"Этого не может быть! Он ведь никак не связан с кланом Гризли!" - в ступоре наблюдал за явлением миру давно утерянного заклинания организатор.
- Отец, в чём дело? - недоумевал его сын, что дрался с Грехемом на банкете.
- Ты ещё слишком молод и не знаешь. Около тридцати пяти лет назад в Альянсе существовал клан, что был известен, как "неостановимый шторм на поле боя" - клан Гризли. - не сводя глаз с площадки, ответил глава. - Они - наши давние союзники, но проиграли в войне клану Койотов, нашим злейшим врагам. Грязная это история, но суть не в этом. Всё наследие этого клана тогда не попало в руки врага, как и уникальные заклинания. И сейчас, спустя столько времени, глазам общественности предстало одно из них - "Удвоение" и его применил человек, что просто невероятно! -
"Неужели он их наследник?" - мучил его вопрос, как и многих из тех, кто тоже узнал заклинание Виталия.
***
В ложе для особых гостей, где сейчас находились Мерильд, светлый эльф и гоблин, а также привязанные к стульям пленники в тотальной отключке, происходили похожие события.
- Парень просто кладезь отвратительных сюрпризов. - поморщился гоблин. - Твоя идея провалилась, Лайнель! -
- Предложи что получше, Когтегрыз! - огрызнулся светлый эльф. - Но ты прав, мы никак не могли предвидеть, что тут всплывёт наследие клана Гризли. -
- Хватит, Гулэн ещё не проиграл, у него всё ещё огромное преимущество в силе. - спокойно сказал тёмный.
Препирательство прекратилось и они стали думать, что делать дальше.
- Раз они бесполезны, стоит от них избавится. - предложил Лайнель.
- Обождём пока, убить всегда успеем. - отмахнулся Мерильд, что явно был среди них главным.
Они не замечали, что один из пленников пришёл в себя и с помощью магического импульса активировал спрятанный в заколке транслятор сигнала в надежде, что тот, кто ему выдал артефакт, услышит зов...
Глава 18
Первый бой третьего дня разгорался всё сильнее с каждой минутой, две фигуры, подобно стремительным теням, носились по арене, обрушивая друг на друга удар за ударом. Первая - эльф в алом доспехе, что сиял зловещим светом, колющими и рубящими атаками метровых клинков пытался поделить противника на мелкие кусочки. Вторая - молодой человек, покрытый зелёной аурой и кулаками, что ранее светились двумя цветами: красным от багровой плёнки и жёлтым от нового заклинания, но вместе они дали яркий оранжевый оттенок.
"Зараза, какой же этот выродок сильный!" - скрипел от напряжения, телесного и духовного, я.
Поддержка двух заклинаний и постоянное сотворение третьего испаряло выносливость и ману, как жар пустыни влагу. Двойной удар позволял мне отражать атаки эльфа, но на этом всё. Перейти из обороны в атаку не получалось уже две минуты поединка, эльф всё наседал и наседал, словно не испытывая усталости.
"Ещё пара минут такого боя и он меня щелбаном прибить сможет." -
Почти всё время мы быстро передвигались по равнине, создавая ударными волнами от столкновений вмятины по всей территории. Оружием Гулэн владел превосходно, его стиль сражения полагался на скорость и ловкость, Уплотнение было заточено под эти характеристики и ещё больше увеличивали их. Уже не раз лишь благодаря опыту спаррингов с Волчицей я успевал уклоняться и клинок пролетал в сантиметрах от жизненно важных мест, вроде шеи, живота, паха и глаз.
И словно этого было мало, он специально метил только в слабые точки тела, вдобавок пользуясь грязными приёмами, вроде песка в глаза и всего прочего. Крайне надоедливый противник...
Эльф поливал меня сериями и комбинациями атак, от которых по всему моему телу остались множество кровоточащих порезов и колотых ран. К счастью почти все они прошли вскользь и не задели важные места, но некоторые пропущенные атаки прошли опасно близко от них. Например, молниеносный удар оставил кровоточащую рану на лбу, что сказалось на зрении. Из-за этого я чуть головы не лишился, чтобы избежать клинка врага, мне пришлось чуть ли не в мостик вставать.
Но время для контратаки ещё не пришло, я терпеливо ожидал, когда он сбросит темп, чтобы перевести дыхание. Даже Мастер не может продолжать так вечно. Только я не знал, что произойдёт раньше: я ошибусь или он выдохнется.
Гулен вновь пошёл в атаку, применив комбинацию из двух рубящих и одного колющего удара, нанеся их в одно мгновение.
"Зараза!" - успел подумать я, прежде чем серия отправила мою тушку пересчитывать рёбра об землю. Даже блок с Уплотнением и активацией Двойного удара не помогли устоять на месте.
Отскочив от земли три раза, я перегруппировался в воздухе и сплюнул кровь. После нескольких таких выпадов парочка рёбер явно треснула, судя по растекающейся, но по большей части сдерживаемой Аурой, боли. К счастью, засранец не владел дальними атаками, иначе мне бы тут же настал конец.
Противник не пытался меня добить, пока я приходил в себя. Как я и предполагал, его выносливость всё же имеет свои лимиты. Только возникла проблемка, я тоже не мог перейти в контратаку, пока не оправлюсь от урона.
