- То есть вы потеряли его след? - нетерпеливо спросил Логар.
- Не совсем. Мои аналитики уверены в том, что заложил артель СБ именно наш парень. Поскольку в Норильске он не появлялся, то должен был объявиться в соседнем городе. Охотников со своими людьми проверили ближайший город, Дудинка и выяснил кое-что интересное. Кто-то убил двоих охотников из местных и забрал их транспорт. И в одно время с этим в городе появился чужак в форме артели "Ледяные черви". И этот человек снова ушёл в портал неизвестно куда. Парню невероятно везёт. -
По мере рассказа бог приходил во всю большую ярость и в конце его тело аж полыхнуло от гнева.
- У тебя последний шанс поймать его, Гоша. Облажаешься - патриархом станет кто-то другой, поумнее. Я ясно выразился? - взбешённо прорычал Логар в лицо своего последователя.
- Более чем. - мрачным тоном ответил патриарх и проекция исчезла.
Глава семьи Ларионовых устало откинулся на спинку кресла и вызвал Охотникова. Начальник СБ пришёл спустя пять минут.
- Вот скажи мне, Витя, как так выходит? Пацан уже в который раз исчезает у тебя из-под носа. - спросил патриарх у мужчины.
- Весовских умён и расчётлив, не задерживается на одном месте слишком долго. - ответил начальник СБ. - Что касается событий в Норильске, то тут вмешалась СБ империи и гвардия. Мне там делать было нечего, могло заодно прилететь. -
- Это да, верно поступил, что не стал лезть. - произнёс Ларионов. - Через два дня у него день рождения и процедура в Центре Определения. Как только у нас появится информация о его местонахождении, немедленно выдвигайся. Бери столько людей, сколько сможешь. -
- Понял, сделаю всё возможное. -
- Не подведи, иначе последним моим приказом на месте патриарха будет твоя казнь. Можешь идти. - угрожающим тоном закончил разговор патриарх и Охотников удалился из кабинета.
***
Тем временем в VIP-комнате одного из ресторанов Питера сын патриарха Ларионовых вел свой разговор.
- За полгода никаких хороших вестей. Выродок невероятно удачлив. - раздражённо поморщился парень и обратился к собеседнику. - Через два дня он будет в одном из Центров Определения страны, я сообщу вам место, когда узнаю. Ваша задача проста, убить его при первой возможности. -
- Ясно, но это обойдётся вам в огромную сумму. - произнесла жгучая брюнетка, что была одним из связных со знаменитой группой убийц, носящих название в одно слово - "Тени".
- Плевать, главное - его смерть. - отмахнулся парень.
- Хорошо, свяжитесь со мной по этому номеру, когда узнаете, где будет цель. - протянула девушка кусочек бумаги. - Он одноразовый, так что не злоупотребляйте. Как только узнаем место и получим оплату, ближайший специалист займётся вашим вопросом. -
- Отлично, будьте готовы. - сказал напоследок наследник и ушёл. А следом за ним и дама.
***
Прибытие во второй по величине город Российской Империи прошло буднично. По неизвестной причине помещения с портальными арками делали одинаковыми по оформлению, даже приветствия контролёров были похожими.
- Приветствую в Москве, прошу покинуть площадку портала. - дежурной фразой обратился мужчина.
Райдзо и я покинули портальный зал и вышли на довольно большую площадь с памятником, по ней передвигалось множество спешащих людей. Снаружи был лёгкий мороз и ярко светило солнце в чистом небосводе. Я встал лицом к светилу и в течении минуты наслаждался его лучами, небо Мурманска почти постоянно затянуто тучами.
- Идём, время не ждёт. - поторопил меня маготроник, когда появился наш транспорт. - До заказчика ещё добираться полчаса. -
Я не стал задерживать начальника и запрыгнул в аэротакси. Аэробиль, ловко лавируя в потоке транспорта, шустро летел куда-то за город и через тридцать минут доставил нас к воротам большого поместья.
"Похоже, наш клиент - аристократ." - хмуро подумал я.
Райдзо позвонил в звонок и через минуту открылось окошко.
- Кто такие и чего надо? - грубовато спросил привратник.
- Райдзо и помощник к графу Железнякову Владимиру Тимуровичу. Мне назначено. - ответил начальник.
- А, мастер из Мурманска. Господин предупреждал о вас. - с узнаванием произнёс голос из-за ворот, и открылась боковая дверь в самой створке. - Проходите, охрана вас проводит к господину. -
Мы зашли внутрь и три крупных бойца в артефактной броне спустя пять минут ходьбы привели нас к парадному входу поместья, где уже ждали две горничных.
- Гости, следуйте за нами, господин уже ждёт в гостиной. - вежливо поклонилась одна из них и направилась внутрь здания.
Отделка и детали интерьера прямо говорил о богатстве хозяина. Пока шли, не было ни единой стены, на которой не было бы картины в украшенной рамке. Начальник на это даже внимания не обратил. похоже, уже не раз бывал в таких местах.
Путь до гостиной занял пять минут и наконец мы пришли в большой зал с длинным столом по центру. В другом его конце было большое кресло, в котором восседал мужчина в строгой чёрной одежде и работал с документами.
