ половник?
Полковник приложил руку к козырьку, повернулся к сопровождавшему его начальнику штаба и чуть дрогнувшим голосом произнес:
– Товарищ начальник штаба, составьте приказ о возвращении пропавшего без вести младшего отделенного командира Антона Бородкина в состав третьей ролы.
– Есть составить приказ! – ответил начальник штаба и в свою очередь приложил руку к козырьку.
Ефим Зозуля
Восстание
Как-то сразу, в два-три дня накопилось много тревожных сведений. Стали по-иному выглядеть некоторые лица. Несомненно, что-то готовилось. Кто-то из самого центра предавал организацию. Берг спешил на завод. Но шел нарочито медленно, делая большие усилия, чтобы умерить шаг. На главной грязноватой улице рабочего поселка к нему подошел товарищ и под видом просьбы прикурить быстрым шёпотом сообщил, что на заводе жандармерия во главе с Кочубой. Жандармский полковник Кочуба был известен, как отъявленный палач. Он частенько посещал военизированный завод, арестовывал рабочих, но делал вид, что это отдельные случаи, а все вообще на заводе благополучно.
Было около пяти часов. Серый осенний день близился к концу. В небольшом сквере, среди желтой опавшей листвы, играли дети. На скамейках нежились две-три парочки. С обрыва видны были еще зеленые холмы на горизонте. За этими холмами, километрах в сорока, был фронт. Красные были расположены еще в девяти-десяти километрах.
Одно сведение было и радостное: наступление красных ожидалось со стороны западного шоссе и прилегающих проселочных дорог, но вряд ли белому штабу было известно, что серьезное скопление революционных войск происходило и на востоке. Красные хорошо использовали волнистый профиль местности и предрассветные туманы для переброски сил. Не была исключена возможность, что они приблизятся с неожиданной стороны, обойдя правый фланг фашистов.
Главная улица рабочего поселка была довольно многолюдна. Как всегда, стояли длинные очереди у продовольственных лавок. Эти очереди были явно преувеличены, так как среди них, переходя от лавки к лавке, замаскированно дежурили и полицейские и революционные дозорные.
У одной из лавок стояла Ласточка. Под этой кличкой скрывалась одна из лучших работниц заводского ревкома. Берг, не глядя на нее, прошел мимо. Разумеется, и она сделала вид, что не знает его и не видит. Ее молодое, приятное, женственное лицо, в котором не каждый мог уловить выражение отчаянной смелости и глубокой решимости, было безоблачно спокойно. Берг огорчился: в некоторых других определенных местах, где должны были быть дозорные (в одном месте – еще один член ревкома) никого не было. В конце улицы стояли оставленные проходившими на фронт войсками несколько грузовиков мотомеханизированных частей с прожекторами.
Фронт явно приближался. Население рабочего поселка давно привыкло к орудийной канонаде, к бесконечным самолетам. Завод и в трех километрах от него находящаяся текстильная фабрика давно были военизированы.
До границы было около пятидесяти километров. Перевести завод и фабрику в глубь страны было трудно, и в этом не представлялось большой надобности. Фашистское командование не предполагало, что военные действия так быстро развернутся именно на этой границе.
Не очень крупный машиностроительный завод, принадлежащий среднему фабриканту, на котором теперь производилось оружие, высился пятиэтажным корпусом над прудом. Стены его, обращенные к границе, давно были укреплены каменными перекрытиями. Широкий пруд являлся естественной преградой, которая усиливалась холмами.
Берг спешил в заводскую больничную кассу – единственное место, где могли общаться рабочие. Она занимала помещение на пятом этаже. Окно выходило на пруд. Берг считался инвалидом и ведал рабочей кассой. В помещении этой кассы был центр подготовки к восстанию.
Чтобы пройти в помещение кассы, нельзя было миновать цехов. Бергу неизбежно предстояла встреча с жандармами. Выхода не было, и, сдерживая раздражение и гнев (он был утомлен, простужен и потому особенно раздражителен), подавляя в себе ярость, с которой в последние дни ему все труднее было совладать, – Берг подошел к калитке заводского двора.
У калитки стоял Боб, старший сын Берга. Увидев отца, он несколько смутился. Берг нахмурился.
– Что ты тут делаешь?
Боб был семейным несчастьем старого революционера. Слишком рослый для своих шестнадцати лет, красивый, несомненно порочный, юноша был, как иногда казалось отцу, неисправим. Он уже давно без спроса ездил в город, где проводил время в кабаках, не стеснялся иногда возвращаться в поселок и пьяным.
– Что ты тут околачиваешься? – спросил Берг.
В самом деле: на заводе жандармы. Во дворе и у ворот усиленная военная охрана. Проезд перед заводом пуст. Что тут делать бездельнику Бобу?
Острая боль прошла в сердце Берга. Уж не совратили ли его мальчика жандармские бандиты? Новенький галстук, этот низкопробный намасленный клок волос, свисающий на лоб, руки в карманах. Неужели это его сын?