Пять секунд, именно столько понадобилось нам обоим, чтобы перевести дыхание. Первым очухался остроухий, рванув в нападение.
"Больше ждать нельзя!" - решился я и рывком пошёл на сближение.
Прежде чем Гулэн успел снова взять инициативу, я ударил первой техникой. Враг явно знал обо всех моих коронных ударах, но вот одну хитрость стиля А.Р.Б. я не показал до сих пор.
За долю секунды, когда враг уже сосредоточил силы для блокировки Силового взрыва, я сменил стойку, резко крутанувшись и перейдя в другую технику.
"Техника А.Р.Б.: Фронтальный прорыв!"
Вместо того, чтобы влететь в грудь, покрытый багровой плёнкой кулак с сиянием Двойного удара врезался в спешно выставленный в последний момент блок клинком.
БУМ!
По арене разнёсся оглушительный грохот, порыв ветра пронёсся по всей площадке, поднимая в воздух тучу пыли. Клинок эльфа, как и Уплотнение на руке, не выдержали такого и разлетелись на куски, а врезавшийся в правый бок кулак и детонация Двойного Удара отправил в полёт не ожидавшего такого от Подмастерья врага.
- ГХА! - вскрикнул от боли эльф и отлетел на десять метров, прежде чем рухнул на землю. Остаточная энергия протащила его кубарем по пыли ещё пять метров.
Гулэну точно сильно досталось, но и мне не лучше. По всему телу пронеслась вспышка боли от перенапряжения, отчего я не смог добить гада.
"Нагрузка от выполнения техники и трёх поддерживаемых единовременно заклинаний перебор для моего ранга, я смогу нанести ещё два таких удара, прежде чем вырублюсь." - мгновенно проанализировал своё состояние я и перевёз взгляд на противника.
У поднявшегося с земли эльфа вид был паршивый, по руке стекала кровь из порванных мышц, но подвижность она не потеряла. В месте попадания кулака в броне появилась большая брешь, из которой текла кровь. Во взгляде Гулэна через шлем прямо ощущалась невероятная ярость и жажда убийства. Похоже, мне сейчас будет плохо...
И я накаркал, так оно и вышло в итоге. Он что-то сделал и в следующую секунду кожа лица покраснела и выступили вены. Интуиция прямо кричала, что тот стал в разы опаснее. Несмотря на потерю оружия, он и с одним клинком отлично управлялся, заставляя меня напрягаться не меньше, чем раньше.
Эльф за пару мгновений преодолел расстояние в пятнадцать метров и обрушился на меня, словно ураган. Уплотнение на клинке под завязку накачено маной и теперь от его уколов мои багровые перчатки уже не спасали, только детонация Двойного удара в нужный момент не давала лишить меня конечностей.
Всего за пару секунд на мне образовалось три глубоких раны на корпусе и правой ноге, отчего пострадала подвижность. Ситуация становилась совсем паршивой.
"Зараза, вот-вот вырублюсь! Придётся идти вабанк, всё или ничего!" - решительно рыкнул про себя я и перешёл в атаку, применив всю оставшуюся ману на последний удар.
Ускорившись до предела, я повернул корпус так, чтобы ущерб был минимальным и пропустил клинок, создав в месте попадания сгусток Уплотнения и Ауры. Но сияющее багровым светом острие легко пробило защиту и глубоко вонзилось в живот, выйдя со спины.
В моих глазах вспыхнули настоящие звёзды, а голова разрывалась от ошеломительной боли. Это чуть не стоило мне потери концентрации и развеивания магии, но невероятными усилиями я смог выдержать.
Гулэн победно оскалился и попытался развить успех, разорвав клинком мои внутренности, но остатки защиты не позволили, тем временем я, взревев от боли, сделал самый сильный свой ход, на который сейчас способен.
"Техника А.Р.Б.: Двухполюсный взрыв!"
Два кулака с ошеломляющей скоростью и мощью столкнулись с грудью эльфа, пробив его алую броню, а сокрушительный импульс сразу двух Двойных ударов с сильным грохотом превратил плоть и кости в труху, мгновенно убив его. В глазах Гулэна в последний миг жизни ярким пламенем светилось неверие, ненависть и какая-то детская обида. Спустя миг сработал его амулет и перенёс его с арены, но было уже поздно.
Я с огромным трудом выпрямился, едва поддерживая в себе сознание, и поднял руку вверх в жесте победы. После исчезновения Гулэна на трибунах воцарилась поражённая тишина, ведь никто не верил в мою победу. Первым в себя пришёл ведущий.
- Победитель - Жало! -
"Выкусите, уроды! Шилов так просто не сдаётся!" - пронеслась злорадная мысль в голове, прежде чем последние силы иссякли и я рухнул в спасительную темноту.
***
В ложе для особых гостей тёмный эльф пребывал в небывалой ярости, а его коллеги в полном замешательстве.
- Это невозможно... - в шоке смотрел Лайнель на бессознательного парня. - Для Подмастерья нереально использовать сразу четыре заклинания одновременно... -
- Я о подобном тоже ни разу не слышал. - добавил крайне мрачный гоблин. - Даже Мастер не способен на такое. Но ведь главное сейчас не это, верно?
Вопрос адресовался Мерильду, что сейчас с ненавистью смотрел на площадку.