- Господин, к вам пришли мастер из Мурманска и его помощник. - произнесла та же горничная.
- Молодцы, можете идти, дальше я сам. - ответил хозяин поместья и девушки быстро скрылись с глаз -Приветствую. Я ждал вас вечером, но так даже лучше. Быстрее начнём - быстрее закончим. У вас всё нужное с собой? -
- Здравствуйте, Владимир Тимурович. - кивнув, поприветствовал маготроник. - Да, всё с собой, можем начать немедленно.
- Отлично, пройдёмте к артефакту. - хлопнул в ладоши мужчина и поднявшись, отвёл нас в защищённый барьером зал.
- Вот, получил на торгах неделю назад. - указал он на предмет, лежащий на столе у правой стены помещения. Это было богато украшенное кольцо с изумрудом. - Никак не могу его запустить для проверки, возможно, с ним что-то не так. -
- Разберёмся. - ответил Райдзо. - Это займёт продолжительное время. Если хотите наблюдать, то советую найти стул. -
- Нет, оставлю наблюдать за вами доверенного человека. - покачал головой тот и по МК вызвал кого-то. - Тимофей, иди в хранилище. -
Через минуту в помещение вошёл серьёзный парень лет девятнадцати в костюме слуги.
- Следи за ними в оба. - проинструктировал граф и повернулся к нам. - Если возникнут вопросы или закончите, скажете Тимофею, он передаст мне. -
- Хорошо. - ответил начальник и граф быстро ушёл.
Райдзо приступил к работе, я же просто наблюдал, направив ману в глаза. Должен признать, мне до уровня контроля маны начальника, как до небесного светила пешком. Он филигранно разбирал рунную цепочку на составляющие и изучал каждую по несколько минут.
Многие символы были мне знакомы, но общий смысл цепочки от меня ускользал. Впрочем не только от меня.
- Хм, странно. Не могу понять, для чего предназначен артефакт. - задумчиво произнёс Райдзо и повернулся к слуге. - Свяжись с господином и спроси, есть ли информация о артефакте от торговца. -
Через минуту мы получили ответ, что артефакт должен влиять на потенцию.
"Это точно не медицинский артефакт, ни одна из рун цепочки не используется для лечения. Скорее, для убиения пользователя." - подумал я, глядя на символы внутри предмета.
Начальник тоже пришёл к этому выводу.
- Такая рунная цепочка нацелена на принесение вреда, а не пользы. - продолжая разбираться в артефакте, проговорил он.
Анализ занял два часа времени и оказался странным. Смысл рунной цепочки был такой: тот, кто изменит второй половинке, потеряет силу как маг, и как мужчина. Именно такой ответ дал начальник графу.
- Но это бессмыслица какая-то! - задумался тот. - Подобная рунная цепочка не имеет смысла. -
Тут до меня дошло, что ускользало ото всех.
- Если только это не парный артефакт. - вслух размышлял я. - Должен быть ещё один такой артефакт, только для женщины. -
Только сказав это, заметил, что все присутствующие уставились на меня. Похоже, они тоже не заметили очевидного.
- А ведь верно! - удивлённо произнёс граф и посмотрел на меня. - Это ваш помощник, верно? Далеко пойдёт. -
- Да, это Виталий. Мне повезло с ним. - спокойно ответил маготроник.
Граф кивнул, соглашаясь со словами собеседника. Только я заметил странною эмоцию на его лице, похожую на... узнавание. Если аристо был знаком с кем-то из Весовских, дело дрянь.
- Раз артефакт парный, то это объясняет, почему я не смог его активировать. - довольно кивнул Железняков. - Благодарю за работу, оплата будет переведена, как договаривались. -
- Отлично, тогда больше не будем отнимать ваше время. Прощайте. - ответил маготроник и собрав оборудование, мы направились к выходу. Как и раньше, троица бойцов довела нас до ворот и выпустила наружу.
Сразу как покинули поместье, КМК Райдзо пиликнул, оповещая о получении денежных средств.
- Хм, отлично, не обманул. - произнёс начальник. - Можем возвращаться в Мурманск. -
Вызвав аэротакси, мы вернулись к портальному залу, где пришло время разделиться.
- Удачи тебе с магией. - произнёс напоследок маготроник.
- Благодарю, вы тоже будьте осторожны. - ответил я, на что он кивнул и направился в портальный зал.
Я же стал искать место, где мог бы остановиться на пару дней.
Глава 16
Спустя минуту маготроник зашёл в зал и скрылся из виду. Причин торчать здесь больше не было и я решил перекусить в одной забегаловке, заодно поискав в КМК место для ночёвки. Заведение оказалось популярной пирожковой, где были изделия с самой разной начинкой. Мне хотелось чего-нибудь посытнее и мой выбор остановился на пирогах с курицей и грибами, а также луком и яйцом. Напиток заказал чёрный чай с сахаром.
Услужливый продавец после оплаты сказал, что из-за загруженности заказ будет через пять минут и дал деревянный номерок. Оглядевшись, нашёл свободное место в углу и занял его. Пока ждал еду, искал недорогое жильё на пару дней.
"Хм, все гостиницы в черте города довольно дорогие, придётся ехать загород. " - спустя некоторое время сделал вывод я после изучения страниц десятка гостиниц и отелей.