– Что ты тут делаешь?
Дальнейшие расспросы были бесцельны. Боб не скажет, для чего он тут стоит. Это было ясно. Правда, отец знал каждый шаг плохого сына. Мальчишка ждал здесь свою девушку из штамповочного цеха. Странную девушку, которая была старше Боба. Ей было девятнадцать лет, но она с непонятным женским благодушием не стеснялась состоять в подругах шестнадцатилетнего подростка.
– Уходи отсюда сейчас же!
Боб медленно направился к поселку.
Берг предъявил пропуск, прошел через замасленный, покрытый угольной пылью и ржавым железным хламом двор и поднялся по закопченной железной лестнице в цеха.
На заводе был переполох. Рабочие в течение полугодия успели привыкнуть к хозяйничанью на заводе жандармерии и контрразведки. Полковник Кочуба арестовал немало товарищей. Но в последнее время аресты усилились. Сегодня же было особенно тревожно на заводе. Цеха кишели шпиками и фашистскими гвардейцами. Только за последний месяц было больше тридцати жертв. Расстреливали за малейшее. Кочуба отрицал полурепрессии.
– Надо обижать так, чтобы обиженный не мог обидеться, – говорил он.
Это был его излюбленный афоризм. Под этим он понимал расстрел.
Попивая после арестов ликер в кабинете владельца завода, он, цинично усмехаясь, говорил, что этот афоризм принадлежит Макиавелли.
Сегодня аресты производились особенно цинично и нагло.
Бергу удалось пройти через сборочный цех, минуя Кочубу. Кочуба, оказывается, успел уже побывать в цехах и, как обычно, после трудов отдыхал в кабинете владельца завода.
В цеху еще оставалось достаточное количество полицейских, жандармов и шпиков.
Нужно было поскорее пройти наверх. Берг спешил, но все же ему шепнули, что арестованы и уведены четверо, а двоих Кочуба допрашивает сейчас в кабинете.
Среди четверых был Кроль. Берг почувствовал сильное сердцебиение. Подогнулись ноги. Как узнали про Кроля?
Кроль с другими товарищами только на-днях зарыл на берегу пруда сотню винтовок, спуская их по одной через водосточную трубу с третьего этажа, из приемочного зала. Операция удалась блестяще. Винтовки, одна за другой, бесшумно спускались по трубе в узкую яму, приготовленную заранее. Часовым в это время был член партии. Винтовки находились в яме в вертикальном положении, сверху прикрывались фанерой и поверх ее засыпались землей. В плане восстания было предусмотрено, какая именно группа бойцов в течение нескольких минут вооружится ими. Кроль был одним из тройки, производившей эту операцию. Неужели он раскрыт? Вряд ли он взят случайно. Хватит ли у него силы мужественно вынести избиения и пытки?
Надо немедленно что-то предпринять. Но так или иначе, перенести винтовки в другое место сейчас нельзя.
В помещении больничной кассы, как обычно, сидели рабочие, нуждающиеся в лечении. Скверные условия охраны труда каждый день калечили немало людей. Калечение рук, ожоги были обычным явлением на заводе, особенно с тех пор, как он был военизирован и стал производить оружие. Спешка, террор и обилие переодетых полицейских, сменивших многих арестованных и бежавших с завода рабочих, вносили большое количество производственных неполадок.
Среди посетителей кассы Берг увидел несколько товарищей из боевого актива. Один из них под видом бюллетеня подал Бергу записку. В ней излагалось постановление центрального и областного комитетов коммунистической партии о том, что восстание должно быть совершено не позже, чем через десять дней. Укороченный срок вызван новыми обстоятельствами. Должны быть в одну ночь изгнаны жандармы, перебита наиболее реакционная часть администрации, обезоружены военная охрана завода, полиция и – в течение суток – должен быть установлен твердый революционный порядок на заводе и в поселке.
В другом «бюллетене», поданном женщиной-работницей, было сказано, что текстильная фабрика, находящаяся и трех километрах от завода, готово к восстанию. В любой момент может быть выставлен отряд из восьмисот человек, мужчин и женщин. В числе последних – пятьдесят санитарок и пять врачей, Берг быстро спрятал «бюллетени» и предложил всем товарищам зайти послезавтра.
Один из посетителей, выражавший плохо скрываемое любопытство, показался Бергу подозрительным. Берг сразу не мог вспомнить, где ом видел его лицо. Но вспомнил – это был охранник, слишком наглый и легкомысленный, чтобы уметь работать скрытно. Однако, какая наглость! Как он решился прийти сюда? Он прохаживался по комнате, как хозяин, и довольно недвусмысленно посматривал на ящик письменного стола. Повидимому, открытая борьба приближалась. Слишком уж нагло держат себя бандиты! Надо было действовать решительно.
Берг встал и открыл окно. Это было условным знаком. Из соседней комнаты, где нахолилась упаковочная, вошли трое товарищей из боевой рабочей охраны.